一九九九年 世紀末
飛越三萬英尺的高空，約莫再過一個鐘頭，這架飛機就會降落在桃園中正國際機場。到那時，他將見到睽違已久的臺灣、睽違己久的……紫素。
反覆咀嚼着這個名字，心還是跟五年前剛離開臺灣時一樣的痛。坐在商務艙裏，丁巖有些困難地欠動身子。
一年前，他前往太平洋某個小島攝影取景的時候，爲了拍攝崖壁上的一朵小紅花，不慎摔下懸崖。幸好當時風勢正強，硬是將他的身軀吹偏了些，否則若一頭直直撞上懸崖正下方的亂石堆，他傷的可不只是四肢，而是連命都送還給老天爺了。
當時雖然他保住了命，但卻遍體鱗傷。被出版集團送往美國，經過了一年半的調養與復健之後，他才能再度踏地走路。
然而，身體尚未康復完畢，他便趕着回臺灣了。
他想見紫素，迫切地想見她！
他永遠也忘不了當自己的身子筆直地往亂石堆裏摔的時侯，那種瀕臨死亡、卻有遺願未了的不甘。
他這才頓悟：原來呵，死亡並不可怕，可怕的是死得不能安心、尚有牽掛！
而他的唯一牽掛與遺憾，就是……紫素！
丁巖嘆口氣。五年的光陰可以是很漫長，也可以是很短暫；它漫長得足以使任何事發生，包括讓紫素結婚生子成爲另一個男人的嬌妻、一羣小蘿蔔頭的媽咪，但相對的，也正因爲它的短暫，所以改變不了他被禁錮的心境。
回思五年前，正當他終於要拋開禁忌、敞開心胸，向紫素一訴情衷時，沒想到母親卻突然在他面前出了車禍意外；當場死於非命。
一直到這時這刻，丁巖還清楚記得母親瀕死的表情與臨終的話語。那一刻，她好像如願以償了，終於得到她所想要的一切，那表情好幸福、卻也叫人好哀悽。
愛情呵，愛情先是奪走了她的生活，最後毀滅了她的生命。
然而，愛情最厲害的絕不只如此。它讓女人犧牲生活、奉獻生命，最後還心甘情願地領受它的苦果，才真的是不簡單！
母親的死亡，沒殺死丁巖的愛情，卻澆冷了他對紫素有所求的心。
他早就從母親的際遇裏體悟到——女人莫不是一朵朵嬌脆的花魂，及不上男人銅鑄鐵打般的精魄；感情的波浪一旦襲來，花魂捱不過，精魄卻可以僥倖殘存。
所以，他仍不敢放手與紫素瘋狂相愛，不敢輕言回來見她，只敢偷偷地、躲在天邊海角地愛，希冀威澀的海水能沖淡強烈的牽絆。他愛紫素不打緊，他甘願嘗這磨心的感情，可紫素萬萬不能爲了他、爲了愛情而走上母親的不歸路。
一走了之、不願回鄉，千懼萬怕的就是怕引焚了她。
至於那句曾經大力鼓動他雄心的"先愛了再說吧"的偉大口號，也只能在夜深人靜時拿出來默思、冥想；因爲他知道，真要實行起來，太傷人了！
要不是體認到就算要死，也要再見她一面才甘願受死的強烈執着；要不是因爲到鬼門關前繞了一圈，掙扎在生死一線間，才赫然明瞭自己的心有多牽念紫素、放不開紫素，遠比自己願意承認的都多，他根本不會回來！
然而回臺灣來，與紫素見面，心願一了，接下來要怎麼做？
自從打電話通知她後，他的心裏就像住了個任性小孩，對着童話故事的結尾倔強地喊着："然後呢？然後呢？"以示對草率結局的不滿。
對於臺灣之後的生活，他心裏己有了既定的腹案。
爲了不再輕涉情衷，見了她之後、深深地將她刻劃在腦海中之後，也許一週、至多不超過兩週，就得動身前往下一個目的地。
下一個目的地在哪裏？
他不知道，也不在乎；情感澎湃時，靈感俯拾皆是，飛往哪裏都不是重點。然而，關鍵是他非走不可！否則腳步這一停下來、倦了、戀了紫素的溫柔，他怕之後便再也飛不動了！
丁巖可以預見未來，放手去愛是不可能了，他根本解不開母親爲愛橫死在面前的心結、也不能讓紫素重蹈覆轍。所以，別撂下什麼話，重新背上行囊，往下一個落腳處行去，將是最好的安排！
丁巖苦笑一聲。他到底在這裏自作瀟灑些什麼呢？
也許他愛的紫素早已成婚：將與他相識的過程當成是過眼雲煙、轉眼就散，連再見他一面也不願，自然不再有情衷的煩擾；也或許她巴不再在意他的存在、他的來去，而他，他卻坐在這裏一逕地綺思遐想，還故作瀟灑地稱道自己不願再續前緣。
這，難道不是一個天大的笑話嗎？
時光一晃是五年，恍恍惚惚的，再回首畏怕的竟是人事全非、徒惹心碎。
空姐開始廣播，機身緩緩下降，臺灣已近在眼前，他突然覺得眼眶潮潤。
"丁巖，你怎麼了？"執意跟着他返臺的唐茹湘側過身子來問道。
"沒什麼。"丁巖淡淡地應。
"是‘近鄉情怯’吧？"爲了丁巖，在國外長大的唐茹湘鑽研了好多中文書，才應時應景地講出了一句成語。
"唔。"丁巖沒承認也不否認。
事實上，臺灣對他已經沒有太大的意義。除卻它是故鄉、有母親墳上的一折土、且是紫素久居之地以外，這座孤島已經沒有能讓他留戀的人、關切的事，再沒什麼值得他情怯。
唐茹湘望着他冰岩般的臉色，不禁泄氣。
自從第一眼看到丁巖，她便爲那縹緲的氣質所吸引，可惜他的心從未懸在她身上。
基於女性的直覺，她知道他有心上人，也在他的隨身行李中找出好幾張她的照片；她知道她留有一頭長髮、她的氣質飄麗出塵、她的名字叫黎紫素。
在丁巖傷重臥牀的那段期間裏，不知聽見他低喃過多少次她的名字；每一次激起她絕不服輸的意志。她鐵了必要跟這個叫黎紫素的女人比上一比。
相識的四年來，他上山、她跟；他下海、她跟；就算他要闖鬼門關，她還是照跟不誤；就連丁巖傷勢極重時，也是她坐在病房外陪着的。
她的執着與付出，怎麼可以抹滅？他們同生共死的經歷，怎麼可以一筆勾消？
她不服，說什麼都不服！
所以，丁巖一說要回臺灣，她便不請自來地緊跟着。她要親眼看看那個叫黎紫素的女人，她要親身跟她比一比。她知道，陪丁巖走過窮山惡水，她比這女人更有資格、更該得到丁巖！
機身緩緩下降，大鐵馬完美地滑行在跑道上，航程暫告一個段落。
滿機飛抵臺灣來的人兒啊，個個都有着屬於自己的愁思與情傷，欲解而難以如顏。
這是黎紫素第N度進入機場洗手間。
時針與分針愈是偏向她希冀的角度與方位，心臟便跳得愈是厲害。她望着鏡中的自己，明明已經食補了好些日子，臉色在這緊要關頭卻偏偏不見半點紅潤。
事實上，她的臉色蒼白如紙，眼神卻燦亮而狂亂，髮髻梳在腦後明明是俐落大方，但她怎麼看，就是怎麼亂。
不行、不行，這樣不行，丁巖看了絕不會喜歡的！
紫素打開手袋，打算重新梳髻撲粉。一個慌亂，手袋掉了，各色脣脂滾了一地。她怔然，茫茫望着鏡中的自己。
呵！她現在……好像一個人……
糟了，頭髮亂了，我要回房梳整，霍齊一定不喜歡儀容不整的女人……
她怔怔地望着鏡臺。她的面容，彷彿覆上了丁桂絲的，爲心愛的人梳妝打扮，在一點小細節上吹毛求疵。
紫素心下惻然。當時年紀輕，見她這般癡傻，還道是愛情苦；易地而處，才知道爲他期盼、爲他裝扮，也是種磨着心的快樂。
"大姐，你怎麼還在這裏？"紫璇驚怪的叫聲在她耳際盤旋。"啊，你還帶了這麼多脣膏、掉了一地也不撿！"
"紫璇？"紫素恍然回神，比紫璇更爲驚訝。"你怎麼也來機場？"她可沒再告訴第三者有關丁巖回國的消息，把它當兩人私密似地保護着。
"大姐，你發神經啦，爸叫我們來接若華姑姑，我昨晚還打過電話提醒你。"紫璇狐疑地望着她失魂落魄的表情。"不然你來機場做什麼？"
若華姑姑……這些年來，想起她的名字，總有種命運相連的感覺，怪莫名其妙的。
紫素籲口氣。啊，她想起來了，若華姑姑己有幾十年不曾回國，今天是多年來的第一次。
她不回來的原因，紫素曾聽人提起過。據說若華姑姑年輕時，曾與一名男子戀愛，因爲父親看不過那男人生活沒有保障，硬是拆散他們倆，自作主張地將姑姑另嫁他人。
而後，姑丈雖然金錢無憂、家產恆產，拿的是出入高貴的綠卡，但婚後兩年便去世，獨留姑姑一人寡居美國。然而，也許是恨吧，她不再與當年拆散小情人的父親聯絡、也不回臺灣，一個人孤零零地在美國獨活直到最近。
紫素沒直接回了小妹的話。"姑姑坐哪一班飛機？幾點抵達？"
"一五五A。"
一五五A，從洛杉磯直飛臺灣。似乎遠航歸來的旅人都坐那一班飛機。
紫素不欲多談。既然命運如此安排，那就一起等吧。"你看看我現在好嗎？"
"很漂亮，今天好像比較有精神。"紫璇端詳着她，仔仔細細地。"你呀，眼晴難得亮晶晶的，看來比較有元氣，只是脣色還得再補一下。來，我幫你。"
見她這樣，紫璇多少心裏有數。這些年是這樣了，大姐唯有在聽到與丁巖有關的事，纔會綻放出生命的光彩來，想必這次不會是例外。
慢着，難道說……當年那一走了之、徒惹大姐心傷的混蛋要回來了嗎？
紫璇彎下腰去，替她拾了滿地的小東西，然後細細替她描繪完美的脣形，順便照她的意思替她整了整發型。紫素在她的誠心建議之下，鬆開了髮髻，頓時使她年輕了不少，也荏弱了不少，一如五年前。
紫璇看了滿心不是滋味。愛情之於女人，竟如此有影響力，以後她說什麼也不要輕觸愛情！
在等在洗手間外的凌雲尚未破門而入之際，兩人以最快速度從裏面走了出來。
看到凌雲，紫素並不驚訝。這些年來不管去哪裏，看得見紫璇、一定看得到凌雲，反之則未必是這樣。凌雲深愛紫璇的心人盡皆知，唯有這小妮子拒絕睜開心眼去看。
"紫梅沒來？"紫素點了一下人頭，才發現來接機的只有這兩人。
"她還躲在家裏，爲她的陸極傷春悲秋呢，怎麼出得來了"紫璇沒好氣地道。"虧我還開導了她半天，真是氣死我了！"
啊、是啊，五年了。
五年的光陰改變了人很多。眼前的紫璇變得更難馴、更難捉摸，美得像一頭野生豹，能奔、能躍，叫人抓都抓不住，唯有凌雲值得服她的竅門，但也已醉心在她的野性美之中，無力自拔。
而紫梅，幾年前邂逅了一個黑道大哥；他們彼此情衷，卻在他的幫務、父親的阻撓之下告吹。紫梅看似比她更脆弱，但潛藏在體膚之下的傲骨卻比她強，她一天一天咬着牙地過着，始終死心眼兒地相信他們會有重逢的一天。
丁巖之於她，陸極之於紫梅，是愛、也是劫！
紫素冷眼看去，小妹被凌雲無法無天地寵着、慣着，就是因爲沒嘗過愛情苦，所以下懂得珍惜眼前的幸福。要如紫梅或她，伸手觸不到、呼喚無人理，在愛情的面前，自然會變得謙卑而馴良，哪敢再拿喬？
他們一路走走停停，多了兩個人的陪伴，紫素多少感到心定了一些。
這時，飛機已經抵達，經過必要的程序之後，已有些旅客陸陸續續地走了出來。
紫素的心霎時狂跳，因爲當年丁巖離開、她不喫不喝而染上的慢性胃病也選在此時發作，可能是因爲食補的關係，又打亂了原有的生理韻律。胃，它狠狠地皺痛起來，疼得她想哭。
不、不能哭！
她怎能哭着見丁巖呢？眼睛紅紅腫腫，淚水滴滴答答，說有多難看，就有多難看。他本來就見不得女人的淚，再經過這一嚇，能不轉身就逃嗎？
強撐着，手緊按着上腹，她誓言等到他，親口對他說一聲：歡迎回來。
也不知是她想得太入神、還是痛得恍惚了一陣子。
不知何時，一個勁瘦悍然的身影矗立在她面前，陰影蓋住她纖弱的身子，她卻兀自抱着劇疼的胃無聲地哀鳴着，什麼也看不見。
"大姐，姑姑來了，你看……"
"大姐，丁巖回來了，你不是一直盼着他嗎……"
"紫素，怎麼了，你是不是不舒服……。
紛紛雜雜的嗓音在體外焦急地徘徊着、作響着，卻始終聽不到她要的那一韻，那浮流如水、不定如風的蕭颯韻調；雖然清淡，卻能狂放地席捲她的所有。
直到睽違已久的氣息鑽入她心肺，徹徹底底地浸潤了她的靈魂之後，她才艱掩心喜地勉力抬起頭。
啊！丁巖……
紫素的淚無聲滑落。
歲月改變了他一些。當年他看來已較同齡男子成熟，現在他不須舉手投足，單單是眼神，已可看出他更穩重、更練達。長期在世界各地走動，飽經大自然的挑戰，他更有男人味了；而負在他肩上的行囊，也讓他看起來更容易說走就走，他更像……更像踏浪而來、乘風而去的狂放浪人了！
紫素心慄。
當年浮流的水泉，她尚且拘不住；如今再見面，他已成激濤駭浪，即便她使力伸展了雙臂，可有容他的能耐？
"紫素……"丁巖萬萬想不到一下機就見到了她，更想不到她竟是以身孱體弱的姿態出現。她像個灰堆的小人兒，風一吹就化！
紫素無聲地凝睇着他，像要把這五年來失落的光陰，全在這一眼中補足。
紫璇與凌雲其實早已接到了黎若華，只是見兩人情意款款地癡纏着，不忍再出聲。甫抵國門的黎若華更以不敢置信的驚異眼光看住丁巖，彷彿心中有事。
丁巖潤了潤脣角，試着張過幾次嘴，卻始終發不出聲音來。
每一次見她，如逢驚濤駭浪；每一次想她，都痛徹心肺。再聚首，五年的時光好似不曾流逝，也好似已然無情地溜走了。
他們都變了，也都沒變。只是無窮的凝望、不必贅煩的言語，已經讀出彼此不移的心意。他願她幸福快樂，她卻執拗地只想要他，歲月的遷移加諸他們身上的改變，竟然只有年齡的遞增與生活方式的不同而已。
他扶住紫素的腰，拭淨她的淚。
有句話，他整整想了五年，這一、兩年來想得特別厲害。在飄泊無依、望月思親、寂寥難當、受盡苦楚的一千多個日子裏，格外想當着她的面說！
如今，他總算可以如願了。
丁巖暗啞地發聲道："紫素，我……我回來了。"
紫素綻開一抹心滿意足的甜笑。那笑容，像得到了世間最珍貴的寶物！
其實這五年來，她也有句話想當着他的面說。總是一遍又一遍，在鏡子前回反覆再三地練習，期望能以最柔美的表情、最自然的笑靨，安撫他滄桑困頓的心、安頓他風塵僕僕的行裝；她想對地說，中氣十足地說——
"歡迎你回……"但是胃疼的她，卻只能虛弱地輕啓朱脣。
"慢着！"一聲傲慢無禮的嬌叱聲中斷了這一切。
紫素不明所以地移開眼神，看着從丁巖身後大踏步而上的混血美女。她很美、很豔，生命力與侵佔力俱強，來意亦不善，紫素一望即知。
唐茹湘橫霸上前。她從一下飛機，便冷眼旁觀着這兩人的癡纏凝望。她心裏只有一個感覺：丁巖被騙了！這個女人是以最脆弱的風貌引發丁巖的保護欲，那根本不是愛，只是大男人主義作祟之下的保護欲，如此而已。
她生平最是討厭楚楚可憐、弱不禁風的僞善女子，沒想到黎紫素當了她那麼久的假想敵，卻只是這種差勁的貨色。看來，這次她非蠃得丁巖不可了！
唐茹湘將左手肘往丁巖一勾、一扣，盛氣凌人地笑道："別忘了，還有我呢，我跟他一道回來的。"
紫素的胃此時傳來一陣劇烈抽痛。按照她發病的一貫程序，要是胃痛復發時，沒及時吞藥；過不了多久她就會痛暈過去。
糟了，現在想起爲時已晚了。
紫素眼前一黑。不、她不能暈過去，她還沒看夠丁巖呢！
唐茹湘滿意地看着紫素的眼色轉黯、轉淡，最後身子一軟，倒臥在丁巖臂彎。
"紫素！"丁巖痛徹心肺地狂吼。"這是怎麼回事？"
"快、快送醫院！"紫璇手忙腳亂地跟着亂吵亂叫。"到最近的醫院去……哦，不，還是到‘祥澤醫院’好了，那裏有大姐最完整的胃病病歷！"
一行人急匆匆地從機場開拔到醫護單位去。
後頭跟着的，是唐茹湘自以爲是的得意笑臉。
丁巖從來沒有想過，原來當年他的出走，不但逼自己心碎，也帶給紫素程度不相上下的傷害；更甚者，她竟然患了情況極嚴重的胃疾。
一行人靜靜地杵在病房門外，等待紫素清醒。
原本黎家人的行程，是到機場接過黎若華之後，由凌雲開車載他們前往海鮮樓去替她洗塵。
而丁巖，則預計先到出版集團打聲招呼，然後與紫素養敘，隔天再到母親的墳上上炷香。到此，回臺的目的就算終結，即便馬上就走，三年五載內也不該再有牽掛。
至於唐茹湘，自然是以丁巖的行程爲行程。她自恃不像紫素那麼嬌弱，丁巖到哪兒，她都要死命地跟到哪兒。因爲她篤信，唯有見得着面的愛才算愛；見不着的，一律不算！
然而，紫素這一暈，打亂了所有的計劃。
紫璇只得掛通電話給父親，隨口搪塞些姑姑不愛喫海鮮、想逛大街的藉口。要是被父親知道丁巖回國，還讓大姐舊疾復發，他非立刻殺來帶回大姐不可！
她這麼做，並下是爲了袒護丁巖，而是爲了大姐。事實上，枯等在此，她也不盡然是心平氣和，她對丁巖氣嘔得要命。
病房外，凌雲、黎若華、丁巖、唐茹湘都靜靜地候着，只聞她僻哩啪啦地惡罵："丁巖，你這混蛋，你回來做什麼？"話是這麼罵，但並不代表她不想見到丁巖。紫璇機靈，懂得"心病還需心藥醫"的道理；她知道對大姐而言，丁巖本身就是一帖良方，只不過她還是氣不過。"當年你說走就走，你知不知過大姐多傷心？"
"……"丁巖沒有回話。
"你飛走的那一天，大姐雖然沒去送機，但是一個人關在房間裏哭得多慘，她飯不喫、覺不睡，把自己弄得不成人樣……你看你多混蛋！讓她把自己餓得死去活來，把好好的一個胃袋都搞壞了，最嚴重的時候，甚至胃出血，醫生說她差點得了腹膜炎……你知不知道腹膜炎多嚴重？那是會死人的耶！你，丁巖，是個超級大混蛋！竟然讓大姐傷心成這樣……"
想到大姐這些年由極度苦痛轉爲風輕雲淡，粉飾太平似地過着乏味無趣的日子，其間的心路歷程，紫璇就鼻子酸酸的，想哭。
"好了，紫璇，別再罵了。"多年不見，依然散發着悠然氣息的凌雲上前來制止她。他將紫璇擁入懷裏，輕聲安撫道："幸好他回來了，不是嗎？"
紫璇望了望病房的門板，抽抽鼻子。"是呀，幸好他回來了。"
紫漩與凌雲語中的釋然，令丁巖黯然。
他以爲紫素雖然纖弱易感，但以她年輕的心，必可重拾青春歡笑，可是她沒有；他以爲他的出走是瀟灑自如、無拘大礙，沒想到拖泥帶水的後果時至今日他才發現。他過分高估紫素的復原能力，卻低估了她付出的感情，才造成眼前的局面……
一個病弱、憔悴的紫素。
傷她至此，他難辭其咎啊！
何況這些年來，他從不聽有關紫素的消息，不是他不關心，而是他怕自己動心動情、不能自己。他打過無數次電話給紫素，在她的答錄機裏留了多少話，統統是在宣泄內心；他享有那一吐爲快的暢然，只想把自己遭遇的點點滴滴說給紫素聽，回想紫素曾爲他加油、替他高興的容靨，他在享受被傾聽心聲的快樂安慰，卻從來都不給她對等的機會、從不傾聽她說！
她也該有好多話要同他談呵，但都被他殘忍地絕斷！
他多自私、多跋扈！出走時，美其名是爲了紫素好；但事實上，他卻做着背道而馳的事，還一無所覺的，傷人於無形！
丁巖恨透了他自己。
"黎小姐醒了。"就在丁巖陷入深深自責的同時，病房門一開，醫生走了出來。"我曾經交代過，別讓病人受到太大的刺激，也別讓她有太大的情緒波動，尤其是不要讓她緊張、焦慮，以免刺激胃酸過度分泌，宿疾發作，你們到底有沒有照着做？"
丁巖歉疚的俊容、交蹙的眉峯，讓醫生頓時發起火來。
"病人的身體是禁不起一好、一壞的折騰，你們到底曉不曉得？"救人性命、爲人擔憂，最後卻沒得到別人對生命尊重的相對回應，他也冒火了。"要是你們這些病人家屬不配合，那我們醫護人員也很難做事。下次再這樣冒冒失失地讓她發作，你們就自己看着辦吧！"
說罷，怒氣衝衝的醫生便離開了。
"紫璇、姑姑，我們先進去看紫素。"凌雲指了指丁巖。"看完咱們就先離開，之後的時間都留給他吧。"
"嗯。"紫漩狠狠地瞪了丁巖一眼。"我想，今天晚上一定有個人想要好好懺悔。"
在一旁默不作聲的黎若華，此時才依言站起身來。
可她不是走向紫璇，而是走向坐在等候椅上緊捂面容的丁巖。自從見到丁巖起，直到此刻，她都用着極端古怪的眼神看着他。
"冒昧一問，"黎若華若有所思地接近丁巖。"丁桂絲跟你有沒有關係？"
丁巖從雙掌中抬起頭來。"她是我母親。請問你是？"
黎若華反抽了口氣，眉宇之間似是有些激動。她努力地回穩心神。"故人。"
"哎？"丁巖沒聽清楚。
"我是她的老朋友。"黎若華兩鬢微霜，年齡與丁桂絲差不多。"也許過兩天，我再找你這位故人之子敘敘舊比較恰當。"
丁岩心有異感，但還未來得及回答，黎若華已誠然進入紫素的病房。
