小芷是逃了出來了。
但是，在她身後不遠處，翡翠樓的保鏢阿誠，帶着三、四名男子疾步的追趕着。
她是陪着春花出來買東西時，趁着大夥兒不注意，偷偷溜走的，由於她個頭小，在人羣中，一溜煙就不見了，所以保鏢們想捉她，可還得費一番功夫。
小芷拼命地跑向半年前小順子帶她乞討的地方，她繞了一圈又一圈，終於教她給找着了。
站在那日她乞討的地方，她左顧右盼，單純的她，以爲只要來到這地方，就可以見到小順叔叔。可是，她等了又等，還是見不到小順叔叔。
其實，都過了大半年了，小順子哪有可能還會找她？
事實上，那日小順子找到可以投宿的寺廟後，立刻折回來找她，可是回到此地，卻不見小芷的蹤影，他焦急的找人詢問，可是沒人理他。
他在城裏等了兩天，心想，小芷大概是被人拐走了，他去衙門報了案，可他身無分文，衙門對此案也愛理不理的。在遍尋不着之際，他只好獨自啓程回鄉，並向村人佯稱把小芷送到寺廟去——
這會兒，小芷還在原地癡癡地等，但瞟兒阿誠已往她這邊追來，她一驚，拔腿又開溜——
轉呀轉，逃呀逃，眼看四下沒有能藏身之處，她心一慌，直奔停在街角的那頂大轎——
轎簾一掀，她忙不迭地鑽了進去。
***
「喂，什麼人這麼大膽，敢擅闖我家阿哥的花轎！」
一個奴僕見小芷大剌剌地鑽進轎子裏，便掀開轎簾，想把小芷給揪出。
小芷死命的賴着，小小的眉頭緊皺，一言不吭，眼巴巴的直瞅着要趕她下轎的奴僕。
「喲，你還賴着呀！快出來，否則我就叫人拿木棍侍候你……」
小芷瑟縮了一下，嬌弱的身子更加往裏頭靠。
「什麼事吵吵鬧鬧的？」在那奴僕義要趨趕小芷的當兒，一道冷聲突降。
「大阿哥，有……有個女娃兒坐進轎裏去，奴才這正在趕她走，請大阿哥稍歇。」奴僕惶恐地道。
突地，阿誠帶着三、四名男子往這兒來。
「喂，你們有沒有瞧見一個八歲的小女孩往這邊走來？」
「有呢，個就在這……」那奴僕正愁趕不走小女孩，阿誠這一來，正好稱了他的心。
他還想罵阿誠，沒好好管教孩子，讓孩子野到他家阿哥的坐轎裏來——但話纔到一半，甚至還未道出小女孩在轎裏一事，突然站在他身邊的俊美少年又開口了：
「不在這兒！」俊美少年順着奴僕未完的話，接下道。
「誰知道你們是不是私藏了她？」阿誠纔不信他的話，伸手欲扯開轎簾，瞧個究竟。
「誰敢掀轎簾，我就垛了他的手！」俊美少年眼神冷厲的瞪着阿誠。
那奴僕見狀，跟着推開阿城：「我們家阿哥都說了，你們要找的人不在這，你們若敢在此撒野，當心我家王爺坎了你們！」
直到俊美少年的身份不凡，阿誠心中縱有千般疑慮也不敢造次，只能悻悻然的離去。
「好了，這下人都走了，你也可以出來了吧？別礙着我們阿哥回府。」奴僕惡聲惡氣的朝坐在轎裏的小芷喊道。
經過方纔那一刻，阿誠雖然沒捉走她，她卻早嚇得渾身發抖。因爲她知道，若讓阿誠捉回去，何大媽定讓阿誠把她關到柴房，打的她昏昏死死。
「耶，還不出來——」
那奴僕正想伸手再揪小芷出來時，身旁的俊美少年卻以眼神示意奴僕退到一旁去，而他自個兒則彎了個身，一眨眼，人已坐進轎子裏去。
小芷發現有人進來，驚恐的瑟縮着，身子仍是不住的顫抖着。
「別怕，我是好人！」俊美少年柔聲的安撫她。「那些想捉你的人都走了，你現在安全了！」
他可不像他家的奴僕見識少、目光短，好人、壞人部分不清。她之所以坐到轎子裏來，就是在躲那一幫人，而那一幫人鷹鼻鷂眼的，面相兇惡，一眼看上去，就像是一羣大混蛋——
若以兩方來論，他當然幫她羅！
她果然如他所料，是個柔弱的小女娃，只是他壓根沒料到，她竟長的如此亮眼，是個水噹噹的美人胚呢！
年已十六的他，這可是頭一回對女孩子動了心。皇宮裏有多少格格、才女拼命向他獻殷勤，爲的只是想博得他能多看她們一眼。
但，他誰都愛；可也——誰都不愛！
偏偏就一個年僅八歲的小女孩，輕易地觸動了他的心絃，更可笑的是，他們才見第一面呢！
他心想，若是讓皇宮裏頭那些想對他獻愛的格格、才女們知道這事，怕不氣的齜牙咧嘴，全沒了優雅、高貴的形象。
思及此，他不禁縱聲一笑。
他突然發笑，讓小芷心裏更加恐懼；她驚懼地仰視他俊美的臉孔，眼底淨是無名的懼意。
「叫什麼名字？」他郎若春風的俊逸面容，突地逼至她面前。
小芷嚇了一跳，直覺往後縮。她知道是他救了她，她才能討過阿誠那一關，可方纔的餘悸猶存，此刻的她，是禁不起任何嚇的……
但她確定的知道一點——他的確是個好人！
「我……我的名字叫小芷。」
「小芷！？方纔那些人爲什麼要捉你？」
「我……他……他們是壞人。」小芷陡地仰高小臉。「這位小哥，你……你有沒有看到我的小順叔叔？」
小芷還以爲人人都認識小順子呢！
「小順叔叔！？不認識。」俊美少年晃首輕笑。「不過，在皇宮裏倒有個小順子公公。」
他只是隨口一提，沒想到她竟認真嚴謹的搖着頭說：
「我要找的事小順子叔叔，不是小順子公公。」
他錯愕的瞅着她，教她的童言童語給逗笑了。
他用食指勾起她的下顎，她無邪的雙瞳，美的令人眩目。
「小哥，你……你住在北京城裏頭的嗎？」
「嗯，是的。」
「那……那你認不認識王爺？」
俊美少年當她只是同一般的小女孩對『王爺』這個名詞，抱着很大的好奇心，遂淡然笑道：
「王爺！？我阿瑪就是王爺。等我再長大一些，皇上也會封我當王爺的。」他一副信心滿滿的模樣，旋即低下頭笑睨着她。「到時候——小芷，我要你當我的侍妾！」
聽到『侍妾』兩個字，小芷嬌小的身軀渾然一震，臉上才泛起的欣喜表情，瞬時間又隱了去。
村裏的人告訴她，她的娘就是被王爺給搶去當侍妾的。難道，只要是當王爺的人，都可以隨便抓人當侍妾的嗎？
心頭湧上一陣恐慌，不，她還小呢，怎麼可以當他的侍妾呢？
小芷趁他未防備之際，猛地一把推開他，跑山轎子，拔腿想跑，誰知才跑了一步，她的小繡鞋就掉了——
那是娘給她做的新繡鞋，她一直帶在身邊捨不得穿，但是因爲前一雙鞋穿了大半年，又從村裏長途跋涉到兒京城來，那雙鞋，破了又補、補了又破。
今兒個，因爲春花姐要上街，她便央求春花姐帶她一塊出來，但春花姐嫌她的鞋太舊、太醜、太破，若帶她一起出門，會很沒面子的……
於是，她纔將娘幫她繡的新鞋給拿出來穿。
可是這會兒，繡鞋掉了……
小芷旋身想回去撿鞋，赫然發現鞋已經讓那俊美少年給握在手中。
「你的鞋……」俊美少年單手負背，手中拿着她的繡鞋，略一挑眉。「來拿呀！」
小芷杵在原地，猶豫了好半晌。不行，她個能過去拿鞋，他會趁機捉她的——
不捨地看了那隻繡鞋兩眼，她身一旋，跑的無影無蹤。
「款，怎麼鞋都不要了呢？」
俊美少年扯了一抹笑痕，低首俯視手中那雙樣式簡單的小繡鞋，粉色的鞋上，什麼花樣也沒有，就單單繡了個『芷』字——
「小芷、小芷……」他玩味地反覆唸誦着。
***
十二年後。
「不要……何大媽您救救我，我不去、我不要去……」
一個面貌清麗的細瘦女子，教兩名粗漢給硬拖上轎，哀哀的求饒聲，劃過整條大街。
她跪在轎子旁，手拽住轎子的扶手，淚水把她臉上的妝都哭花了；不管粗漢如何拳打腳踢，她還是拼命搖頭，像是丟了命，也不肯上轎一般。
「你喲，年紀也不小了，這次，就當是個賭注吧！別說大媽我待你刻薄，這個別人想求都求不得的機會，我可是把它讓給了你喲——」
何大媽義正嚴辭，慷慨地道。
是的，這個何大媽就是翡翠樓的老鴇。今日，她是領了雍王府侍衛傳來的親王口諭，說是在天黑之前，要送個歌姬到王府內。
這一年多來，她每回送進雍王府內的歌姬，不是一去無回，就是回得來的，也無法再替她賺錢了——
死的死、傷的傷……
這回她可聰明瞭，不再挑那些特紅牌、特漂亮的，就挑阿雪這個長得算是清秀，但年級已不小、又沒幫她賺到什麼錢的女人。
