流 言
冰肌玉骨，自清涼無汗
水殿風來暗香滿
繡簾開一點明月窺人，人未寢
欹枕釵橫鬢亂
——蘇東坡·洞仙歌
“小姐、小姐……”沈芸兒的貼身丫鬟小丑兒，急急忙忙的衝入她的閨房。
“什麼事啊？”芸兒白了小丑兒一眼，對於她這種慌亂的個性早就習以爲常了。
“我不是教過你了嗎？走路要慢一點、腳步放輕一點，免得人家說我們城南沈家的丫鬟沒教養，每個做事都莽莽撞撞的。”
她從內室的牀榻上起身，走到了花廳，一個不小心後腳踢到了前腳，整個人跌個狗喫屎。
“噢！”芸兒慘痛的叫聲，要不是被小丑兒的小手給捂住，那可真是驚天動地。
“該死的……我不是說要將裙子做短一點嗎？這樣纔不會踩着啊！”她咒罵着，雙眼狠瞪着害她跌倒的元兇——她身上所穿的裙子。
“小姐，這是沒辦法的事啊……”小丑兒對於芸兒的要求也頗感無奈，“夫人訂的衣裳都是這個樣子，而且裙子本來就都這麼長了……”
她連忙扶起芸兒，拍了拍她的裙子，但是在看到芸兒抬起頭的那一瞬間，她幾乎都要嚇哭了。
“哇……”
“你又怎麼了？”
她還不夠倒黴嗎？一大清早就被小丑兒給吵醒，然後走路又跌倒，現在又得忍受小丑兒的鬼叫聲，她到底是造了什麼孽啊？
“你——你——”小丑兒指着芸兒的臉，半晌說不出話來。
“我怎麼了？”她摸着自己的臉，只覺得臉上癢癢的。
昨晚她結拜的姐姐端了一碗蓮子湯給她喝，說是喝了之後會變漂亮，不管信不信，她還是將那碗蓮子湯給灌入肚子裏。
“小姐……我、我……”小丑兒講話開始結巴。
“怎麼了？你能不能一次將要說的話說完？”芸兒的耐性全都用光了。
“小姐，我被你嚇得想解手。”小丑兒深吸了口氣，低下頭說道。
“被我嚇得想解手？”
芸兒覺得小丑兒說的話真的是太好笑了，她——沈芸兒雖然不算是天香國色，但也不是那種出門會嚇到人的姑娘家，更何況小丑兒天天都看到她，怎麼可能會突然被她嚇得想解手？
“是……是……”小丑兒不停的點頭。
“我臉上有什麼嗎？”奇怪，她的臉怎麼越來越癢了……芸兒忍不住用手抓了抓臉。
“有、有。”小丑兒恐懼的拼命點頭，“請容許小丑兒先去解手，再拿銅鏡給小姐。”說完，她衝出了芸兒的閨房。
“怎麼了？我的臉是怎麼了嗎？”芸兒等不及小丑兒解手回來拿銅鏡給她，便自己走到一旁拿起了銅鏡。
這一照還真是不得了了，她……她被自己的樣子給嚇到了！
這是……這是誰啊？
天呀！這個滿臉麻子的人到底是誰啊？
她無法想像才一夜的時間而已，自己的花容月貌竟變成了滿臉的豆腐腦加上幾顆紅豆。
“啊——”她慘叫之聲，手中的銅鏡掉落地上，口吐白沫昏厥了過去。
“小姐、小姐，我解手回來了……”小丑兒衝入閨房裏，“小姐，你人在哪裏……”
小丑兒見不到芸兒，一雙柳眉皺了起來，她纔去一下子而已，怎麼小姐就不見了？
她左顧右盼、上下張望，好不容易在地板上發現昏厥過去的芸兒。
“哎呀，我說小姐啊！你要睡覺也要挑一個比較舒服的地方，怎麼躺在地上呢？”她扶起了芸兒，使勁的將她扶到牀榻上，“瞧瞧……口水還流這麼多，要是夫人看到的話，那還得了啊！”
拿起了手絹，她細心的在芸兒的嘴角上擦拭着。
芸兒緊閉的睫毛扇動了幾下，雙眼緩緩的張開，她看着眼前的小丑兒，還是無法接受剛纔從用鏡上看到的影像。
“小丑兒……你、你……你快告訴我，我的臉是不是……”
小丑兒不等芸兒說完，使拼命的點頭。“是、沒錯，就是那樣。”
“你的意思是說我的臉爛掉了嗎？”她哀怨的問道，手忍不住再度摸摸自己的臉。
“還沒有到爛掉的地步，不過依這種程度來看，可能再過幾日就真的爛了。”那可不是普通程度的可怕而已。
“什麼？”芸兒揚高了聲音。
“嗯……小姐，請冷靜一點好嗎？”
小丑兒嘆了口氣，被嚇得要去解手的她都拼命忍耐了，小姐竟然無法接受這個事實。
不過想想也對，要是她的臉一夕之間變成這個樣子的話，那她可能會將自己鎖在房裏頭，不敢出門見人。
“你叫我怎麼冷靜啊？”她十分激動。“對了……你剛纔爲何會大小聲的衝進我的房裏？”
芸兒的話題轉得很快，向來單純的小丑兒腦袋瓜子運轉的速度比不上芸兒，只能呆呆的瞪大雙眼、張大嘴，呆愣了一下。
“快回答我的話啊，我剛纔說的你是聽到了沒有？”芸兒催促着。
“啊！我想到了。”好不容易小丑兒終於想到了，“就是你義姐來找你了。”
“義姐……”
一聽到“義姐”這兩個字，芸兒的雙眼便迸射出恐怖的光芒，就像要將她義姐給碎屍萬段一樣。
她義姐——許雲硝就是昨夜好心端蓮子湯給她喝的那個人，也就是讓她變成大花臉的人。
“還不快將她給我請進來！我想我得好好的招呼她。”
“哦！”小丑兒點點頭，人還沒有轉身，一個溫軟的女聲便從房門外傳來，緊接着房門使被推開。
“不用去迎接我了，我自己進來了。”
許雲硝纖細的身影出現在兩人面前，她眼角含笑的坐在凳子上。
“義姐！” 、許雲硝看了芙兒的臉一眼，滿意的點點頭，“我說我的好義妹，你的臉怎麼變成麻子險了？”她調侃的說道。“你這個樣子能見人嗎？”
“哼哼……這不都是拜你所賜嗎？”要不是喝下她義姐端來的那碗蓮子湯，她也不會變成這到德行。
“別這樣嘛！你又不是一輩子都得頂着這張大花臉，你做什麼這麼生氣呢？”
“可以消除嗎？”
“可以啊！’許雲硝懶懶的說，“十年後。”她的表情就像在說一件雲淡風輕的事情一般，看得芸兒一肚子火，就在芸兒快要氣炸之時，她輕笑了聲，“我逗你的，別生氣嘛！”
她向來喜歡研究一些奇奇怪怪的草藥，再調成奇奇怪怪的湯藥，騙周遭的人喝下去，不過一般來說都不怎麼傷身。
“義姐，你要知道……若是這張臉得陪我過十年的話，你會有怎樣的下場！”她沈芸兒可也不是她惹的。
“呵呵……這我當然知道，我的好妹子．你別這麼生氣，這種麻子三日之內就會完全消掉了。”
“真的？”
“我什麼時候騙過你了……不過……”她說到這裏時頓了下，“你今日算是第一日，這種麻子在第二日是最恐怖的，你最好別讓你爹孃看到……”
“會怎麼樣嗎？”纔剛被安撫的情緒一下子又緊張起來。
“第二日你的臉會整個潰爛，不過後天一早就會痊癒，連疤痕都沒有，而且你臉上的皮膚也會變得比以前更光滑。”
“真的嗎？”聽到許雲硝這麼說，她比較不害怕了。只不過兩天而已嘛！忍一忍就過去了。
“是啊！這沒什麼的，不過這兩日你最好不要出門，尤其是明日。”許雲硝發覺芸兒突然變得很開心，不知道在高興些什麼。
“只有兩日嗎？”她必須再聽到許雲硝的保證。
“沒錯！”許雲硝點點頭。
“這真的是太好了。”芸兒大笑着，高興得手舞足蹈，“我打算就用這張臉去嚇人。”她下定決心說道。
“好吧！要怎樣隨你，不過你明日最好不要照鏡子，也不要隨便外出嚇人，因爲那真的會比今日恐怖很多倍。”
．＊＊＊
城南沈家……城南沈家……
駱卓好不容易打探到城南沈家到底在什麼地方，爲了保險起見，他打算來見見沈芸兒到底長什麼模樣。
望着眼前的圍牆，原來沈家在地方上也算是有頭有臉的人物，這樣一來，退婚可能會對沈家造成不小的殺傷力。
運足了氣，腳尖一點，他便縱身躍進了沈家的後花園裏。
後花園的美景讓他幾乎無法閤眼，那一片片的桃花再加上小橋流水，讓他忍不住讚歎。
“若是沈姑娘像這片桃花一般美麗。我駱卓便願意娶她爲妻。”他發下了弘願。
“你一個人在那裏嘀嘀咕咕個什麼勁啊？”一個蹲在一旁、手拿着小鏟子的姑娘對着駱卓說道。
“你是……”
由於對方低着頭，因此駱卓並沒有看到她的臉，不過以他這種“見多識廣”的人來說，他可以斷定對方一定是個美若天仙的姑娘家。
“你又是誰啊？你不知道這裏不是你該來的地方嗎？”她顯然並不怎麼歡迎他。“而且我若是沒猜錯的話。你應該是爬牆進來的纔對。”也許是鑽狗洞進來也說不定。
“聰明！”駱卓不以爲意的笑笑，“在下不是爬牆進來，但也並非走大門進來。”他可是使輕功進來的。
“是喔！不管如何，你最好趕快離開這裏，否則我就要叫人來了。”芸兒的小鏟子挖到了一條蚯蚓，她將它放好。
“姑娘，你這是……”對於她的舉動，駱卓蹙起了眉頭。
“等一下要去釣魚。”她指着一旁的池塘。
“一個姑娘家挖蚯蚓釣魚？這不是很好吧！”坦白說，駱卓活到這把年紀還沒見過姑娘家釣魚的。
“關你什麼事啊？反正你快走就是了，少在這裏礙我的眼。”可惡，臉又開始癢了，她忍不住抓抓自己的臉＿
“好吧！在下只是想來見一位姑娘，只要見到她，在下馬上就走。”既然這裏不歡迎他來，他也沒必要在這裏惹人嫌不是嗎？
“你找誰啊？”
“沈芸兒姑娘。”
“你說你找沈芸兒？”
芸兒聽到對方指名要找她，忍不住抬起頭正視對方，完全忘了現在的她可是“不堪入目”、“面目可憎”，看到她的臉的人，晚上鐵定會抱着噩夢入眠。
原本駱卓還在心裏猜着這低頭的小姑娘應該也算是花容月貌，但是，在看到她那張長滿麻子兼膿包的臉之時，不禁嚇得倒退了幾步。
天……這……這……怎麼這麼恐怖啊？
走遍大江南北的他生性大膽，從未被什麼事情給嚇過，就算見到死屍什麼的，他也能面無表情，但是……他這次是真的被對方的臉給嚇到了。
“你……你的臉……”他吞了吞口水。
“我知道啦！爛掉了咩！”
明天就會痊癒了，不怕。
我的天啊！駱卓不禁開始期盼眼前這位小姑娘只是沈家的丫鬟而已，千萬別與沈家有任何關係。
“你說你要找沈芸兒是嗎？”她雙手叉腰，“你找她做什麼？”
“有重要的事情，在下務必見沈姑娘一面。”
駱卓現在只想馬上離開這裏，能不見到眼前這個小姑娘是最好的，免得他到最後忍不住吐了出來。
一想到“吐”這個字，他的鐵胃就一陣翻攪。
“有什麼重要的事和我說就行了。”
“和你？”
“沒錯，因爲我就是沈芸兒。”芸地笑咪咪的說道。
聽到她說她是沈芸兒，駱卓幾乎要昏死過去，他娘不是說沈芸兒長得天香國色嗎？怎麼會是這種德行？
他揉了撫太陽穴，真希望今天遭遇的事全都是一場噩夢。
“姑娘，你是開玩笑的吧？在下真的想要見沈姑娘一面。”
他的聲音有些不耐，因爲他真的無法相信眼前的麻子臉是他的未婚妻。
好吧！就算他忍着她一張麻子臉娶她，他半夜起牀時也會被嚇死啊……
若是這樣，那爲了他自己好，他退婚就不是沒有理由的，他可以光明正大的退掉這門婚事。
“你要我說幾次，我說我就是沈芸兒，你要找我談什麼事啊？”
“聽說沈姑娘天香國色……怎麼可能……”駱卓真的是說不下去了。
“是啊！我是天香國色沒錯啊，在我們城南我可也是數一數二的美人。”她只是昨天、今天醜不拉幾而已，其他時候都嘛是美若天仙。
“什麼？”
駱卓忍不住張大了眼，這樣一張滿臉麻子的臉在城南是數一數二的美人，那城南的姑娘不就每個都……
一想到此，他開始有種想逃離這裏的衝動了。
“怎麼了？”
“在下還是認爲姑娘你是在開玩笑，請不要耽誤在下的時間好嗎？”他冷着臉說道。
“我告訴你，我真的就是沈芸兒，爲什麼你就是不信呢？”
芸兒的火氣也上來了，這個人怎麼這麼番啊！都和他說沈芸兒就是她了，他還不信！
“小姐、小姐，你事情做好了沒？”小丑兒的聲音由迴廊傳來。
“好了啦，等會兒就可以去釣魚了。”
小姐？聽到這兩個字，駱卓就像被雷給劈到般，她……她真的就是沈芸兒？
她……她就是他的未婚妻？！
駱卓完全無法接受這個事實，他再仔細的看了芸兒一眼，發現只要越看她，他退婚的信念就越強烈。
紅粉知己甚多的他，完全無法接受一個麻子臉的娘子。
“姑娘，她是沈芸兒姑娘嗎？”
小丑兒聽到駱卓的問話，用白眼看他，“公子，我不知道你是打哪兒來的，不過我們家老爺和夫人就只有小姐一個女兒而已，你覺得她不是沈芸兒嗎？”說到這裏，她望向了芸兒，“小姐，這個奇怪的人是誰啊？”
長得不錯，但就是有點奇怪。
“不曉得。”芸兒用手指戳了戳駱卓的胸膛，而駱卓就像怕被麻子傳染一樣彈跳開來。
“不要碰我、不要碰我……”他這身衣裳回去還是丟了吧！
“你這個人有病啊！”芸兒瞪着駱卓，“快滾出我家，否則我叫家丁將你趕出去。”哪來這麼一個瘋子，真受不了。
“不用你趕，我也會走。”他纔不想再見到讓他倒盡胃口的芸兒。
語畢，駱卓轉身一躍便出了兩人高的圍牆，消失在芸兒及小丑兒的視線外。
“小姐，那位公子是在做什麼的啊？他是不是要來找你的？他的輕功好厲害耶……”
“誰知道啊！”芸兒聳聳肩，低頭看着自己挖到的蚯蚓，“走啦……釣魚去”
“哦。”
＊ ＊ ＊
“退婚？！”沈家老爺子聽到駱家的下人稟報之事時，臉色變得鐵青，蒼老的大手用力的拍在桌案上，整個人氣得顫抖。
“老爺，你冷靜一點。”沈夫人臉色也不怎麼好看，但是她也只能細聲細氣的安撫沈老爺的情緒。
沈夫人一張美顏上滿是怒容，對於駱家惡劣的行徑，她難以接受。
“都是你、都是你！”沈老爺將怒氣發在自己夫人身上，“什麼指腹爲婚啊，我們家芸兒被退婚的事情要是傳了出來，那芸兒還要不要做人哪！”
“老爺……”
“你也知道的，那個駱卓臭名在外、生性風流，要退婚也是我們去退婚，而不是讓駱卓那個臭小子來破壞我們芸兒的名聲。”
他憤恨的眼望向了桌上那一大堆金銀珠寶，那是駱卓叫人送來的，說是代表他的一點歉意。
“你們‘駱氏鏢局’送這些給我們，就想打發我們沈家是不是？”
“不，不是這個樣子的。”駱卓的左右手，也是這次奉命來沈家退婚的井合說道，“我們當然知道沈家在地方上也算是有名望、有財力的人，對這區區的一點金銀珠寶鐵定不看在眼裏，不過這是我們少鏢主對於退婚這件事的一點補償，還望沈老爺見諒。”
“姓駱的做得這麼過分，還要我們原諒他？”沈老爺揚高了聲音。
“是啊……井公子，若是我們芸兒的名聲不好，傳到了‘駱氏鏢局’，那我們當然沒話說，要退婚也隨你們……”說到這裏，沈夫人頓了下，“不過我們芸兒自小深居簡出，在城南也算是數一數二的美女，你們少鏢主這麼做豈不是欺人太甚了嗎？”
“這當然是我們少鏢主的錯。”井合連忙陪着笑臉。
他就說他不要做這種喫力不討好的工作，現在可好了吧，變成一個千古大罪人了。
“若是你們少鏢主堅持要退婚，我們當然無話可說……不過，我們希望駱卓可以給我們一個理由。”．
“這……沈夫人這麼說當然合情合理，而我們少鏢主也告訴了我一些事情，也就是所謂的原因，不過……”
“井公子，駱卓說什麼你就儘管開口吧！”沈老爺已經氣得說不出話來了，只有沈夫人還能勉強壓下怒氣。
“這……”井合十分的爲難，在看了沈老爺及沈夫人一眼之後，才緩緩說道：“我們少鏢主說，沈姑娘面容極爲醜陋，滿臉皆是膿包及麻子，他不願娶如此駭人的姑娘回去糟蹋自己，也不願將來夜夜被噩夢驚醒，爲了雙方好，所以他決定退婚。”
聽到井合轉述駱卓的話，沈老爺氣得雙手握拳，用力的捶向茶几。
“老爺，別這麼生氣……”沈夫人連忙拍拍沈老爺的背。
“駱卓在胡說八道什麼？！說什麼我們芸兒面容極爲醜陋，滿臉皆是膿包及麻子，這分明就是在造謠，他不願娶我們芸兒沒關係，但是他不能亂說話！”真是該死的駱卓，竟然造謠傷害他的掌上明珠。
“是啊！我們芸兒可是城南數一數二的大美人，哪是什麼面容醜陋的姑娘！”
“可是這是我們少鏢主說的，在下只是轉述而已。”
“反正駱卓就是打算要退掉這們親事就是了，就算是造謠也沒關係是嗎？”
“請沈老爺息怒，我們少鏢主爲人一向忠厚。”
“你是‘駱氏鏢局’的人，你當然會袒護你們少鏢主了！”沈老爺拍桌而起，“駱卓見過我們芙兒嗎？”
“見過。”井合點頭。
“何時？”
他記得駱卓從未正式登門拜訪，怎麼會見過他們芸兒呢？
“這……不便告知。”
要是告訴沈老爺他們少鏢主前日翻牆進來見到沈姑娘，駱卓不就變成了登徒手了？
“好，不說也行！不然我喚我們芸兒出來，讓井公子你評評理，看看我們芸兒到底哪裏面目可憎了。”他真的是一肚子火，“去把小姐叫出來。”他向一旁的奴僕吼道。
“老爺……不用了啦！”沈夫人搖了搖頭，“你讓人去叫芸兒出來有什麼意義？”她不贊同沈老爺的做法。
“當然有。”他用力的點頭，“讓井公子看看我們芸兒到底是生得何等模樣。”
看到沈老爺打算叫沈姑娘出來見地，井合感覺自己的手腳開始冰冷了起來。
因爲，根據駱卓所描述的沈芸兒，那可是一張很噁心、醜陋的臉孔，讓人看了會退避三舍，所以井合根本不打算見芸兒。
“沈老爺，不用請沈姑娘出來了．在下還有一點小事要處理，這些是我們少鏢主送給貴府的，還望沈老爺海涵。”
“好，要退婚就退婚，你們‘駱氏鏢局’不要後悔，到時別再求我們芸兒嫁給你們駱卓，我們芸兒一輩子就算只能嫁給乞丐，我也不允許她嫁給駱卓。”
“若是沈老爺同意退婚，那是最好的了，在下先行告退。”說完，井合便退了出去。
“老爺，你做什麼將事情說得這麼僵呢？這樣對我們芸兒也不好啊……”沈夫人忍不住說。
“有什麼不好的！現在是‘駱氏鏢局’來退婚，難不成是我們不對嗎？”他氣呼呼的。
“可是也不用這樣啊！就算做不成親家，我們兩家還是朋友啊……”
“你給我閉嘴，現在叫人將這些東西全都送回‘駱氏鏢局’，我們沈家就當和他們沒有任何婚約在。”沈老爺氣憤的走出大廳。
＊ ＊ ＊
“你知道沈家的大小姐被‘駱氏鏢局’的少鏢主駱卓退婚的事情嗎？”
“知道啊……奇怪，那沈家大小姐不是我們城南有名的大美人嗎？怎麼會被退婚呢？”賣繡品的小販和賣胭脂水粉的小販，兩人偶爾閒聊個幾句。
“來啊……來啊……來買胭脂水粉啊！”
“屁咧！什麼叫城南有名的大美人，那是騙人的。”一旁賣饅頭的也進來插話。
“不是嗎？”兩人好奇的望向賣饅頭的。
“當然了，聽說沈姑娘的花容月貌全都是騙人的，當駱卓見過沈姑娘之後，足足躺在牀上發燒了七天七夜耶……”
“這麼嚴重啊？你該不會隨口胡謅的吧？”賣胭脂水粉的十分懷疑。
“真的啦，我騙你們做什麼呢？這些可都是我在‘駱氏鏢局’當長工的弟弟說的。”
“見了之後發燒七天七夜？”有這麼慘嗎？
“駱卓回到鏢局之後就發燒了，聽說沈芸兒一臉的膿包再加上麻子，可真的是恐怖極了呢！”
“不會吧？可是沈姑娘是我們城南有名的大美人……”
“那都是騙人的啦，駱卓生性風流，若沈姑娘是大美人的話，他怎麼可能會不要？而且見多識廣的駱卓怎麼可能輕易被嚇到呢？可見沈芸兒真的是長得奇醜無比，傳言都是騙人的啦……”
“是這樣嗎？”賣胭脂水粉的見到有姑娘走過，連忙吆喝着，“來買水粉喲……”
“水粉……”小丑兒剛好上市集幫芸兒買幾支簪花，一聽到胭脂水粉忍不住就被吸引了過去。
“那沈芸兒的名聲一定是沈家拿銀子砸出來的，不然一臉麻子的她怎麼可能會是城南有名的美人呢？”
他們在說什麼啊？小丑兒隱約聽到她家小姐的名字，不覺豎起了耳朵，打算聽聽這幾個小販到底在談論在什麼。
“你們在談什麼啊？”
“就是沈姑娘沈芸兒啊！聽說她因爲長得太醜而被退婚呢！現在全城的人都知道這件事了。”賣饅頭的小販好心的爲她解說，“姑娘，你要不要順便跟我買幾個饅頭？”他笑咪咪的問道。
“沈芙兒太醜被退婚？”
不會啊……她家小姐生得花容月貌，見過的人都說贊，怎麼可能會被退婚呢？
而且她跟在小姐身邊這麼久了，也從沒聽說過小姐有婚約。
“你知道沈姑娘是誰嗎？就是……”賣水粉的伸長了手，指着遠處的那座大宅第，“那就是沈姑娘住的地方了。”
他指的地方不就是她住的地方嗎？
她家小姐竟然被傳成如此不堪，這還得了啊……丟下手中的胭脂水粉，小丑兒連忙踩着小碎步，三步並作兩步的跑回沈府。
