十六世紀中葉 蘇格蘭
安艾薇和她的好朋友喬凱琳正在忙碌的烤香羊排和鹿肉，外頭下着雪，所以廚房的酷熱倒成了可以忍受的溫暖。
“我們已經烤了一整天，爲什麼好像永遠不夠喫似的？”喬凱琳爲自己發麻痠痛的右手抱怨着。
“客人實在太多了。”安艾薇忍着肩痛輕喃。
“到底來了多少人？”
“不確定，不過據說整個城堡全住滿了人。”
“他們會待多久啊？”喬凱琳希望惡夢早點結束。
安艾薇聳聳肩。“詳細時間我也不清楚，但至少我們可以打久一點零工、賺更多錢。”
喬凱琳短嘆道：“說的也是。”
要不是因爲聖萊恩侯爵唯一的弟弟就要和法國公主娜塔莉結婚，將會有盛大的婚禮，侯爵府邸不會請這麼多臨時僕傭進城堡工作。
護送新娘來蘇格蘭的法國騎士隊和貴族們今早抵達侯爵府；來參加婚宴的蘇格蘭貴族，黃昏時亦陸續來臨，冠蓋雲集，安艾薇這一輩子沒見過那麼多的貴族。
“安艾薇、喬凱琳，你們今晚負責大廳上菜的工作。記住，要小心謹慎，別在法國人面前出洋相。”管家阿金叮嚀兩人。
喬凱琳吁了一口氣。“終於可以離開廚房到大廳見識貴族喫喫喝喝的尊容了。”
安艾薇笑了笑，她無所謂，反正是工作嘛！到哪裏伺候誰都一樣。
她端着放滿烤羊排的大托盤走進大廳，對眼前的景象感到驚訝不已，她眨了眨眼，穩住自己，儘量讓自己看起來不要那麼像鄉巴佬。
但眼前的金碧輝煌實在太不可思議，太神奇、太美麗了，她緩緩的靠近坐在長形桌兩側的貴族們——蘇格蘭和法國的。
水晶吊燈投射下的貴族仕女和夫人們身上穿着織錦、天鵝絨和綢緞，領口、衣袖和蓬裙裙襬上繡着珍珠和漂亮的蕾絲花邊，更誇張的是有些貴族女眷的衣服上還綴有栩栩如生的葡萄藤蔓、野雛菊和多樣的玫瑰……
她將食物分別放人每位客人的高級瓷器餐盤裏，告罄後轉身回廚房補充。
喬凱琳也回到廚房拿清蒸鮮魚，那些魚全是僕傭敲破湖面的冰捕捉到的驢魚，鮮美度自不在話下。
“你看那些好命的女人，脖子上全掛着令人眼花撩亂的珠寶，藍寶石、珍珠好像是她們極普通的玩具，尤其是聖侯爵的情婦杜蓮娜夫人，白若凝脂的肌膚，配上紅寶石和翡翠，簡直美呆了。”喬凱琳小聲地在安艾薇身邊輕語。
“我只怕自己一不小心把菜揩在貴客的衣服上。”她又裝滿一盤的烤羊排和一些鹿肉，往廚房門走。
“爵爺的羊排是你送的嗎？”喬凱琳問。
“不是，阿金指派美伊專門負責侯爵的食物。”
“好可惜，不然或許他會注意到你。”
安艾薇一愣。“我不要他注意到我。”惹麻煩可不是她來這兒打工的目的。
“說不定有機會飛上枝頭做鳳凰咧！”喬凱琳眨着眼。
“別傻了，這比教豬在天上飛還難。”她是何等身分。
喬凱琳聳聳肩。“做情婦也不錯啊！你瞧杜蓮娜，倍受爵爺驕寵，養在深閨，啥事也不用做。”
兩人走進大廳，目光同時投注在美豔絕倫的杜蓮娜身上，她是典型的蘇格蘭美女，金髮碧眼，連喫東西時手上都戴着雪白的手套。
多看幾眼後，兩人便各自分開工作。
才過了一會兒，主桌有一點騷動，安艾薇看見喬凱琳慌亂的拿起桌上的溼毛巾往杜蓮娜身上擦拭着。
“你看你笨手笨腳的把我身上的貂毛禮服給毀了！”杜蓮娜不高興的輕嚷。
“蓮娜夫人，我不是故意的，請你原諒！”喬凱琳顫抖着。
“該死的你！”一揚手就是一巴掌。
安艾薇倒抽一口氣，顧不得自己的身分並不適合干涉這件事，她趨向前。“蓮娜夫人，你怎麼可以打人呢？這是野蠻人纔會有的行爲。”
大廳一片譁然。
“你是哪裏來的小乞丐？討打是不是？”杜蓮娜揚起手正要朝安艾薇的粉預蓋上一個大鍋貼。
一隻大手扣住杜蓮娜的手腕，輕斥了聲：“夠了！”
安艾薇身軀一僵，抬眼看向聲音的主人，他就是聖萊恩侯爵吧？她頭一回這麼近距離的看他，一個典型的貴族，除了富有之外，他的外貌和傳聞中的一樣英俊，昂然的氣勢好像擁有全世界、主宰全世界。
“萊恩，她把我的衣服弄髒了。”杜蓮娜嬌嗔着。
“你也打了她不是嗎？”聖萊恩不怒而威地道。
“可是這件衣服是我最喜歡的衣服之一，是你送我的。”
聖萊恩一臉無所謂的道：“既然你這麼喜歡，我請白太太替你再縫一件，這事到此爲止，不準再有意見。”
杜蓮娜噤口，大廳恢復熱鬧，貴族們優雅的喫着東西，愉悅的交談着。
安艾薇和喬凱琳端正托盤，維持一貫的忙碌。
安艾薇注意到，自始至終，聖侯爵連一眼都未曾投注在她們身上，好像他處理的只是情婦嬌滴滴的撒嬌行徑。
她倆一進廚房，阿金立刻大罵：“我派你們到大廳上菜是要讓你們有表現的機會，現在可好，就連接下來幾天的婚宴活動，你們可能都沒辦法繼續留在侯爵府工作了，蓮娜夫人心眼很小，你們知道嗎？”
安艾薇和喬凱琳面面相覷，這是她們最感到恐慌的結果。
“都怪我。”喬凱琳快哭出來了。
阿金當機立斷。“算了，我換雅美和露露接替你們上菜的工作，你們別再到大廳去了，免得蓮娜夫人看到你們火氣就上來。”
“謝謝阿金。”她倆異口同聲道。
累了一天，確定所有的清潔工作都做完後，大家才得以休息。
所有的臨時工被安排睡在傭人房，一起睡大通鋪。
“你猜杜蓮娜夫人是不是忘記我所犯的錯了？”喬凱琳躺下後小聲地問。
“我猜不到。”安艾薇回答。
“我怕害了你。”
“不會，別想這麼多。”安艾薇不想往壞的地力想。
“那麼美的女人脾氣竟然那麼壞。”喬凱琳嘟囔着。
安艾薇沉默不語，閉上眼睛，她實在太累了，不一會兒即墜入夢鄉。
半夜，她被突如其來的惡夢驚醒，翻身後發現喬凱琳不在牀鋪上，這麼晚了，她會上哪去
安艾薇下牀穿上鞋子，悄聲離開傭人房。
她緩步走在長廊上，放輕腳步，衛兵全靠在牆壁上打盹。
她找遍所有地方，廚房、大廳、馬駟，就是沒有喬凱琳的蹤影，她很無助，不知該找誰幫忙。她回到傭人房，不敢輕率的打草驚蛇，怕喬凱琳只不過躲在城堡的某個角落和某個士兵幽會去廠，這在傭人房的女傭羣裏是很普遍的事，只不過她和喬凱琳相約一定要潔身自好，清清白白的來，清清白白的回家。
枯等着，睡意遠離，天方魚肚白，其他去幽會的女孩全回來了，唯獨喬凱琳。
在這個城堡，除了動物之外，就屬她們最早醒來，起牀幹活。
大夥簡單梳洗後用了，早餐，多半是昨日貴族喫剩下的食物，管家阿金開始分配工作。
“喬凱琳。”阿金連叫了三次。“艾薇，凱琳呢？”他問。
安艾薇以爲喬凱琳會在千鈞一髮之際出現。但卻失望了。“不知道，昨晚就沒見到人。”
阿金皺了一下眉。“好了，你們去幹活吧！”
然而不幸的消息在早餐後傳來，喬凱琳被人先奸後殺的屍體在晨禱室讓人發現。
在管家阿金的陪伴下，安艾薇見着喬凱琳冰冷的屍體。
是誰？是誰毀了喬凱琳年輕的生命？安艾薇放聲痛哭。
“看開些，人的生命本來就很脆弱。”阿金安慰她。
“凱琳才十七歲，她不該以這種方式離開這個世界。”她哽咽道。
“我已經往上呈報，爵爺會處理這件事的。”阿金告訴她。
安艾薇微愣，發現喬凱琳的右手掌裏好像握着什麼，她用力扳開喬凱琳緊握着的右手，拔出一撮紅棕色的頭髮。
“阿金．你可知道這個城堡裏誰的髮色是紅棕色的？”安艾薇心口怦怦跳着，她知道這撮頭髮一定是喬凱琳在死之前奮力由兇手頭皮上扯下來的。
棕發很普遍，但棕色裏摻有紅色髮絲的卻不多見，而侯爵堡裏只有兩個人有這種髮色。
“不可說。”阿金當下搖頭。
“請你告訴我。”安艾薇懇求道。
阿金看向她。“我無法指控聖侯爵和他的兄弟。”
