“何大哥早。”戚幼吾在客廳裏朝剛下樓來的何大成道早安。
“不早了。”他瞄一眼牆上的鐘。“都十點多了。”
“你的早餐在飯桌上，冰箱裏有鮮奶。”
“有沒有咖啡啊，戚小妹？”
“有。不過要等一下就是了。”她走向廚房，準備替何大成煮咖啡。
“魏欥華呢？”他往飯桌前一坐，喫起三明治。
“一大早就出去了，早餐都沒喫。”
“星期天一大早就出門？幹嘛呢？”他喃喃自語。
“上星期天也是這樣。”
“戚小妹，你是不是哪裏又招惹他了？昨晚我一進門就對上他那張死臉。”
“是呀。他在生我的氣，已經兩星期不跟我講話了。”她沮喪道。
“哦？你做了什麼，還是說了什麼？”
“我只說我覺得他一點也不快樂，他就氣成這樣。何大哥，我說錯了嗎？你覺得他快樂嗎？”
“我管他快不快樂。”他哼了一聲。“你怎麼會跟他談到這個的？”
“不記得了。突然有感而發，我並不想惹他生氣。”她在何大成對面坐下。“你應該知道大哥爲什麼會離婚對不對？你告訴我好嗎？”
“他沒跟你提過？”
“沒。我也不敢問他。”
何大成嘆一聲：“沒有感情基礎的婚姻是很難維持的。”
“沒有感情基礎？那他和他太太又爲什麼要結婚呢？”
“他是爲結婚而結婚。”他看了戚幼吾一眼。“他那時候想結婚，剛好遇上個情場失意的女孩子，兩個人交往不到一個月就結婚了。”
“時間不是問題吧，他們也有可能在一個月裏就彼此相愛了呀，要不然怎麼會結婚呢？”
“我猜他結那個閃電婚多少有賭氣的成分。”
“什麼意思啊？何大哥你快說清楚一點。”她去倒了杯咖啡給他。
“他結婚之前本來有一個女朋友的。”
“他女朋友變心嫁給別人了，所以他一氣之下也娶了另一個女人？”
“你連續劇看多了是不是？”他笑她那副急樣。“這麼快就下結論，那我還講什麼？”
“當我沒說，你趕快往下說吧。”
“他女朋友沒有嫁給別人，只不過也不想嫁給他。”
“他求婚被拒？”
“他有沒有跟他那個女朋友求婚我就不太清楚了，反正是人家後來就漸漸疏遠他，他當然也就沒戲唱了。”
“好可憐喔。”
“可憐之人必有可恨之處。”何大成似有感慨。
“你別這樣講他啦，他被女朋友拋棄已經夠可憐了。喔，對了，他女兒是怎麼死的？跟他離婚有沒有關係？”
“他太太在跟他結婚之前就患有躁鬱症，他並不曉得，結婚之後病情據說也不嚴重，直到他們的女兒出世之後病情纔開始惡化，嚴重影響了他們之間的相處，最後只好協議離婚。”他停下喝了口咖啡。“女兒跟魏欥華。”
“那時候他女兒多大？”
“幾個月大吧。後來是他媽媽替他照顧女兒的。結果他太太趁他媽不注意的時候，把女兒抱走，躲了起來。他女兒本來就不是很健康，他太太自己有病又怎麼照顧得了女兒，魏欥華找了兩天還找不到前妻，急得要報警了才接到她的電話，說女兒在醫院裏急救。”
“嗯。”戚幼吾聽得專心。“然後呢？”
“他趕到醫院時，女兒已經死了。”
“那他一定難過死了。”
“那是當然。”
“難怪他那麼不快樂，這件事對他的打擊太大了。”
何大成點點頭：“這件事沒發生多久，他就到臺灣來了。”
兩人沉默一陣，似在哀悼魏欥華這段前塵往事。
“何大哥，你還要加點咖啡嗎？”
“不用了，謝謝。”他轉了個話題，問道：“我還沒給你禮物呢，這樣吧，你先說說看你喜歡哪一類的禮物。”
“我想想看呵──”她開始轉着眼珠。
“魏欥華給你什麼禮物？”
“他帶我去上海玩了一趟。”
“這麼好。戚小妹，對不起了，大哥我錢賺得沒魏欥華多，恐怕無力負擔太貴重的禮物。”
“別這麼說嘛，何大哥，禮輕情意重，不管你送什麼我都一樣喜歡。”她靈機一動。“你今天有沒有空？”
“我別的沒有，就是有空，要幹嘛？”
“我想去買一些西點麪包的食譜和工具、材料。”
“你想學做蛋糕跟麪包啊？”
“嗯。家裏的瓦斯爐下面還帶烤箱，不做這些東西太可惜了。”
“你是說以後我來還能喫到剛出爐的西點跟麪包？”
“如果我們現在就去買的話下午回來我就可以開始做了，成功了今天你就能喫到。”
“好，那我們現在就去買，就當是我送給你的禮物吧。”
“那就走吧。”
黃昏時刻，魏欥華回來了。一進門他只聞到一股濃濃的香味，不見半個人影。正感納悶時，廚房那邊傳來一陣驚呼。
“好了好了，時間到了！”
戚幼吾和何大成剛纔一直蹲在烤箱前注視着蛋糕的“發育”狀況，等鈴聲一響，立刻跳了起來。
“你們兩個在幹嘛？”他朝廚房走來，不解地問。
“你回來得正好，我跟戚小妹忙忙叼叼一下午，終於有蛋糕可以喫了。”見門口放着一袋高爾夫球具，何大成問他：“你去打高爾夫啊？”
“嗯。”
“大哥，你快去洗洗手來喫蛋糕吧，看起來我跟何大哥是成功了。”她喜孜孜地戴上隔熱手套就要端出蛋糕。
“你們喫吧，我很累，想休息一下。”
說着他就回房去了，一直到晚上他纔出房門下樓來。
戚幼吾他們正在看電視。
“大哥，你餓不餓？我們留了塊蛋糕給你。”
他安安靜靜地到廚房裏把那塊蛋糕喫了，喝了杯鮮奶又上了樓，戚幼吾看見他進了書房。
深夜，她到書房裏來找他。
“有事嗎？”他用英語問來人。
“啊？喔，沒有。”冷不防聽見他說英語，她一下子沒反應過來，愣了一秒，用中文回答。
“從現在開始，在家跟我說話都得用英語。”他自己已經開始使用這條“家規”。
“爲什麼？”英語的這一句她還可以搭配一個俏皮的表情。
“你念的是外文系，不能開口說英語會笑死人，給你機會在家練習還不好嗎？我就是你現成的老師，從現在起我要加強你聽與說的能力。”
她正待開口抗議，立刻被他阻止。
“別說不，你該慶幸我願意免費指導，別人還求之不得呢，就這麼決定了，我不接受討價還價。”
她面有難色地消化着他一串流利的英語，然後就不吭氣了。像個小精靈似地轉了轉那對透明的眼睛，再去搬了把椅子在他的書桌旁坐下，手肘支着桌面，雙手托腮，一瞬不瞬地望着他。
“你這是什麼意思？”
她指了指桌上一堆東西，回覆托腮的動作：“請繼續。”
該死！規定她說英語意在要她知難而退，不要沒事就在他跟前晃啊晃的，沒料到她索性端坐在自己面前，欣賞什麼稀有動物似地盯着自己看。
她用眼睛跟他說話，不用嘴了。
“你這樣子教我如何繼續？”嘔！
她作了個暫停的手勢。“我本來想問你一些事的，可是你突然規定要我說英語，害我不知道怎麼辦纔好。”這句是中文。
他考慮了一下，決定網開一面，然後再打發她出去。
“好吧，準你用中文把剛纔想說的話說完。”
“你女朋友爲什麼拋棄你？”
他一怔。“我有過很多女朋友，但從沒被哪個拋棄過。”
“你騙人，何大哥今天早上都告訴我了，他說的是你結婚之前的那個女朋友。”
“你別聽他胡說，沒有的事。”
“你不要否認嘛，被拋棄並不可恥啊。”
“出去！”
她出去了。他甩甩頭，甩掉心中的不忍，他沒忽略她透明的眼裏湧現的淚光。
開學一週後，戚幼吾終於提出要求。
“大哥，以後星期一到星期五我不做晚飯了。”
“忙不過來了吧？”
“嗯。”她十分懊惱。“課很重，幾乎每天最後一堂都有課，晚上學校又常常有活動，我沒辦法按時做飯，以後我們就各自在外面喫好了。”她的英語還是結結巴巴。
“那有什麼關係，以前我一個人住的時候就是這麼過的呀，無所謂，你忙你的吧。”他暗忖自己終於可以擺脫等待一鍋飯一桌菜的心情。
學期過半，他發現找她的電話愈來愈多。
“喂，我找戚幼吾，謝謝。”
“你等一下。”
星期六晚上，他又接到一通。站在客廳裏朝她房間喊了好幾聲都不見答應，他於是上樓敲她的門，依然沒有反應。
推開門才發現她戴着耳機坐在牀上，手跟嘴都沒閒着，手裏織着毛線，嘴裏復讀着耳機裏的教學英語。
他把無線電話往她身旁一擱。她這才手忙腳亂地放下那剛起了頭的織品，摘下耳機聽電話。
他轉身的同時瞟見了她桌上那件毛衣，立刻折返。原來自己昨天翻箱倒櫃都沒找着的毛衣是被她“偷”了來。
“我警告你喔，別再叫我七六五，小心我跟你翻臉！”戚幼吾朝電話那頭兇了一句後又答覆魏欥華詢問的眼神。“等會兒我可以解釋。”
電話那頭顯然對她突然冒出一句英語感到詫異。
“我剛纔不是在跟你講話啦……不是老外，哎呀，他算是啦，”她耳忙口亂，苦惱地搔着頭，還朝杵在一旁的魏欥華做個鬼臉。“我的英文家教啦。”
魏欥華一聽她跟人家提到自己，索性坐下聽她如何批評。
不過，接下來她沒說幾句話就掛了。
“誰啊？”他好奇地問。
“同學。”她又拾起棒針，繼續織毛線。
“找你幹嘛？”
“約我明天去看電影。”
“去嗎？”
“去呀，剛考完期中考，我們好幾個人約了一起去的，他是來跟我確認地點、時間的。”
他點點頭。“他爲什麼叫你‘七六五’？”七六五是專有名詞，因此他用中文發音。
“戚幼吾，七六五。”她忿忿地念給他聽。“可惡！從小到大還沒被人起過這種綽號，虧那個混球王八蛋加三級想得出來。”
他也聽懂了，跟着就放聲大笑，氣得她立刻拿枕頭丟他，接着就從牀上一躍而起，雙手插在腰上。
“不準笑，聽到沒有？”見他還笑她怒不可抑。“不給你織毛衣了！”
她氣呼呼跑下樓去。
他總算明白了，原來她牀上那堆亂七八糟的毛線是他未來的毛衣？他遺失的毛衣準是被她拿來比劃尺寸用的。她還會織毛衣？他拾起那堆線，搖了搖頭，她可以算是稀有動物了，這玩意兒好像只有他老媽那個時代的女人才會吧。
他也下樓，見她正在飯桌前喝桂圓粥。他去盛了一碗，在她對面坐下，想起她那個像女囚犯編號的綽號，他忍不住又輕笑出聲。
見他如此欲罷不能，她立刻放下碗，穿着拖鞋就出門去也。
她沒跑多遠，就是在中庭踱步而已。
“幼幼。”
氣死她了，等了一個鐘頭他才下樓來找自己。
“現在纔來。”她開始說中文。
“你在等我嗎？我有跟你說我要下來嗎？”
“我負氣出走，你爲什麼沒有馬上追出來？萬一找不到我你怎麼辦？”
他知道她打的什麼主意了。在家要說英語，所以她就算氣死了也罵不出口，“出走”不過是想引自己出來聽她用國語抱怨。
“你連外套都沒穿，還踩着拖鞋，能跑多遠？”
“你──”她馬上就捶胸頓足。“氣死我了啦！”
“別鬧了，”他阻止道。“你到底想幹嘛？”
“我想跟你吵架，”她扁扁嘴。“誰叫你笑我。”
他雙手在胸前交叉：“然後？”
“可是說英語我吵不過你。”
“所以？”
“所以我想引你出門，只要你一踏出家門，我就可以用中文跟你吵了嘛。”
“現在？”
“現在啊？”她用力地搓着手。“現在我覺得有點冷，不想吵了。”
“回家！”他掉過頭就走了。
玫瑰就要開了是嗎？魏欥華的心情明顯地轉惡。他幾乎已看見戚幼吾正處於萌芽狀態的戀愛。
聖誕夜她依然在外流連，不願留在家中與他共度。那一夜他像去年一樣打算到公車站去等她，沒想到才走到中庭就看見一個男孩跟她站在社區大門口聊天，看來她已有護花使者了。
他掉頭又搭電梯回家。沒坐多久，門鈴聲大作。
“聖誕快樂！”
戚幼吾一進門便給他個大擁抱。
這絕對是他不習慣招架的熱情，懸在半空中的兩手，像是經過一番討論才決定在她背後合作，輕輕地將她圈住。
“忘了帶鑰匙啦？”她在他懷裏搖着頭，蹭得他難受。
“我希望享受一下耶誕夜有人替我開門的感覺。”
“好了，你已經達到目的了，現在可以換鞋了吧？”
“喔。”她這才放開他。
“大哥，我們今天晚上別睡了好不好？”
“你又要幹嘛了？”
“我們來聊天。”
“你還沒聊夠啊？”
“聊夠？我們根本很少有機會聊天。”
他發現自己說錯話了。“好吧，你想聊什麼？”
換了鞋，她挨着他坐在沙發上。
“你今年還回不回加拿大過年？”
“今年沒這個計劃。”他忽然懷疑她在動什麼歪腦筋。“你希望我回加拿大去？”
“不是啦，我在想如果你不回去的話，那我就在家陪你，不跟同學去參加自強活動了。”
“你想去就去，不用委屈自己來陪我，我那麼大的人了還用得着你陪嗎？”
“不管，我已經決定了。”她想了想，找了別的話題。“大哥，你有兄弟姐妹嗎？”
“一個弟弟。”他側頭看了看她，對自己連這麼基本的事情都沒告訴過她感到自責。
“你們感情好嗎？”
“很好呀。”
她漸覺辭窮。“大哥，我們出去聊好不好？”
“你有什麼毛病啊？”
“我怕我英文說得太好了你聽不懂啦。”她對他眨眨眼，說着反話。
“準你說中文，今晚解禁。”
“謝謝。”她開心地挽起他的手臂。“我真羨慕你，不像我，跟我哥水火不容。”
“想回家去看看他嗎？”
她搖搖頭：“我想回去看看房子倒是真的。”
“房子？爲什麼？”
“我對那房子比較有感情。”她頓了下。“那房子是我爸用退休金買的，雖然已經是舊屋了，但依然可以讓我回想起跟爸爸有關的種種，所以我才說對那房子有感情。”
他沒忘記她的身世。“你跟爸爸的感情很好？”
“那當然，我爸最疼我了。他說我媽本來不想爲他生孩子的，是他死求活求的，我媽才答應他不管男的女的，只生一個。”她笑了笑。“差點我就來不了這世界了。”
“你媽不疼你嗎？”
“疼還是疼吧。不過，小時候我常挨她打。”
“爲什麼？常常闖禍？”
“纔沒有。”她噘噘嘴。“我記得有一次我跟同學一時貪玩，跑到人家的果園裏去偷摘果子，其實我們也不是真的想喫，只是覺得好玩，因爲那種偷偷摸摸的感覺很刺激。”
“那時候你多大？”
“小學四、五年級吧，記不清是哪一年了。”
“原來你那麼小就喜歡找刺激啦？”他輕笑。“後來呢？喫到果子了嗎？”
“沒有。沒摘幾顆就被主人發現了，我們一看事蹟敗露，拔腿就跑。主人追着說要把我們抓到警察局去，”她說得激動，彷彿主人此刻正在她背後追着。“嚇得我連鞋子掉了都不敢回頭去撿，一路沒命地跑過小溪，赤腳踩着碎石子路跑回家。兩隻腳底都被尖銳的小石子戳傷了，流了好多血。”她喘了口大氣，接着說：“回到家我媽竟先問我鞋子怎麼不見了，我只好把偷摘果子被人追逮的過程原原本本地告訴她，然後──就捱揍了。”
“那你的腳呢？”
“挨完一頓揍，兩腳裹了一星期紗布。”
“你的腳還真是多災多難。”想像她當時的狼狽模樣，他又取笑她。
“你很沒同情心耶，有什麼好笑的。”她自己也在笑。
“好了，已經很晚了，你該去睡了吧？”
“還不要，我說了我的糗事給你聽，你也該回饋一些給我。”
“我沒有糗事可以說。”
“那就說別的，說──你女朋友爲什麼拋棄你？”
不忍破壞耶誕夜的寧靜，他壓住怒火。
“你還小，說了你也不懂。
“不管不管，你一定要說，我不小了，虛歲都二十了。”
他望着那張二十歲的臉沉吟着。
“她說我不懂怎麼去愛一個人。”
“你不懂嗎？”
“也許吧。以前不懂，現在更不懂了。”
“那怎麼辦呢？”
她那副認定他得了不治之症的表情教他失笑。
“那是我的事，你幫不上忙，別在這兒窮緊張好嗎？”
“誰說我幫不上忙？你可以把心事說給我聽嘛，說出來心裏就會舒服了。”
他真是啞巴喫黃連。心事？他的心事誰都能聽，唯獨她不能聽。
“幼幼，我困了，我們改天再聊好不好？”他望着那對透明的眼，望着自己不被人看見的脆弱。
“好吧，大哥晚安”她在他臉上給個重重的吻。
魏欥華和丁麗文在ＰＵＢ裏不期然而遇。
她依然風姿綽約，柔美成熟。那如花初綻的臉，如鑽閃爍的眼，甚至連頸項上精緻的項練和耳垂上渾潤的珍珠，在在都流露出令人無法抗拒的魅力。
人心軟弱的時候，誘惑最容易入侵。
丁麗文跟他玩着小貓追毛線球的遊戲，他在挑逗之下自然又神魂顛倒了一番。“你變了。”
沐浴後她發現他已穿戴整齊，坐在窗邊的沙發上。他不置可否。
“你的感情生活並不無聊，但是你一直在追求無聊的感情生活。”她開始穿回一身衣服。
“也許吧。我也許註定該得到一種無聊的感情生活。”
“你變了。”她又說一遍。“我記得你是多情的，一種無情的多情。外表多情，骨子裏無情。跟我在一起時好比上場演戲，興高采烈時幾乎忘了自己，但你終究不忘卸下戲服，洗盡鉛華。”
“我的技巧可退步了嗎？”他問得露骨，因爲她不是生手，不是幼苗。
她笑他的顧左右言他。“你失控了，我發現了你激情中的矛盾，一種無法駕馭自己情感的矛盾。”
“你說得太抽象了。”
“是嗎？那我這麼說好了，在牀上你一向只當我是個女人。”
“你今天還是很有女人味。”
“你剛纔心裏想着另一個人。”
他聽見自己心跳如鼓。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
沉默。他最常用的回答。“你家裏那個女孩呢？”
“爲什麼突然問起她？”
她嫣然一笑。“你向我要回鑰匙是因爲她，我們今天選擇到飯店來也是因爲她。”
“你果然聰明。”
“謝謝，我想我們之間到此爲止。”
“爲什麼？”
“如果你不愛任何人的話，那麼我們之間是公平的，如果你已經愛上一個人，而那個人不是我，那我們就沒有必要再來往了。”
“你希望我愛上你嗎？”
她搖頭淺笑。“也不太可能是嗎？我也很難愛上你。”
“我們是不是都太愛自己了，所以很難去愛別人？”
“我是，但你已經脫胎換骨了。其實，我們可以只做朋友，心靈上的。”
他對她的幽默報以一笑。
“如果我們先做了心靈上的朋友，也許現在已經彼此相愛了。”他說。
“你看，從你這句話裏我就聽得出你已經渴望與人相愛了。”
“有嗎？”
“有，就是那個女孩。”
他將視線自她臉上移開，停在遠方，視線的盡頭是一張若有似無的臉。
“在想什麼？”她問。
“想先去買一束玫瑰再去開快車。”
“有特別的用意吧？”
“想知道嗎？”
“沒興趣。”
“我也懶得解釋。”
“那就走吧。”