依笑垂頭喪氣地坐在角落裏，面前放着一隻杯、一壺茶。
壺裏也不知添了多少回水了，倒出來的茶已經淡如白開水。
都說茶館是小道消息的集散地，無論你想打聽什麼，多多少少都有一些你想要的東西。可，她覺得這話一點也不對！
從早上茶館一開門，她就來了，一直坐到現在。而茶館裏也一直是人聲鼎沸、閒言閒語交流着——西街賣豬肉的娶了門新媳婦；東街的媒婆又替哪家和哪家說了親；對面那家布莊的主人的三兒子沒考中秀才……
要聽什麼有什麼的，就是——沒有她想要聽的。
哎！昨晚已經夠倒楣的了，搞了半天，那人居然不是她要找的正主兒，害得她最終只好無功而返。
今天……希望不要又是白白浪費她的時間。哎！不知道映紅在另一間茶館能不能探聽到什麼。如果在茶館裏沒有新的收穫，她就只有再去花街尋人了。
她愁眉苦臉地坐在那裏，一逕的想着心事。她想得那麼入神，以至於渾然未覺一道人影擋住了前方的光亮。
“在想什麼？”他只好出聲，表明自己的存在。
“我……”呃，關你什麼事？
她抬頭，看到一張懶洋洋的笑臉。
☆
呵！要說這天下事，就有那麼湊巧的。
一進茶館，朱莫華就看到了她，而他的雙腿就不由自主地朝她自動移了過去。
這可真是一個奇怪的女子！說她大膽嘛，她敢作着儒生打扮在大街上晃來晃去；說她膽小嘛，昨晚她居然二話不說，倉皇而逃。不就是認錯了人嗎？他又不會喫了她！
再說了，他好歹也能算是有錢有權、又有模有樣的“有錢大爺”吧！可看她匆匆逃離的樣子，好像他是會吞人的野獸似的。
“不記得我了？”他在她對面落坐。
“怎可能不記得。”依笑回過神來，嘴一撇。
不就是在“掬翠軒”裏，那個好色無聊、又害她浪費時間的傢伙嘛！
“昨晚‘你’怎麼也不打個招呼，就落荒而逃呢？”他笑嘻嘻的坐在她對面。
“沒有。”她一口否認。她可不是落荒而逃，只是覺得沒有必要再浪費時間，就趕快走人。
“噢！”他自顧自地提起茶壺，也不叫店小二再拿個杯子，對着壺嘴就往口裏飲水。
“這是我的茶耶！”依笑瞪大眼。
“這也叫茶？‘你’咽得下去？”他像是沒看到她的不滿，皺着眉頭放下茶壺，然後滿臉狐疑的問道。
“不問自取，還挑三揀四的！”依笑低聲的說，聲音不大不小，剛好讓他聽得到。
他卻毫不介意她的不滿，還若無其事的揚聲喚來店小二。
“這裏的水晶糕不錯，要不要嘗一嘗？”
他這是對她說？看他熟絡的樣子，也不想想她與他還是陌生人耶！她不屑的扭過頭，不願意搭理他。
“來兩碟水晶糕，一壺上好的碧螺春。”不等她說出拒絕的話，他逕自吩咐店小二。
“好嘍！”店小二伶俐的應聲，一甩肩頭的白毛巾，回身就要去張羅。
“請等等，”依笑喊住了店小二。“小二，我要結帳。”
這種人說不定心懷叵測，她還是離他遠一點的好。
“她不結。”他擅自道。
他以爲他是誰呀，他說不結帳就不結帳？哼！看他硬拖着不放她走的樣子，她心中不免升起疑竇。莫非是……他存心要她做“冤大頭”？
“結帳！”她重重地說。
她身邊的銀兩可不多，以後的日子會怎麼樣還不知道，當然要省着一點用，絕不能被這人平白的敲詐了去。
“聽說，那個張大人……”他自顧自地喃喃。
張大人？她頓時豎起耳朵，可不料這傢伙只叨唸了這幾個字，就沒了下文。
“張大人什麼？”她忍不住詢問。
“‘你’不結帳了？”他不繼續說她想聽的，卻平空冒出這句。
“不結了。”她氣鼓鼓的回道。
“哦？”他偷笑，然後轉向店小二。“聽到沒有，下去吧！”
“是。”店小二連忙三步並作兩步地跑開了。
他一手支着下顎，悠閒的目光放在她的臉上，彷彿那上頭長了一朵花。
“喂！”她忍着氣，首先打破了沉默。
“我不叫喂。”他慢條斯理的說。
“那麼，這位公子……”
“我姓朱，不姓‘這位’。”他還是慢吞吞的道。
“好，朱公子……”她的忍耐已經到了極限。
“我不喜歡別人喊我的姓——朱，讓我覺得像一頭豬的‘豬’。”
天哪！這人怎麼就這麼多廢話。不及多想，她一拍桌子，喝道：“那你想怎麼樣？”
“‘你’還滿兇悍的呀！”他一臉驚訝。
兇悍？她可當不起。不過……她居然會拍桌子說話？她隱隱覺得自己這個從未有過的舉動是不妥當，可——這還不都是被他氣的！
“水晶糕、碧螺春，兩位請慢用，”店小二恰巧在這時端着托盤上來了。
“來，先喫塊水晶糕。”他招呼她。
“不是一頭豬的朱公子，請問關於張大人，您知道些什麼？”不理會他的招呼，她咬牙切齒的問。
啊——他有沒有聽錯？她稱他爲……
他瞪眼，忽然忍不住大笑出聲。好，這小妮子有點意思。他當即告訴她，他的決定——“我會陪‘你’玩到底。”
玩？什麼意思？這個莫名其妙的傢伙！
“請問，關於張大人，您還知道些什麼？”她不得不一字一句的重複。
她可沒閒情閒時陪他空耗在這地方，只想快點讓他說出她想要知道的消息。
“我知道的？那張大人在刑部當差，對不對？這個，我聽‘你’說過的哦，我沒忘記，其他嘛……嘿！嘿！‘你’告訴我，我不就知道了？”
看着他惡劣的笑容，她知道了——他這就是明擺着耍弄她！
“爲什麼？”她忍不住問。“我哪裏得罪你了，你要這樣的消遣我？”
“消遣？沒有呀！”他硬是不肯承認。“我看‘你’一個人呆坐着很無聊的樣子，所以纔過來和‘你’說說話、替‘你’解解悶的嘛！”
瞧他這話說的，反倒顯得是她的不是了。
她、她、她要氣炸了！
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回到府中，她還是氣憤難平。
“小姐……”映紅不安的出聲。
小姐現在好象不大對勁耶——一個人端坐着，也不知在想什麼，一個勁的橫眉怒豎。
小丫頭撓撓頭。如果小姐是愁腸萬千，她完全可以理解，是擔心老爺嘛。可現在……不明白喔！
呃！丫頭的呼喚終於讓她回過神來。
她搖搖頭拋去腦海中那張可惡的臉，然後開口。“映紅，既然茶館裏已經打聽不到更多的消息，以後就不要去了。”免得再遇見一些無聊的人。
“好的。”映紅點點頭。
在茶館裏泡了一天，小丫頭也沒能再打聽到更多的消息。只是有人很肯定的告訴她——男人都是很花心的，誰也不會“爲一棵小樹，放棄一片森林”，那個張大人今天在小翠這裏，明天可能在小美那裏，後天也許就在桂花那裏……
哎！沒個準數，那叫人怎麼找呢？
“明天我們就去花街，一家家的找過去。”
這辦法雖然很麻煩，可她就不信尋遍花街的每一家妓院，還揪不出那個喜歡留戀在“萬花叢中”的張大人。
“哦！”映紅愁眉苦臉的應聲。
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依笑怎麼都沒有想到事情會如此的麻煩……
“有、有……公子爺，您要千嬌百媚的、潑辣風騷的、還是溫柔可人的？”老鴇笑眯着眼，拍着胸脯保證道。“無論您要找什麼樣的姑娘，媽媽我這邊呀，統統都有。”
“不，您誤會了，我要找的不是姑娘。”依笑連忙擺手。
“哦，我明白了。”老鴇用異樣的眼神看了看依笑。
老鴇向來見多識廣，自然馬上就想到了原由。
明白？她還沒說她要找的是誰呢！依笑疑惑地想。
“公子爺，這個……‘百花樓’向來不提供男色的。”老鴇壓低了嗓子，一臉爲難的樣子。
“呃？”依笑一下子脹紅了臉。什麼嘛，她像是有這種癖好的人嗎？
“別扯遠了，我家少爺要找的是刑部的張大人。”映紅正義凜然的出面，護在小姐身前。
“扯遠？”老鴇不悅了。“兩位要找刑部的大人，就該往刑部去找呀！到我這‘百花樓’來找，那纔是扯得太遠了。”
“就是因爲張大人經常來，所以纔來這邊找人呀！”映紅不服氣的。刑部如果找得到人，小姐和她怎麼可能來這裏！
聽了這話，老鴇的心“格登”一下。
要說來“百花樓”的，大多數呢，當然是來尋樂子的大爺，可……隔些時候，總有那麼一、兩個來揪自家相公的“醋娘子”——真叫她頭痛！
“媽媽，還要請您指點。”依笑抱拳道。
看這公子哥朱脣明眸，如今頰上緋紅一片，襯着膚白如玉——這姿色，比她手下的姑娘們更俊俏呢！
“張大人在這裏嗎？”看老鴇不答，依笑的眼底有一絲焦急。
“這……公子爺，如果您要找的是女人，媽媽我是一定能包您滿意的。可您……”老鴇不動聲色的上前一步，以便近距離地看個仔細。
依笑下意識的退後一步，迴避她的目光。
哼！老鴇嘴角藏上了一抹嘲笑。
想當年她也是個顛倒衆生的尤物，雖然如今已是徐娘半老，但猶存的那幾分風韻，叫她還有這個自信——不正眼看她的，十之八九不是男人！
映紅雖然不知道老鴇在打什麼主意，可看她打量小姐的咄咄目光……好像不大妙耶！
“你想幹什麼？”當下，小丫頭緊張了起來。
“我？我還想問兩位小娘子想幹什麼呢？”老鴇出言試探。
依笑的第一個反應是——被老鴇看穿了！
糟糕！這下糗大了。她一時窘迫得不知說什麼好。
老鴇本來還有一點不確定，可看了她這表情，就不免暗暗讚歎起自己的料事如神來。
老鴇當下板起臉。“咋們作這門生意的，只歡迎來找樂子的大爺，兩位如果沒別的事，就請回去吧！”
沒法子，她最討厭的就是這種管相公管得死緊的人。你想呀，若滿天下都是這樣的醋娘子，那她豈不是隻有關門大吉了。
“我有重要的事情要找張大人，還請媽媽指點。”依笑雖然聽出了老鴇的逐客令，但還是硬着頭皮開口。
重要？自家相公對她而言當然重要了，可她這裏的生意也很重要耶！別說她真不知道張大人是誰，就是知道了，她也絕不會告訴她的。
老鴇隨口胡謅道：“客人來了就來了，走了就走了，我們哪管得了他是張三、李四，還是王二麻子。”
“媽媽當真不知道？”依笑不死心的再問。
看老鴇言不由衷的樣子，她忍不住懷疑——其中有鬼！
“不知道就是不知道！”老鴇沉下臉，沒好氣的說。“你要是不相信我，就別來問我。”
“我不是這個意思，只是張……”依笑想解釋。
“好了、好了，”老鴇打斷她的話，不耐煩的揮手趕人。“這裏沒張大人，你們可以走了。”
真是此地無銀三百兩！
映紅的腦中竄過這個念頭，不然老鴇怎麼就一個勁地趕她和小姐走呢？與小姐對望一眼，看出小姐眼中也有這樣的懷疑。
“見到了張大人，我們自然就走。”映紅大着膽子，挺胸地說。
“嘿！瞧你這模樣，想耍無賴？”老鴇提高了聲音。“別怪我沒警告你，我萬一不高興了，就不會顧及張大人的面子了。”
雖說她是一位刑部大人的夫人，可……也不能任由這等醋娘子在她的地盤上撒野。
話才說着，老鴇身後就出現了兩、三個大漢——是妓院裏的打手。他們遠遠的就聽得老闆娘有麻煩了，馬上就圍了上來。
警告？老鴇想怎麼對付她和映紅？還有，張大人的面子？換句話說，老鴇根本就認得那張大人。
映紅暗叫不好，扯一扯小姐的衣袖，意思是——趕快走人。可那幾個打手，已經前後左右把她們團團圍住了。
依笑頭皮一陣發麻。
她何嘗經歷過這種場面，說沒有一點害怕，那是假的。可一想到爹爹的遭遇……
好！反正橫豎是糟糕得不能再糟糕了，她今天就豁出去了，非要見到那張大人不可！
“你總算不打自招了，”依笑強自冷靜的說。“本來我還只是懷疑，現在我知道要找到張大人，找你就對了。”
“招什麼招？”老鴇雙手插腰，連聲怪叫。“我若是你早就回家痛哭去了，自家的相公都留不住，還有膽子跑到這裏來找老孃的碴。”
老鴇的大嗓門引來了不少看熱鬧的人。
“你胡說什麼？”依笑一愣，忍不住也提高了聲音。
“什麼相公？什麼找碴？你怎麼可以這樣誣衊我家小姐？”映紅更是氣得跳腳，衝上前去要理論，卻被打手扭住了身。
“放開她！”依笑撲身上去，想幫助映紅。
可勢單力薄的主僕二人，怎麼可能是幾個大漢的對手？沒幾下，依笑被打手扭住了手腕，動彈不得。而小丫頭更慘了，被打手一掌打在後腦勺上，就暈倒在地。
“映紅、映紅……”依笑滿臉着急，掙扎着想去看一看小丫頭。
“胡說？我有胡說嗎？”眼看自己這邊控制住了場面，老鴇閒適的撫弄鬢髮。“教你個乖，對相公要溫柔一點、順從一點。還有，如果拴不住他的人，要怨就怨自己沒魅力、沒手段，可千萬別怪到別人頭上。”
“你、你……”依笑百口莫辯，只氣得渾身發抖。
“原來是個小娘子呀！怪不得看上去還挺順眼的。”圍觀者甲捻着山羊鬍發表意見。
“也挺大膽、兇悍的，居然敢女扮男裝跑到這裏來找相公。”圍觀者乙就有點衛道士的假正經了。他一邊感嘆，一邊大搖其頭。
“呵！呵！我若是有這樣俊俏的小娘子，我就不來找樂子了。”圍觀者丙笑眯眯的說，上下打量着依笑。
“你？哈，你做得到嗎？”圍觀者乙笑呵呵地反問。
“他哪做得到的？他整個人都淹沒在這老大的醋缸裏，哪裏還來得了？”圍觀者甲立刻接口道。
“哈哈、哈哈……”圍觀者一致鬨笑。
怎麼辦？旁人的鬨笑、老鴇一臉的得意、打手好大的手勁……依笑的眼中有藏不住的難堪和無措。
天哪！誰來救救她？
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哎！偶爾做做好事，也沒什麼不對吧！
朱莫華咧嘴一笑，示意侍衛排開衆人，就讓他來一個“英雄救美”吧！
“親親我的娘子呀，你來這裏幹麼？”他無視於衆人的目光，直直的走到她面前。
他、他……他胡亂說些什麼嘛！
“轟”的一聲，依笑一下子燒紅了整張臉。
這個惡劣的傢伙！每次見到他，都沒什麼好事情，現在不幫她解圍就算了，居然還落井下石。
看她俏臉通紅，自有一份嬌豔，他心中大樂，又喊一聲——“親親我的娘子？”
“誰是你的娘子？”她定一定神，然後聲色俱厲的說。
“看這小娘子的醋勁……嘖！嘖！嘖！”有圍觀者一邊搖頭、一邊發出感嘆的聲音。
真是好心沒好報呀！看她恨不得斬了他的眼神，他搖搖頭，滿臉無奈。
“那麼，請……”
“不準再說親什麼，”她打斷他的話，一字一句的道。“我說了——我、不、是、你、娘、子！”
不準？他向她瞪大眼，這年頭敢同他說這話的人可不多。還有，他剛纔只是想說：請溫柔一點，別兇悍得像個男人婆，那可不討人喜歡耶！
不過……
“我知道這時候你很生氣，可是……娘子，你也不能翻臉不認人呀！”他在脣畔展露微笑，笑容裏散發着一種叫“危險”的氣息。
