“唔……”
病牀上的人包裹得媲美木乃伊，臉上除了露出嘴巴和鼻孔之外，幾乎全部纏圈在紗布裏，她才發出細微而虛弱的呻吟，立刻便有人湊到她耳邊輕問——
“還會痛嗎?”
“唔……好……痛……”
“麻藥退掉一定會痛的。我請護士幫你打止痛劑。”
她終於聽出在說話的人是……唐若谷。
“沒關係……我……忍得住……”
“手術後劇痛的刺激會使體內各系統均產生不良影響，反而容易延緩身體的復元情況，不要忍痛。”
“嗯……”
聽到唐若谷按下呼叫鈴，對着進來的護士說了幾句，護士隨即走出去，而他又回到她身邊。
他想觸碰她，卻又想起她整張臉傷痕累累，纔剛動完刀，每一寸肌膚都經不起碰，他只能握緊拳頭，抑止自己的慾望。
“怎麼會把自己搞成這副模樣?”
“對……對不起……”葉子蔻十指揪牢被單，無法看到他的表情，只聽到他的聲音很輕柔，可是她好害怕他說話時，有沒有一點點覺得她很懦弱?會不會討厭她這麼無助?
“爲什麼要向我道歉?”
“……我不知道還能去哪裏……我只能想到你……對不起……我不知道自己爲什麼這麼沒有用……對不起……”她忘了自己整張臉已經都被紗布遮着，還傻傻的想用被單矇住腦袋，無臉見他。
“蔻子，你沒做錯什麼。”他想拉下她的被單，她死也不放。
“……我不想替你製造麻煩……我想讓你以爲我很勇敢，不要你看到我這麼狼狽……可是真的很對不起……結果我、我還是逃到你這裏……尋求保護……尋求慰藉……”她哽咽地說話，臉部神經每一根都在嚷着痛，她知道自己不該多說話，因爲每動一回嘴巴，感覺像是被人拆卸下來又重新裝回去的骨頭都在相互摩擦，疼得她想掉淚。
“蔻子，你這樣哭，臉不會痛嗎?”傷口才剛處理完，禁不起皺臉痛哭的折磨吧?
“很痛……嗚……”可是她止不住眼淚。是痛，也是心痛。
她爲什麼這麼沒用?以爲自己很勇敢，結果呢?她的勇氣像一場笑話，根本不足以撼動父親和阿姨，他們認爲她在挑戰他們的權威，在跟他們作對……
“那就不要哭了，我沒辦法替你擦眼淚噢。”包成木乃伊，就算他想，也沒辦法。
“……對不起……”眼淚還是撲簌簌在流，她抽抽鼻翼，換來劇烈的疼痛，只好換成嘴巴呼吸，小口小口地吸着空氣，可是嘴一張，哭泣聲也隱藏不住，嚶嚶抽泣。
唐若谷連人帶被地抱起她，小心且仔細地避開她臉上的傷處及身上骨折處所打上的石膏。他心口好悶，像有人五指使勁揪擰一樣，疼得讓他不知該如何止痛，怎麼會這樣?
她受了傷，他無法及時保護她，甚至在此時此刻，他還必須靠着她來安撫自己害怕失去她的恐懼，透過真實的擁抱，確定她無恙……
不要跟他道歉，他纔是那個該說對不起的人。
“如果你變成這樣，還跑去找你學妹或是前男友，或是任何一個傢伙，你才需要一直向我道歉。你怎麼會以爲我會因爲你來找我而生氣?”唐若谷的長髮拂過她的手背，她剋制不了地輕輕將他的長髮握在手裏不放，像一個甫出世的嬰兒，拳頭蜷曲，想捉牢些什麼，任誰使力去扳也扳不開。
“謝謝你……我不確定這麼早……你會不會在戀曲……也不確定你今天會不會去戀曲……可是我還是往那裏跑，如果你不在，我就等到你在……”除了他這裏之外，她沒有考慮過第二個地方。
“我纔想問，爲什麼在清晨六點多，你會被打成這樣?”兩個太上皇這麼閒，七早八早打小孩出氣嗎?
護士拿着止痛劑進來，唐若谷沒放下她，讓護士替她注射劑量，打完針，護士再離開。
他替她壓着棉球，讓注射後的針孔血液凝固。“等等藥效發作就不會痛了。我抱着你睡一下，好不好?”
她在他胸口點點頭，任他幫自己找到最舒適的位置。
葉子蔻貼在他的心窩，聆聽令人安心的心跳，雖然臉上傷口很痛，但是她捨不得離開，她很懦弱，需要他緊緊抱住她，她心裏有傷，單憑自己一個人痊癒不了……
明天，她會再努力變勇敢，所以今天請讓她像個無助的孩子，再依靠一會兒……
“是你爸爸和後母動的手，沒錯吧?”唐若谷試圖讓自己的口氣聽來非常淡然，可是那張漂亮的臉孔上沒有半分表情，彷彿是尊石雕像，冰冷而不真實。
如果不是她在哭，她一定能察覺到，抱着她的那雙手臂正因用力掄拳而微微顫抖。
“……我以爲和他們好好的靜下心來談……他們就會了解……會接受，我沒想到……他們會那麼生氣……”葉子蔻打着哆嗦，歷歷在目的畫面變成夢魘，揮之不去，她的勇氣似乎也被狠狠打碎了。“我不是想要和他們唱反調……也不是翅膀長硬了不怕他們……我想……應該說，我幻想……他們能聽我說話，聽聽我想表達什麼……我努力過了，結果……”
結果她被毆打到幾乎毀容，連引發腦震盪的緣故都極可能是因爲被椅子重重砸傷，想到這裏，唐若谷必須不斷深呼吸，纔有辦法壓抑自己的情緒，不讓它繃斷理智。
“即使如此，你還是不願意離開那個家嗎?”只要她說出願意離開，他可以立刻帶走她，不再讓她家裏那兩個傢伙傷害她。
她幾乎是堅定及不假思索地搖頭。
唐若谷沒有朝她大吼，連語調都不曾高昂一分，可是心裏幾乎快要爆發不滿。“爲什麼?”
她在他胸前沉默了好久，終於，吐着輕輕氣息時，也吐出她的理由。
“如果我走了，我媽媽就找不到我了，她只知道我那個家的地址、電話……我離開的話，她就沒辦法聯絡到我……我爸和阿姨絕對不肯轉告她任何關於我的消息……我不能走……我想等她回來看我……”
她一直在等待，就是希望有朝一日能接到母親捎來的一封信，或是撥來一通電話……不一定要見面，只要聽聽她的聲音，看看她的筆跡，她就能夠好滿足好滿足……
唐若谷說不出任何的責備或是打碎她美夢的殘酷實話，他只是輕輕拍着她哭抖的背。
她懷抱着渴望，既不貪心也不奢求，也許她每一年的生日願望都許了同樣渺小的心願，整整二十幾年沒有實現過，將來會不會成真，他不敢也不想斷言，可是想起他曾經駐足停留的小小窗內，有個女孩守在那裏眺望着母親回來，那樣無助的模樣，他幾乎要紅了眼眶。
不要再管那個拋棄你的女人!不要再回到那個根本不屬於你的地方!不要爲了一個不會成真的夢想而忍受這些傷害!他好想心疼地在她耳邊咆哮這些，用力搖散她的愚蠢和不願面對現實的鴕鳥心態!
如果她不願意疼惜自己，但他願意疼呀!
他沒有辦法容忍再看到她傷痕累累的樣子，更不想去冒險放她回到她家，膽戰心驚地害怕她會不會再被打傷……這一次她的傷勢如此嚴重，那下一次呢?他有沒有可能再見到的，不會是活生生的她？！
“很笨對不對……我家裏沒有她的照片，全被爸爸和阿姨燒光了……我連她長什麼樣子都不知道，如果哪一天擦肩而過……我也認不得她……”葉子蔻露在紗布外的雙脣微微揚着弧，他看了卻覺得苦澀。“以前偷聽到，她再婚了，嫁了一個很疼她的丈夫，也擁有幸福的家庭……可是我相信她一定也記得我，一定也想見我，我告訴自己……她可能曾經躲在家旁的巷於口，偷偷看過我，或是撥過幾通無聲的電話，聽聽我的聲音……她應該怕我氣她那時離家出走，所以不敢認我……我想告訴她，我只想看看她，看看自己媽媽長的模樣，看看她過得好，就夠了……”
“你也知道自己很笨，有自知之明……”他抱她抱得好緊。
她不傻，看待事情不比別人遲鈍，只是明明早已清楚瞭解的事情，她卻會守着一個別人嗤之以鼻的原因，讓自己步入泥淖。
“……爲什麼你罵我的時候，我完全聽下出來……它有什麼殺傷力?”一點也不兇不辣不狠下殘忍……
“因爲我的本意不是想罵你，而是想藉機吻一個笨女孩……”
她仰躺的角度，太方便他一低頭就噙牢她的脣，他溫潤著她冰冷脣辦，沒忘記她動了顎骨手術，碎裂的顴骨也一塊塊取出，再重新補回，他必須要避免自己吻吮得太深烈，他的舌滑過她的脣，僅止於輕舔。
但是她回應了他，頭一次，她張開脣辦，在等待他採掘……
“嗯哼。”
唐虛懷掄拳在嘴邊輕咳，站在門邊，老成得像個專業醫生，確定取得正準備吻得難分難捨的兩個人全盤注意後，他才道：
“站在醫生的角度，我必須給你們一個建議——不要這麼早做‘嘴部復健’，會妨礙傷口癒合的，萬一吻着吻着，她的鼻子掉下來，或是顴骨垮掉，我還要再動一次手術……”
好孩子要聽醫生的話噢。
葉家兩位太上皇瞠目結舌地看着好幾名警察到家裏拍照存證，屋子裏那把被砸得支離破碎、暫時棄置在角落的染血木椅，地板上一顆顆乾涸掉而來不及擦掉的刺眼血珠子，兩人衣褲上不小心沾到的血跡，還有瘋狂毆打人時拳頭上留下來的印子，每一處都被仔仔細細記錄下來。
葉父試圖向警員問清楚頭緒，警員據實以告，說是有人檢舉家庭暴力，另一批警員則是到周遭鄰居家去訊問早上葉家發生事情的經過，不少鄰居都親眼見到葉家兩名太上皇痛打女兒的情況，鉅細靡遺地熱心提供相關資料。
唐若谷雙臂環胸，站在屋外，連踏都不屑踏進屋於裏，倒是葉家兩位太上皇氣急敗壞地衝出來，在他面前咆哮跳腳。
“你是什麼東西？！我打自己的女兒關你什麼事——”
唐若谷對那雙在自己面前揮舞恫喝的硬拳無動於衷，絲毫沒露出懼色。
“葉先生、葉太太，麻煩你們跟我回警局一趟。”一位警察走過來。
“回警局做什麼？！我們又沒做什麼，關起門來教訓下乖的小孩也不行嗎？！”
葉家女太上皇嚇得連聲調都不由得高揚起來，還差點破音。
“這位唐先生向我們報案，並且檢具驗傷單，這回你們可下只是單純的‘教訓孩於’而已，你們差點致葉小姐於死，民事上的責任先不提，刑事上的重傷害罪恐怕就夠你們頭痛，我們只是依法行事，希望你們配合。”
“這……打自己生的孩子還要法律來管？！”太上皇的氣焰瞬間被冷水澆滅，方纔盛氣凌人的模樣不再。
他書讀得不多，從沒機會接觸到法律，只憑着從小到大被灌輸的父系權威思想管教小孩，現在警察上門，還亮出一大串法條，他纔開始覺得緊張。
唐若谷遠遠看着屋裏被匆匆收拾過的狼藉，想像在不久之前，屋子裏上演的戲碼，目光一凜。
“你們是用什麼打破她的頭?屋角那張椅子?”
唐若谷突然開口，他必須要緊緊握住拳頭，纔有辦法阻止它們朝葉家夫婦的臉上揮打過去，他臉上淡淡的，幾乎找不出什麼表情，口吻冰冷。
“她腿上深達六公分的刺傷呢?是你們用來裁衣服的大剪刀刺的?打斷她鼻樑的，是你這隻手?”唐若谷用力反折葉父的右手，將他指節問殘留下來傷人的烏青攤在衆人眼前，他非常剋制自己的力道，即使他想拗斷那隻手，讓他也嚐嚐骨頭被弄斷的滋味有多難受。
“她有沒有哭着求你們住手?有沒有顫抖地說她再也不敢了?還是不斷向你們道歉?”
“我……”太上皇無語，只能看着眼前那個漂亮的男人變爲猙獰。
“而你們，選擇繼續打爛她的臉。”
說話的同時，唐若谷怒不可遏地送出紮實一拳，快狠準地彷彿他正站在拳擊場上和強敵爭奪最後勝利，毫不留情，葉父被他打了出去，上排兩顆門牙和着滿嘴的血掉下。
女太上皇一邊跑去扶住丈夫，一邊指着唐若谷嚷嚷：“你——警察先生，你有沒有看到？！他打人!他動手打人!快把他捉起來!”
警察瞟向藍藍的天、白白的雲，“唔，今天的天氣好好噢——”他沒看到，他什麼都沒看到。
偶爾，也要收起正義感一下下。
“警察先——你、你這個人怎麼這麼沒水準，你憑什麼動手打人，輪得到你充什麼英雄呀？！有什麼不滿你叫葉子蔻自己站出來講，只會玩裝可憐扮無辜這招，找個打手來教訓自己的爸爸，我就不相信她敢告她爸!”女太上皇像只落敗的狗，只敢遠遠地吠。
“蔻子的確不敢，但是我敢。”
“你、你有什麼資格？！”
“我會在六個月內成爲她的丈夫，而你們對我妻子造成的傷害，我不會輕易讓你們了事。你們應該不知道，家庭暴力中傷害是屬於告訴乃論之罪，六個月內都可以對你們提出告訴，我會好好把握這半年的機會·”
就算到時葉子蔻不告他們，他也絕對不會再放任他們!
“你——”
“我給過你們機會，要你們別傷害她，你們決定喫硬下喫軟，我會成全你們。”天下雖無不是的父母，但犯了錯，仍是要自負後果。
之後，唐若谷不再與葉家夫婦多說一句話，讓警方將他們帶回警局做筆錄，他漠然看着，無法同情，因爲葉子蔻還躺在牀上，她受的罪，絕對是他們不能彌補的。
唐虛懷帶着鎮定劑急急趕過來，遠遠目送警車離開，而他的弟弟還好端端站在原地，表示他沒有因爲毆人而被捕……
他鬆了口氣，“還好，我以爲你不會訴諸法律，而是會親手教訓他們，以其人之道還治其人之身。”
“我是很想，但是如果蔻子知道了，她會把我和她的父親畫上等號。我可以衝動妄爲，痛快發泄一時的怒氣，而她，會怕我。”
這不是他所樂見的結果，他希望能成爲她信賴的對象，而非擔心他會變成另一個施暴者。
他知道，她情願看他文文弱弱，扛着玫瑰花陪她喝喝茶就好。
如果這是她的願望，那麼他就給她那樣的“唐若谷”。
唐虛懷搭着唐若谷的肩，手指撥弄着他的長鬈髮，“看來，她比這藥劑還好用。”
“你知道，我只會對我心愛的女人毫無抵抗力。”前有他母親，後有葉子蔻，他都願意爲了她們而變得“無害”。
“無法違逆，對吧?”
“死心塌地。”
“恭喜你了，弟。”唐虛懷想湊近他，給個代表喜悅的吻，但唐若谷卻將長指豎立在自己的脣前，擋住他的嘴。
“除她之外，誰都下能碰。”
“我是哥哥，給個特權嘛，你不是這麼小氣的人吧?”唐虛懷因爲被拒絕而哇哇大叫。
“自己找個女人去親吧。”他最多隻送個飛吻給他。
唐若谷離開之時，迎面走來一對母子，與他們擦肩而過。
“媽媽，今天早上在巷口沒有等到姊姊出來上學耶，她睡過頭羅?”小男孩說，童軟的聲音很可愛，甜甜的。
“姊姊又要上學又要上班，很辛苦的，所以多睡一點點沒關係。”
“可是這樣媽媽就看不到她啦，你會哭哭的。”事實上，有時就算看到那位姊姊，媽媽還是哭，他不懂……但媽媽說，那是很高興的眼淚，不像他，每次哭就是被搶喫糖果的哭。
“對呀，所以我們現在要去書店。”婦人溫柔而耐心地道。
“去書店請姊姊找書，然後，你就可以看她一眼嗎?”銜着棒棒糖的問句很含糊。
“翔翔好聰明。”婦人牽着他，微笑地摸摸他的黑髮。
“那，我可不可以買一本哆啦A夢?”
“家裏已經有好多本哆啦A夢羅。”
“可以請姊姊幫我找呀，那你就可以多看她一下下了。”
“……嗯，好吧，就一本噢。”
“YA！”
一來一往的交談漸遠，唐若谷突地轉回頭看著那對母子的背影。
難道……
“怎麼突然笑了?”唐虛懷不懂他爲何驀然輕笑，整張臉都漂亮起來。
唐若谷搖搖頭，“只是覺得，也許……守在窗子裏的女孩並沒有傻等。”
