清光緒二十四年五月十日
光緒帝又下達新命令，這回他將廢除八股文、設立京師大學堂。短短二十一天中，幾十個新命令已經讓人民昏頭轉向、無所適從。許多預言紛紛在街坊間傳開，弄得人心惶惶、無心生計。
現在八股文即將廢除的消息被公佈出來，使得天下辛辛苦苦鑽研八股文的讀書人，一生的努力全白廢了。讀了一輩子、學了一輩子的東西竟在彈指間盡成空話，能不讓人痛心疾首、仰天長嘆嗎？
學堂裏沸沸揚揚，學子們聽聞寒窗苦讀十年。一舉成名的美夢被砸得粉碎，無不捶胸頓足、嘆聲連連。大家在收拾箱寵之際，對着未來有太多的茫然及無助！
驀地，一個貌相清秀的年輕人，突然一把扯下辮子、撕開藏青色外衣、暴怒的青筋浮在額際，眼瞳裏滿是血絲、狀似發狂。
他歷吼：“爲什麼？爲什麼全天下的人都要對不起我？我恨呀！我恨！”
“王兄，你冷靜些！”大家近過身來勸解他。
他揮手推開書桌，舉起椅凳橫掃向同門，一些不及走避的人，被攔腰打中，痛得格縮在角落呻吟。一時間，只聽得這羣手無縛雞之力的書生哀嚎連連。
最後，男子奪門而出，他的精神渙散、腳步踉蹌心不穩的幾次摔跌於地，他仍奮力支起身子繼續向前狂奔。
屋內悄然無動靜，細細辨聞只有一陣陣急促短淺的呼吸聲，牀上一名年輕少婦，清麗的容貌浮現痛苦神色，淋漓汗水早已把棉被濡溼，新的汗珠仍自全身不斷湧冒出來。
這時，木門板發出一陣巨響，外力將門推向屋內。一個怒氣衝衝的身影自門外掃入屋內，滿頭披散亂髮、仿似鬼魅的男子仁立牀前，冷眼瞪視着牀上的病弱女子。
熬過一陣疼痛之後，少婦鬆弛緊閉的雙眼不住地喘息着，睜開眼，卻讓男子猙獰可怖的神情驚嚇祝“不要怕！是我！”他的聲音嘶啞顫抖。“趙紀農不在家，你快跟我走。”
“我是有夫之婦，怎能跟你走？況且我即將臨盆，你……”她費力推開他的手。
“我都不介意穿舊鞋了，你還要找藉口推拖？說穿了，你就是不要跟我走，你根本是喜新厭舊、水性楊花的女人，不是嗎？”男子突然狂暴的嘶吼出聲，握住她肩膀的手幾乎捏碎她的肩胛骨。
“表哥！我早已經是趙家人了，你忘了我吧！今生是我林紫華負你，下輩子我願做牛馬來償還你對我的感情，好嗎？”女子近乎懇求的語氣並沒有軟化他的心。不管她身體正忍痛支撐，他捉住她的衣襟使力把她上半身提起。
“我等不到下輩子了！我再問一次，你到底肯不肯跟我走？”他把她的臉拉近自己，口氣冷酷陰森。
“不！出嫁從夫，跟你走有違婦德呀！”她下定決心，堅定地搖頭。
“你拿我們相提並論？你知道當你爲他忍受生育之苦時，他在哪裏？他在小豔孃的芙蓉帳裏享受她的溫柔！我可以爲你死，他呢？”他輕蔑地冷笑。
“好！你硬要替他守節，我成全你。”他從靴筒中抽出一把匕首。
“表哥，你別這樣子。”匕首反射的光芒投射在她的臉龐，她瞳孔一顫，激動地苦苦哀求。
他不顧林紫華反對，粗暴地攫住她纖弱的頸項，迫使她向後仰倒於牀褥上。
他瘋狂的抓起她白皙瘦削的手，將一隻翠玉環強套上她的手腕。
“聽好！我要用我的生命對你施下咒語，你會承受這詛咒直到封棺，但是詛咒並不會因你的死亡而結束，你的子子孫孫將代代傳接着這個詛咒。”他扳住她的下巴，咬牙切齒地對她發下咒語。
“表哥你在說什麼？我不懂！”
“你忘記我們家傳的血凝翠環？”
“那是不祥之物呀！”恐怖緊緊攀上她毫無血色的臉龐，她聽過它的所有傳聞。
“對一個將死之人，吉祥與否又有何差別？”他淒厲地狂笑，猙獰扭曲的五官像魔鬼般發出狂嘯。
“除非趙紀農這輩子只有你一個女人，否則你將註定只能單傳一女，而你的女兒在滿二十歲前沒有成親的話，就會死亡。如果她順利成親，她就會重覆你的命運--單傳女兒、遭夫家嫌棄、被棄如敝展……除非有男人肯用自己的生命來愛她，詛咒纔有破解的一天，否則誰也逃不過詛咒！”
“你瘋了！”她無法置信地看着眼前的男人。
“我是瘋了！因爲你的移情別戀、因爲你的見異思遷。我日日夜夜苦讀，就是希望能點上翰林，向姨丈證明我會有光明前途、我會讓你穿金戴玉富貴一世，我要姨丈願意將你重新匹配於我。可是現在朝廷竟然廢除了八股文，這輩子我再也沒有揚眉吐氣的一天，既然我不可能再擁有你，那麼你就陪我一起下地獄吧。”他尖銳的狂笑聲劃破天際，讓紫華全身泛起一陣顫慄。
他眼裏出現一抹殘酷的冷笑。他不再猶豫，高高舉起匕首，奮力往自己的心窩刺入，鮮紅液體像噴泉般濺出，鮮血覆上玉環，一陣紅色光芒自環中射出，紅光模糊了紫華的眼、也模糊了男人的意識。紅光緩緩將二人的身影籠罩……
午後，公園的大樹下，一片綠蔭殷勤的爲坐在樹下算命攤的婦女，遮去毒辣的陽光。她執着手中的卦象，專注且細心地解讀。
她攏聚的眉峯漸漸鬆緩，脣邊浮出一抹欣喜的笑意。
是了！這是好卦，連續幾次的喜兆讓她心情愉悅。抬起頭來，她叫喚在一旁等候許久的女兒。“不會錯了，今天我已經連卜了五次，結果都一樣，尋君！你的命定人就要出現了。”
女孩放下手中的食盒，淡淡地微笑。“媽，你別再操心，我早下定決心，無論如何都要讓這件事情在我手中結束。”
“你不怕死嗎？”
“我已經準備好要去面對了！”她硬着頭皮說。
真的不怕死嗎？這句話她問過自己幾百遍了，但是她給自己的答案從不曾改變過。她寧願死於二十歲生日，也不願像母親、外婆、曾外婆及所有祖先一樣，悽楚悲怨的過完一輩子。
“尋君，給自己一個機會努力看看。”撫摸女兒那襲烏黑長髮，她心憐。
“哪一代的祖先沒爲自己的生命努力過，誰成功了？到目前爲止成功的機率是零不是嗎？我不認爲我會比較幸運。”
“不論如何，我們都爲自己的生命爭取過。”她辯駁。
“結果呢？事實證明全天下的男人，沒有人肯爲女人付出真心。外婆是我們當中最幸運的了，爲着她的美貌，外公不管家人反對，硬將門不當戶不對的外婆娶進門，但他的寵愛維持了多久？因爲她生不出兒子，外公就理所當然地將小老婆迎入門，這合理嗎？”
“‘不孝有三，無後爲大’多冠冕堂皇的理由，這句話讓‘變心’順理成章。再看看你，外公以爲用錢幫你買一個丈夫，就能確保他忠貞，結果那男人不也在錢花光時遠走高飛。我不懂你還要我試什麼，拿我的一生去測驗男人的忠誠度？”尋君壓不下滿腹的不平。
“我們運氣不夠好、沒碰對人，你不一樣，你會找到那個真正愛你、肯爲你獻出生命的人。”藍芷若說得斬釘截鐵。
“我無法像你那麼樂觀，我怎麼能確定他就是我要找的那個人？”
“只要你結婚後可以生出兒子，或者血凝翠環破碎，就代表他是你的主命人、代表詛咒可以破解了。”
“萬一錯了呢？再製造一個像我一樣的生命？我做不出這樣殘忍的事呀！從我懂事起，這個詛咒便糾纏着我，我怕了、也厭倦了，好不容易熬到現在只剩下半年，當我滿二十歲時所有事情將會結束。媽！我反而如釋重負不再害怕了！”
“媽學算命占卜都是爲了你啊！最近我幫你占卜，卦象通通顯示出同一個結果--說你的命定人將會出現，或許上蒼開始願意對我們公平一點，就算是爲我、爲你之前的六個可憐女人，試試看，好不好？”
“好吧，只要你能確定。”她無可無不可地漫應敷衍，只求讓她心安。
“我會盡力！”藍在若下定決心，無論代價多高都要將那個人帶到女兒面前。
只是她的時間夠不夠用？需要和時間賽跑的人不只有尋君呀。
“快喫飯吧！再耽擱就要連晚餐一塊兒喫了。”尋君拍拍母親的手，這雙手扶持她走過十幾年，如果說在這世上還有讓她割捨不下的，那就是她了。
“尋君，你知道我最大的心願是什麼嗎？”她決定先交代清楚，讓女兒早做準備，免得事到臨頭手足無措。
“破解詛咒？”
“年輕時候我跟你一般固執，以爲只要不結婚，詛咒就會自然破除。對於父母處心積慮的安排置若罔聞，一直到二十歲生日前兩個月時，第一次的疼痛發作了，那是一種從骨頭裏衍生出來的痛，從身體最深處慢慢地氾濫到表皮每個細胞。我很難形容那種感覺，伴隨着日期接近，每次發作的時間越來越密集也越來越長。我試過自殺，可是都沒有成功，在最嚴重時，我連動脈血管都切斷了，還是死不了。從那時候起，我開始相信冥冥之中有種人類不能操控、只可順應的力量。
婚後爲了不生小孩，我拒絕行房，這種行爲嚴重傷害到他的男性自尊。後來他開始仇視我、發生外遇甚至捲款遠離，離開前他竟強暴我以作爲報復，而那次後就有了你。因爲我的堅持，你沒有了父親；因爲我的固執，你承受同學的譏笑，你受的委屈媽媽都知道。”
尋君流下含眶的熱淚。
“我曾想過，我們的祖先選擇順應宿命，所以悽楚一生。而我頑強地三番兩次與宿命抗衡。因此我不但要悲慘一世更會死於非命，但是我既已選擇就再無後悔的空間。現在你正徘徊在抉擇路口，眼看你就要踏上我的後路，我無法不阻止呀，”她的神情有着洞悉一切的瞭然神態。
“死於非命？你感應到什麼？”每個問號都問得她膽顫心涼。
“天命難違。”她舉起筷子攪動飯盒中的食物。
“不要嚇唬我，我答應就是，我去找個人結婚，再也不堅持了好不好？”母親的莫名言語和奇特表情駭着了她，她從不曾如此過。
“師父早在我初入師門時，就斷言今年我將死於意外，這是我違抗天命的下常因此我不得不加快腳步替你設法，或許是老天悲憐，我推算出有這麼一個能助你掙脫命運牢寵的人。但是你必須敝開心胸，主動爭取機會，否則錯過了他就什麼都沒有了。”她握住女兒的纖細小手，懇切的要求。
“好！我敝開心胸主動爭取，那你呢？你能爲自己想想辦法，逃過宿命嗎？”她放棄堅持了，爲了母親就算再駛入一次輪迴。重蹈覆轍那又如何。
尋君仰着臉殷切地等待媽媽的答案。
“放下你的事，我纔有心思爲自己設法，是不是？”她安撫地把尋君攬在胸前。時間過得真快，女兒都已經長得比自己還高了，她們能像這樣子靠在一起的機會還有多少呢？
她不知道。
雨剛剛下過，天空還是灰灰暗暗的。
尋君拿着剛做好的便當往公園方向走去。一身深黑色T恤、牛仔褲讓她看起來更顯單保她酷愛黑色；因爲她跟死神有約！
一部BMW在高速中突然緊急煞車，泥濘濺得尋君的長褲斑斑默點，她不悅的攏起眉尖。這麼粗心大意的人！本想出言埋怨，可是車上下來的那個男人，臉色比她更難看，嚇得她忘記原本該生的氣。
他有張俊秀英朗的帥臉，可惜被忿怒遮去幾分，他身形壯碩、有着渾然天成的王者氣勢，可惜帝國主義早在近百年前被孫中山推翻。因此他想搖擺？沒人會“給他信道”，唯他全身散發出的陽剛氣息，和莫測高深的神祕氣質令她頗感威脅。
他是黑道大哥吧！黑西裝、黑皮鞋、黑墨鏡再加上一部黑得發亮的黑汽車，讓人除了黑道無法做其他假設。
在做這項假設的同時，尋君忘記自己也是-身的黑。如果依此法推論，她的身分應該是“黑道大姐”嘍。
可惜了，這等資質拿去混黑道未免太浪費，尋君在心中發出噴噴的嘆息聲。
在她的刻板印象裏，大哥應該都有副令人髮指的醜惡尊容。所謂相由心生，混黑道的長不出一副流氓相，起碼也得有張癟三臉才符合職業道德。
“你看過這個男人嗎？”他自車後座走出，由懷裏掏出一張照片，口氣中沒有求助於人的謙遜。
他以爲自己是高高在上的皇帝嗎？是不是被他詢問的人還得誠惶誠恐的跪地叩恩？
哼！他這種人大概就是那類高高在上、位高權重的頭頭人物。教育沒讓他學會人與人之間生而平等，他自以爲可以操縱別人的生命，所以他習慣意氣風發、習慣操控別人、習慣唯我獨尊，也習慣讓眼睛長在頭頂上。
不管多不樂意，尋君仍然被他的威勢所牽制，乖乖地在腦海中搜尋照片裏男人的記憶。尋君告訴自己，她的配合是基於不得罪黑道的基礎原則。
“我看過這個人，他的左腳有一點跛是嗎？”
“你在哪裏看過？”他的口吻有着不易察覺的激動。
“有一回在菜市場裏，他對賣蝨目魚的阿婆大吼，所以很引人側目。另一回則在往公園的路上，離這不遠。”她沒必要說的這麼詳細，可是在他咄咄逼人的眼光逼視下，她莫名其妙地將資料全數輸出。
他低頭對司機位置上的致翔輕言交代：“他在這附近，通知老王全面封鎖。”
尋君眼見沒事了，便繼續剛纔的方向爲母親送便當。才踏出幾步，後方追隨而來的聲響，讓她停住腳步回頭往身後看。
是他！那個不可一世的男人！
“還有事要我幫忙？”她凝眉剩眼。這回她鐵了心，想幫忙可以，口氣要謙卑一些。
“謝謝你！”
雖然這三字中冷得聽不出謝意，但她的要求向來不高，聊勝於無嘛！別計較大多人生纔會快樂。衝着這一點，她不要他賠衣服了。還是那句老話，多一事不如少一事，更何況惹上黑社會，多的可不會只有“一事”。
“你要什麼報酬？”
報酬？她纔不要拿黑錢，誰知道那上面沾了多少血腥？
“你都是用報酬來感激別人的好意嗎？”
聰明！把剛剛的行爲解釋成好意，假裝她什麼都不知道、假裝她沒猜透他黑道大哥的身分，才能安全脫身。否則萬一他們弄死照片中的人後，又回過頭來殺她滅口豈不倒黴透頂，那不是印證了“好心給雷親”這句俗諺。
死在他手上算不算落實死於非命的詛咒？她的幻想越來越精彩，彷彿他已經掏出槍對準了她的太陽穴。
“我不喜歡虧欠別人。更不喜歡別人挾恩情要求我。”
他怕她挾恩反求於他？啊哈！原來這是他的弱點，不過他也沒錯，萬一她要他去自首，那他不是虧大了？
“你付得起我要的嗎？”
“你打算獅子大開口？二十萬夠嗎？”他面無表情地把話說完，卻望見尋君滿含譏諷的脣角，他納悶了。大部份的人這時若不是驚喜萬分，起碼也會露出貪婪的笑容，畢竟碰到這種好事的機率，比彗星撞地球的可能性這小，她的反應讓他很難做推論。“你在想什麼？不夠嗎？”
“我在想今天是我的LUCKY DAY，我考慮以後是否該轉行，以線民爲業？”她瞪大眼睛閃呀閃，心裏盤算着整人計劃。
“你要多少？”哼！人都是貪婪的，她也不例外。
“就怕你付不起。”
“你敢開口我就敢付。”他豁出去了，現在他願意用錢來測出這女人的貪心指數。
“你是說現在你是阿拉丁神燈，可以滿足我任何願望？”
“沒錯！”他擺出一臉傲然。
“那麼我只有一個小小的願望。”
“說！”
“我要許願羅。嗯--我要、我要，對了！我要你鼻子上長出一截香腸。等哪天你鼻子長出香腸，請撥這個電話號碼給我，然後我們就兩不相欠。”她抓起他胸前的筆，在他掌心中央留下幾個數字，旋即轉身而去。
才跑沒幾步，她突然想起她的基礎原則。天哪！她得罪黑道了，只因爲一時管不住的衝動脾氣，接丫來呢，會不會被毀屍滅跡？等日月潭的釣客發現她的屍塊時，會不會早已經腐爛的難以辨認？想到這裏她跑得更快了。
楚天堯若有所思地望着逐漸遠離的黑色身影，這個女人若不是太聰明，想用欲擒故縱的方式吸引他的注意，就是太笨，笨到不清楚可以從他身上挖掘到多大的一筆財富。如果她的用意是前者，那麼她成功了，成功地讓他花上數分鐘把心思放在她身上。
低下頭，看着掌心上的數字，他笑開了，一抹不易察覺的笑意快速從他脣角隱去，很輕很淡，可是看在致翔眼裏卻是一大震撼，久違了，這樣的熟悉表情已經太久沒見，久到讓人幾乎忘記他曾經是個溫和開朗的男人。
致翔是楚天堯從小到大的好朋友，在心心沒出事前，他們像所有的死黨一樣，會玩、會鬧、會互相打屁。在事件後天堯恍若換個人似的，冷漠孤僻、憤世嫉俗，以往的熱情全然消失。但願這次能順利逮住喪心病狂的蔡文華，讓他回覆以往。
楚天堯捏緊手中的數字，沒把它擦拭掉。上車後，看一眼掌心的“110”，他再度撇脣輕笑，難怪她跑得像被鬼追趕，原來她拿他當壞蛋看，嚇得她捨棄了獅子大開口的機會，真是個膽小鬼。
可-一她真的膽小嗎？若他真是黑道份子，這招棄暗投明的暗示似乎也太大膽了，所以不能用膽小來形容她。
幾經思量，天堯決定將她納入愚笨行列。
秋風颯颯，漫天飛舞的落葉爲它眷戀了一季的高校，做最後一場的舞蹈表演，從此它將化爲護花春泥，爲深愛的樹木奉獻出它的最後所有。
尋君陪母親喫過午餐，收拾好飯盒，兩人開始天南地北的聊起天來。
“今天幫一位阿婆看相，明明是豐衣足食、子孫滿堂的富貴命，可是她偏偏埋怨自己辛苦一輩子，到頭來什麼都沒得到，歹命了一輩子。”
“你怎樣開導她？”
“我叫她到大醫院逛一圈，體會連求生存都算奢望的心清。”
“你該當心理治療師，做巫婆太小材大用了。”
“又說我是巫婆！”藍企若佯怒。
“除了學不會煮巫婆湯、少了根飛天掃把外，巫婆會做的事你哪樣不會？”
“我不會下蠱！”
“你太謙虛了，上回我不是被你的‘蠱毒’弄進醫院洗腸了？”她指的是上次感冒時，母親下廚錯把沙拉脫當沙拉油使用的糧事。
“沙拉脫和沙拉油只差一個字，誰會注意？”
“殺人和殺雞也只差一個字，我可沒看過法官上菜市場捉拿雞販。”
“死女兒，你書讀到腳底去啦？‘孝道’沒學過嗎？”
“‘肖道’？起肖也有道理可遵循？這我倒沒學過！”
“壞女孩！”她笑罵後續言：“人類的痛苦來源不就是要求太多了。”
“誰能做到無慾無求？”尋君反問。
“大概沒人吧！因此焦慮、煩惱永遠在人類情緒網上霸佔首席地位。”
“這就是人性羅！既然人性如此，何必逆天行事？就由那阿婆去不滿、自怨自艾。”
“女兒，你真寡情！”
“應該說我順應自然，我將世事都視爲理所當然，不去強求。”
“你又……”她急迫的追問。
她怕死了尋君那套順天應命論，萬一她又來個一死了之、了無牽掛，這些日子的努力不都成了空話。
“你是例外，你可別忘記我們的條件交換。”尋君調皮地對她眨眼。“好了！我回家煮一鍋麻油雞，今天早一點收攤，我幫你補一補！
待女兒走遠，她重新坐回位置。冬天快到了，生意每況愈下，早點收攤也好。
低下頭，收拾她的生財工具，突然發現女兒忘記帶走家門的鑰匙。
這糊塗蟲又要爲了多跑一趟，大罵自己了！她不加思索地拿起鑰匙，快步往公園外飛奔而去。
驀的，一陣急促尖銳的煞車聲迴盪在寧靜的午後空間，伴隨着人體呼叫倒地聲，引得附近居民紛紛出門探究。
五部黑色BMW轎車一字排開，同時停下。從車內下來幾個穿深色西裝的男人，爲首的楚天堯面色凝重地蹲下身查看傷者的情況。
藍長若口角的血緩緩流下，無助的表情在目光與楚天堯接觸的同時，綻放出希望的喜悅光芒。
是他！就是他，他是尋君的命定人，她有強烈的感應，就是他！
她伸出染血雙手，緊緊捉住他。“答應我，照顧我唯一的女兒，求你！”
“放心！我會做到。”他不加考慮的鄭重承諾。
當尋君發現鑰匙忘記帶而返回公園時，看到的就是這一幕。她顫巍巍地舉步向前，不敢也不願相信所見事實，每一步移動都牽肝動肺、令她痛心疾首。
“你答應我要改變宿命，怎麼可以食言？”她狂吼出聲。
“對不起，我無能爲力。尋君，仔細聽我說，我沒有太多時間了，他就是你的本命人。”藍在若將楚天堯的手交到她手中。“爲自己努力，也爲我努力好嗎？他是我們最後的希望了，擺脫詛咒是我這輩子唯一的願望，別讓我含恨九泉……”越到後來她的聲音越微弱，幾無聽聞。
“不要、不要，不是這樣子的，你答應我的事不做到，我就不聽話。你起來呀！我立刻送你去醫院，醫好你我馬上結婚，哪個都行，你起來、你起來！”她扶住她的肩膀猛烈搖晃。
天堯拉住她的手低聲喝斥：“別動她！你要她死得更快嗎？”
“是你？爲什麼殺死我媽媽？爲什麼？”她揮舞雙臂想掙脫他的籍制。
“安靜！聽她要說什麼。”天堯制伏她激動的身軀。
“尋君！求你別……別讓我走……走……走的遺憾，好……好不……好？”
“好、好、都好，你說什麼都好……”她在天堯的懷中哭出心碎。
“謝……謝謝……”她轉頭面向楚天堯。“照……照顧她，請……請你……”贏弱的聲音消失在空氣中，像輕煙、像塵埃，被大地吞噬得無影無蹤。
“媽媽！”尋君仰大哭喊，她一聲聲的哀啼、悲痛着。
她淚流滿面，聲嘶力竭的問着：“我做錯什麼？我負過誰、欺凌過誰？爲什麼把厄運全給了我？告訴我，誰給我答案？”嗓子喊啞了，蒼天依舊不言不語。
她的心在滴血，難道這就是媽媽說上蒼憐惜、眷顧她的方式嗎？用一個母親換一個丈夫、一段生命，就是上天給的公平？
她是子然一生了，從此以後她的悲、她的喜、她的恐懼和哀傷再也沒有人理會。人的生命居然脆弱到承受不住命運的考驗，那麼她還要爭取什麼？就此隨命運輪盤沉淪吧！
她的悲勵他看見了。失去親人的痛他嘗過，那種刻骨銘心的悲哀任誰都安慰不來。天堯默默地走到她身邊，將她嬌弱的身子攬在胸前，哭吧！把你的悲憤全部哭出來……抱緊母親的骨灰罈，跟隨在道士身後，一步步緩慢地往前行。
他們說今天是母親的吉日，她不能哭。死者已矣，生者何悲？生者的悲傷只會讓往生者不忍離去，被牽牽絆絆的感情留住的魂魄，受的苦只會更多更多。
這樣也好，起碼這場意外讓母親不必去面對女兒的死亡。望着母親的遺照，尋君呆滯的表情訴說着萬般不捨，但終是必須舍的，舍了易受傷的心，從此再也不悲、不傷、不痛了。
楚天堯始終不發一語，他默默地在旁陪她進行儀式，擁着她、摟着她，總在她最需要的時候扶她一把。
望着她意識渙散、腳步虛浮，幾日下來她已很少流淚。她再也不是幾天前他甫接觸的那個淘氣女孩，她讓意外磨練得冷然而堅強，才十九歲呀！一股奇異的心疼情緒在他心底油然而起。
楚天堯揉着痠痛背脊，忙碌一整天后，再聽到這個消息，不由得火冒三丈。
辦公室裏坐着三個男人，除了楚天堯和顏致翔，另一個是楚天堯的小弟楚天陽。原本三人正在討論圍捕蔡文華的計劃，現在卻被陳副理的報告攪得無心再談，他們不約而同地皺起眉頭。
“你說，她不接受是什麼意思？”大手一拍，桌面文件應聲跳起．任何人都寧可得罪閻王也不願面對他的暴怒。
“天堯，人是我撞死的，我會負責！”致翔開口。
“她到底要什麼？”天堯不理會致翔的話，從死者握住他的手時，她就是他的責任了。
“她要我們別再去幹擾她的生活。”陳副理據實以報。
“你再跑一趟，問她到底要多少，儘管開口。”天堯冷聲的命令。
陳副理面有難色，爲了這件事，兩星期來，他臺北臺南來來回回跑了不下十次。第一次藍尋君當他的面撕掉面額五百萬的支票；第二次她把一仟萬紙鈔丟到門外，害他這把老骨頭撿錢撿到跑去骨科掛急診；第三次她把別墅地契塞進他懷裏，叫他別再去幹擾她。
接下來幾次，她乾脆失蹤。守株待兔了三天後，他心想作在那兒不會等出結果，還是先回臺北覆命，沒想到回臺北面對老闆又是另一場災難。
“我問過了，她說如果你錢太多可以拿去捐給孤兒院。”
“你沒跟她講，是她母親要求我照顧她？”
“這些話我都說過了！可是她說，依照她母親的意思，你照顧不起她。”
“照顧不起？她要更多嗎？”聞言，天堯冷笑。
“這話我也聽得一頭霧水，想再問清楚些，她就關起門不理會我了。”
“那種貪得無厭的女人，我去應付！”楚天陽已經失去耐心，因爲這場意外，他們佈置半年的計畫全部泡湯，所有行動都得重頭來過。
“我去！”楚天堯站起來。
他要把事情做個了斷，他不喜歡事情拖拖拉拉。沒完沒了，更不喜歡擔着一顆心猜測她過得好不好。她還是一個人在悲傷、還沒走出母親死亡的陰影嗎？
擔心？他居然會爲她擔心？他用錯措詞了！他是生氣、是忿怒。生氣這個女人居然懂得利用他不欠人的原則來訛他、詐他；生氣她不願成爲自己的責任。天！什麼時候起他已經迫不及待要將她納入他的責任範疇內？他錯愕不已地蹩起濃眉。
不！他輩固起冷漠的心牆，這些年來他早已學會人是全世界最污穢骯髒、也最不滿足的東西。這女孩想跟他玩爾虞我詐的心機遊戲，也未免太不自量力。
“喂！你當我是隱形的嗎？人是我撞的，責任自然是該我來負。”致翔提出抗議，但根本沒人理他。
“都別說了，明天我親自走一趟。”楚天堯不買多言，轉身走出辦公室。
這個女人慘定了，惹上楚天堯她將會屍骨無存。
打包好行囊，尋君鬆了一口氣。少了那位老阿伯的糾纏，她辦起事來快多了。早上她到房東太太那裏退回租金，將銀行存款全數提出、簽好了器官捐贈卡，該做的全做好了。
臨死前她要遊遍臺灣，看遍這塊孕育她的福爾摩沙。
她回頭對住了十幾年的老房子做最後一番巡禮，這裏有她回憶、有母親的身影、母親的笑。窗臺上她用來喂麻雀的食盆還在，新房客會繼續餵它們嗎？牆上一道道隨她長大刻劃上的橫線會被抹去嗎？
背起行囊，尋君再看一眼老屋。
別了！我的家。別了！媽媽。別了！曾屬於我的一切一切！
尋君打開屋門，竟發現楚天堯好整以暇地站在門外！他在那裏多久了？
“要出遠門？”他盯着她手上的皮箱。
“有事嗎？”尋君冷冷地看他，管他是不是黑社會，反正她所剩的東西不過是“短命一條”，有什麼好怕的。
“爲什麼把錢退回？”他眼光犀利的教人無從遁形。
錢？拿那個幹嘛？她形單影隻出遊，身上帶一堆錢，難道她欠人搶劫？算了！把那些東西留給有命的人去花用，還比較有道理。
“我用不着。”
“房子呢？”
“我沒那個命可祝”
她說的是實話，可是進到他耳裏卻成了挑釁的言詞。
“你嫌不夠？”
“是我語彙能力不足，還是你的理解能力有問題？阿伯沒回去跟你報告嗎？我不要任何東西，只要別來煩我，行嗎？”即使阿伯向她解釋過，絕不會有“黑錢”流到她手上，可是她仍然不願把所剩不多的時間拿去消耗這筆金錢，弄不好還得寫遺囑、成立基金會，幹嘛呀！又不是喫太飽閒着沒事做？
“可以！”他剛說完兩個字，尋君即扣上門鎖，理也不理地轉身就走。
“如果這是欲擒故縱，我告訴你，你成功了！坦白說，你的目的究竟是什麼？”
“我不是欲擒故縱、更不想引起注意。請你找個時間去‘失蹤’行嗎？”她的好家教已讓他反覆再三的問題給推翻。
“爲什麼說我照顧不起你，爲什麼說我是你的命定人？有什麼詛咒要擺脫？什麼宿命必須被改變？”他每個問號都問進她的神經中樞。
“想聽？聽完可別後悔。”她故意裝出莫測高深的樣子，想嚇阻他的逼供、打退堂鼓，可惜他的意志力比她預估的還高。
“我從不做後悔的事。”
“希望你的自信能維持久一點。”
“說！”言簡意賅，他冷漠地下達命令。
“我們家族受過詛咒，女孩必須在二十歲前找到命定人，並嫁給他否則就會死亡。”
“如果沒找到命定人呢？”
“如果沒找到就隨便嫁掉，就會獨生一女，然後由女兒繼承詛咒。懂了嗎？我媽說你是我的命定人，意思就是要我嫁給你。換句話說，照顧我的方式就是娶我，你說你照顧得起嗎？”爲了擺脫他，她不介意把這個荒謬的詛咒公諸於世。
“你母親都是用這種方式去蠱惑算命的客戶嗎？”
“你沒有權利這麼說她，這世界上本來就有許多人類無法解答的事情，不能因爲無知就否認無解的事情。”
她居然罵他無知？他堂堂史丹佛畢業生、東日集團總裁竟被一個黃毛丫頭指着鼻子罵無知？
“就是有你們這種人，社會上的宗教詐財事件纔會層出不窮！”
“我不想跟你這種自我中心的狂妄傢伙繼續討論，既然認定了我騙你，爲什麼不躲得遠遠的，幹嘛三番兩次尋我麻煩！”
“似乎有什麼事是我還不知道的。”他脣邊浮起一抹難以理解的微笑。
“該講的、不該講的我全盤托出了，你還要我說些什麼？”她惱火地對他大喊。
“除了那個荒誕可笑的謊言外，什麼理由讓你嚇得連家都不敢回只想逃？你在怕什麼？”在他鷹隼般的眼光中，她幾乎快透明化了。
“逃？我纔沒有！”她只是想在臨死前遊遍臺灣而已，她哪裏想逃，哪裏在害怕了？笑話！他胡思亂想、神經錯亂、柯南看太多頭腦秀逗掉了他！
“正常人會把大把鈔票往屋外撒？你的拒絕方式太具創意了吧！”
“我有足夠的錢可以用，而且我並不貪心。”
“房子呢？就我所知，這屋子是租來的。”
“你調查我？”她臉色揪然大變，目光狂熱起來。她要原諒他、她千萬要原諒他！尋君猛然抽吸氧氣入胸平緩怒火，她可沒打算在生命最後的三個月時變成殺人兇手，然後在監獄裏孤獨死去。
“這是瞭解一個人最快的方法！”他一言以蔽之。
“你侵犯別人的隱私，還敢這麼理直氣壯的！”她真要佩服起他，男人可以厚顏無恥到這地步也算稀有動物了！“算了、算了！我不跟你計較！”雖然心中有強烈的慾望，想將他踹上牆。
他一把捉住她的手腕，把她拉回他跟前。
“說出你想逃的原因。”不得答案他不罷休。
“因爲我不想嫁給你！”尋君想用力掙脫他的宿制卻力不從心，急迫間竟說出真正的想法。
尋君扭轉身軀不斷地奮力掙扎，他只好雙手並用，把她的身體圈箍在他胸前。一股陌生的男性氣息衝進她的嗅覺中，她這才察覺自己已經被他牢牢抱祝從未跟任何男人如此接近，剎那間腦海裏一片空白，波動的心跳在胸口翻湧，她微微發抖，仰起頭，望進他深造的雙眸。她虛弱地乞求他放開手。
鬆開她後，天堯怔愣了一秒鐘，懷抱裏的女孩安靜下來後，他竟然會不捨得放開？是她令人心憐的嬌柔模樣制伏了他，或是她驚慌神態引發出他的保護欲？
“你還想逃嗎？”
尋君停留在剛纔的情緒中沒有作答。
“你確定不肯收下金錢或房子？”
她點點頭，態度堅定。
“好！那我用另一種方式照顧你。”
“什麼方式？”
“你母親最希望的方式--你搬到我家去祝”“開玩笑，爲什麼要住你家？我有我的計劃，你不用再多費心了！”
“你可以選擇反對，不過如果你的記憶力不錯的話，應該不至於忘記你是怎樣答應你母親的。”
他不明白自己怎會提出這個爛建議，這樣無異是惹麻煩上身，但儘管如此他並不後悔這個提議，也許是她不若常人的反應引起他的興趣，也或許是她失去親人的悲拗震撼了他，反正他就是不後悔。
他的話正中紅心，射進她心中最脆弱一環。這段日子裏，她想盡辦法騙自己忘記承諾過媽媽的話，每次看見楚天堯派來的人，她總是採取消極的迴避態度。彷彿只要避開這個人，她就能心安理得地繞回原定的軌道繼續前行，沒想到最後一秒她仍是被逮了正着。
他的提醒將她推入罪惡感深淵，母親那張關懷的臉浮上腦海，她的哀哀央求，只爲着不要女兒走上她曾經選擇的路！如今她屍骨未寒，她便要將母親的話拋諸腦後，執意照自己的意願進行，這樣該或不該呀！
她答應過不要讓媽媽走得遺憾，她答應過媽媽爲自己的生命盡一份力氣，她怎能爲着自己的膽怯，計劃遠走高飛？也許有那麼萬分之一的機會，她該放手一搏。
看着他剛挺的鼻樑、冷然堅毅的脣角，那種令人無法漠視的懾人威嚴，尋君轉移不了眼光。他這樣英姿颯颯的男人，多麼容易攫獲女人的心！萬一，她得不到他的真愛，那麼三個月後找不到愛情的她，是不是將孤獨地死去？
“如果你是在擔心不想嫁給我這事，我保證，我跟你一樣沒有意願！”
算了，她哪有東西可損失？未來？她早就沒有未來！再壞也不可能更壞了！
“走吧！我跟你走。”一轉念，她下定決心，尋君害怕轉過頭會勇氣頓失，於是她領先往車子方向走。
原來這纔是她想要的！她疾行的身影，在他眼裏被解釋成迫不及待。
這個聰明的女人，她清楚他纔是最有價值的，擁有他等於擁有無數個一仟萬，她夠精明也夠貪心。哼！利用一個荒謬的可笑謊言，就想要弄他？
他輕蔑地冷笑！想玩？他奉陪！只要下場她能受得起！
