破廟門口響起一陣輕微的聲音，忽必烈迅速地掉過頭去。來者知道自己已暴露行蹤， 便乾脆地慢慢移出。
“從沒見過你那樣對待女人。”掠影帶笑的聲音在門口響起，一副悠閒懶散的不正 經樣。
忽必烈安置好昏睡的允泛後，淡淡地問道：“來多久了？”
“久到我把整件事情的經過都看得一清二楚。”夠久了吧？
忽必烈投去一記殺人般的眼光，不悅地道：“爲什麼不出聲？”
掠影皮皮地一笑道：“在那種節骨眼出聲，多殺風景呀！對了，怎麼沒看到普達克 ？”
“你今天倒是很有心情調侃我啊！”忽必烈脣角微揚，微眯起眼斜睇著掠影，敢蓄 意冒犯龍顏，膽子不小嘛！“你沒遇見普達克？我讓他去找你了。”
“你遲遲沒有進城與我會合，我猜你大概被事絆住了，所以循著回程的路找來，我 和他大概是錯開了。不過，我沒想到竟是爲了個女人使你把事情撇到一邊。”
“查得怎麼樣了？”
“有點眉目。”掠影瞟了一眼熟睡的允泛，挑眉道：“要在這裏談嗎？”
忽必烈真有點啼笑皆非。掠影簡直是蓄意挑戰他的底限，除了丹芙之外，他是第二 個敢這麼對他挑釁的人。
“到外面談。”
雖然她應該持續約一刻鐘的昏睡，但沒必要冒那種險。
走出破廟，兩人沿著前院漫步。
“說吧。他還在不在人間？”
掠影很乾脆地回答：“在。”
還活著？太好了！忽必烈眼睛一亮，迫切地追問：“他現在在哪裏？”
“還不知道。”
“不知道？”他提高了聲音，有些火了。“你不是說他還活著？”
“我是這樣說的，根據種種跡象顯示他的確尚在人間，不過，目前還沒有他的下落 就是。”還活著不代表就知道人在哪裏啊！
“那麼你又如何得知他還活著？”
他一向懶得解釋一堆──不過，看來這次是免不了了。
“十九年前，太后娘娘仍是甄妃時，龐妃娘娘爲了爭奪後座，不惜奪走了剛出生的 毅王爺，並將矛頭對準你，視你爲眼中釘，想盡辦法想除掉你，後來龐妃娘娘的陰謀雖 沒有得逞，你逃過一劫，但是被抱走的毅王爺卻從此杳無音信。因爲事隔十九年，要查 出毅王爺的下落，只有龐妃與抱走毅王爺的宮女馮氏兩條線索。半年前，龐妃去世，所 以這條線索算是斷了，如今只能從馮氏那條線索去追查。”
掠影躍上扶襴坐著，繼讀說道：“我所得到的線報是──馮氏一出紫禁城，便馬不 停蹄的往南方走。之後，她嫁給一個姓谷的布商，在杭州定居，但是因爲經商需要，因 此遷移過許多的地方，直到丈夫過世，毅王爺滿十六歲方又遷居，之後便下落不明。”
“還是沒有著落嗎？”他想見這個連名字都來不及取的弟弟。當然，他更希望在母 後有生之年能讓她再見到懸念了十九年頭的兒子。
“再給我一點時間。”
談起公事，掠影便無比認真，一反方纔懶散的模樣。
忽必烈笑道：“你儘管放手去做，我等你的消息便是。”
話說到一半，忽必烈突然停住了。他聽見從廟裏傳來的微弱聲響。是那個倔強的姑 娘嗎？
他奔回廟中，那裏早已空無一人。
忽必烈咬牙切齒地低吼：“該死！她不會又跑去尋死了吧？”
掠影看了洞開的窗子一眼，輕描淡寫地提供了個人的看法道：“想尋死的話，四下 無人不正是一個好機會嗎？何必爬窗子逃走？”
“那麼她到底想去哪裏？”無家可歸，她要上哪兒去？
“一個可以離開我們的地方。”
預料地，看見忽必烈的臉黑了一半，掠影聳聳肩道：“很清楚，在她眼中，蒙古人 是她敵視的對象，自然一有了機會就逃；我勸你別追過去，因爲沒有必要。”
他當然不追過去，他還沒閒到那種程度！
忽必烈狠狠地瞪了掠影一眼，怒意不曾稍緩道：“我什麼都還沒弄清楚她就敢走， 膽子不小！她最好祈禱這輩子別讓我碰到，否則我絕不會輕饒她！”
掠影淡淡一笑。
爲什麼他有預感這只是一個開端？
也許──精辨的還沒開始暱！
※※※
允泛沒命地跑了一刻鐘，見身後沒有人追出來，她纔敢放慢腳步慢慢走，七上八下 的心逐漸鬆懈下來。
她努力平復失序的呼吸，顫抖的手緊緊抓住她那件早已沾滿塵土，殘破不堪的衣裳 的衣襟，這一天她幾乎沒有進食，虛脫得幾乎癱軟在地。
她終於逃開他的手掌心了！
她不知道他是誰，從他霸道、冷銳與令人爲之屏息的氣勢看來，他恐怕是蒙古族頗 有權勢的親貴吧？
她的直覺告訴她，儘管他時而吊兒郎當，時而蠻橫地不講道理，但他比札蘭達危險 百倍！她已經沒有什麼可失去的了，家人、清白……那骯髒的蒙古人掠奪了她最珍視的 寶貝，即使是如此孑然一身，她也不要在那個蒙古男人面前失去尊嚴！
札蘭達的那把火沒有燒死她，自刎也被那個蒙古男人制止，現在，她沒有勇氣再尋 死……看看從逃出火場就一直不離身的劍，允泛苦澀地笑了。她還沒有報仇呢！怎能輕 言尋死？不是說過要向札蘭達討回公道的嗎？衝動的尋死有何意義？
她漫無目的走著，抬頭一看，發現眼前有一座造型奇特的建築物，寧靜安詳地不沾 染任何塵囂。
“是十字教啊……”
那是西域以外的某些國家盛行的宗教，崇拜一個叫做基督的真神，並且以十字架作 爲精神象徵。
她推開教堂大門，緩緩地走進這個陌生但神祕的殿堂。
教堂裏有一羣穿著灰、黑或藍色系的修女，全是與漢人的膚色、髮色與眼瞳顏色迥 異的外國人。
修女喫驚而親切的微笑，以不甚靈光的漢文道：“請用聖水。”
聖水？允泛不明所以地看著她。
“像我這麼做……”修女點了水，在胸口晝個十字，然後雙手交握在胸前。
允泛依樣晝葫蘆地做了一次，將眼光調回身旁銀白髮色、碧藍眼瞳的修女身上。
“如果你有什麼委屈，告訴上帝吧！祂能引領你步向光明，使你不再憂鬱、愁悶。 ”
允泛跪在地上，虔誠地閉上眼睛，將所有的心事全盤托出，低訴這兩天來的悲傷。
禱告之後修女拉著她的手在椅子上坐下，微笑道：“我是愛德琳修女，你叫什麼名 字？”
“季允泛。”
“怎麼會想到來教堂呢？”莫非中國人民已經漸漸感受到主的號召了？
據她所知，中國人篤信佛教或道教。也許是因爲種族、膚色等先天上的差異，所以 她們在傳教時碰到許多困難，甚至有人說他們是“鬼物”。並且指責她們的教是“魔教 ”。
“我不知道……”她就這麼漫無目的地走著，然後就走進來了。
“喔！”看來她空歡喜一場。不過，她仍然很高興這個中國姑娘會主動走進教堂來 。當然，如果將來有人像她一般，那就更好了。
不經意地看見她破舊的衣裳，愛德琳修女關心地問：“季姑娘，你……是否遭遇了 困難？如果你覺得我是個可以信賴的人，願不願意告訴我呢？”
允泛看著這個陌生，但卻是第一個在她失去所有之後，主動關心她感受的外國人， 眼眶不禁一陣發熱。於是，她道出了藏在她心中最深的傷痛。好幾次熱淚盈眶，都被她 硬生生地忍住了。她只想傾訴，並不想博取別人的同情。
說完之後，有好一陣子沒有人開口說話。當允泛抬起頭跱，赫然發現愛德琳修女哭 得淅瀝嘩啦，滿臉淚痕。
“愛德琳修女……”允泛驚喊。
近六十歲的愛德琳修女拿出手帕頻頻拭淚，一面喃喃不清地說道：“太過分了！哦 ，上帝，札蘭達那種敗類，簡直是惡魔的使者！請原諒我，上帝，我好想詛咒他下地獄 ……”
“修女……”允泛的感傷頓時沖淡不少。她含淚而笑，握住修女乾枯的雙手。
“謝謝你！”
“傻孩子！你謝什麼？”愛德琳修女摟住允泛，義憤填膺道：“他不會有好下埸的 ！上帝會站在你這邊，給你撐腰的！”
允泛淡淡一笑，鼻子一陣酸楚。
“允泛，你現在有什麼打算嗎？”
她看向手中的劍，道：“我要替我死去的家人申冤。”
“要找誰替你申冤，你心裏有個底嗎？”
她要告的可是江南行臺的獨子啊！一般縣官怎敢接下這樁案子？
蒙古人的社會地位是崇高的，有才能的漢人也只能當副手，有誰敢爲我申冤？”允 泛低頭苦惱。
愛德琳修女微微地嘆了一口氣道：“你說的沒錯，這可怎麼辦纔好？”
突然一個靈光乍現，她有辦法了！
“我決定要自己來。”
“對！自己來……”愛德琳修女慷慨激昂地附和完，這才聽懂了她的想法。
“允泛，你要自己來？可是……”
“我知道我沒有權力，憑我一個地位卑微的漢女根本沒有資格查辦這件事，但是， 我可以進京趕考，謀求一官半職！”
愛德琳修女驚愕地道：“你只是一個姑娘家，據我所知，只有男人有資格進京趕考 ，不是嗎？”
“我會打扮成男人的樣子。”
反正考試時也不需要“驗明正身”，南方多的是貌似女人的美男人，有誰會起疑？
愛德琳修女笑逐顏開道：“好辦法！”
她相當欣賞這個外柔內剛的姑娘，這也讓她明白一件事並非所有中國女人都柔順得 沒有脾氣，只會依附男人的保護！
“這樣吧！你暫時在教堂裏住下來，我可以去書攤替你找書，你只管安心準備考試 就好了！”愛德琳修女想了想，又道：“距離鄉試只有三個月的時間準備，你一定要全 力以赴纔行！”
“謝謝你。”雖然她是一介女流，但是從小便在爺爺的教導下遍讀經史子集，可是 三個月……只有三個月的時間，她真的能辦得到嗎？
儘管是科舉取士，但是蒙古人與漢人的考題仍有難易之分，蒙古人考的是簡單的“ 右榜”，而漢人則是艱澀的“左榜”，而且派任官職時，漢人永遠是位居次要地位。
允泛明知如此，但仍必須咬牙全力以赴，因爲她已沒有別的選擇了。
她不知道要到哪一年才能復仇，只有盡其所能地努力。
第二天開始，允泛便手不釋卷地開始苦讀，憑著聰穎的天資與刻苦努力的態度，以 極快的速度馳騁在孔孟與四書五經之間。
看著允泛認真的模樣，愛德琳修女也終日不停地向上帝祈禱，盼望著她能早日求得 功名，爲冤死的家人申冤，並將無惡不作的札蘭達繩之以法。
三個月的時間很快的就過去了，允泛通過了鄉試，之後是會試，緊接著便是赴京參 加殿試。允泛自問已經盡了她最大的能耐，考期一週，她就像等待審問的犯人一樣，靜 候命運的宣判。
終於，放榜的時刻來臨了……
