冷香凝帶着焦天俊來到鎮上的迎賓客棧，這一路上，令焦天俊感到奇怪的是，怎麼朝廷都沒有貼皇榜找尋他?
照常理來說，應該到處都貼滿懸賞的皇榜，畢竟失蹤的可是雪格格要嫁的對象耶!
“不用看了，牆上不會有懸賞你的皇榜。”瞧着焦天俊東張西望、滿臉疑惑的模樣，冷香凝不禁莞爾一笑。
“檀公子，你是怎麼辦到的?”焦天俊忍不住提出疑問。
“呵呵!若是沒有一點本事，動得了你這位狀元即嗎?”
聞言，焦天俊心裏暗忖，這位檀公子的來頭好大啊!
“店小二，我要一個安靜一點的位子。”冷香凝揚聲喊着，手中不斷的揮舞着白色摺扇。
“是!客官，往這邊請。”店小二領着他們來到二樓靠窗的位子坐下。
“嗯!這個位子不錯，不但可以鳥瞰整間客棧的情形，而且也不易有人經過打擾。”冷香凝滿意的點點頭。
“請問客官想來點什麼?”店小二涎着臉，堆滿笑容問道。
“先來一壺茶，再來幾盤水晶餃子、蝦仁燒賣、天津包子、翡翠筍絲、蠔油鳳爪、燒雞燻翅、烤鴨蹄膀、核桃樣……”冷香凝淡淡的說。
“馬上來、馬上來！”店小二揚聲喊道：“給咱們這兩位客官先來一壺茶，再拿幾盤水晶餃子、蝦仁燒賣、天津包子、翡翠筍絲、蠔油鳳爪、燒雞燻翅……”
直到菜都上桌了，焦天俊仍望着冷香凝發呆。
“發什麼愣?快喫啊！”冷香凝看着他動也不動，忍不住叫喚一聲。
“檀公子，你怎麼會點這些小點心?”焦天俊困惑的問道。
冷香凝不禁莞爾，“這些都是你剛纔說要喫的，怎麼?我有漏了什麼嗎?”
“這樣啊!我只是覺得奇怪，因爲檀公子的口味和我的一位故人很相似。”焦天俊晃了一下頭，覺得有些好笑。原來是自己說的，難怪檀公子會點這些。
“哦?是怎樣一位故人，讓你念念不忘?介紹來給我認識、認識。”冷香凝饒富興味的盯着他。
一想到冷香凝，焦天俊的眼眸不禁柔和了起來，“我從小就和她認識。”
“原來是青梅竹馬、兩小無猜啊!”冷香凝夾起一粒水晶餃子往嘴裏送。
“嗯!每次她肚子餓，總是嚷着要喫這些點心。像檀公子剛剛喫的水晶餃子，換成是她喫的話，一定拿起筷子連插兩粒，然後賣弄她的文學，說是‘一箭雙鵬’、‘左右逢源’、‘比翼雙飛’。”焦天俊眉飛色舞的說了一大串。
“不錯嘛!你那位青梅竹馬的文學造詣還不賴。”冷香凝讚賞的一笑。
焦天俊笑咧了嘴，“她最討厭唸書了，可是只有在這個時候會展現出一點水準，如果讓她繼續說下去，可能會笑破肚皮。”
“哦?說來聽聽。”聞言，冷香凝精神爲之一振。
“她會說：‘洪水猛獸’來了，你們這些‘軟玉溫香’、‘秀色可餐’的點心們還不趕快‘棄甲曳兵’，乖乖出來‘俯首稱臣’。”
“好耶!再來呢?”
焦天俊一聽到有人稱讚他心愛的人，不禁開心的繼續接下去，“這時候，核桃糕跳出來說話，‘哼!我還以爲是誰在這裏公開叫陣?原來是你這位外強中乾、表裏不一的瘋婆娘。”
“唷!我還在奇怪是誰敢跟我這位整軍經武、出操演練了幾百回的將軍叫囂，原來是你這塊喜新厭舊、‘不安於室’的核桃糕。”
“光說不練，紙上談兵是沒有用的，咱們還是神兵利器、堅甲利兵好好的打上個三百回合吧!”
“哼!就憑你，也敢和我這位驍勇善戰的將軍下戰帖?”
“‘還有我、還有我!’天津包子、烤鴨蹄膀、燒雞燻翅等都全副武裝蓄勢待發。”焦天俊說到這裏就突然止住了，因爲口太渴了，便拿起冷香凝爲他斟的酒大口地喝下去。
“啊!好辣！”焦天俊一時不察，把酒當成茶猛喝，就被嗆住了。
“還好吧?喝了這杯茶就會好一些。”冷香凝見焦天俊被嗆得那麼難過，立刻倒了一大杯茶給他，並拍拍他的背幫他順氣，眼中盛滿關心。
焦天俊望着她那雙晶亮的眼眸，他心想，真是奇怪!怎麼他那雙眼睛好像有魔力似的，只要一見到他，便會不由自主地什麼話都說出來。
而且，剛纔他幫自己拍背時，彷彿有一道暖流直透入他的背脊，令他一陣感動，就好像在孩提時，凝凝常常對他做的一樣，是那樣的熟悉、親切……
“你怎麼這樣瞪着我看?是我臉上有髒東西嗎?”冷香凝好奇的摸摸自己的臉。
聞言，焦天俊趕緊拉回遊走的神志。天啊!他是怎麼搞的?居然會看着檀公子看到癡了呢?
“呃!沒有，我只是想事情想得太入神了。”
“那就繼續說下去，我正聽得有趣呢!”冷香凝不斷的催促道。
雖然這些都是她兒時曾說過的話，然而她卻一點印象也沒有，只好藉着他的訴說去回憶起過去的點點滴滴。
可是，焦天俊竟然面有難色的說：“再講下去就有點不太好了。”
“不要緊，我想聽。”
“這……好吧！”於是，焦天竣又繼續說下去，“她拿起天津包子說： 哇!真是皮薄餡多，且讓本姑奶奶我慢慢地、好好地嚐嚐’。”
“然後她又拿起一盤蠔油鳳爪說：‘嘖嘖嘖!瞧瞧你，好一副青蔥玉指，讓大爺我前前後後、裏裏外外對你好好地輕揉慢捻、左搓右揉一番吧！”
“哈哈哈——真是太好笑了。”
冷香凝正聽得意猶末盡時，突然，她彷彿聽到窗外傳來噗哧的輕笑聲。她將眼光調向窗外，只見窗外的落葉被強風吹得簌簌翻飛。
難道是自己聽錯了?她納悶的皺起眉頭。
“檀公子，你在看什麼?”焦天俊關心的詢問。
冷香凝慢慢的轉回頭，“沒事，繼續吧!”
焦天俊繼續剛纔的話題，“她接着拿起烤鴨蹄膀輕輕的嗅了一下，說道：‘真香啊!嗯!就是你，雀屏中選啦!今晚咱們就男歡女愛，互取所需，讓我們好好地翻雲覆雨、天人交戰一番。”’
“她又故作震驚地道：‘啥?我不夠看?是你沒瞧見我昂首翹立、異軍突起的時候，否則你將會發現，我不但擁有一柱擎天的實力，而且還擁有令女人回味無窮、千斤不墜的魅力。”’
“接着她會假意的怒道：‘啥?還是不信?那好吧!今晚就用我的致命武器來個近身搏擊、攻城掠地，殺得你們片甲不留。”’
“哈哈哈——”
這一次，冷香凝聽得可仔細了，是由窗外傳來的聲音沒錯!她佯裝大笑，再用左手拿了兩根竹筷子，從身後往屋頂一擲，破頂而出。
俯在屋頂上的兩人連忙一閃，接住了竹筷子，然後還是保持一樣的姿勢，倒掛金鉤、腳上頭下地像只壁虎似的繼續偷聽。
這兩個人就是靳長風和顧聰。
“你那位青梅竹馬真是聰明伶俐啊!”冷香凝用手支着下顎，微微一笑。
焦天俊一聽到她這麼說，不禁有些難爲情，“其實，一個姑娘家大咧咧地講這些話似乎有點不適合，不過，當時她畢竟還小，什麼都還懵懵懂懂的。”
“瞧你，一談到那位姑娘時，就一副幸福陶醉的模樣。怎麼，你很喜歡她?”冷香凝開門見山的問。
雖然她表面上說要好好修理焦天俊，可這會兒見他那副對自己戀戀不捨的模樣，她又莫名的想去探究他對自己的情意有多深?
焦天俊被人一眼看穿心事，倒也大方的承認，“沒錯!她是我從小就愛慕的女子，我曾發過誓非她不娶!”
“哦!看來你的誓言好像已經物換星移、隨風而逝了!”冷香凝必須緊握住拳頭來提醒自己，那都是過去式了。
“你以爲我願意去當什麼駙馬爺嗎?”焦天俊突然臉色微慍的開口。
“難道不是嗎?聽說雪格格長得沉魚落雁、閉月羞花，更何況她還是太后最寵愛的格格呢!”冷香凝咄咄逼人的瞪着地。
“我已經是新科狀元了，不需要再靠裙帶關係來攀龍附風。”焦天俊氣憤的反駁。
“是嗎?你敢說你那天迎娶的是你那位青梅竹馬，而不是雪格格?”冷香凝夾槍帶棍的逼問。
“我……那是太后規下的懿旨，爲了焦家人的性命着想，我不得不從。”焦天俊懊惱的猛拍了一下桌子。
“這麼說，是我誤會你了?不過，你難道一點都沒有對那位國色天香的雪格格動情?人家雪格格可是金枝玉葉，你那位青梅竹馬的野丫頭能夠和人家比嗎?”冷香凝雖然面無表情，但言語中卻夾雜着些許酸意。
“誰說她是野丫頭，在我心中……”
焦天俊話還沒說完，就被她捂住嘴巴。
“噓!先別說話，安靜一點。”
“店小二，快來一壺上等的好酒，再拿幾碟下酒的好菜。”六位身穿黃麻僧衣、頭戴斗笠的喇嘛一進客棧便大聲嚷嚷。
“來了、來了!”掌櫃見來者不善，趕緊上前招待。
“請問幾位大爺是要打尖還是過夜?這是本店最好的陳年紹興，還請各位大爺品嚐指教。”
“想不到你這位掌櫃還蠻機靈的。”一位拿着月牙杖的喇嘛斜瞪了掌櫃一眼。
掌櫃趕緊矮下半截身子。小心翼翼的道：“是各位爺兒不嫌棄。”
“好了，少在那裏囉嗦!給咱們弄三間偏僻一點的廂房。”另一位左臉上有一道長疤、手拿雙短戢的喇嘛怒喝道。
“是、是！”掌櫃連聲應允，隨即揚聲吩咐，“馬六，待會兒這些天爺喫飽喝足了，帶大爺們到西廂房那邊開三間房。”
馬六趕緊回答，“是！”
“檀公子，你在看那羣喇嘛嗎?”焦天俊順着冷香凝的眼光往那羣喇嘛看去。
“桌上這些萊都冷了，趕緊喫一喫，喫飽後，我們在這裏過夜。”冷香凝搖搖頭，並示意他別嚷嚷，以免引人側目。
焦天俊一聽到要在客棧過夜，心裏開心不已。真是太好了!整整一個多月他沒睡過安穩柔軟的牀鋪，這下子總算可以好好睡一覺了。
“店小二，把其餘的酒菜送到廂房來。”另一位手持彎刀的喇嘛走進客棧，對着馬六吼道。
“是!小的馬上就給各位大爺帶路，請往這邊來。”馬六急忙哈腰鞠躬地帶領那七位喇嘛到西廂房。
冷香凝冷冷地看着這一幕，心中有了主意。她拿起剩餘的酒一仰而盡，然後開口道：“天俊，喫飽了嗎?我們早點休息吧!明兒個我們去逛逛市集。”
焦天俊點頭應允。他感覺得出來檀公子的用意。
“店小二，結賬廠冷香凝揚聲一喊。
聞言，掌櫃立刻奔過來，笑着道：“客官，總共是八文錢。”
冷香凝從懷裏掏出幾錠碎銀交給掌櫃。“剩餘的錢是打賞你的，給我們一間安靜一點的廂房，還有，明天的早膳直接送進廂房來。”
“是，客官，小的這就爲你帶路。”掌櫃喜滋滋的收銀入袋，然後帶領他們來到西廂房。
＊ ＊ ＊
“咚、咚、咚，鏘!”
夜色迷濛，梆打二更。
冷香凝一聽到這個梆敲聲，就知道該行動了，望了睡在牀鋪上的焦天俊一眼，清楚的知道這個一向養尊處優的他早已睡到幾重天外去了。
焦天俊從小生長在富裕的家庭，突然要他過着自食其力的生活，倒也難爲他了，好在他也很能喫苦地熬了一個多月。
毫無預警地，冷香凝推窗躍了出去，身於迅捷地飛落在屋瓦上。
“你們兩個可真準時啊！”她一躍上屋頂，便瞧見她的兩個徒兒坐在靠近東邊的屋檐上。
“師父之命，豈敢不遵守。”靳長風扯動那張枯槁又略帶三分邪意的麪皮，嘴角微微一揚，形成一個詭譎的弧度。
“是啊!師父擲來的兩支竹筷子，又快又準，險些委了徒兒們的小命！”顧聰也附和着。
冷香凝冷冷的嗤笑一聲，“從什麼時候起，你也學會了靳老的風趣?”
“師父，你見笑了。”顧聰一個拱手道：“想當初若不是師父高抬貴手，予以相救，今天也就沒有顧聰這個人了。”
“我不是說過了嗎?別再提這些陳年往事。”冷香凝扶起顧聰，跟着他們並坐在屋檐上。
“趕快從實招來，怎麼我前腳纔剛踏進客棧，你們兩個後腳就跟着走進來?”她的話語雖輕柔，卻帶着不容抗拒的強悍味道。
靳長風陪着笑道：“不瞞師父，其實我們兩個本來約好要去忘憂谷看看師父過得好不好，有沒有什麼需要我們幫忙的，正好遠遠地瞧見師父和焦狀元一道出谷，我們不好上前搭理，只好跟隨師父進了客棧。”
“所以你們兩個就在窗外‘聆聽’我和焦天俊的談話?”冷香凝的脣畔漾出一抹笑，深邃的眸光掃過他們。
“對啊、對啊!我們可是從頭到尾、一字不漏地將師父和焦狀元的談話聽進耳朵裏，真是太精彩、太好笑了。師父，原來你小時候還真是個活寶呢!這麼會說笑話，早知道的話，我真該跟你多學學。”
顧聰猶不知死活的說了一大串，而靳長風卻可以預知接下來的後果，早已把頭壓得低低的。
“放肆!對你們太好，你們就捋起老虎的鬍鬚來了!”
冷香凝一聲喝斥，嚇得顧聰趕緊噤聲，連大氣都不敢喘。
冷香凝兀自懊惱着。早知道就不該老實的告訴他們她過去的一切!
“師父，我們怎麼敢在關老爺面前耍大刀呢?我們完全是出自於一片關心，絕無逾矩的念頭，還請師父見說！”靳長風明白她心軟的個性，故意可憐兮兮的道。
“這……”冷香凝本想發作，卻因靳長風的一席話，頓時怒氣就消了一大半。“算了，我知道你們是關心我。現在，來談點正經事吧!”
“師父英明!我猜，是不是那七位喇嘛的事?”
“才一個多月不見，顧聰，你開竅啦?’’冷香凝揄揶着顧聰。
“師父，你就別糗我了，你明明知道我是粗人一個，除了偶爾揮揮狼牙棒外，其他什麼事都做不好。”撇開他那看起來兇狠的面容不說，顧聰其實是個傻大個兒。
“顧聰，你瞧出什麼端倪來了嗎?”冷香凝說笑歸說笑，但一談到正事，馬上就嚴肅起來。
“師父，你還記不記得兩年前在貴陽的那件事?顧聰也跟着臉色一正。
“嗯!那時候天氣熱得睡不着，我們便和靳老一同到林子裏閒聊，正好遇上那次的喇嘛事件。”冷香凝陷入痛苦的回憶中。
“沒錯，那個臉上有刀疤的人，就是我砍傷的。”顧聰憤恨得連臉上的肌肉都糾結在一起。
“當初，要不是皇上負傷在身，必須先護送他走，我爹……也就不會慘死在喇嘛的手下。”冷香凝憶起爹的死，忍不住自責的泛起淚光。
“不知道他們這次的目標是什麼?我們從剛纔就一真留意他們的動靜，可是他們卻沒有任何動作。”顧聰沉吟的道；
“我看這樣吧!我和顧聰兩人輪流看守那些喇嘛，如果有發現什麼動靜，再與師父一起商議要如何行動。”靳長風提議着。
冷香凝點點頭。“也好，那就有勞兩位了，我住在西廂房的天字三號房，一有任何動靜，馬上通知我。”
“是!”
靳長風和顧聰異口同聲的應道。
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等到冷香凝又躍窗回到客房時，已經是五更天了。
焦天俊依舊睡得很安穩，這也難怪，畢竟他太久沒有好好的睡在牀上，這下子就算是打雷了，他都未必會醒來。
冷香凝在桌前坐下來，倒起一杯茶水緩緩的喝起來，開始回想着她之所以被稱爲檀公子的由來——
這幾年，她行走江湖，總是一副白衣書生的打扮，憑藉着一身的好本領，輕鬆自若地和敵人過招打鬥，卻甚少開口搭理人。
因此，那些被她打敗的敵人或是被她所救的人，就依據她身上所散發出來的檀香和她書生的裝扮，稱她爲檀公子……
“叩、叩、叩！”
門外傳來一陣敲門聲，打斷冷香凝的思緒，她冷冷地應了一句，“進來！”
“客官，沒吵到你吧!這是你吩咐的早膳，小的給你送上來了。”馬六油嘴滑舌的露出一口黃板牙。
“擱着就好。”
馬六依言將飯菜放在桌上。
“店小二，今後三餐就照着我開的菜單把飯菜送進來，還有，不許和別人談論起我們。”冷香凝遞給馬六一張字條，隨即揮揮手，“下去吧!”
“是!”馬六轉身順手把門帶上。
＊ ＊ ＊
“喂!大少爺，該起來了。”
冷香凝“砰”地一聲，用右腳踹在牀榻上，驚得焦天俊慌忙起身。
“地震了嗎?”
“是啊!火燒猴屁股啦!”看見他手忙腳亂的模樣，她忍不住調侃道。
“對不起!失禮了。”知道她在取笑自己，焦天俊只好賠不是。
“還愣在那裏做什麼?趕緊去洗把臉，飯菜都快涼了。”冷香凝催促着。
不久，焦天俊就梳洗完畢。
“坐下來用膳吧!”冷香凝舉起筷子準備開動。
焦天俊依言便拉起一張椅子坐下。
“居然有雪裏紅！”他一眼就看到桌上的那碟小菜，忍不住動起筷子連夾了兩口。
“這麼不起眼的小菜，值得你這麼大驚小怪嗎?”
看他那副嘴饞樣，不知情的人，真會以爲他是貧困的農家子弟哩!
“雖然它只是一道很平常的家鄉小菜，但是它那股獨特的風味，還有那股辣勁，光是配着清粥，就很下飯。”焦天俊一邊解釋，一邊又扒了好幾口粥，那股辣辣麻麻的口感又將他的思緒震得老遠——
“凝凝，你早膳就只喫這些?”焦天俊一大早便跑到冷香凝的住所，才踏進門，就瞧見她虐待自己，盡喫些沒營養的東西。
“一碟花生、一碟冷豆腐……咦?這一碟綠綠紅紅的青菜是什麼?”他指着桌上一碟他沒有看過的青菜問，一邊從袋子裏掏出一些好料的。
“那叫做雪裏紅。”冷香凝隨口答着，又兀自喫了起來。
焦天俊一把搶過那碟雪裏紅，將自己帶來的好菜推到她面前。“喏!這裏有花枝酥團、清蒸日月蚌、雞骨醬還有燜燒茄子。凝凝，你嚐嚐看。”
“誰希罕!有錢就了不起啊?拿來！”冷香凝不屑的說。一大早就喫那些油膩的菜色，不得病纔怪!
焦天僅見她要討回那碟雪裏紅，便一咕嚕的將還剩下四分之一的雪裏紅全倒進自己的嘴巴里。
“咳、咳!”他被雪裏紅那股辣勁嗆得咳起來，整張臉還有身子也都熱了起來。
“笨蛋!哪有人這樣喫雪裏紅的?我可是放了好多辣椒進去呢!這樣喫起來，過一會兒，我的身子就會暖乎乎的，纔不會還沒出門練功，就先被這冷寒的鬼天氣給凍壞了……”
“天俊，你每次喫東西，一定要先發呆嗎?”冷香凝用手在焦天俊的眼前晃了晃。
他這才往事中回過神來，“啊!抱歉，我只是想起昔日的事情。”
“是什麼又讓你失神了?”冷香凝夾了一口雪裏紅。嗯!果真夠辣，這家客棧的廚藝還不錯!
“我……我想起了凝凝。”焦天俊的嗓音裏充滿濃
濃的自嘲，“家父是做採買人蔘生意的商人，家境還算富裕，在我眼裏，雪裏紅原本是一道沒有營養的小菜，卻因爲她，我才懂得雪裏紅的美味。”
或許是相處久了，在檀公子面前，他總是可以很自然、很放心的坦承一切，就連現在，他的眼眶中也不自覺的泛起溼意。
冷香凝直盯着他那副快哭出來的模樣，整個心不禁擰成一團。她不要看到這樣的焦天俊，那會使她好不容易平靜的心湖再度掀起漣漪!
“要不要喝口水?你的臉好紅喔!是不是也被雪裏紅給辣到?”焦天俊看見她的臉上一片酡紅，不禁關心地問。
“不礙事，我只覺得整個人熱烘烘的，剛好可以暖暖身。”糟了!她怎會閃了神?該不會被他看出異樣吧!冷香凝暗忖着。
“有句話，我說了，公子你可別生氣。”焦天俊怔怔的望着她。
“你說吧!”奇怪，他幹嗎那樣看着她?冷香凝忍住欲摸臉頰的衝動。
“平時的檀公子雖然總是冷冷淡淡的，但那股出衆的氣質卻是隱藏不住，一旦笑起來，就連男人看了也會眩惑不已，隱約帶有一股屬於女人特殊的美。”焦天俊的視線就這樣定在她的臉龐上，好像被迷住般。
“你少開這種低級的玩笑!”猛地，冷香凝的眸中進射出一道寒光，一把揪住他的衣襟對他咆哮道。“沒有一個男人可以忍受自己被形容成像個女人而毫不動怒”！
焦天俊不禁被震懾住了，他瞠目結舌的看着她。
相處這麼久以來，他還是第一次看到檀公子這麼激動過。
“對不起!是天俊失禮了，檀公子，你請息怒。”焦天俊被她這麼用力一抓，頓時快喘不過氣來。
“哼!下回你再胡言亂語，小心我割斷你的舌頭!”
冷香凝手勁一鬆，他立刻跌坐在椅子上。
“對不起!是我說錯話了，望檀公子多多包涵。”焦天俊嚇得拼命賠不是。
“算了，瞧你嚇的，我相信你絕不是故意找碴，只不過，以後你再這麼亂講話，可別怪我沒提醒你!”
冷香凝表面上雖然惡狠狠的瞪着地，心裏卻惴惴不安。
她哪裏露了馬腳?她一向很小心的，不可能出差錯啊!
“是，天俊受教了。”焦天俊唯唯諾諾的應着。他心想，這個檀公子翻臉跟翻書一樣快，下次他得小心點，萬一弄不好，他的舌頭搞不好真的會被割掉。
更何況，他還想留着自己這條小命見凝凝呢!
陡地，一陣涼意掠過焦天俊的側臉，然後“咚”地一聲，一柄小小的飛刀便釘在桌上。
冷香凝拔起刀子，打開綁在上頭的字條閱讀了起來。
“裏面寫了些什麼?”
焦天俊湊上前想一探究竟，卻被她一個旋手點起火摺子將字條燒了。
“你好像忘了自己的身份。”冷香凝狠狠一瞪，警告意味甚濃。
“抱歉!天俊逾矩了。”焦天俊一對上她那雙利眸，便感受到一股冷颼颼的寒風直樸而來，令他不禁打了個冷顫。
奇怪，明知道檀公子隨時可以取走自己的性命，偏偏自己老是不怕死的去惹他，甚至還很關心他?到底這種莫名的感覺是什麼?
焦天俊發現就連自己也搞不清楚了……
