十年前 崇智高中
早晨第一堂課的鐘聲已響過好久，三年英班教室裏卻有一個位子仍然空著，講臺上口沫橫飛的數學老師用心講解習題，打從進入教室後便沒問過半句關於那個空著的座位。
彷彿那裏一直都有人坐著，也可能她認爲該坐在那位子上的學生，有來沒來都無所謂。
「報告！」課上了好一會兒，門外響起清柔的女聲，頓時全班的目光都集中在她身上。
「現在是上課時間，你有什麼事？」這班的數學老師戴著灰黑框的眼鏡，尖苛的眸光透過鏡片鄙夷地掃向門外。「都幾點了，你沒表嗎？學校什麼時候開始收留這種連手錶都買不起的窮學生了？」
「齊老師，對不起……我不是故意的……」門外的女學生羞赧地垂下頭，雙手緊緊交握，囁嚅的雙脣不住哆嗦，凍紅的小手還留著洗完碗盤的水漬。
班上同學開始竊竊私語，對於站在門外被老師爲難的女同學沒有太大的同情，全班都知道她付不出高額私校學費，只得到學生宿舍幫忙打雜才得以繼續學業。
能穿上崇智高中制服的孩子個個非富即貴，這些從小含著金湯匙、穿金縷衣長大的少爺千金們，哪個能理解「貧窮」是怎麼樣的滋味？
就在半年以前，跟班上其他同學一樣含金湯匙、穿金縷衣長大的汪羽璇也不知道，「窮」竟是這般生不如死的低下……
不知站了多久，汪羽璇始終等不到老師恩准她進教室。門口正是迎風處，冬天的冷風像刀子一樣刮著她單薄的身子，她覺得自己快要昏倒了。
一大早起來衝進學校餐廳忙著張羅住宿生的早餐，直到全部碗盤洗淨收拾完畢才能離開，爲了趕上第一堂課，她連早餐都來不及喫。
寒風灌進她單薄的制服，汪羽璇開始有昏眩的感覺。她聽到前排同學鄙夷的嗤笑自己。
「沒本事學人家讀什麼貴族學校啊！」
是啊，汪羽璇也覺得自己待在崇智高中根本是個天大笑柄，開校以來沒有學生繳不起學費，而繳不起學費還繼續死皮賴臉讀下去，她汪羽璇肯定是崇智校史上空前絕後的一個！
她想哭，眼眶好熱好痛，卻一滴眼淚也掉不下來。
半年了，自家中遭逢鉅變以來，汪羽璇就像過了午夜十二點的灰姑娘，所有榮華富貴、錦衣玉食，全化爲烏有。
剛開始她害怕、她哭泣、她恨死那個勾引父親的狐狸精，更恨捲走家產遠遁大陸、不管她們母女死活的父親。
但沒了馬車玻璃鞋的灰姑娘再哭也於事無補，她已流了數也數不清的眼淚，直到今天——
同學的輕視、師長的嗤之以鼻，已不能再將她擊倒，汪羽璇告訴自己一定得咬牙忍下去。
「這位‘大小姐’，你還杵在那兒幹嘛？難道還要我請你才肯進來嗎？搞什麼東西，浪費大家的時間！」
齊老師趾高氣揚，狠狠向門口丟去一記白眼。
她厚厚的頭髮燙成上窄下寬的三角形，額頭上的瀏海高高吹起，活像一座聳立的山峯，調皮的同學給她起了個「半屏山」的綽號。
「謝謝老師。」汪羽璇恭恭敬敬向「半屏山」鞠個躬，快步走到自己的位子上坐好。
打開書包拿出課本講義，翻找了半天，汪羽璇才窘迫發現「半屏山」正在講解的是早自習考試的題目。她根本沒有那份考卷，自升上高三以來，她每天都要趕到餐廳打工，哪有空參加早自習？班上的同學好像也沒人注意幫她多留一張試卷，彷彿她的存在像空氣，大家心知肚明她無暇參與，自然視而不見。
汪羽璇只能呆呆攤開文不對題的課本，低下頭佯作專心記筆記，心裏失落沮喪又害怕「半屏山」的勢利眼會飄過來，萬一她一時興起，又不知道要怎樣羞辱惡整自己！
「汪羽璇，你到黑板上來做下一題！」果不其然，「半屏山」一雙細細的小眼不懷好意射過來，她明知汪羽璇沒有考卷，根本不知道下一題是什麼，偏偏要找她的碴。
「快上來啊！汪羽璇，你耳朵聾了？」揚起詭譎的冷笑，「半屏山」故意尖著嗓子喊她。「這些題目啊，全班都做得滾瓜爛熟了，如果你還不會……我真不知道你還有什麼臉坐在這間教室裏？倘若我的程度跟人家差那麼多，早就哪邊涼快哪邊滾了，不像你……」
「齊老師，我……」汪羽璇六神無主地站起來，感覺自己像被剝光衣服任人唾棄的惡賊，受辱的難堪委屈逼出她滿眶熱淚。
「叫你上來你聽不懂嗎？」半屏山一副不想善罷甘休的嘴臉，癟嘴嗤笑。「可憐，連人話都聽不懂了？悲哀啊……」
一大串難聽的字眼一股腦，從爲人師表的人嘴裏吐出來分外令人難堪，看在這班來自政商名流子女的眼中，只教育了他們一件事：
貧窮是罪惡的、該死的，沒錢的人根本不配尊嚴地活在這世上。
未滿十八歲的汪羽璇在那一刻經歷到她此生最困窘卑微的時刻。如果可以，她希望立刻消失在人世間，她不想活在被人瞧不起的鄙夷眼光下，那比拿著刀子割她身上的肉還令人難受。
汪羽璇化石一般站在自己的位子上，任由口沫橫飛的「半屏山」儘可能地用她今生所能理解的、最難聽的字眼來羞辱詆譭這個家道中落的可憐學生。
不知罵了多久，就在氣氛最僵滯的當下，汪羽璇突然感覺有東西輕刮過自己腳邊，趕忙低頭一看，發現不知哪兒生出來一團揉過的紙張。
空茫的腦袋閃過一道靈光，汪羽璇很快將紙團撿起來打開。
沒錯，那是一張已經填好答案的考卷！
汪羽璇沒空猜測同學裏哪個這麼善良願意慷慨解圍，只急忙拿著那張「救命」紙，走到黑板前一筆一劃把計算過程及答案寫出來，以求堵住「半屏山」毒死人不償命的賤嘴。
於是，讓汪羽璇感覺生不如死、度日如年的數學課總算熬過去了。
她不敢想像，留在這所貴族學校的最後半年，還會有什麼更難堪的事情發生？下一次會不會再有善良的同學伸出手幫她？汪羽璇無法預測。
總之，能好好上完一堂課，對她而言就是賺到了。能好好讀完高中，順利進入大學，不叫母親爲她擔憂，那纔是她忍辱負重的最終目的。
眼前，走在人生最難的苦淵深處，汪羽璇只求過一天算一天。
＊
結束一天的課程，汪羽璇放學後不能馬上回家，她必須到學校附設的宿舍洗衣房幫忙，直到把住宿生的西裝制服都洗好燙好才能離開。
「羽璇，你在嗎？還沒忙完啊？」學生宿舍地下室，轟隆轟隆的洗衣機還在運轉，樓梯口揚起一道爽朗清脆的女聲。「好悶喔，我快昏倒了！這裏空氣真差。」
「地下室都這樣啊，你今天不用補習嗎？怎麼跑來了？」
汪羽璇手裏忙著熨衣服，熱切目光望著她碩果僅存唯一的好朋友——奚心璦。
「我特別蹺課來看你啊！吶，這個給你——」奚心璦笑盈盈遞給她一包熱騰騰的東西，關切道：「記得要趁熱喫，我只留給你唷，別人都沒有呢。」
「什麼啊？」汪羽璇手裏在忙，眼睛往那包東西望了望，皺起眉。「炸雞排？還是鹽酥雞？呃，都好油喔。」
「不是啦！你忘了……」奚心璦神祕眨眨眼，傾身向前靠。「今天是什麼日子你不知道嗎？我們學校一年一度的大拜拜耶！」
「什麼啦？我每天忙得跟陀螺一樣，哪有那個美國時間注意學校什麼大拜拜？你直接說吧，到底是‘拜’什麼啊？」汪羽璇直截了當問。
她纔沒空跟心璦玩猜謎遊戲，在學校的每一分鐘她都處於緊繃狀態，早晚要打工，其餘時間要上課，還得找空檔溫書準備大考，相較於奚心璦無憂無慮的彩色繽紛，汪羽璇的忙碌緊張生活無疑是黑白灰暗的。
「天啊，原來你真的都不知道喔？怎麼可能！連校外的人都知道今天是我們學校舉辦北區高中籃球決賽的日子啊！」奚心璦瞠大眼睛，訝異的表情像是見到外星人。
「籃球賽？那又怎樣？」汪羽璇無所謂地聳聳肩，不覺有啥奇特之處。
她看了看衣架上一大堆衣服還等著她燙，心裏只惦著趕快燙完回家陪母親喫晚餐，除此之外的她都沒有興趣。
「心璦，你又不是不知道我的狀況。」汪羽璇憂愁的看了好友一眼。「連能不能好好把半年的課上完都沒把握了，哪來的閒工夫管什麼球賽。再說，學校辦籃球比賽，你又不是球員，有什麼好興奮的？」
「哎呀！說你把日子搞到連基本的神經感應都壞死了還不信！你可不可以不要把神經繃得那麼緊？」奚心璦一把搶過她手上滑個不停的熨斗，正色道：「你沒必要把自己搞得像個小可憐！就算你家出了點問題，比不上其他同學家裏富貴榮華，可是你也是繳了錢、按規矩注了冊啊！穿上制服你就是我們學校的學生，跟其他每一個有繳錢註冊的人一樣，你應該光明坦蕩上課下課、參與學校的課外活動，該看球賽就該去看球賽，幹嘛躲在地下室裏？我不喜歡你這個樣子！」
「我哪有躲？這是我該做的工作。」汪羽璇的想法不像奚心璦正面光明，她臉色落寞，語帶哽咽。「別忘了，我可是領了總務處的薪水……我的學費就是得靠這一小時又一小時的工作才能付得起。球賽你自己去看吧，別管我了，我還是趕快把手上的工作做完要緊。」
說完，汪羽璇從奚心璦手裏拿回熨斗，重新鋪好一件西裝，繼續來回熨燙。
