「我有傷在身，元氣大傷，需要藥膳來調理身心。」
雷元不屑地哼氣。
「有傷在身？若沒有我，那牌樓會倒得那麼恰好；我可是費了九牛二虎之力纔在那幾條比手臂還粗的繩索上動手腳，你卻忘恩負義，自己喫香喝辣還有美女可抱，我卻成天只有清粥小菜可喫，簡直比寺廟裏那些和尚還可憐。」
「我忘恩負義？」雷貳指着自己，俊美的臉龐突然變得有些嚇人。
雷元挑了下眉，頭皮又開始發麻。
雷貳伸手將桌邊的那疊冊子擱到雷元面前。
「同樣都是雷家子孫，該接手福祿園的人應該是你，你是長子、長孫，我現在就真的做一件忘恩負義的事；這些帳冊是你的責任了，在你回來的那天，我已命俞完叔從帳房裏搬來往年的帳冊。你該慶幸我爲人太過善良，纔沒從我接手福祿園的那年、那天算起，將全數的帳冊丟還給你。」
雷貳說得慢條斯理、不慍不火，就像在唸詩朗詞般流暢，但聽在雷元耳裏，雷元卻覺得他的話遠比刀鋒還銳利。
只見雷元倒抽口氣，眯起眼來，「這就是你歡迎我回來的方式？」
「遠不及你送給我的『驚喜』來得讓人詫異。」
雷元狐疑地聽着他的「弦外之音」，卻不明白裏頭的意思，只感到一陣沒來由的心慌。
「我已將你推到我頭上的帳冊全數批完，你甭想再扔垃圾給我！」他可是一面喝清粥，一面就着微弱的燭火批示帳冊，可憐的程度簡直能媲美當年蘇武牧羊茹毛飲血的慘況。
他真的生長在經營全國最大家香鋪、棺材店的雷府裏嗎？
爲何他的日子過得這麼艱苦？
雷貳可沒讓他有討價還價的餘地，擊掌數下喚來在門外候着的三元，指指桌邊成疊的帳冊說：「你知道這些該往哪兒扔了吧？」
「是。」三元喫力地搬起那疊帳冊，差點沒被壓扁倒在石材的地板上。
雷元臉都綠了，一時間竟驚愕地說不出話來。
雷貳瞄到桌面上杯盤狼藉的一幕，順道吩咐三元：「還有，告訴碧兒，大少爺抱怨成天只喫清粥小菜活像個和尚，要她以後每餐都替大少爺加菜。」
雷元一聽差點沒痛哭流涕，跪下來叩謝「弟恩」。
沒辦法，他長年離家在外，在這個家裏，雷貳已算是當家主子，雷府上上下下無不對雷貳唯命是從，所以他纔會沒有立足之地，淪落到「虎落雷府被犬欺」的下場。
他也見識過雷貳怎麼對付花喜兒這個小女人的手段，那已經不能說是「放長線釣大魚」這麼簡單了。
花喜兒這女人根本是他甕裏的一條魚，他不用費勁便能將她手到擒來。
「貳少爺，要告訴碧兒加什麼菜給大少爺嗎？」
雷貳望睨雷元一眼，冷冷地挑眉，隨即轉頭吩咐：「豆腐乳。」
該死的雷貳！
該死、該死、該死！
雷元氣得抓起帳冊就想往地上摔，雙臂高舉後卻又停住，氣到發昏的腦子頓了下。
該死的雷貳，以爲沒人能治他是嗎？
雷元嗤之以鼻。
哼，走着瞧，看是誰厲害！
四人大轎還未放定，裏頭的人便迫不及待衝出轎門，嬌小的身形像陣旋風般殺氣騰騰地跑進雷府的宅邸裏。
簡直像生人迴避似的，雷府上上下下能躲多遠就躲多遠，害怕被煞氣感染到，到時連渣都不剩。
「雷元！」
正被困在大廳裏與算盤、帳本爲伍的雷元抬起頭來，原本該嘻皮笑臉的面容現在卻蒙上一道陰森青光。
「你究竟想玩什麼把戲？提親這種事也拿來玩，你是待在北方太久，太久沒被人管了是嗎？」花喜兒撩起裙角氣憤地在凳子上坐下，逕自拿起水壺替自己倒杯水。
「沒什麼，我被雷貳那小子逼得想去投井，聽說你是那個罪魁禍首，只有我一人受罪就太說不過去了。」
花喜兒閉上眼，忍住不出拳對付他。「雷元，你命俞總管領着一隊人馬扛着聘禮上歡喜命館去，原因就只有這樣？」
雷元咧開冷笑，「我知道雷貳已數次向你提親，而報復他的最佳手段便是搶先他一步下聘，如果能因此氣死他最好。」
揉揉額際，簡直不知道該如何開口勸退雷元，花喜兒很納悶自己怎麼會和這對兄弟糾纏不清。
「你要想清楚，現在全鳳陽城的人大概全部知曉你下聘的事了，雷貳若是因此氣死，倒黴的還是你；因爲如果他氣死了，福祿園的擔子便會落在你的肩上，接下去就不只是看帳本這麼簡單了，你還得每日上工坊與店鋪盯着，這你能忍受嗎？」他若是過着這種生活不氣死纔有鬼！
雷元臉色鐵青。
他一心只想吐吐心裏頭被雷貳欺壓的窩囊氣，沒想那麼多。
在被眼前這些帳本困擾幾天之後，他一氣之下，決定「獨樂樂不如衆樂樂」，說什麼也要拉花喜兒下水。
結果千算計萬算計，他倒沒料到若雷貳被氣死，到時候他最不想接手的福祿園便會順理成章落到他手上。
說什麼，他都不能讓這種事在他有生之年裏發生。
「那麼就當是我替雷貳正式向你提親吧！如此他肯定能活得比我久，我也希望他能比我晚死。倒是你，早過摽梅之年，也該出嫁了，幹嘛賭氣不肯答應嫁給他呢？」
「雷元，我是來說服你把那些聘禮擡回來的，現在反倒變成你在說服我嫁進雷府？若依照你的意思，我因過摽梅之年就得答應嫁人，那你的意思不是說我嫁給雷貳或嫁給你都成，只要我嫁進雷府就行了——」
「我不準！」雷貳中氣十足的怒吼聲突地在門口響起，嚇了兩人一跳。
只見雷貳一張迷倒衆生的俊臉，此刻像鳳陽廟裏長年被燭火薰染成黑炭般的神像臉，令人生畏。
見到雷貳她便有氣。「你不準什麼？」
「我不准你嫁給他。」
「你說不準，我就得聽嗎？」只准州官放火不許百姓點燈，他會不會太霸道了？
雷貳眯起眼兒，「喜兒，別忘了你可是收了貨的，而且咱們的協議是你收了貨就得嫁給我。」
她冷笑，「這我倒沒忘，不過你也別忘了，當初的協議只是口頭約定，而且你也只是要我嫁進雷家來，若嫁給雷元也是履行了當初的約定不是嗎？」
雷貳銳利的目光對上雷元，狠狠地瞪視他，隨即移回到花喜兒那張粉嫩的小臉上，眼中只剩下困惑。「你是說，你寧願嫁給雷元也不願意嫁給我？」
「你可別忘記，你已有了對象。」花喜兒的小手不禁捏緊。
聽着兩人吵鬧不休的聲音，雷元捂住耳朵痛苦地抱着頭。
他的頭現在被吵得很痛。
他們一個想拿他當擋箭牌，故作矜持着；一個恨不得化成一把銳利的箭，直接將他射穿刺死。
「雷元已派俞總管來提親，這件事全城的人都知道了；好，我就嫁給雷元。」
「喜兒！」雷貳額際青筋暴凸，恨不得當場掐死眼前這個小女人。
雷元被嚇得愕然張口，眨眨眼望着花喜兒。
「你甭說了，這就是你要的結果不是嗎？我也順道祝賀你與那位異族女子白頭偕老、多子多孫、恩恩愛愛；雷元，你何時來娶我，我就何時嫁進來。」花喜兒不再多待一刻，便怒衝衝地奪門而出。
異族女子……
雷元陡然感覺有一股寒氣逼人，有種不好的預感。
「雷元，這幾日捧到你面前的帳本似乎還不夠多。」雖然他不也想這麼做，但是……
「雷貳，喜兒口中所說的異族女子是誰？」阿彌陀佛、觀世音菩薩、釋迦牟尼，千萬、千萬不要是……
「雷元，我想你對這四個字應該不陌生。」
「哪、哪四個字？」
「耶律薔薇。」
