冬去夏來。轉眼間，又是盛夏。
明天便是六月六，芒種。這是風俗中盛夏將至、送花神歸去的日子。
房門緊閉，香湯馥郁，羅幕低垂，焚香沐浴
送春歸。綠豆、百合、冰片各三錢，滑石、白附子、白芷、白檀香、松香各五錢研粗末，裝紗布袋煎湯浸浴，可使肌膚白潤細膩。
輕撩盆中的水，祝英臺無聲地嘆息，如今這些往年送春必有的沐浴習慣對於她來講都已是奢侈的妄想了，她現在只求能好好地洗淨身子就好。梁山伯一早便被周士章叫去了，雖說她不清楚周士章找梁山伯有什麼事，但是她有種感覺)——周士章是故意要支開梁山伯的。扯動嘴角淡淡地笑了笑，也許這是師母的好意吧。
出得堂來，銀心已焚好了一爐檀香。窗外細雨方停，竹枝上枝葉交纏，半晌滴落一滴雨水。還有交叉茂密的地方，葉子鋪張得像一把傘一樣，青得可人。樹上卻繫着各色絲絹紮成的假花和幡條。絲綢的條子上寫着各花神的名字，然而春去無蹤，這般挽留也只是枉然。
“賢弟——賢弟可在?”梁山伯在門外輕聲呼喚。
祝英臺看了看銀心，銀心會意地過去開門。“梁相公請進來說話吧。”
“夫子找粱兄何事?”
“哦，也沒有什麼，只是問問功課罷了。”上次推選賢良方正的事，被別人弄權搶奪了去，周士章對此很是憤憤不平。梁山伯倒是不以爲意，只是更加用功。”賢弟昨日說過想去送春，學館明日放假，正好可以同賢弟一同前往了。“
祝英臺垂眼盈盈淺笑，遮住眼中的喜悅，”好。“
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岸堤春暮，柳色蔥籠。然而綿綿的細雨卻阻擋住了送春的人流，今年的送神會，遊人寥寥無幾。一陣秦箏之聲自湖面傳來，彈的是名曲《高山流水》。其韻悠揚仿若行雲流水，時而如雲霧縈繞於高山之巔，時而如寒水淙淙錚錚細流於幽
澗中。一段激越如萬壑爭流的跌宕起伏的旋律後，音勢復又轉爲輕柔，宛如輕舟已過巫峽，只留有餘波激石。
一艘小小的畫舫在煙水迷濛的湖心緩緩輕漾。畫舫造型雅緻，中間的船艙僅小小一間，主要以竹建造。大概船已經用了很久，原本精緻的圖案花紋已經漸漸變得有些模糊，船體也開始呈現爲深綠色。船側的窗子上掛着淡青的輕紗，艙外有一處用來遮陽蔽雨的涼棚，也是用竹片編制的。襯着橫於遠處的淡淡青山與其下的碧水波光，此景直可入畫。
祝英臺罩了件白春衫，頭綰銀紗羅巾，雙睫輕垂，低眉含笑撫挑箏弦。皓腕如玉，纖手輕輕一撥，清泠的樂聲婉轉流出，透過紗幕迴旋在青天碧水間，窗外的湖光山色在琴聲中慢慢地褪作了一幅淡墨的背景。梁山伯靜靜地站在窗前聽她彈箏，淺品一口香茗，只覺異常清雅芳香。他一
個寒門學子，每日裏只知埋頭苦讀，若刁；是祝英臺說要來送春，他幾時曾有過這種興致?回首微笑着看看祝英臺，訝異於她竟然會有如此才藝。一陣微雨隨風飄落，潮溼的空氣與清涼的水霧撲面而來，梁山伯一時興起，曼聲吟道。”春水碧雲天，畫船聽雨眠。“
雨漸漸地住了，暮色漸露。天上的片片雲朵倒映在水中悠然飄遊尚未隱去，明月卻已自天邊淺淺浮出。
一曲既盡，餘音嫋嫋。祝英臺抬眸，眼中愛意盈盈，低聲接道：”船中人似月，皓腕凝雙雪。
”噯，不妥不妥，“梁山伯大搖其頭，”我們兩個大男人，怎能用皓腕凝雙雪?這句不妥不妥。“
祝英臺咬脣不語，梁山伯人雖好，只是有時卻太過迂腐丁。暗自嘆息一聲，指尖輕挑，琴音
再度響起。激越處如驚濤拍岸，捲起千堆雪；幽咽時如杜鵑啼血，聲聲是淚。他，幾時能明白她的心?
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船艙太小，只能容下兩人，四九和銀心便退到艙外的涼棚裏。聽着艙內的琴聲，四九忍不住讚道：”銀心，想不到你家公子的琴彈得這麼好聽。“
銀心斜睇了他一眼，”你也會聽琴?“
四九搔搔頭，”嘿嘿“一笑，”我哪裏懂得聽什麼琴呀?不過是覺得好聽罷了。“
銀心冷哼一聲，也不去理他。
四九拉了拉銀心的衣袖，道：“人家說，百年修得同船渡。你說，我們兩家的相公還有你我二人同渡一船，是不是也是修來的緣分呀?”
銀心狠狠地啐了四九一口，“莫要亂講，兩個男人傢什麼緣不緣分的。”
四九聽了，訕訕的也不敢再說話。
一陣涼風吹來，四九忍不住打了個冷顫，下意識地往銀心身上靠了靠。銀心皺眉， “你靠得這麼近做什麼?”
四九扭頭看她，剛要說話，卻像突然什麼似的直盯着銀心瞧。愣了半晌，隨即大叫：“你……你怎麼沒有喉骨?莫非你是個女的?”
銀心忍不住跳起來，大怒，“你胡說什麼?!”
“你是沒有喉骨嘛……”四九見她生氣了，氣也不覺短了起來。
‘真是笨蛋!”銀心眼珠轉了一下，冷笑，“你沒聽說過輪迴轉世之說嗎?凡是前世是喫食物咽死的人，拖胎人世後便長此喉骨。我看你上輩子一定是咽死的!”
“咽死。”四九哀叫，“我?不會吧?”
“對!就是你，瞧你平時喫得那麼多，定是個餓死鬼投胎。”銀心拼命點頭，生怕他再說出什麼來，一邊說一邊用力推丁他的頭一下，以示肯定之意。
卻不想，四九滿腦子都在想着銀心剛纔的話，被她一推，一個不穩，便向直直後倒去。那涼蓬也不甚堅實，被四九這麼一靠，頃刻間竟四散開來，四九晃了幾晃，便掉入水中。
銀心本是無心一推，沒想到會是這個後果，一時間不覺呆在那裏。“啪”的一聲破水聲響起，銀心才恍然回神。四九並不識水性，在水中不斷痛苦掙扎，時沉時浮。銀心高聲呼救，梁山伯與祝英臺聞聲出來，見此場面，心中焦急卻電無可奈何。直到船家跳入水中，方纔把四九救丫上來。
“怎麼回事?”見四九嗆出幾口水， 已無大礙，祝英臺轉頭看向銀心，“四九怎麼會掉進水裏?”
“是，是……”銀心扯動着衣角，看了看祝
英臺又看了梁山伯，囁嚅道：“他說我沒有喉骨，我說有喉骨的人上輩子是咽死的，他聽了一直想不開，就……就……”
”我哪裏有想不開?!”四九氣得哇哇大叫，“分明就是你推我、我纔會掉進水中的!”
梁山伯奇道：“咦?銀心推你做什麼；我看準是你沒有站好，自己掉下去的。”
“相公，我——”
“好了，莫要再說了。”梁山伯擺手，阻止四九繼續說下去：
銀心低着頭走過去，拉拉四九的衣袖，“四九哥，你沒事吧?”
四九心中有氣，偏過頭去不理她。
祝英臺見了，心下已有幾分明白，歉然道：“梁兄，真是對不住。”
梁山伯搖搖頭， “沒事就好。天色已不早，我們不如回去吧。”
祝英臺雖然舍怒得這麼快就回去，但也只得點頭說好。心中遺憾原本該是詩情畫意的一番送春，竟然會是這般收場。 ．
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才走進書館，就見書館裏的一個雜役迎面跑來，口中不住地說：“你們可回來了。祝相公，一早府上派人送來一封書信。”說着便從懷中掏出信來。
祝英臺展開信看了一眼，面色不覺一變，身子也跟着一晃，手中的信紙飄飄蕩蕩掉落在地上。
銀心站在一旁，見狀忙伸手扶了她一把。梁山伯拾起信紙，上面只簡單的寫了幾個字：父病速歸。
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山一程，水一程。煙柳斷腸處，伊人不歸
路。
旭日已東昇，一改前幾日的陰雨連綿，但卻掃不去祝英臺心中的陰霾。她心裏清楚，父親本就不贊成她錢塘求學，這次歸家，斷無再出來的道理；況且老父年事已高，不知這會兒病好些了沒有。一邊是捨不得梁山伯，一邊是放心不下老父，不免暗自神傷，默默無語。
“賢弟，你看——”經過一片樹林時，梁山伯突然指着樹上的喜鵲笑道： “賢弟歸家，喜鵲賀喜。”
祝英臺抬眸，半晌嘴角淡淡扯出一個笑容，“密枝出高林，濃蔭賽空谷。上有喜鵲鳴，喳喳悅心目。莫非好風迎，佩之崑山玉。吾倆莫遲延，然彼金蓮燭。”
“賢弟文思當真是好敏捷，剛纔才走到樹林子外，就得了一首詩。梁山伯見她露了笑容，心裏也略感欣慰，只是——吾倆莫遲延，然彼金蓮
燭。這是什麼意思?”
“梁兄，這個很難理解嗎?”祝英臺揚了揚眉偏頭看他，忽地遺他一個意味深長的微笑，緩步走開。
“賢弟……”梁山伯輕喚——聲，見她並不理睬，只好作罷。轉眼間，已步行到了城門前。來往的人絡繹不絕，幾個挑柴草的，從他們身邊擦肩而過。
“咦?挑柴草的人，應該是晚上進城纔對，怎麼他們卻是一早進城?” ．
“哦，賢弟有所不知。這挑柴草的，都是附近的鄉下人。前幾天上山，砍下柴草，今天才進城來賣。賣掉了柴草，下午身上有了錢，買點東西，回家去度日。所以和城裏挑柴刁；同。城裏的人砍柴一天了事，是晚上人城的。”
祝英臺清眸一轉，淺笑視他，“哦!原來他們也是爲家小出來奔走的。梁兄，這倒是和你一樣呀。”
“唉，不一樣，不一樣的!”梁山伯搖搖頭，“挑柴的爲了家中有妻子，要喫要穿，我卻是爲了給賢弟送行呀!”
祝英臺聽了，兩剪秋水在他臉上慢慢迂迴一轉，含笑脈脈，然後便低頭不語。
慢慢出了城，滿目青翠。只見青山環抱，古木蔥蘢，溪澗環回，清幽有如世外桃源。日光透過樹葉投下斑駁的光影，隨着樹叫‘的抖動而變幻，溪水潺潺之聲與風吹樹林的“沙沙”聲相和，令人霎時間感到已融人天地萬物之中。一棵合抱粗的香樟樹下立着一塊石碑，上面刻着： xx考妣之墓。
祝英臺徘徊在古碑左右，“原來是合葬的夫妻之墓。梁兄，你我百年之後，也合葬一處如何?”
梁山伯大搖其頭，“這怎麼能行?你我是異姓兄弟。”
祝英臺用腳使勁踢着地面長草，低聲道：“我說可以就可以。”
梁山伯見祝英臺有發急的樣子，心中一軟，柔聲安慰：“現在是送賢弟回家，只宜說些吉祥的話。這些百年以後的事，不提也罷。”
祝英臺怔了片刻，跺了跺腳，獨自走到溪邊，堵氣不去理他。溪水中有一羣白鵝，自在的游來游去。祝英臺一見，心中暗道有了，“梁兄，你看水面平如銅鏡，這鵝好像銅鏡上面鑲嵌的寶石一般。”
“是啊，”梁山伯贊同地點頭，“水流清溪，草亂鵝浮，風景果真甚好。”
“那鵝叫聲，梁兄可聽見?”
“聽是聽見啦，只是叫的並不好聽。”
“不對，梁兄這裏面是有詩情的。這羣鵝雄，的在前面遊，雌的在後面遊，雌的怕失散了，只是叫着哥哥、哥哥。”
銀心與四九在後面走着，聽了噗嗤一笑，“四九哥，你家相公在前面走，還真像是一隻公鵝。”
梁山伯聽了，哭笑不得，“賢弟只管拿鵝亂比，鵝還會叫哥哥的嗎?銀心，你就更不像話，居然把我比起公鵝來！你們主僕二人當真是胡鬧。”
祝英臺忍不住用手指在他的頭上點了一下，“梁兄，你還真是隻呆頭鵝……”
梁山伯只當祝英臺是拿他打趣，一笑置之。又見溪水甚清，便學了祝英臺蹲在水邊掬水。水中兩個清晰的人影，一個眉目開展，精神疏爽得很；一個眉目含春，神情彷彿若有所屬的樣子。梁山伯藍衫飄然，一點灰塵不沾，乾乾淨淨的，祝英臺略微羞澀地把頭靠在梁山伯的耳髻邊。
“這水中雙影，一個英姿瘋爽，一個容貌俊麗，這水也爲之生色不少呀。”、
梁山伯嘆氣，“話雖是好話，但措詞不妥。”
“梁兄，措詞明白不明白，水比人更清楚明白。”
梁山伯輕輕推了她一把， “賢弟今日說話，總是有些錯亂。大概是離別之情所刺激的吧。”
哀怨地看他一眼，祝英臺起身道： “梁兄，我打個詩謎你來猜。清麗古潭水，對我照玉顏。詩情不容己，隨流楊枝攀。開懷美貌俊，清風垂髻鬟。臨岐驚一笑，何爲淡淡山?”
“這是濤，卻不是詩謎!賢弟真是文思敏捷，出口成章。不過措詞還是不妥。我輩文人，在這上面還是應當多磋磨磋磨纔是。”
祝英臺欲哭無淚，默然了片刻，仰頭看丁看天色，嘆道：“天色已不早了，還是趕路吧。”
順着溪水走了不遠，隱隱看到路旁有一座亭子。
“送君千里，終須一別。十八里長亭已到，梁兄，不必再送了。”祝英臺面色慘然，笑得幽涼。
當日她與他萆亭相遇，今日他與她長亭一別。這屋瓦垂檐的亭子意味着的是彼此間新的開始，還是路的盡頭?她不知，於是抬眸看他。濃濃的眼睫顫動如風前飛絮，幽幽的眸底燃燒着金色的焰火，沉靜而濃烈，令人驚豔。
梁山伯突然覺得心中微微一動：欺霜勝雪的肌膚，如畫的眉目……這樣的容貌若是生爲女子，該是何等的傾國傾城?下意識地抬手欲撫上她的髮鬢，卻驀然驚覺此舉是如何的唐突。乾咳一聲，苦笑着掩飾住心中的尷尬。同窗三載，雖然他曾不止一次聽見過別人懷疑祝英臺是女子，然而他始終都堅信“她”是他的賢弟，可如今自己卻怎麼也如那些無聊文人一般冒出如此荒謬的念頭。
“梁兄…可是，有話要對小弟講?”希冀地看他，剛剛她分明在他眼中看到了一閃而逝的悸動。這是否，代表着他已明白了她的心?
“哦，沒什麼，只是同窗三載，如今要分開了，心中有些說不出的難過。”
原來……眼中的希冀漸漸地散去，他終究還是沒有明白……
三載歲月，她也曾有過不少的暗示，只是他爲人老實，不曾領會她的用意；這一路之上，十八里相送，她又多次做喻，可他仍是冥頑不化。回首悽悽地望着長亭，今日一別，他若還是不能明白，怕是相見無期了……
“小弟心中也很是難過，”定定地看他，她知道這裏是她最後的機會了，“不過小弟有個法子，梁兄垂愛小弟，可以永遠存在。” ，
梁山伯欣喜地看她，“賢弟有什麼法子?”
“梁兄曾經對小弟講過，因爲梁兄是獨生子，堂上兩位老人又擇媳甚苛，所以梁兄至今尚未婚配。”停頓了一下，祝英臺正色道：“古人云：‘與君爲新婚，菟絲附女蘿。’小弟家中有一九妹，願結絲蘿，不知梁兄尊意如何?’’
“賢弟還有妹妹?”
“這個……正是，小弟與九妹乃是雙胞。九妹雖非傾國之貌，卻也知書達理，粗通琴棋書畫。”
“賢弟爲兄做媒，焉有不願之理。只是愚兄寒門出身，怕是有點兒高攀吧?”
“此事請梁兄放寬心，梁兄人品才華出衆，小弟既應允了，便猶如九妹當面許婚一樣。小弟回家當稟明父母。只望梁兄早日請媒下聘，免得弟晝夜懸望。”
“賢弟約我什麼日子?”
“請梁兄在一七，二八，三六，四九之日到寒舍迎親。”
說罷，便將手伸到袖口裏，似是要拿什麼，翻了牛天卻怎麼也找不到，不覺臉色一變。大叫：“銀心，銀心——”
銀心見狀，趕忙過來， “公子，可是不見了什麼?”
“玉扇墜——銀心，玉蝴蝶不見了……”
銀心聽了也是臉色一變，但翻遍了包袱卻就是不見那隻玉蝴蝶的影子。
祝英臺面若死灰，雖是盛夏，她卻感到一陣刺骨的寒意。那隻雪白的玉蝴蝶是生母留給她的唯一信物，平常她都是紅線繩穿着墜在扇子上，藉以睹物思人。昨晚她特意放在袖子中，長亭相送，原本是準備送給梁山伯作爲定情之物的，可·是……怎麼就會不見丁呢?
難道——這竟是天意嗎?註定她和他要有緣無分?
癡癡地看他，淚終於流了下來。爲她，也爲
他……