「她的狗可以在府裏任意走動？這是流雲下的命令？」慕容老夫人聽完施竟芳的話，不可置信的問着。
「姑奶奶，這是福嫂說的，應該不會錯。」施竟芳回道：「福嫂還看見他們倆一起喫宵夜。」
施竟芳喊慕容老夫人姑奶奶是有淵源的。
原來，慕容流雲的母親是慕容老夫人孃家那邊的表親，這施竟芳又是慕容流雲母親的表親，這一牽扯下來，施竟芳也等於是慕容老夫人的表親，全都有着血緣關係。
當初慕容老夫人沒把施竟芳指婚給慕容流雲或是慕容原野，而是指了任映竹和倪羽裳，那是因爲當時的倪府、任府和慕容府有生意上的往來，慕容府的事業正在起步，需要倪府和任府的幫助。
她是個識時務的女人，自然會挑有利於大局的事來做。
可如今，倪府和任府家道中落，慕容府到了慕容流雲和慕容原野的手上則是如日中天，慕容老夫人自然得重新慎選孫媳婦。
「流雲要喫宵夜，妳要在一旁服侍着啊。」慕容老夫人語氣帶着責備，斥責施竟芳不懂抓男人的心。
「我最喜歡服侍二表哥了啊，可二表哥沒讓我知道他要喫宵夜啊。」施竟芳嘟高了嘴解釋，然後心有不甘地說：「我也罵過丁良，丁良說二表哥接近任映竹是爲了給我取解藥，目的並不是真的要喫宵夜，所以他也就沒通報我，可是……」
「可是什麼？」
「我發現二表哥好像變了。」
「流雲怎麼變了？」慕容老夫人好奇地問。
施竟芳悶悶地說：「我也說不出他是哪裏變了，可我就是感覺到他變了，不再像以前那麼關心我。」
「竟芳，妳是讓流雲給寵壞了，他只要稍稍忽略了妳，妳就覺得他變了。」聽到施竟芳的話，慕容老夫人也有點不以爲然。
其實，她也不怎麼喜歡慕容流雲這樣寵溺施竟芳，可她是她的侄孫女，和她流着同一脈的血，所以她就睜隻眼閉隻眼。
「姑奶奶，二表哥不只是稍稍忽略了我，他是全然忽略了我的感受，這點您要相信我，女人對這方面是最敏感的。」
「不是姑奶奶我不相信妳的感覺，是我相信妳的美麗足以完完全全抓住流雲的心。那任映竹我是沒見過，我也不想去見一個女殺手，但我肯定她絕對不會比妳有魅力。」
「姑奶奶，那任映竹……也長得不差。」施竟芳對於這個事實，也只能心不甘情不願的承認。
慕容老夫人一聽，不禁沉吟了。
片晌後，她開口說：「竟芳啊，拿出妳的本事抓住流雲的心，那任映竹可是個女殺手，雙手不知道沾染過多少血腥，不比羽裳是賣藝不賣身，我絕不容許你們的婚事生變。」
「我自己也不容許啊！我是那麼愛二表哥，可現在事情變成這樣，我都快嘔死了。」她撒着嬌說：「姑奶奶，您最神通廣大了，替我想想辦法拿到解藥，咱們就可以把任映竹趕出門了。」
慕容老夫人輕搖着頭，無奈地嘆了口氣，「姑奶奶是神通廣大，偏偏就是不知道要上哪兒去找解藥，我也不想過問此事，一切就讓流雲去處理吧。」
「姑奶奶，我總認爲任映竹會把解藥放在身上，我真想把她抓起來搜身。」施竟芳氣急敗壞地說。
「我也認爲她應該會把解藥放在身上，可她武功不弱，要抓到她談何容易！再說，我也不想府裏有打打殺殺的情況發生，這日後會住得不安寧。」慕容老夫人頗爲迷信風水之說。
這次官府出了一堆官兵去抓任氏兄妹，結果還是讓任映竹給逃了，慕容老夫人直覺地認爲任映竹的武功高強。
「姑奶奶，我想到一個好方法可以抓住任映竹，又不用在府裏打打殺殺，您要不要聽啊？」
「什麼辦法？」慕容老夫人不禁瞄了施竟芳一眼。
「過幾天，您們不是要上山祭祖嗎？」
「是啊，這來回得要去個六、七天。」
施竟芳走到慕容老夫人身邊，偎近慕容老夫人的耳朵說：「我的辦法是利用您們上山祭祖的時候……」
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三天後，慕容流雲親自帶着任映竹來到牢房看任翔。
任翔是死刑犯，不到行刑前是不能探監的，也就是說若沒有慕容流雲的安排，她根本見不到任翔。
坐在馬車裏，任映竹膝上放着飯菜盒，裏面的菜全是任翔平常愛喫的，她在天未亮前起牀做的。
菜香從飯菜盒裏溢了出來，慕容流雲忍不住掀開蓋子，想窺看她煮了些什麼？因爲這香味是他沒聞過的。
一開蓋子，他便看見兩樣他從沒喫過的菜色和一盤糕餅，他說：「看起來很好喫的樣子，這是什麼菜？」
「紅燒獅子頭和蒜泥白肉，我哥哥最愛喫這兩道菜。」
「那一盤是什麼糕？」
「桂花糕。偏院裏的桂花開了，我做了盤桂花糕。」
「我想想喫喫看。」他伸手要拿糕花糕。
任映竹連忙抓住他的手，接着又發現這樣不合宜，連忙放掉他的手，「回去我再做給你喫，這是要給我哥哥的。」
見她連忙放掉他的手，慕容流雲偏又抓上她的手，任映竹想抽走，他則愈抓愈緊。
「妳真的要做給我喫？」他期待地問着。
任映竹點點頭，羞得說不出話。
「對了，妳這兩晚爲什麼沒到廚房？妳到底有沒有喫東西？」連續兩晚他都沒見她離開偏院的閣樓，早早就熄了燈。
「我不餓，所以……就早點睡了。」其實她是在避着他。
「那以後讓丫鬟服侍妳，妳得照三餐喫飯。」他纔不信她不餓，又見不得她餓着了，索性想派人服侍她。
「不用了，我習慣自己來，不習慣讓人服侍。」她連忙拒絕。
「不習慣讓人服侍，該用膳的時候還是得去，今晚我會去廚房，若讓我看不到妳，我會讓人準備飯菜到偏院去。」語罷，他將她的手拉到眼前端詳着。「這雙小手……不適合做事。」
任映竹抬頭瞅着他，「公子，你對我這麼好的目的，是想要我早點把解藥給你，好救你表妹，是嗎？」
聞言，慕容流雲不由得愣了一下，因爲他並不是那樣的想法，純粹只是想接近她、瞭解她，更喜歡和她在一起的感覺。
和任映竹在一起，和他和施竟芳在一起的感覺是完全不一樣的，他只覺得日子格外充實多了。
任映竹繼續說：「只要你救出我哥哥，我會馬上把解藥給你。對了，你可以先把休書寫給我。」
「還沒寫好，我也沒空寫！」跟他要休書？慕容流雲着實不悅。「妳認爲我該用七出當中的哪一條來休了妳？」
任映竹冷不防地抽回手，「哪一條都可以，你要七條全寫上也沒關係。」
「七條都寫？」慕容流雲注視着她，「妳該知道我這休書一寫，妳這輩子可能都不會有好的歸宿。」
任映竹莞爾一笑，「你這是在關心我嗎？被休和被退婚不是都差不多嗎？反正，我這輩子只要有我哥哥就好。」
慕容流雲被她的話堵得啞口無言，一顆心也跟着揪緊，他想不透爲何她總是這麼容易就牽動了他的心。
在馬車內的兩人陷入了沉默，直到衙門牢房前，慕容流雲纔開口說：「馬車會在這裏等妳，我有事先走。」
「不，馬車讓你用，我待會兒走路回去就行了。」任映竹連忙婉拒。
「不，讓妳用。」慕容流雲堅持着。
「不，讓你用。」她堅持不想接受他那有所圖謀的好意。
她的拒絕讓他不悅，忍不住霸道的說：「任……竹兒，妳得認清一個事實，現在妳是我的妻子，凡事都得聽我的。」
竹兒？他喊她竹兒？又承認她是他的妻子？任映竹錯愕地看着他。
慕容流雲則下了馬車，騎上馬離去。
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須臾後，任映竹才下了馬車，進了牢房。
一進牢房，她立刻見到披頭散髮、閉目盤坐的任翔，不捨地連聲喊道：
「哥！」
聽到任映竹的聲音，任翔立刻睜開了眼。「竹兒，妳怎麼可以進來？妳好嗎？有和慕容流雲成親嗎？」
「哥，我很好，先不要管我，你快告訴我，你好不好？有沒有被刑求？」任映竹伸手進牢房，摸着哥哥的臉。
任翔的手也伸出牢房，卻在碰上任映竹的臉時硬生生停下。「哥哥的手髒，不能摸妳。」
任映竹一聽，抓住他的手貼上自己的臉，「哥，我帶了你愛喫的菜和桂花糕，還要告訴你一個好消息。」
「什麼好消息？」對他來說，家仇得報和任映竹有了好歸宿纔是好消息。
「你會被釋放的，慕容流雲會把你救出來。」任映竹信誓旦旦地說。
「那妳……已經成爲慕容府的二少奶奶了？」
「可以說是，也可以說不是。」
「竹兒，妳這是什麼意思？」
「哥，總之你會被釋放，到時候我們就離開這裏，我要繼續和你四海爲家，或是開家飯館重振家業。」
「竹兒，妳爲什麼要和我一起離開？」
「哥，這裏講話不方便，等你出來我再跟你解釋。」接着，她把飯菜盒遞進牢房內，「你快喫吧。」
任翔心裏有疑問，想再問清楚，「竹兒……」
「哥。」任映竹則打斷他的話，「這裏講話不方便，等你出來之後，我再跟你解釋清楚。」
這裏講話的確是不怎麼方便，任翔只好接過任映竹遞來的筷子和飯菜盒，喫起飯來了。
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慕容老爺子的祭辰，加上慕容原野剛成婚不久，慕容老夫人依祖例，帶着子孫和新進門的媳婦上山祭拜。
這個陣容本來應該有施竟芳的，偏偏和慕容流雲拜堂完婚的是任映竹，而慕容老夫人自然是不可能帶着任映竹這個隨時會被休掉、她也不承認的孫媳婦一同去祭祖。
此時，府裏留下來的僕役自然是聽令於施竟芳這個準二少奶奶，畢竟現在府中她最大，而她正打算利用慕容流雲不在時，想辦法從任映竹身上拿到解藥。
任映竹也知道慕容流雲要上山祭祖去，因爲他昨晚便要她蒸了一籠桂花糕，說是要帶在路上喫的，今天一大早又跑到偏院來跟她辭行，種種舉動教她莫名其妙了半天。
她知道他對她好是有目的的，至於想喫她做的桂花糕是因爲那糕點是真的好喫，可他不需要來跟她辭行吧？
此時，端坐在馬車裏的慕容流雲，膝上擺着一個圓形竹籃，令慕容老夫人好奇的看着。
「流雲，那籃子裏是什麼？」
慕容流雲回道：「桂花糕。」
「桂花糕？我記得你又不是愛喫桂花糕，怎麼會帶着桂花糕上路？」慕容老夫人疑惑着。
「奶奶，這桂花糕的味道好極了，鬆鬆綿綿入口即化，尤其是那桂花的淡淡香氣，像極了她的味道。」
這就是慕容流雲要任映竹做桂花糕的原因，還未遠行，他就怕聞不到她的味道，便想到要任映竹做桂花糕讓他帶着。
跟任映竹相處愈久，他愈是放不開她，就連外出祭祖，竟也能讓他對她依依不捨，真想把她帶上路。
「誰的味道？竟芳的味道？」慕容老夫人淡笑，還以爲自己說對了。「這桂花糕是誰做的？福嫂的桂花糕不會入口即化。」
「的確不是福嫂做的，也不是竟芳的味道，是……」慕容流雲頓了下，纔開口說道：「任映竹。」
慕容老夫人一聽，神色一凜，厲聲的說：「流雲，你和那個女魔頭太接近了，如果你接近她是爲了要儘快替竟芳拿到解藥，那我倒是希望你改用其他方式，而不是每晚去陪她用膳。」
話雖然這麼說，她也懷疑一個殺人不眨眼的女殺手居然會做桂花糕？這還能喫嗎？
慕容流雲一聽，將臉轉向車外，口氣略顯沉重的說：「奶奶，我不認爲她是個女魔頭。」
「流雲，你不會把你們這樁婚事當真吧？難道你不要竟芳了？」這下子，慕容老夫人可急了。
「我沒有不要竟芳，我只是不認爲任映竹是個女魔頭。」慕容流雲繼續說道：「奶奶，任映竹身上好像有着許多不爲人知的委屈，我有想知道的衝動。如果她根本不是個殺手，那這婚事該退嗎？」
「當然要退，除非你不想要竟芳。」慕容老夫人立刻質問。「我倒是要問問你，你要不要竟芳？」
竟敢問起她這婚事該退嗎？完了！他肯定是對任映竹有了某種情愫，慕容老夫人知道照這情形發展下去，一定會不可收拾。
不行！不可收拾也要收拾，雖然施竟芳想到了個辦法要拿解藥，卻不能完全肯定是否能拿得到，萬一沒拿到的話怎麼辦？
「我當然要。」慕容流雲肯定的回道。
別提他和施竟芳近二十年的感情，她的美麗始終吸引着他，他怎麼可能不要？可……他也想要任映竹。
「那就好。」慕容老夫人稍稍鬆了一口氣。「流雲，救任翔的事，你處理得怎麼樣了？」
「全處理好了，現在就等着任翔的死罪被赦免，行公文的時間估計要一個多月的時間。」
「那你和竟芳那就再忍耐個一、二個月吧。」慕容老夫人話雖這麼說，心裏卻是有了其他盤算。
「奶奶，任映竹的手藝真的很好。」語罷，他掀開竹籃蓋子，拿了塊桂花糕遞給慕容老夫人，「您喫喫看。」
慕容老夫人實在是不想喫任映竹所做的桂花糕，可又不好拒絕孫子，只接得過了手，輕咬一口……
