與大漢分別後，雪妍隻身站在橋上，她單薄的身子搖曳在風中，彷彿隨時就要跌下河中。
她雙眼滯茫地望着橋下河流，河邊已積了不少薄冰，她心想，這水該是沁涼透骨，她若一躍而下，應該很快就可以去見閻王。
過往的回憶如走馬燈般在她的腦海裏浮現，自小，就不斷地遭受鞭打、責罵，她一直認爲自己的存在是多餘的。
大小姐沒有她，還能再找另一個奴婢；大少爺沒有她，還能再找另一個媳婦，而她什麼都不是，只不過是依附在杜家的一名孤女罷了……
還不快去做事，真以爲找你來當少奶奶的？
真是笨手笨腳，再不給我手腳利落點，小心把你關到柴房去……
我們杜家白白養你這麼多年，浪費了多少米糧，再不勤快點，罰你今晚不得用膳……
賤丫頭，別以爲咱們君兒非娶你不可，就算讓你和君兒圓了房，以你這下等的身世，頂多只能當個妾……
哼，誰不曉得你娘當年不三不四地勾搭上男人，沒名沒分地生下你這賤丫頭，要不是當年君兒病得嚴重，一時找不到好人家的女兒婚配，不得己才先要了你，否則以你這不三不四的身世，哪裏進得了杜家大門……
你最好皮給我繃緊一點，要是給我查到你和你娘一個德性，喜歡勻搭男人，看我不把你打個半死……
她心痛地閉上眼，思緒煩亂，她想結束自己的生命，如今她已站在橋上，只差最後的一股勇氣躍下……
沒有……沒有……我沒有偷懶……真的沒有……別打我啊……別打啊……
夫人……求求您……別把雪妍關進柴房啊……雪妍好冷……好餓……
嗚嗚……娘……娘啊……您爲什麼不要雪妍了……嗚嗚……娘……您來帶雪妍一起走啊……
就在她思緒煩亂間，一道焦急的男音在她不遠處響起……
“不可做傻事！”
德隸心神俱滅地望着她那在風中搖曳的單薄身軀，心臟幾乎像是被緊緊掐住般難受。
雪妍心口忽地一揪，好熟悉的男音，她不禁睜開眼，環顧四周，下一刻身子忽讓人由後抱住，硬是將她拖離了橋緣。
她定睛一看，竟是德隸貝勒！
“荒唐，你怎麼可以如此輕生?!”德隸瞠大瞳眸，佈滿紅絲，責備地瞪着臉色蒼白的她。
“我……你怎麼會……”她雖疑惑地爲何會突然出現，但內心深處的空虛霎時因他的出現而填滿。
“方纔杜家小姐急急地派人給我送了一封信，信裏道務必要我幫忙，我接到信之後趕忙出府，一路尋着你的血跡至此……”德隸越說心越慌，他不敢想象若他晚了一步，後果會是如何……
他也不明白爲何一聽到她出事，他會緊張到冒着風雪出門，他一心只想找到她，將她護在自己懷裏……就像小時候那般……
他依稀記得當她頭一次讓他抱在臂裏時，那樣柔弱、幼小的感覺，她是那樣的輕盈，像個水晶娃娃，彷彿大力一碰就要碎了，他……怎捨得？
“是大小姐……”雪妍心裏湧上無限哀感，壓抑許久的淚水終於潰堤而出。“嗚嗚……”
原來……他是跟着她留在雪地上的斑駁血跡……原來她那不值錢的咳血，竟還有這一點用處……多悲哀啊！
“雪妍……”見她傷心欲絕，德隸胸口緊窒地幾乎感受不到跳動。望着她小臉上的悽絕，他心疼地摟她入懷，恨不得能立刻趕走她的憂傷。
他懷念她稚氣的笑花，他看不慣她臉上的憂戚，當年阿瑪沒如他的願將她送給他，他不得不承認，他一直掛念至今！
想他方纔一路跟着雪地上殷紅的血跡，心裏越來越慌，意識到她咳了那麼多血，他整顆心都擰疼了。
“我都聽說了。”他抱住她，不捨地道。
“我……貝勒爺……”她的嗓音哽咽。
“別難過，有我。”他低沉的嗓音像是立誓般，觸動了雪妍心裏那股壓抑許久，無法宣泄的傷痛。
“嗚嗚……貝勒爺……”雪妍依偎在他的懷裏痛哭失聲，將所有的委屈全化成了眼淚，小手緊緊地揪着他的衣襟，“嗚嗚……嗚……”
“別哭了……別哭了……”德隸溫柔地安撫她，小心地呵護着此刻脆弱地像一隻珍貴水晶的她。
德隸的擁抱有着一股安定人心的力量，雪妍此刻的心情像是即將溺水的人忽然抓住了求生的浮水般，她根本無法再去在乎什麼禮教，什麼男女有別，她只知道他的懷裏好溫暖，她真想永違依賴在這令人心安的懷中。
“嗚嗚……嗚嗚……爲什麼……爲什麼……”她哭得筋疲力盡，將之前肚裏所憋住的一切委屈，一古腦地全宣泄了出來。
德隸始終極有耐心地陪伴着她，他訝異地發現自己竟會如此在乎一個女人的眼淚，想到方纔她差點就要在自己面前香消玉殞，他的內心倏地狠狠地打了個突……
他是怎麼回事？連他自己都無法探究原因，他只知道自己想保護她，她臉上的悲慼與眼淚今他無法坐視不管，他真恨不得替她承受所有的哀傷。
“我好痛苦……嗚嗚……”
“別傷心了……有我在。”德隸柔聲相撫。
直到哭累了，雪妍吸了吸紅通通的秀鼻，德隸身上一股特殊的麝香味竄入了她的鼻間，她這才注意到自己與他過近的距離。
她神色慌張地挪了身子，慌忙地想在兩人中拉出一些距離。
“呃……對不起……貝勒爺……雪妍、雪妍逾距了……”
天，她怎麼不顧男女之別，抱着一個談不上認識的男人哭上了老半天。況且對方還是身份矜貴的貝勒爺？
“不必道歉。”德隸柔情地望着她。
雪妍知道自己方纔已大大地失態，於是欠身道歉，語音仍然哽咽：“貝勒爺，方纔是雪妍失態了，您不要見怪。”
都怪他的懷裏太溫暖，害她一沾上便放不開……
“沒事，你不用放在心上。”
雪妍沉吟了片刻，心緒雜亂無章，兩人各懷心事，尷尬的沉默橫亙其中，未了，德隸終於率先打破了沉默。
“雪妍姑娘，你如今打算上哪裏去？”德隸那雙望着她的深瞳含着一抹複雜的深意。
雪妍抬頭，不期然與他那令她心悸的眸光交會，心頭一慌，忙低下頭，聲細如蚊。“不滿貝勒爺，雪妍如今尚無打算……”語音最後只化成無限哀慼的嘆息。
“這樣……”德隸沉思片刻，很快地在心裏作了決定。“你既然無處可去，不如隨我回洛王府。”
德隸攫住她一臂攙扶起她，沒想到卻令她疼痛哀叫。“啊……痛……”
“怎麼回事？”德隸欲掀起她的袖子，察看究竟。
“沒什麼。”她下意識地躲開他，將袖子拉好。
“讓我看看。”他執意。
“不，真的沒什麼。”雪妍怯怯地低下頭，躲開他的碰觸，但德隸仍眼尖地注意到她滿手的瘀青。
德隸大驚，不顧她的反對，用力扯高她的衣袖，紅紅腫腫的傷痕呈現在他的面前，不禁驚喊：“這些傷痕是怎麼回事？”雪妍垂下首，蒼白的小臉更加沒有血色，她沒有直接回答他的話。
“是杜家的人……”
“不……”她搖頭，嚅嚅地道：“雪妍如今與杜家再無瓜葛，求貝勒爺別再提起杜家了……”
德隸無言地凝着她，心口緊揪，頗有千言萬語道不盡之感。
他心想，當年他若執意讓阿瑪將尚在襁褓中的她留在王府內，她就不必受這十幾年的苦。
她的苦難，他是不是也要負上一點責任？
若當時不是他注意到了在雪地裏的啼哭聲，她與她的外祖父恐怕早就在冰冷的雪地裏斷氣，也省了日後這十數年來的委屈。
是他救了她……要不是他，她不必活下來承受這一切！
德隸在心裏對她產生了一股沉重的愧疚之感，他想好好地補償她。
雪妍隨着德隸回到了洛王府，儘管雪妍臉色蒼白，但仍不減其天生麗質的嬌美容顏，她一進府便受到了大家的注視。
十數年的光陰飛逝，較於當年，洛王府的人事物也有了很大的改變，洛王爺於前幾年已因病辭世，如今整個治王府內務全由洛福晉管理。
洛福晉是個相當精明能幹的女人，洛王爺本有幾名小妾，但爭權奪利的功夫均比不上元配洛福晉。所以儘管洛福晉未曾生下一子半女，但始終能坐穩她的寶座。
自從洛王爺往生之後，王府裏再也容不下王爺身前的妾室，除了德隸的親生母親珍娘在德隸十歲時因病去世之外，洛福晉早早就搭了籍口，將王爺生前的妾室全部遣出王府。
府裏的貝勒爺無故帶回了一名滿身是傷的姑娘，此事立即傳遍了整個王府上下，也驚動了洛福晉。
洛福晉一聽到兒子從外頭帶回來一名來歷不明的女人，於是立即差人去請來德隸。
洛福晉氣度優雅地啜了口茶後，凌厲的目光落在德隸身上。“隸兒，聽說你從外頭帶了一個滿身是傷的漢女回府？”
“是，額娘。”德隸的態度恭敬，卻又冷漠疏離。
洛王府裏如今人口簡單，府裏雖奴僕衆多，但真正的主子在洛福晉遣走一干妾室之後，只剩下洛福晉與德隸。
德隸雖不是洛福晉親生，但按身份，她畢竟是自己阿瑪的元配夫人，他仍稱她一聲額娘，只是母子倆的感情疏離，相處模式也冷淡得很。
“隨便從外頭帶一個不三不四的女人回來？你究竟知不知道她的來歷？”洛福晉目光嚴厲，語氣冷漠。
“額娘，她不是什麼不三不四的女人……”他還未做完解釋，洛福晉即不悅地截去他的話。
“不是什麼不三不四的女人，難道還是千金小姐？”洛福晉斥道。
德隸深吸口氣，語氣不疾不徐地道：“額娘，雪妍姑娘算起來和咱們洛王府還有些淵源。”
“喔？”
德隸沉吟了片刻後道：“大約十五、十六年前，孩兒和阿瑪行經城郊，不意在雪地上撿到一個老人和一個小女娃，後來老人沒救活—小女娃阿瑪還給取了名叫‘雪妍’，後來阿瑪得知小女娃是城西杜家的童養媳，阿瑪就差人將小女娃給送到了杜家。關於這件事，額娘可還有印象？”
洛福晉蹙眉深思了片刻，“是有這一回事。”
“額娘。”德隸緩緩道：“事實上孩兒帶回來的那位姑娘，就是當年讓阿瑪送回給杜家的小女嬰。”
“是嗎？”洛福晉嚴峻的臉色浮上些許詫異，疑道：“聽說那位姑娘滿身是傷，既然咱們已將她送到杜家，她不好好地待在杜家，又怎麼會讓你給帶了回來？”
“這事說來話長，總之……”他簡略地將雪妍在杜家所受到的遭遇，向洛福晉解釋了一遍。
洛福晉的臉色越聽越難看，最後鄙夷地嗤道：“既然如此，這種掃把星，你還把她帶回王府裏來？”
“額娘，這事孩兒自會作主，不勞您費心。”德隸嘴上雖說得恭敬，但洛福晉仍可感受到德隸話裏隱含的堅持與挑釁。
哼，要不是自己膝下無子，她又何需看這個庶子的臉色？洛福晉冷着臉道：“十幾年前咱們就已經救過她一次了，難道現在還得要收留她？隸兒，你有沒有仔細想過，或許這一切都是那女人刻意安排，爲的是要混入咱們洛王府……”
“額娘！”德隸臉色丕變，冷聲道：
“對她，孩兒自有打算。”見兩人劍拔弩張，洛福晉心知德隸是洛王府的獨傳血脈，搞砸了自己與他的關係，對自己也未必是件好事。
洛王府的人丁夠單薄了，洛王府在朝中的勢力越來越薄弱，她不如先安撫他再做打算。
“算了，既然你有主張，你決定便是。”洛福晉做出了妥協。
望着座下那不馴的身形，洛福晉不得不承認，珍娘生的這個兒子的確是人中龍鳳，丈夫剛過世的那幾年，德隸還年輕，氣勢沒有如今這樣的鋒芒畢露，還算好對付，但隨着年齡的增長，她發現德隸越發地令她難以控制。
就算自己再怎麼厲害精明，畢竟仍只是一個女人，洛王府需要他，她更需要他，否則洛王府早就勢微。
她恨他的出色，但也需要他的出色！
“謝額娘。”德隸不卑不亢地躬身朝洛福晉作了個揖。
“嗯。”洛福晉臉色沉峻地應了一聲，片刻後又道：“隸兒，別怪額娘沒提醒你，咱們洛王府自你阿瑪往生之後，家道便一日不如一日，所幸你受皇太后寵愛，咱們洛王府纔不至受了冷落。”
德隸靜靜地聆聽着，平靜無波的臉色令人無法探知真實的情緒。
港福晉語氣頓了下，睨了他一眼，緩緩又道：“聽聞皇上似乎打算將十一格格指婚予你，你若能把握住這個機會，當上駙馬爺，想必咱們洛王府必能再回復往昔的風光。”
德隸沉默不語，心裏沉甸甸地，似有千結糾纏，雪妍那張清秀的臉忽地躍進他的腦海裏。
他對於額娘所說的“關係”一點興趣也無，他若要和朝中爭權奪利的人一較高下，也不屑靠裙帶關係。
“聽說皇上已在考慮此事，在這節骨眼上，額娘只是希望你爲了咱們王府着想，別節外生枝。”
德隸拉回思緒，淡漠的神情讓人猜不透情緒。“孩兒受教，若額娘沒其他的事，恕孩兒先行告退。”
洛福晉眯着眼，精銳的目光睨了桀聱不馴的他一眼，心裏既急又不好表現出情緒，只得訥訥道：“跪安吧。”
基於一股難以言喻的補償心態，德隸不捨雪妍做太粗重的工作，於是將雪妍安頓在自己的書房。
她的身份雖是丫環，但府裏上下所有人都可看出，貝勒爺對這名雪妍姑娘的另眼對待。
日子安靜地過了十數日，雪妍身上的傷也好的差不多，但身體上的傷易愈，心靈上的創傷卻難以抹滅。
有時夢裏她會憶起往昔在杜家的日子，每每冷汗淋漓地由夢中驚醒。相較於如今在洛王府裏的優閒日子，簡直有天壤之別。
她很清楚這全靠德隸貝勒的恩惠，她時常爲此感到不安，心想她何德何能，竟蒙貝勒爺如此疼愛？
她已得知當年曾救過她一命的，便是已故的洛王爺和當年尚小的貝勒爺，他連救了她兩次，這兩次的救命之恩，是她連下輩子都還不清的浩大思情。
德隸踏進了書房，見雪妍若有所思地一面擦拭桌面，一面神遊太虛，他的嘴角不禁揚起一抹溫柔的弧度。
“在想什麼？”
“啊？”雪妍嚇了一跳。“是貝勒爺？”
德隸坐上案前，雙臂隨意環在胸前，深邃的眼眸望住她。“方纔在想些什麼？瞧你想得入神？”
不意迎上他那令人心悸的眸光，她靦腆地別開視線，兩朵紅暈不由地浮上頰畔，嚅道：“沒想什麼，貝勒爺別胡猜。”
雪妍心跳莫名地加速，她發現在他面前，她的心口總是莫名地失速狂跳。
“喔？”德隸意味深長地揚高一道眉，見她露出小女兒嬌態，原本鬱結的心情瞬間大好。
爲了掩飾自己的心慌，躲開他的視線，她忙拿起抹布就近抹擦起來，但不知怎地就是心不在焉，遂一不小心弄倒了桌上熱燙的茶杯。
“啊……”她倏地抽回燙着的手，對它猛吹着氣。“呼呼……好燙。”
德隸動作飛快地攫住她燙着的指尖，沒多想，下意識地便直接以嘴含住她燙傷的纖指。
“呃？”雪妍驚愕地瞪着他突然的動作，一股羞窘飛快地竄上心頭。
望着他那專注的神情，雪妍原本白皙的小臉倏地漲成紅色，她進趕緊抽回手，怯怯地道：“貝勒爺……”一點小傷罷了……不用緊張……”
德隸仍沒注意到自己在倉促間，做了什麼不合時宜的動作，只一徑地關心她的傷勢。“我看看……”
雪妍心口撲通撲通地狂跳，全身燥熱，腹裏像是有盆火在燒。
想到上一回她不顧一切地撲倒在他懷裏痛哭一事，她不禁更加羞赧，頰上紅暈直竄至耳根處。
“貝、貝勒爺，不、不打緊的……雪、雪妍出去了……”雪妍倏地抽出自己那隻讓他護在掌心的手，飛也似的逃出他的視線。
轉出德隸的書房後，雪妍紅着臉、急速地喘息。
縱使未嘗試過男女之情，她也不至於懵懂無知到不知道情苗已深植心田。
她也十分明瞭自己的身份與貝勒爺有天壤之別，於是她暗惱地命令自己不可再胡思亂想，督促自己管束好那逐漸不受控制的心。
他對她這般好，她如今能夠有一片瓦屋遮天，全是他的恩惠，她怎可再厚顏無恥地奢求他的青睞？
下意識地，她一手包住方纔讓他含在嘴裏的指頭，心裏交織着甜蜜。
貝勒爺那毫不掩飾的憐愛令她受寵若驚，但也令她相當不安，這樣的憐寵又能持續到何時？
他畢竟是皇家骨血，而她不過是一名漢人孤女，能夠服侍他已是老天爺莫大的恩惠，她又哪敢奢望“永久”？
除了杜家大小姐，貝勒爺是她這輩子所遇到第二個待她好的人，進了王府的這半個月來，他十分照顧她，面對一個像這樣相貌堂堂、內心溫柔體貼的俏公子，她如何能不傾慕於他？
她不禁悄悄在心裏拿杜家大少爺與貝勒爺相比，勝負立分，一個是風光霽月的磊達男子，一個簡直可以說是偷雞摸狗的鼠輩。
她無語地仰望天際，幽幽地嘆了口氣，心裏明白，儘管自己管不住對貝勒爺的愛戀，但也只能永遠深藏心中了……
