放下電話，她看到鏡子裏，自己那張平靜的臉孔。
她真的平靜嗎？
真的放下了？
她的情緒……真的沒有絲毫波濤了？
鈴－－鈴－－
電話鈴聲突然再一次響起，在這深夜時分，格外懾人心魄。
「喂？」她拿起話筒，聲音平板。
「欣桐？」姜文的聲音急切。「今晚我一直打電話，妳到現在纔回到家嗎？」
欣桐無語片刻，然後淡淡說出實話：「嗯，我剛回家。」
姜文愕然。平時的欣桐爲了不讓人擔心，絕對不可能這麼直接就說出真話。
「我累了，有什麼話，明天再說好嗎？」她已疲於應付任何人與事。
「剛纔董事長打電話給我。」姜文突然道。
欣桐沉默着，等待他說下去。
「董事長他在電話中要求我，一定要協助妳爭取紅獅銀行董座。」
聽見這短短兩句話，欣桐胸口一窒，驀然湧起哀愁……
即使早有預感，關於父親執意留在臺灣的打算。但她沒想到，與祖父見面之後反而促使父親，如此明快地道出心中所圖。
「你這話，是什麼意思？」她虛弱，卻明知故問。
已沒有力氣猜測，她只想從姜文口中聽到「事實」。
「董事長表示，他決心要取得銀行主控權，所以他要妳代他取回紅獅銀行的董座。」
她不再回答。
「欣桐？」
「明天再說吧。」心情沮喪，讓她一反平日理性的舉止，突兀地掛了電話。
知父莫若女，失去捷運工程標案，父親的目標已轉移到紅獅董座。她不是不明白，只是不願點破，更不希望這是事實……
一切彷佛三年前的景況再度重演。
她好像總是躲不過命運……
即使她曾經告訴自己，寧願放棄此生最愛，只爲化解父親心中的仇恨，她可以努力淡忘那個男人在她心口鏤刻的愛與愁……
然而，她終究躲不過命運。
她回到利曜南身邊，也是因爲父親，她好像從來就沒有抉擇的權力。
命運註定，她終究必須跟利曜南最愛的「權勢」作對。
如果她不是朱家人，這一切會不會有所不同？
答案是……
除非她不愛他。
那麼，就不會再有痛苦與爲難。
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這一夜，李芳渝沒有入睡。
隔天一大早，她就站在利曜南的公寓樓下，等待他準時九點出門上班。
她瞭解利曜南，知道無論昨夜多忙多累，他都不可能因私忘公。
她既悲哀又快樂地瞭解，利曜南生命中第一重要的是事業。至少，不是朱欣桐，認知到此點，已足夠讓她感到安慰。
九點整，她果然看見利曜南的車子準時開出地下車庫。
「曜南！」她奔上去，擋在前方。
倏然停下車，利曜南瞪着奔到車前的女人。
「讓我上車，我有話想跟你說。」站在車子前，她倔強地道。
利曜南並未拒絕。
李芳渝迅速開門上車。
他沉默地將車子駛向街道，往紅獅銀行的方向開去。
「有什麼話，妳現在可以說了。」他的表情很平淡。
李芳渝側臉看了他好一會兒。「我還是你未婚妻嗎，曜南？」然後才顫抖地問。
利曜南直視前方擋風玻璃。「芳渝，我相信沒有任何一個女人，願意嫁一個根本不愛自己的丈夫。」
李芳渝全身震了一下，彷佛被擊了一拳。「有什麼關係？只要你願意讓我留在你身邊，愛情只是遲早的事！」她固執地回答，忽然流下眼淚。
利曜南沉下臉。他不再說話，神色嚴肅。
「曜南，你還愛她嗎？已經三年了，你確定你真的愛她？而不是因爲同情嗎？會不會因爲她曾經爲你『死』過一次，所以你同情朱欣桐、執着地認定她？！』儘管口氣任性，李芳渝的聲音卻有氣無力……
因爲她害怕利曜南的答案，非常的害怕！
但她固執地認爲，自己有質疑的理由。
「我確定。」利曜南迴答。
他的聲調那麼淡、那麼平靜，那是沉澱過後篤定的淡……
於是，李芳渝知道，自己沒有任何希望了。
「那麼，如果我也爲了你去死呢？你也會愛我嗎？」她臉色慘白地問。
利曜南一徑沉默。
見他沉默，她突然笑了，笑的悲切。「至少，曜南，如果我爲你而死，至少也能讓你記住我一輩子，對不對？曜南？」
輪胎「吱」地一聲，車子驟然在馬路邊停下。「別說傻話！」他斥責她。「芳渝，愛情不是妳以爲的那樣。曾經我也以爲，我『可以』忽略所謂感覺，做到無情，但是愛一個人就是愛了！」他把話說絕：「相反的，即使妳爲我而死，我仍然不可能愛妳，妳明白嗎？」
李芳渝臉色慘白。「不，我不明白……」
「那麼我就再說清楚一點。」他轉過臉，定定地看着她。「我答應娶妳，是因爲同情。如果不是因爲欣桐的死亡撼動了我，我會連這麼一點『同情』都沒有，因爲在我的字典裏，『同情』這兩個字根本不存在。」
李芳渝的臉色幾乎透明。
她原不明白，更不願承認……
他讓自己留在身邊，只是一種同情。
然而她幾乎忘了，他是利曜南，是一個絕對能把話說絕，把人心傷透的男人。
「不，就算你是故意的，故意對我說這些殘忍的話，我也不會放手的！」她抬手試圖抹掉一直滴落的眼淚，勉強露出微笑。「我只是比她慢了一步而已！如果三年前我先認識你，你愛的人一定會是我。」說完話，她突然打開車門。「我還沒有失敗，因爲我是你的未婚妻！而這三年她已經有了未婚夫，她根本不像我一樣這麼愛你！」
話說完後，李芳渝掩着臉跑下車……
她的驕傲，讓她不允許自己在利曜南面前掉下眼淚，因爲這證明她的失敗。
利曜南留在車上，他沒有立刻發動引擎離開。
他思索着剛纔自己回答的每一句話。
原來，他一直不願接受欣桐已經死亡，是因爲那根深柢固的，執着的愛情。
倘若承認她的死亡，他大概也不可能活在這世上了。
那麼，自己到底是什麼時候開始愛上她的……
爲什麼一向利益爲上、接近無情的自己，竟會如此深刻地愛上這個小女人？
三年前她不僅只是他手中的一顆棋子？他隨時可呼之即來、揮之即去的女人，是因爲這樣，所以他以爲自己並不愛她嗎？
那麼，是爲什麼愛上她？
是如何愛上她的？
是怎麼……
怎麼被那纖柔的情絲萬種、密密緊緊地捆縛住的？是因爲她一次又一次的相信他，奔向他，熱愛他……
那全然純情、真摯的愛與信任，讓他蒙塵複雜陰驚算計的心思，全然不能抵擋嗎？
無論如何，利曜南心底清楚，對於欣桐那無法理解、難以言語的深邃與濃烈，從來不曾淡泊！
隨着時光流逝，只有更強烈。
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一大早，譚家嗣就將欣桐叫進自己的辦公室。
「昨天夜裏，我已經跟姜文說過我的計劃。」譚家嗣看着沒有表情的女兒，他瞇着眼道：「我之所以在昨夜告訴姜文，主要用意，就是希望他能跟妳提到我的計劃。」
「爸，你不必讓姜文傳話，其實你可以自己告訴我。」
「妳早就知道我的打算了？」
「我知道捷運案失利隔天，你從新加坡調來大筆資金。」她黯然回答。
「我也料到了，這件事不可能瞞過妳。妳會支持我的決定吧？」譚家嗣的聲音緊繃起來。
這是一個預兆。欣桐知道，她不能貿然拒絕父親。「爸，你已經見過爺爺，我相信，如果你願意坐下來跟利曜南好好談一談－－」
「不可能！」譚家嗣突然暴躁地大吼一聲。
欣桐愣在原地，她全身僵硬地瞪着父親，直到譚家嗣突然拉開抽屜取出藥……
欣桐的眼眶湧上淚水。不要喫，爸，你不需要它……
她心底所想的，卻無法開口。鎮定劑，那是害死智珍的兇手，但是她卻不能制止父親服藥……
譚小姐，精神疾病有遺傳可能。妳必須特別注意自己的精神狀況，如覺得壓力過大、悲觀、甚至身體機能受到影響……除了到醫院診治檢查，一定要儘快到精神科就診。
在智珍的日記裏，記載着父親第一次因爲躁鬱症失控就醫，醫師所交代的話。
諷刺的是，當時剛從美國回到新加坡的智珍，早已服用鎮靜劑成癮。所以，在當天日記最後，欣桐看到日記頁面上，有浸溼的痕跡。可以想見，那是淚水滴落在日記本上造成的。
「爸，你想怎麼做？」她放柔聲調，視線卻無法離開父親手上的藥。
因爲父親的病，她已經陷於無法動彈的困境！
「我要拿回紅獅銀行！上一次被利曜南扯後腿，奪走捷運標案，但是隻要我們奪回紅獅、入主紅獅董座，那麼捷運標案不但不算失敗，相反的，還要感謝利曜南替我們造橋鋪路，親手把捷運標案以及紅獅金控讓給我譚家嗣！」譚家嗣終於親口說出他盤算已久的企圖，並且接下道：「況且，紅獅銀行本來就該是我的，我要拿回這原本就應該屬於我的一切！」
這句話好熟悉……
似乎纔不久之前，她曾經聽另一個男人說過。
「但是，在商場上利曜南絕不手軟，捷運工程案就是最好的一個例子，我們不見得有勝算……」
「當然有！」譚家嗣城府深沉。「利曜南執意揭穿妳的身分，證明他對妳太執着，執着到連我都想不到的地步！我手上有了妳這張王牌，就能跟他賭一場！」
欣桐睜大眼睛憂鬱地望着父親，雖然早已猜到父親的意圖，然而親耳聽到父親從嘴裏說出，仍然傷了她的心。
「妳是我的女兒，」譚家嗣繼續往下說，視線因爲藥物影響而略顯迷濛，精神也因爲放鬆而恍惚，他彷佛真把欣桐當成了智珍。「智珍……妳是我的女兒，就一定要幫我！這一次妳絕對不能心軟，一定要幫我、要站在我這邊！」話才說完譚家嗣身體晃了晃，接着整個人跌進沙發裏，像虛脫了一樣臉上出現疲態。
看到父親脆弱的模樣，欣桐感到自己的心臟揪成一團，狠狠地抽痛。
「爸，你知道我一定會幫你的，」她情不自禁地走上前，喃喃安慰因爲服藥而漸漸鬆弛的父親。「我一定會幫你的，你知道我一定會幫你的……」
她緊緊地抱住父親。
她知道，自己根本無法拒絕患病的父親。即使這麼做將傷害在這世上，她最不願意傷害的那個男人……
然而在親情之前，此時此刻的她已經沒有抉擇，沒有退路。
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