還沒有等到白日正式東昇，貪婪的人們便已趁着灰濛濛的天色，摸上少室山。
初春沁涼的天候令人神清氣爽，楚御庭心不在焉的望着少林、武當、青城的人馬漸漸聚集在大雄寶殿外的廣場，不禁感嘆時間過得好快，距離大雪紛飛的日子已有三個月了，絕兒現在人在哪裏？
他一點消息也沒有。不過值得安慰的是，無論如何，今天絕兒一定會來。這樣的場合，這樣的結局，是他倆唯一的聯繫，但如果她再不出現……
他想着想着，心裏就有氣，如果絕兒再不出現，就算走遍天涯海角，他也要把她找出來，一思及她竟將復仇的事看得比他還重要，真是不可原諒。
時辰一到，心淨方丈便站上廣場臨時搭設的高臺，凌海心和楚御庭並肩而立，就站在心淨身後。高臺下，三派弟子各據一方，分成三個方位；楚靖南和無爭山莊的人馬則遠遠站着，伺機而動，只不過他們伺機的對象，是那不知何時會出現的獨孤絕。
心淨向衆人打過招呼後，才道：“武當、少林和青城三派的人手皆已聚集在此，凌姑娘有什麼話可以說了吧！”
凌海心緩緩而出，長裙拂地，衣帶飄揚，宛如仙女下凡的嬌美之姿，頓時讓年輕的弟子高聲叫好。
她微微一嘆，軟軟的開口，“奴家凌海心，今日邀大家前來，是爲了十五年前凌家的滅門血案，奴家相信在場之中，知曉並參與當年的事的人並不多，但總有幾位前輩參與了當年的事，請出來講句明白話。”
此話一出，連心淨都嚇了一跳，“難道姑娘是來尋仇？”
“非也，奴家只不過是要查明真相。當年三大派不辨明是非善惡便攻上凌家，所爲何事，是否正是爲奴家手中所握的兩本不傳之祕笈?她玉手一翻，大輪斬和藥書便出現在衆人面前。
“你錯了，當年是應峨媚派唯一倖存的女弟子之求，我們武當才伸出援手。”發聲的是武當掌門無道子。
“是嗎？有誰肯說說看當年殷羽凡拜訪三派時，怎麼說來着？”凌海心不疾不徐的問道，雙眸晶亮有神的盯着臺下衆人。
她當然不會只防着眼前這些人，真正的幕後兇手一定躲在某處，想趁着混亂時出手。她略帶冷漠的看着這些醉翁之意不在酒的武林人士，半是迷惘、半是貪婪，參與當年之事的人剩下不到二分之一，其餘的都早已在這些年之間去世，這裏大多數的人都是爲祕笈而來。
楚御庭眯着眼打量這些人，尤其注意青城派的賀青松，他就站在青城派人羣裏，其輩份是掌門人的師叔，一般人對他的印象，其人品倒沒有多大的缺點，行事中規中矩的，頗有一代宗師的模樣。
但如果他沒有猜錯，在無爭山莊傷絕兒的人，就是賀青松。如果再把時間拉長些，凌海心在客棧遇到的那批高手，也是青城派的人，所以，他相信他找對人了。
“凌姑娘，當年峨媚派滿門皆遭凌休恨的毒手，殷羽凡不甘受辱，轉而向三派求援，纔會有五絕門的事情發生，你可明白箇中曲直？”無道子拈着長鬚問道。
“當然知曉，峨媚派的人死於‘彌天血霧’之中，你們用滅門的手段對付毒手郎君似乎也不爲過，但，殷羽凡當真要你們去滅凌家滿門？你記得殷羽凡是這麼說的嗎？”
這逼人的口吻，頓時讓臺下的人靜了聲。老一輩的人陷入遙遠的回憶，而新一輩的人，讓這位美人臉上的悽絕嚇住了。
“阿彌陀佛！”心淨充滿懺悔的開口：“這位施主所言甚是，一語驚醒我輩，當年殷施主是沒有要我們用這麼殘忍的手段，她要對付的只是毒手郎君一人。”
“那你們爲何改變主意？”凌海心逼問。
“因爲大家一致決定斬草除根。”回答的是無道子。
“五絕門當真不見容於武林？”她再問。
“也不能這麼說，只是毒手郎君的本事厲害，我們並沒有一舉擊敗他的自信。”無道子只好照實回答。
她冷哼笑道：“對付毒手郎君難，對付手無縛雞之力的凌家人卻易，沒本事抓毒手郎君，就濫殺凌家人，你們做的好事！”
“阿彌陀佛，施主所言就太苛了，何況，當年江湖上傳言毒手郎君除了擁有一身絕學之外，還得了……”
心淨還想繼續往下講，卻被賀青松打斷。
他走出人羣，道：
“方丈，我們何必跟個小姑娘解釋這麼多，當年的事早已過去了，凌家想借兩本不知是真是假的破書，就想左右三大門派，太狂妄了。”
“阿彌陀佛，話也不是這麼說……唉！總之，我們也有錯。”心淨雙手合十，閉月養神去了。
這個老禿驢，楚御庭在心底暗罵卻不出聲，但見凌海心如何對付眼前這位老狐狸。
“這位前輩是？”
“青城派賀青松。”
“賀前輩當年也在滅門之列？”
“江湖上人人皆知十五年前，我運功岔了氣，在江南靜養了大半年，峨媚派和五絕門發生慘案時，我正好內力全失。”他難掩嘴角悄悄浮起的得意微笑。
“那今天是爲奴家手上這兩本破書而來NFDC4？”
“哼！我只是來看看現今江湖上在忙什麼，沒想到竟是這麼無聊的翻舊帳，你們慢慢玩吧！”賀青松轉身想退回青城人羣中。
“前輩想退出，這是代表前輩個人呢？還是青城派全部？”她早說過，大輪斬和藥書將公開由三派所得，如青城派退出，那就是少林和武當分享了。
賀青松突覺中計，面向她道：“當然只有我一人不感興趣。”
凌海心忽而冷笑，忽而讚歎，“聽說當年有人謠傳，千百年來武林中早已失傳的撼天祕笈出現在凌家，其實，這事也是真的。”
衆人雙眼一亮，撼天祕笈不僅是本絕頂上乘的武功祕笈，書上還記載着生死人、肉白骨的醫術，大家又想起毒手郎君的醫術如此之高，豈是這本小小的藥書所能詳載，最有可能的原因，一定是他得到撼天祕笈。
越這樣想，就越覺得這個猜測可能是真的，毒手郎君的本事太高了，若不是撼天祕笈現世，一個二十出頭的小夥子哪有可能這麼厲害。
頓時，有人開始鼓動起來。
“撼天祕笈在哪裏？”賀青松終於露出狼子野心，爲拔得頭籌，身形一躍而起，目標是凌海心。
驀地，半空中一聲嬌斥傳來，“拿你的命來換。”
一個身材纖細，面容絕豔的少女飛快掠下，手中長劍封住賀青松的進路，使他不得不向後退了兩步。
“不知好歹的女人，一路上我饒你數次不死，你竟然一路追上少林。”賀青松先擋架，再乘機拔出短劍，劍發琴音，光環亂轉，頓時將來人裹在一團劍光之中。
“殺了你，凌家祖先也瞑目了。”那女子怒極，手中長劍越使越快，一套“歸劍笑長空”有如雲卷霧湧，旁觀者不由得爲之目眩。
楚御庭大驚失色，“絕兒！”
他認出她了，儘管她不做女子打扮，儘管她奔波困頓，他還是認出那被困在劍光中的是他的心上人。
賀青松一陣長笑，近一個月來，獨孤絕纏得他纏得緊，而她這幾手招式早就被他摸清，見她年紀尚輕，再加上有意賣弄自己的本事，他故意讓她猜到自己在當年所扮演的角色，沒想到她這麼快就追來了。
心隨意轉，他存心置獨孤絕於死地，當然，如果能得到祕笈那是最好，如不能，他也不容這名女子活着。
楚御庭急得躍下高臺，打鬥的兩人被圍在人羣的中心點，他一時難以靠近，放聲大喊：“絕兒，快住手，到大哥身邊來！”
獨孤絕聽到了，深吸口氣，她的眼底起霧NFDABNFDAB地一片溼意，心跟着發痛起來，而手中的絕招“黃沙歸故里”才使了一半，就給硬生生的打住。
她回眸找尋他的身影，遠遠的見到他杵在人羣中，她莫名的心安了。她怯生生且可憐兮兮的問：“如果我不殺他，大哥是不是就肯理絕兒了？”
“傻瓜！大哥哪時候說過不理你了。”
楚御庭排開人牆，就快來到她的身邊時，卻驚恐的見到被賀青松趁絕兒分心，一掌將她擊飛了出去。
“不——”他心魂欲碎，不顧一切的推開阻擋在他面前的人，卻怎麼也無法搶到她身邊，內心的焦灼是他生平第一次。
“絕兒。”
那一掌打在她的身上，卻令他的心都疼痛起來，分別這麼久，他不能忍受她又在他面前受傷，那會令他心碎。絕兒，你千萬不可有事啊！
他急欲奔向絕兒，但衆人亂走狂竄，刀劍齊舞，廣場上亂成一團，他雙掌齊出，楚靖南也連忙加入混戰。
在大家都慌亂之際，卻聽到少林寺屋頂一個低沉的男子聲音喝道：“住手，你不夠資格動她。”
如一團青雲從屋頂飄落，似鬼似魅的搶進混亂中；楚御庭凝目看去，只見這名男子不知使了什麼手法，逼退賀青松，將絕兒抱在懷中。
“快放了她！”楚御庭大聲怒喝。
那名男子緩緩轉過身來，衆人只覺眼前一亮，幾位年紀較大的更是以爲見鬼。
其實，他長得一點也不醜，反倒俊美極了，眉眼酷似絕兒，只是多了三分英氣，丰姿飄逸得教人沉醉。他有着白玉似的膚色和優雅的臉龐，看來只有三十出頭，但雙眸間的滄桑，透露了他不堪的過往。他穿着一襲青色長衫，脣角輕撇的樣子，爲俊美得教人驚豔的臉平添一抹邪魅。
“是你叫我？”他淡淡的開口，眉眼看不出一絲情緒。
“是，前輩，請把絕兒還給我。”楚御庭知道他是誰了，他就是毒手郎君凌休恨。原來當年沒死的人不只殷羽凡，但他顧不得那麼多了，若他沒猜錯，凌休恨是來帶走絕兒的——不，他不能讓他這麼做。
凌休恨緩緩走來。衆人頗有默契的退開一條路，他抱着絕兒，很快就站在楚御庭面前，“她喫了很多苦，如果跟在我身邊，她就不會再受苦了。”
楚御庭先看絕兒，見她眉心緊蹙的昏睡在凌休恨懷裏，他的心驚愕地痛縮，“我愛她。”
不須多言，絕兒剛纔那令他心碎的話，讓他驚覺自己的殘忍。他的冰冷相待，是絕兒沒有求生慾望的禍首元兇。
如果我不殺他，大哥是不是就肯理絕兒了？
在她心中，早已把他視爲最重要的人，爲什麼他還如此殘忍待她？
凌休恨了然於胸，將已呈昏迷的絕兒放在他懷裏，“好好照顧她，如果再有什麼意外，我唯你是問。”
楚御庭還來不及說謝，凌休恨便轉過身去。抱着摯愛的女人，真實的感受到她的實體，他這才發現這些日子飄蕩的心終於定了下來。他低下頭，彼此的額頭輕輕抵着，她微弱的呼吸令他心痛如絞，只盼傳言中醫術卓絕的毒手郎君能儘快救治她的傷。
“你敢動我凌家人，當真是活得不耐煩了。”凌休恨站在賀青松身前，長身玉立的模樣，給他好大的壓迫感。
賀青松捱了他一指，五臟六腑全移位似的難受。他站立不住，乾脆坐到地上運氣療傷，沒想到半點力氣都提不出來，心下駭然，“我與你無怨無仇，你爲什麼下此毒手？”
“我凌休恨向來不冤枉人，十五年前，你指使三派爲難我凌家，十五年後，又向她出手!”他冷笑了笑，邪魅之氣大盛，“無論如何，你這條命是不保了，中了我渡佛元指的人，只有一刻鐘的時間，你去找個安靜的地方躺下吧！”
他高傲的瞧着賀青松的表情從驚愕到不信到羞憤，最後轉而絕望，臨死前，那雙眼仍然不服氣的大張。
凌休恨沒有狂喜的表情，也沒有報仇之後的快感，只淡然而平視着衆人，“想不到兩本書能引來這麼多人，毒手郎君真是受寵若驚。”
“恩公。”楚靖南這才得以上前，叫了一聲，便要行禮。
凌休恨側身避開，“我不受此大禮，你莫要再提。”
“是。”
“說來我還得感謝你呢！”他轉向立在高臺上的凌海心，沉吟問道：“你又是誰？”
凌海心促狹一笑，“你爲何沒把我看成真正的侄女呢？”沒道理啊！毒手郎君在此之前根本沒見過當年的小女娃。
他搖搖頭，俊美的臉龐閃過一絲寵溺的笑意，“血緣天性，自古即有，又不是我凌休恨的專利，她的武功雖好，但終究不是正統，一看便知是李愁兒胡亂教她的。”
楚御庭深斂的眼勉強自絕兒蒼白虛弱的臉蛋移開，轉向衆人注目的焦點。絕兒的愁姨原來就是飛天魔女李愁兒，難怪絕兒自小就受盡折磨。
“前輩，當年參與血洗五絕門的人死的死、退隱的退隱，剩下的全在這兒了，前輩這次前來是否要報仇？”凌海心此話一出，衆人愕然，根本不想面對凌休恨那既詭異又犀利的目光。
凌休恨嘴角噙着若有似無的笑意，俊臉中帶着狂傲不馴的瀟灑，睥睨衆人，他輕嘆了聲，“有時我懷疑，十五年前的事究竟誰是誰非，人的愛與恨，只是短暫的情緒作用，如果時間一長，愛與恨都不重要了，何必報仇呢？時間一久，連我也不存在了，愛與恨又會在哪裏？”
她咀嚼話中之意，“莫非前輩已原諒他們？”
凌休恨笑了笑，“你很聰明，自己去想。你跟我來吧!這女娃兒的傷勢不輕，儘快救治。”
凌海心突然出聲，叫住他們，“前輩，晚輩名喚玉濃，當年由殷羽凡所救，教養至今，前輩既已原諒這些人，可願意見她？”
凌休恨驀地停下腳步，臉色爲難，半晌，“她如今可好？”
“孤單一人，就住在當年的風月涯，前輩……”
凌休恨人早已離去，凌海心，哦，不，玉濃無奈的想，原來，他連聽到她的消息都不甚情願。當年，究竟發生了什麼事，讓這兩人如此心傷呢？
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大哥，別不理絕兒。
絕兒喜歡你啊！
絕兒只是想待在大哥身邊而已！
求求你，大哥，不要不理絕兒啊！
“大哥！”絕兒大叫，掙扎地睜開眼；一雙柔情的眼正離她一個拳頭不到的距離注視着她。
“大哥！”心臟差點難以負荷，“大哥，你沒有走？”她的心狂跳着，分不清是驚嚇所致，還是仍被夢魘困擾着。
“絕兒，還是要叫你的本名海心？”楚御庭徐緩地說，雙手支着她的兩側，完全沒撤開的打算。
“大哥，你都知道了。”她的眼怯怯地溜了一圈，這房間似曾相識，好像是客棧的廂房，莫非他們又回到山下的小客棧？
“你一出現在少林寺，不知道也難，不過，這回大哥可真的生氣了。”他的聲音低沉。
她慘白的臉色悄悄在兩頰浮起，開口說話的時候，心有些刺痛，悶悶的，“大哥絕不是有意瞞你，絕兒在下山前，愁姨要絕兒發誓，若在凌家滅門大仇未報之前，擅自透露自己的身世的話，絕兒會不得好死，凌家的列祖列宗在地下也不得安穩；絕兒不怕死，但不能不顧祖先啊；所以……對不起。”
“那你現在怎麼又肯說了？”楚御庭揚起眉。
她皺着小臉，“若是大哥不理我，絕兒也會很難過，反正都是要死，絕兒顧不得那麼多。”
“誰說你會死？”他的臉埋進她的髮絲，頎長的身體傾貼着她瘦弱的身子，“我會很重嗎？”
“不……”她臉紅心跳，全身使不出一點力氣。
她依稀記得賀青松那一掌，之後，就不記得了。如果那一掌能換來大哥對她的關愛，她死了也甘願。
“絕兒，大哥最氣你的就是這一點，那麼重要的事不跟大哥說，你當大哥是什麼？都已經是大哥的人了，還這麼見外。”他摟着她的嬌軀，衝口而出，“記住，你是屬於大哥的，千萬要保重身子，別再提什麼死不死的。”
“我屬於大哥嗎？”她的心雀躍不已，她一直是孤孤單單一個人，知道大哥要她，那感覺，真好！
“你想抗議嗎？”他小聲咕噥。
“不，大哥，可是，報仇的事我一定要自己來。”她不解的看着他失笑的臉，“大哥，你笑什麼？”
熟悉的線條不再嚴厲，帶笑的眼，帶笑的眉，連嘴也在笑着。大哥看起來好輕鬆，好俊逸，那麼迷人的一張臉，她可以永遠收藏在心底。
“絕兒，你昏過去了，所以不知道你叔叔來了。”
“我叔叔？”
“是，毒手郎君本人，如假包換。”他的手指滑過她的臉頰，“人人都說你和他簡直是一個模子印出來的，我本來還半信半疑，但親眼見過他，才知道你和他真的好像。”
絕兒呆住，嘴脣微微啓着，“我叔叔？他竟然沒死？”
“是啊！不知怎麼的，反正是活了下來，知道你不顧一切，一心想復仇後，連忙趕上少林寺救你，若非他及時趕到，我……”他深吸口氣，臉貼在她的胸前，不讓她看見眼中的溼氣，頓了頓，才說：“幸好他來了，我正好向他表示，我楚御庭娶定你了，不管你是誰。”
絕兒愣住，睜着圓圓大大的眼睛，驚喜地望着他，“娶……我？”
“我娶的是絕兒，不是那個應該叫凌海心，現在卻成了獨孤絕的女子，我要的是第一次初相見，就對我放一百顆心的絕兒，你懂嗎？”他支起身體俯視着她，柔和的眼輕笑着。
“可……可是，絕兒的仇……”事實將她剛剛還在天堂的心打入無邊地獄，“不可能放下的。”
“仇恨的事先擺在一邊，何況你叔叔來了，毒手郎君的仇還怕他自己報不了嗎？”他如炬的目光炯炯的望入她的眼，“先告訴我，你愛不愛我？”
“我愛的，我喜歡大哥。”急促的語氣透露她的真心。
他輕笑，“別回答得這麼快。你懂愛嗎？”
她紅着臉，低垂着目光，“我也不知算不算懂，但見不到大哥，我會很難受；大哥不理我，我更痛苦，做什麼事對我來說都沒有意義。我想守着大哥直到天荒地老，可是，要做的事這麼多，我的時間又有限，我……”淚水終於奪眶而出，“原本以爲這輩子就一個人過了，從沒想過身邊能有大哥陪伴。”
“爲什麼要一個人過？”他拭去她的淚，這是好現象，她越來越像個女人了。
“如果大哥只屬於我一個人該有多好。”她想極了，日日夜夜作着美夢，但因爲是夢，所以知道永遠不可能成真。“大家就不會挑剔我，也不會比較喜歡凌海心，更不會要凌海心做大哥的媳婦。”
原來她掛心的是這個，“你所謂的大家是誰？誰灌輸你這些念頭？”
“莊裏的人不都這麼說？”她嘟起小嘴。
“是我爹？我娘？還是幾位叔叔親口說的？”他低下頭，在她雪白的臉咬了一小口。
“他們雖沒說，但應該就是這個意思。”她仰起臉，滿含水氣的眼眸悲愴地望着他，像要討個真正的吻。
而他也給她了。“我不會娶你以外的任何女人。”
她的眼頓時又是霧NFDABNFDAB的一片，“大哥，我……我也是。”
“太小聲，我聽不見。”他有意捉弄她，滿意的看見她的小臉暈紅一片。
“我……絕兒這輩子賴定大哥了。”
“那好，”他以吻封緘，眼光忽而變得迷離深邃，雖笑容可掬，卻隱含一絲邪惡，“告訴我，那晚我可有弄疼你？”
“嗄?”她的臉紅得可以着火了，羞得兩手都不知往哪裏擺，偏偏他的身子緊貼着她的，令她敏感的聯想到那晚……狂歡的記憶似幻似真，但依稀彷彿中，她是有些記憶的……
“我可有弄疼你？”他嘶啞的問，附在她身邊低語，幾乎可以立刻感到熱氣沿着她的頸邊直往臉蛋跑。
“沒……我很好。”她紅着臉，埋在他的肩窩上。
“嗯，”他不慌不忙的支起上身，然後一一脫去他的衣服，“那你準備接受我這一次的進攻吧！”
她呆住了，這樣捉弄人的大哥是相當少見的。她忘了要害羞，也不懂何謂矜持，就這樣呆呆的看他脫得只剩一件單衣，拉開棉被，鑽了進來，一把摟住了她。
“大……大哥，我的傷……還沒有完全好耶！”
他驀地大笑，意味深長的開口，“我會很輕柔、很輕柔的，讓你完全感受不到痛楚的。”
他的手指輕輕滑過她的身子，令她如觸電般的震動。雙臂輕輕環過她的腰際，溫熱的脣輕輕廝磨她冰涼的小嘴，沿着頸項滑下她的胸、她的腹，勾起她的感官刺激……
“大……大哥，”她結結巴巴地想推開他，“絕兒……會怕。”
“放心，我會照顧你的。”他低聲淺笑。
他將牀上布幔拉下，埋首在她雪白的雙峯間，展開另一波令她銷魂的攻擊，低低吟哦的喘息聲驀地傳來……
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“大哥告訴我，在這裏可以找到你。”
凌休恨望着天邊某處發呆的神情終於有了一絲變化。他轉過身來面對女裝打扮，出落得標緻動人的絕兒，嘴角漾起溫暖的微笑，“絕兒，還是要叫你的本名？”
“我並不是大家所期待的凌海心。”絕兒嘟起小嘴，難以釋懷的就屬這一件。
她並沒有遵照先人遺訓，從小習武至今，而尋常姑娘家會的，她全不會；詩書禮樂什麼的，她也不懂。儘管大哥不說，自己總不能臉皮厚到不知不覺吧！
凌海心，這個名字，還是在那個“凌海心”身上較爲適當，她，只是個山村野女罷了。
“何妨，真正在乎你的人，根本不介意你的名字、身份，或者是其他的身外之物。”凌休恨俊臉掠過一抹失意，但，他不讓這抹失意停頓太久。“我以爲那小子會陪你來。”
絕兒搖頭，“大哥不肯，他說這是我們之間的事，我必須自己來找答案。”
那小子對她影響力有多大，由此可見。“你想知道什麼？我如何死裏逃生？”
“不，我想知道我們還要不要報仇？”
也不能說她對唯一的親人漠不關心，只是，“報仇”是這十七年來唯一的生存目標，一旦消失或發覺根本不存在，她——獨孤絕的人生還會變成什麼模樣？
大哥說無妨，嫁他爲妻，從此閒雲野鶴，過得將是隻羨鴛鴦不羨仙的日子。大哥說，他就愛她這副容貌、這個性情，最好什麼都不要變。
但可能嗎？事實擺在眼前，她是如此沒用，既無法爲死去的親人報仇，也學不來凌海心八面玲瓏的好本事，心中隱約也認爲，最適合當大哥妻子的女子，應該是凌海心啊！
大哥說，他只要她，其他的女人他全不要！但，她經歷那麼多的事後，卻一點自信也沒有了。大哥說，如果她執意復仇，才能重拾她的一絲尊嚴的話，他說什麼都會助她報仇，可是，在此之前，她必須先來聽聽毒手郎君怎麼說。
毒手郎君是她這世上唯一的親人了，望着酷似自己的面容，她能強烈的感受到親情就在眼前，無論將來發生什麼事，這個男人都會跟她一起面對的。
“報仇不是我這回重出江湖的目的。”凌休恨淡然地道。
“大哥說，你是爲了救我。”她點頭道。
“也對也不對，其實，我早已不過問江湖的事了。當年，我以爲凌家不會有其他人留下來，所以，原諒我這麼晚才發現還有你的存在。”他輕撫她的秀髮，眼神中漾滿寵愛。
她沒有退卻，“我也以爲只剩我一個人，愁姨什麼也不肯說，只要我練好武，爲凌家報仇。”
“前些日子，我聽到江湖上傳言凌家有後，而且還懷有我的兩本祕笈，我嗤之以鼻，毒手郎君當年的兩本破書竟會有人要！”他淺笑，顯然也不以爲然，“忍不住好奇，半是爲了想看看是誰在十五年後又將往事翻出來，半是想教訓江湖上這羣狂妄之輩。”
當年武林中人不肩一顧，睥睨天下的結果是，誰也不希望看他過得快活適意；十五年的沉潛，並不代表他對這樣的結局滿意，而是爲了贖罪。當年，他爲了一己的情慾愛恨，讓周遭的親人遍嘗生離死別，說到底，他是個罪人。
“我也知道那兩本書早已不存在了，但凌海心究竟從何得知，我就不明白了。”絕兒輕聲道，不明白爲什麼他的眉頭輕鎖，連嘴角的笑都顯得萬分勉強。
接觸她澄澈的目光，他深吸口氣，“她會知道那兩本書，絕對是因爲她義母殷羽凡的關係。當年，我、殷羽凡和你的愁姨，是一段想愛卻愛不到，不想愛卻偏偏至死糾纏的悲劇，也是種下我凌家慘遭滅門，峨媚派全派覆滅的主因。”
他將當年的事說了大概，沒有激動，也沒有表情，彷彿這一段早已雲淡風輕，但若不是經歷過偌大的傷痛，誰能處之淡然呢？
她的手輕輕握住他的，目光中充滿了悲憐，“我不知道該說什麼，原來你比我還苦。從小，我就知道愁姨心中有個至死方解的深結，但她始終沒說，我也只知勤練武功，一心想報仇，從來沒想過人竟然也有不得已的苦。”
如今她有的，只有擔心大哥會不會喜歡她。從一開始喜歡待在大哥身邊，她的苦，最多就是大哥不理她，但如果大哥有一天真棄她如敝屣……她驀地打了一個冷顫，連想都不敢想。
“這些年來，我每天都只想把今天的自己處理好就好，從沒想過未來，過一天算一天，直到我嚥下最後一口氣爲止，什麼抱負、什麼多了不起的心願全沒了。”他的思緒因想起她而溫暖起來，連俊逸的眼也顯得輕鬆許多，“那天乍聽到你，我開始有了希望，認真的祈求上蒼，千萬別讓我又失望。但當我在少林寺第一次見到凌海心的時候，我猶豫了，自問：‘真是她嗎？’我無法對她產生任何感覺，我以爲上天開我玩笑，但一踏入紅塵，你刺殺心塵的事，早已在江湖上傳得沸騰，我不死心地想再回少林寺，等那位獨孤絕出面，解開我的疑惑。”
不用多言，血緣天性，她一眼就認出他是凌休恨，他又怎麼會不知站在他面前的，就是當年曾抱在手中的親侄女。他甚至想到她滿月那天，凌家滿門的賀客，和被她緊捉在手心把玩的小玉馬，那還是他貢獻出來的……
“原諒我，終究是來晚了，要不然，你也不用受人一掌。”
“我已經沒事了。”她很自然的偎近他懷裏，汲取溫暖，她從來不曾對大哥以外的撒嬌，如今竟發現對他撒嬌也不錯。“叔叔，我好高興你來了。”
他動容的攬緊了她，漂亮的眼盈滿淚光，“傻孩子，你不也一樣過得很苦，愁兒是一個爲達目的，不擇任何手段的倔強女子，她並沒有善待你，對吧！”
絕兒抬起臉蛋，凝視高她一個頭的叔叔，“知道愁姨心中並不好過，絕兒也就釋懷了，畢竟絕兒有大哥，可是，愁姨一直是孤孤單單的。”
他輕拍她的背脊，仍當她是當年的小嬰兒。“楚御庭這小子人品不錯，對你也是真心的，把你交給他，我非常放心，只不過，你的武功不要再練了，最好是全部廢去，免得傷了身子骨。”
“爲什麼？”她疑惑難解。
“因爲愁兒並不熟悉我的武功，這些年來，她只靠自己的記憶，拼湊出的幾招劍法傳授於你，沒有劍訣，也沒有練氣的法門，你的武功再練下去也無法突破，反而會因爲強求速成而損傷身子，”他略感憂心，“如果你真想學武，就跟着我練吧！”
絕兒搖搖頭，她纔不擔心這個。“可是失去武功的我，怎能替凌家報仇呢？”
他放開了她，幽幽長嘆一聲，指着遙遠的一方農田，那位正在努力工作的農人，“如果能重來一回，我會選擇當一介農人，而不願習武。命和運都是天定的，李愁兒滅了峨媚派，少林、武當、青城毀我凌家，因果輪迴，報應不爽，復仇的事，莫要再提了。”
“難道就這麼算了？”她有些不甘心。
“先告訴我，殺心塵的感覺如何？”凌休恨笑了笑。
“我還來不及殺他，他就先畏罪自殺了。”
“你滿意了嗎？”她的表情，令他一再逼問。
“有些後悔，他……似乎不如我想像中那麼該死。”絕兒眉頭拱成一座小山。
凝望着自己的雙手，原來自己不純潔了，染上的血竟也那麼多。
凌休恨握緊了她的手，“也許別人也跟心塵一樣，報仇並不是那麼重要，因爲他們都已受過良心的懲罰了。我也一樣，這輩子剩下來的時間，全都用在贖罪上，你千萬不要像我，還是和那小子去過生活吧！”
“可是……”她還是有些遲疑，戴了十五年的枷鎖，她真的能脫下嗎？
“上一代的仇恨，不應該延續到下一代，如果你還不明白，我只好說重話，”他咳了聲，故意讓已在三尺之外的楚御庭聽見，“我毒手郎君的仇，向來不喜借外人之手。”
“我不是外人啊！”絕兒急得叫道。幾時開始，她的感情不再冰冷漠然？
“凌家遺訓，女子絕不習武，你認爲你夠格嗎？”
絕兒愣住，楚御庭已怒氣衝衝的打斷他們，“前輩，你怎能如此責怪絕兒，事非得已，再加上愁姨從小逼着絕兒，若非……”
凌休恨笑得好邪惡，俊逸漂亮的五官全因笑容而炫開美麗的光芒，教人難以移開目光。“你來得正好，她是凌家不要的小可憐，你快把她帶走吧！少在這裏跟我扯什麼報仇不報仇的。”
絕兒這才恍然，拉着凌休恨的手，紅着臉想回什麼話，卻又口拙得很。
楚御庭心願得償，連忙拱手爲禮，“前輩，如此甚佳，晚輩求之不得呢！”
“我毒手郎君雖不怎麼熱愛禮教，不過，這點人常倒是懂的，”他雙手交叉在胸前，涼涼的看着楚御庭的臉，“小子，都成她的大哥了，還叫我前輩？”
楚御庭身子一彎，就要行大禮，“叔叔，原諒御庭樂昏頭。唉！就知道不能讓絕兒在場，因爲我的甜言蜜語全用在她身上，面對叔叔，我都不知道該說些什麼了。”
凌休恨大笑，看看絕兒美豔的臉頰被染成紅暈一片，低眉淺笑卻又難掩幸福的小女人嬌態；再看看高挺英俊，眉眼盡是愛憐的楚御庭，他笑得更加開懷了。有情人終成眷屬，他這輩子就屬這件事最快樂。
人生至此，凌休恨不介意十五年後再大醉一場，當下便在小客棧中，叫了幾道小菜，和楚御庭不醉不歸，暢談古往今來。不到半夜，兩個男人都起了惺惺相惜之意，凌休恨更加放心的將絕兒的後半生託付給他。
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無爭山莊一如往常般沉靜，在江湖中依然維持低調行事的作風，但在少林寺那役，無爭山莊傾巢而出，護着絕兒，大家都以爲少莊主的好事近了，但莊內的氣氛始終是最高境界——靜悄悄，一點消息也沒有。
山莊裏，那位絕豔女子仍然住在鏡樓對面的小閣樓，奴僕們都知道少莊主每天都會走進閣樓，求她點頭應允，可是，那女子總是很忙，她求他給她一些時間，一會兒學刺繡，一會兒又學寫字，她總是好忙好忙。
自從她來北方之後，就極少外出。說真的，她不喜歡人羣，而且一個山莊就夠弄得她暈頭轉向的，哪裏還會想要出去見識北地風光。
這日，楚御庭在百忙中偷了個空，在傍晚時刻，帶着絕兒到市集逛逛，讓她可以放鬆心情。
絕兒一直找他娘教她一些女孩子方面的事，尤其是如何照料好一個丈夫，是她最急切想學的事。即使楚御庭和雨初晴一再向她保證，她只要做自己就好，但絕兒總是不能釋懷。
她希望能爲自己的丈夫燒桌好菜、量製衣服，希望能對大哥有所回報，況且，在這麼做的同時，也給了她一些身爲女人的自信。既然有此效果，楚御庭也就不再反對了。
兩人共騎一匹馬，放緩馬速，傍晚微風陣陣拂面而來。他們今天當然沒有騎那匹驚世駭俗的“追風”出來，但兩人俊美絕豔的面容身影，騎着一流品種的馬兒走在大街上，早已吸引過往人們的目光。而楚御庭不必配戴任何標幟，在無爭山莊附近，誰不知道他是無爭山莊的少莊主。
於是，山莊外，另一版本的傳言於焉冒出……
“原來少莊主心儀的是另一個大美人。聽說，這位大美人早就住進無爭山莊了，而且，還是住在少莊主的鏡樓裏喲！怕早就是一對了吧！”
“嗯，有可能喔！真不夠意思，娶妻了還不讓地方上知道。”
“你算老幾啊？無爭山莊幹嘛要請你？”
……
“餓了？”這些私語當然傳不到楚御庭耳裏。他四下看了看，也該是用晚膳的時候了。他想帶絕兒隨意看看，北方城鎮熱鬧的市集盛會，是絕兒從未見過的景象，他打算在附近先解決晚飯，再一一逛去。
“還好。”她不時摸摸自己的裝束，不明白自己怎麼又成了旁人注目的焦點。
他趁着她失神之際，吻上她的臉頰，滿意的見到她的雙頰一片粉紅，“我們先到天香齋用餐。”
“大哥，他們爲什麼一直在看我？”她偎進他的胸膛，也沒注意這樣的行爲太放浪。
“因爲你很美。”他也不介意。
下了馬，他摟着她走進天香齋，馬上被迎進專屬的貴賓廳。他點了幾道菜，讓廚房去準備，兩人先嚐香茗，座位旁的觀景窗，正對着遠山暮色，還可以居高臨下的看着樓下用餐的各色各式人們，與往來大街上的匆忙景象。
他倆悠閒的邊喫邊聊。絕兒突然發覺喜歡這樣的感覺，沒有爲人妻子的壓力，也沒有初識時患得患失。
在端上飯後甜點的時候，她突然衝口而出，“我愛你。”
他愣了一會兒，笑容溫暖而開朗，“絕兒，嫁給我。”
他的求婚史註定坎坷，“讓我再好好想一想。”
他哀叫一聲，“你叔叔都已經點頭了，你還要折磨我？”
她笑而不語，注意力被街上那對正在吵架的夫妻吸引了。
“你三個月不回家，一回家就跟我要錢，你當我是錢莊啊！”那婦女氣呼呼的手指直點丈夫的額頭，“良人良人，可以依靠的才叫良人，你有資格嗎？”
絕兒眉眼帶笑，促狹的看着楚御庭，好似在說：是啊！將來莫要變得如此。
楚御庭連忙換上正經神情，向她保證他絕對是一個好“良人”。
“嘿，你又是個賢妻良母嗎？成天大呼大叫，吵得一家大小不得安寧，賺再多的錢也不夠你花，你說，你是哪門子的賢妻？”那男子反撲道。
楚御庭雙眉一挑，好似在說：如此這般，你可要謹慎莫犯了同樣的毛病。
絕兒會意，聳聳肩不置可否，嬌俏的模樣令他心一動。
樓下的夫妻都已演變成翻舊帳了，絕兒輕嘆，收回目光。“如果大哥將來如此!絕兒可真不知如何是好。”
他輕輕咬她的頰，“可惡，竟把大哥當成村夫鄙男，太輕視我了。”
她忍笑不住，“絕兒不是這個意思，只是大哥如果像他，沒有這麼多背景，沒有這麼顯赫的身世，絕兒就很開心了。”
“你也忒謙了，毒手郎君的親侄女在江湖上可也是響噹噹的人物。”他深深相信，這只是絕兒待嫁前的憂慮，不管如何，她都嫁定他了。
“我們把婚事定在夏天可好？絕兒愛極了北方雲淡天青的景色。”她輕嘆，望着大哥錯愕的俊臉，心中漾滿柔情。
驀地，她的身子被緊緊摟住，“好，當然好，只要你同意，大哥沒有任何條件。”
她紅撲撲的臉蛋埋進他的胸膛，“就只可惜了我只有短短几天的自由日子了。”
“我向你保證，我不會用傳統的觀念束縛你。”他嚮往的是可以一起馳騁天地的伴侶。
她嬌笑，“我也做不來啊！你瞧，十指都被針刺過了，想爲你縫製的鞋面還是連個影子也沒有。”
他昂首笑道：“我也不要一個會女紅的妻。”
“那大哥要什麼？”
“只要你！”他的頭低下，吻住她紅豔的脣，絕美的臉蛋不再蒼白，反而呈現白裏透紅的健康膚色。
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沒多久，山莊裏全知道他倆在天香齋私訂終身，長輩們忙的忙，感嘆小輩的婚事終於有着落了，但也興致高昂地辦了一場熱鬧的喜事。
據說少莊主成親那天，山莊裏賀客盈門，擠得水泄不通。大家對新娘子更是好奇得不得了，因爲她違反習俗，是被少莊主抱着拜堂的，幾個與莊裏親近的人們，這才恍然，原來新娘子是那位跛了腳的女子。
最令人津津樂道的，是毒手郎君凌休恨親自到場，還帶來十二顆碩大圓潤的夜明珠爲賀禮。他俊美的風采，讓人很難相信他已年過四十，長身玉立，傲態依舊，但意外地，和楚家人馬上打成一片。好奇的人們不禁開始懷疑他與新娘子的關係，一顆夜明珠是嫁妝而非賀禮……
但關於這一切，在酒席上醉態可掬的少莊主不願解釋，他只道，他楚某人之妻，自始至終都只有一個名字——絕兒。
