地處五國中央的堯日國，生活富饒，人口衆多，隨處可見商販在街道上販賣各式各樣商品，令人眼花撩亂。
開有十二道城門，城內闢有八條大街，一百八十多個閭里，居民超過五十萬人。東西兩市，貨物堆積，五彩繽紛，應有盡有，三百六十行，東西南北腔調，隨處可聞。
其中以玉泉與景陽兩大商行最爲聞名，原因無他，只因爲這兩大商行的主子均爲皇商。
皇商享受皇室賜予的種種經濟、政治特權，從事與王朝財政、軍需、公私物資需求，以及與人民生活密切相關的商業活動。
諸如採辦供皇帝、皇室和宮廷人員所需物品，各營造機構所需的建築和製造材料，變賣徵收到的農副產品，進貢物品和抄家罰沒物品，營運內務府高利貸和生息銀兩，籌措軍需，運銷國家獨佔的商品。
一旦成爲皇商，表示這人資本雄厚，實力強大，日後更將與皇室關係密切，對維護王室和王朝統治貢獻巨大，在整個商界地位顯赫，因而也享有較高的地位和法律特權。
景陽商行的主子爲於香緹，玉泉商行的主子則爲玉雷格。
人們雖未曾見過於香緹，但他眼光獨到，行事果決，無人能及，底下商號無一不賺錢。
玉雷格溫文儒雅，俊逸非凡，臉上總是掛着笑，但無人可看穿在他笑容底下的深沉心機。他品味獨到，眼光遠大，處世圓融，豪爽大方。
也不知從何時開始，在他們底下的各商家開始競爭，互不相讓，相對的，他們兩人自然而然地便成了死對頭。
只要誰有某樣商品上市，另一人立即跟進，且價格更爲低廉。他們兩人的互不相讓，削價競爭，倒是讓民衆撿了便宜，得了甜頭。
景陽鎮，位在前往堯日國的必經之地，熱鬧非凡。來自各國各地的攤販皆在此地暫做休憩，順便做點買賣。
一名身着銀灰色衣袍、頭戴紫金冠、器宇軒昂、身材挺拔的男子，面帶微笑坐在客棧內靠窗的座位，而他的尊貴身分無人不知曉。
客棧掌櫃特地派人送上頂級好茶，巴結得很，若是好生伺候，日後搞不好他會有些甜頭賞賜。
此時，一名青衣男子快步奔入客棧內，在男子耳畔低語幾句。
男子臉上的微笑隨即隱去，劍眉緊擰。
「你確定？」
「錯不了。」
男人的雙手緊握成拳，脣瓣綻出冷笑，眼底盡是殺意。「有趣，那傢伙就非要跟我作對。」
「爺，你打算如何應對？」
「立刻備車，前往舜天國。」
青衣男子立即轉身步離客棧，準備前往舜天國的事宜。
男人端起茶杯，啜飲了口，眯起雙眸瞪向窗外街景。
那傢伙特地從舜天國購買春晉茶、天仙酒、紫絲綢、銀月緞……目的自然就是要與他的商行相抗衡。
現下他勢必得找到其他更頂級的物品替代，再不然就是購買相同的物品，並想辦法大量買入，壓低價格，以徹底反擊。
客棧掌櫃步上前，臉上堆滿了諂媚的笑，雙手來回搓着。「爺，茶水是否合你的胃口？可還需要些什麼？」
男人連看也不看他一眼，放下茶杯，隨即站起身，頭也不回的往外步去。
一旁的客人見狀，也紛紛起身離開。能讓玉雷格有如此反應，想必這裏的茶水味道極差，日後他們也不會再來這間客棧。
客棧掌櫃頓時軟了腳，跌坐地面。
完了，他完了，玉雷格的反應如同宣判他死刑，以後這間客棧怕是再也不會有人前來光顧了。
漏盡更闌，街衢靜悄。
城北，一座奢華豪宅內的書房，燈火通明，一名絕色女子坐在黑檀木方桌旁，看着帳冊。
四肢纖細，膚白似雪，雙脣紅潤，那雙黑白分明的星眸似會勾人魂魄，令人見了爲之着迷。
「春晉茶的賣量如何？」她輕聲問。
「你從舜天國帶回來的那批茶，已於昨日下午全數售罄。只是……」薛政低頭不語。
「只是什麼？」女子笑問。
「玉泉茶鋪在昨日下午便開始販售春晉茶，而且數量聽說比咱們進得要來得多，品質也更精良，價錢更爲低廉……」
女子蛾眉緊蹙。原本獨攬的生意，如今已被那傢伙搶走。
「那天仙酒、紫絲綢、銀月緞呢？」
「玉泉酒樓也開始販賣天仙酒，價錢低廉，還有買一罐送三壺的優惠。玉泉布莊也販賣紫絲綢、銀月緞，價錢低廉，甚至還有免費幫人裁剪、印染的服務。凡是隸屬於玉雷格的商號，生意興隆，購買者絡繹不絕。」薛政盡責的詳細稟報。
女子聞言，不怒反笑。
從以前到現在，無論她做什麼生意，他就會想辦法搶過去，還以更低廉的價錢販售，造成她商行內的許多貨品無法售罄。
他就非要與她作對嗎？
「小姐，你打算怎麼應對？」
纖纖素手提起筆，沾了墨，在絹紙上書寫數行字，交給薛政。
「明日一早吩咐所有藥店，照我所寫的去做。」
薛政低頭一看，立即明白主子的用意，佩服不已。「屬下待天一亮，立即辦妥此事。」隨即轉身退離。
女子臉上堆滿了笑。
她對那些小生意纔不看在眼底，就隨玉雷格那傢伙去搶吧！
這日，陽光和煦，正是舉行春闈的好日子。
欲參加今年會試的舉子們，才一到貢院前，就瞧見數名夥計分送茶水與一包包包裝精美的藥粉，上頭還印着景陽藥店的印記。
有人不明就裏，問了才知道，原來這是皇商於香緹爲了廣大舉子着想，特地免費供應藥粉，好讓從堯日國各地遠道而來的舉子們服下後有充沛的體力應試。
此舉廣受好評，更讓舉子們印象深刻，知道在錦樂城內有個好心腸又爲人着想的皇商。
而這消息很快便傳到玉雷格耳裏。原本堆滿笑容的他，隨即抿脣不語，劍眉緊斂，神情不悅。
想不到那傢伙竟出此猛招，除了能宣揚景陽商行的名聲外，日後更可創造出無限商機。今科狀元、榜眼、探花……返鄉後，一定也會向家鄉民衆廣爲推薦景陽藥店的藥材。
「爺，他們出這一招，咱們該如何應對？」隨身侍從葉世十分擔憂。
方纔他才一接獲消息就馬上返回宅第告知玉雷格此事，但也瞧見不少人已前往景陽藥店購買藥材。
雖說玉泉藥店的生意也算興隆，但長年下來，一定也會受到影響，造成銷路下滑的局面。
「莫擔憂，我絕不會讓那傢伙爬到頭上撒野。」玉雷格綻出邪笑。他的生意絕不會因爲此事受到影響。
一定要找個機會除去那傢伙，讓他永遠無法再與他作對。
正月十五日，月圓之夜。
錦樂城內通宵張燈，供人觀賞，並有舞龍舞獅、踩高蹺、跑旱船、猜燈謎等活動。騎馬的，坐轎的，王公貴族、達官顯貴、名流仕紳、騷人墨客，成羣結伴地來到東西兩市賞燈。
一輛奢華馬車緩緩駛入位於東市的玉泉酒樓，一名身着銀灰色衣袍的男子，頭戴紫金冠，腰繫紫金帶，笑着步下馬車。
葉世將馬車交由酒樓的夥計停妥，與玉雷格一同步上樓，往斜對面的一間茶館看去。「爺，於香緹即將前來賞燈。」
玉雷格臉上掛着淺笑。今兒個他倒要看看，從未露面的皇商於香緹，究竟生得什麼模樣。
雖說他與於香緹都是皇商，但於香緹向來行事神祕，宮中許多人也未曾見過他的身影，許多生意都交由他的兄長於建成出面代爲洽談。
一輛紅頂奢華馬車自人羣中緩緩駛向景陽茶館。
玉雷格眯眼瞪向那輛馬車，等着瞧走下馬車的人究竟生得什麼模樣。
萬萬也沒料到，竟是一名身材窈窕，身着絳紫紗羅衣裳，裙襬繡上錦花、綴上珍珠的女子，如絲緞般光滑柔順的長髮披散於身後，絕色容貌似天仙下凡。
他難以置信的瞪大雙眸，再也移不開視線，心頭更有股莫名的騷動。
她是誰？他迫切想知道。
絕色女子由婢女攙扶着步下馬車，輕移蓮足步入茶館內。
茶館內無數男子全瞪直了眼，再也無法移開視線。
下一瞬，一名男子步入茶館，人們認出那是於建成。
於建成走向那名絕色女子，帶領她往二樓步去，薛政守在樓梯口，不許任何人擅自上樓。
於建成不安的看着絕色女子。
「小妹，你出來可好？」
「沒什麼不好的。」絕色女子笑眯了眼。
「若被人知道了你的真實身分，那該如何是好？」於建成十分不安，巴不得她早點回府。
「呵，有你和薛政在，誰能靠近我？」於香緹倒是一點也不在意，笑着倚靠欄杆，看着底下五顏六色、各式各樣的花燈。
一年難得一次的燈節，她怎能不參加？
媚眼往斜對面的玉泉酒樓望去，只見一名身材挺拔、器宇軒昂的男子正站在二樓窗前往她的方向望來。
在他那深邃迷人的黑眸注視下，她不禁心跳加快。
他究竟是誰？怎能如此放肆無禮的瞅着她？
「大哥，在玉泉酒樓二樓窗前，身着銀灰色衣袍的那名男子是誰？」於香緹轉過身，小聲低語。
於建成往玉泉酒樓看去，一瞧見她口中所說的男子，大爲訝異。「不好，那傢伙也來了。」
「那傢伙？」她輕輕眨眼。
「就是你的死對頭，玉雷格啊！」於建成連忙拉着她的手，往茶館內走去，避開玉雷格的視線。
要是被那傢伙發現她的事，那就完了！
於香緹訝異，原來那名男子就是玉雷格，在商場上總是與她爲敵的死對頭。
玉雷格瞧見於建成將那名女子帶離，收斂笑容，神情不悅。那名女子與於建成究竟是什麼關係？爲何如此親暱？
葉世自然看出主子的心意，小聲低語，「爺，於建成尚未娶妻，也未曾聽過他有婚約在身。」
玉雷格劍眉一斂，轉身步下樓。
「爺，你打算上哪去？」葉世緊跟在他身後。
玉雷格笑而不答，邁開步伐直往景陽茶館走去，才一踏入茶館，所有人的目光立即落在他身上。
「玉雷格怎麼會來這裏？」
「他不是向來與於家不合？」
人們竊竊私語，帶着懷疑、訝異的目光看着玉雷格，等着看他接下來會做出什麼舉動。
玉雷格臉上掛着笑，緩緩往守在樓梯口的薛政拱手作揖，「在下玉雷格，希望能邀請於建成一同賞燈。」
薛政訝異他竟會主動邀約，「請你在此稍後。」隨即步上樓，詢問於建成與於香緹是否答允。
於建成連忙搖頭，「不成，這分明是黃鼠狼給雞拜年，去不得。」
於香緹思索了一會兒，笑着點頭，「好，就同他一起賞燈。」
於建成訝異的瞪大雙眸，難以置信，「小妹，你瘋了是不是？」怎能答應？這分明就是前去送死。
如果於香緹女扮男裝，犯下欺君大罪而擔任皇商一事被人知道了，輾轉傳入王的耳中，可是要被砍頭的。
而玉雷格在商場上向來與他們不合，這場邀約，分明有詐。
「放心，我絕不會讓他發現，更何況……你不想知道他究竟在打什麼歪主意嗎？」她倒是很好奇。
她的個性向來如此，越是禁忌的事，她就越想去做。誰說女人不能從商？誰說女人不能擔任皇商一職？如今她全做到了。
她就是想看看，玉雷格那隻笑面虎，究竟打算做什麼事？而她也有十足的把握能對付得了。
於建成知道一旦她決定的事，任何人都無法改變她的決心，只得無奈答允。「你可千萬要小心。」
薛政立即下樓，請玉雷格上樓。
於香緹坐在凳子上，看着玉雷格挺拔的身影緩緩走向他們。她的目光一直瞅着他，而他同樣如此，眼神放肆、狂妄，令她不禁心跳加快。
在商場上多年，無論遇到什麼事，未曾懼怕過，但此刻她卻有些害怕，怕他的眼神、怕他的人。
玉雷格笑着朝他們拱手作揖，「在下玉雷格，請問小姐芳名？」他的視線未曾自她身上移開。
如此近的距離，讓他更可以看仔細她的容貌。
額間一朵鑲金粉色桃花花鈿，襯得那張巧奪天工的絕美容貌更顯豔麗，媚眼只需輕眨，便可魅惑人心，嬌嫩櫻脣鮮豔奪目，分外引人遐思。
她究竟是誰？令他再也移不開視線。
於建成立即明白，玉雷格今夜是爲了於香緹而來。該怎麼辦纔好？小妹的名字可千萬不能讓他得知，要不然就完了。
正當於建成急得團團轉時，於香緹卻是落落大方的開口，「今夜初次見面，玉公子就急着想知道我的閨名，不覺得太過唐突？」
於建成暗暗叫好，不愧是小妹，一下子就將話題打住。
玉雷格並不因爲她的拒絕而退縮，反倒笑眯了眼。「窈窕淑女，君子好逑，何來唐突之有？」
於香緹訝異，雙頰緋紅。他這人講話總是這麼直接嗎？
於建成訝異的瞪大眼，久久說不出話。什麼？他打算追求小妹？
玉雷格笑看着她雙頰緋紅的嬌羞模樣，「在下可否邀請小姐到街上賞燈？」
「在這裏就不能賞燈嗎？」於香緹笑着反問。
玉雷格挑眉笑道：「你覺得在這裏能看到什麼嗎？」
於香緹咬咬脣，無言以對。的確，在這裏什麼也瞧不見，頂多瞧見黑壓壓的人羣，以及一些燈罷了。
「若不嫌棄，就由在下帶領小姐到另一頭賞燈。」玉雷格滿臉笑意，態度誠懇。
於香緹笑着點頭。雖不明白他究竟想做什麼，但是在他的注視下，難以自拔地點頭答允。
於建成既訝異又心急，「這樣好嗎？」
於香緹輕輕搖頭，「放心，我不會有事，去去就回。」反正這裏人這麼多，諒玉雷格也不敢對她怎樣。
於建成只得目送於香緹跟着玉雷格步下樓，暗暗祈禱她不會有事，祕密不會被他發覺。
玉雷格厚實的大手輕輕放在她纖細的肩膀上，在衆目睽睽之下，緩緩步出景陽茶館。
於香緹笑看着他的手，「初次見面，不覺得這樣的舉動太過親暱？」他的手又大又溫暖。
「今晚人多，我不希望與你走散，還是……你希望我握着你的手？」玉雷格笑着反問。
於香緹皺眉。多年來的死對頭，以爲他是個難得一見的商場奇才，沒想到竟是個登徒子，心裏有些嫌惡、鄙視。
玉雷格自然也瞧見她那略顯嫌惡的眼神，收回手，笑着帶領她往前方走去，穿越過人羣，來到一處猜燈謎的攤位前。
老者大聲喊道：「來來來，猜燈謎，猜中者贈燈籠一隻。花謝花飛飛滿天，猜一成語。」
「落英繽紛。」於香緹笑道。
「好哇。」老者隨即將拿一隻燈籠給她。
玉雷格笑看着她，「你倒是聰穎過人。」
「好說。」於香緹笑看着手上的大紅燈籠。
「景陽商行該不會也是由你來管理？」玉雷格挑眉笑問。
於香緹收斂笑容，將視線調回他身上，半眯媚眼瞪着他，眼底盡是提防。「你想從我這裏套話？」
玉雷格笑着聳肩。
於香緹看着他奸詐詭譎的笑容，暗暗提醒自己要小心提防。
此時，一名男童輕輕撞了下於香緹，「抱歉……」打算轉身離開。
驀地，玉雷格伸手將那名男童一把捉住。
「快放我下來。」男童拚命掙扎。
於香緹不解的瞪着他，「你捉他做什麼？」
玉雷格笑而不答，拎着男童往一旁的巷弄走去。於香緹雖不明就裏，但也只能跟上去。
「快把東西交出來。」玉雷格攤開手掌。
男童瞪了玉雷格一眼，知道自己騙不過他，只得認命地將方纔從於香緹身上偷來的荷包交出。
於香緹大爲訝異。
那不是她的荷包嗎？怎麼會被這小小偷兒給偷走？
玉雷格將男童放下，並給他一些碎銀，「別再偷人錢財，明白嗎？」
男童收下碎銀，笑眯了眼，「知道了。」隨即轉身離開，沒入人羣中。
於香緹步上前，準備向他討回荷包時，玉雷格卻笑着將荷包置於身後，刻意不交還給她。
「你這是什麼意思？」她皺眉。
「我替你拿回荷包，你不是應該有所表示？」玉雷格笑眯了眼。
「你想怎樣？」於香緹有些氣惱。
虧她還視他爲唯一敵手，有所畏懼，如今看來他與一般的登徒子沒兩樣。
「告訴我，你的名字？」玉雷格眼底有着前所未見的堅持與柔情。
於香緹望着他那深邃迷人的眼，輕笑出聲，「知道了，又能如何？」就這麼想知道她的名字？
玉雷格笑眯了眼，「雖不能如何，但我就是非要知道。」
聽聞今日於香緹也打算前來賞燈，卻沒見到他的身影……反而見到美若天仙的她。
以她與於建成對談的模樣，再加上於建成並未強烈反對她與他外出，由此推斷，她一定是於建成的親戚。
此時，一旁燃起爆竹，震耳欲聾。
於香緹笑着小聲道出自己的名字。
玉雷格擰眉，一旁的爆竹聲令他怎麼也聽不清楚她所說的話，再加上他們站在燈火闌珊處，看不清她的脣型，要不就可猜出她的名字。
待爆竹燃完，於香緹笑着伸出手，要索回自己的荷包。
「再說一次。」玉雷格堅持。
於香緹輕笑出聲，「玉公子，我只說一遍，而你沒聽見便是你的損失，請把荷包還給我。」
玉雷格只得將荷包交還給她，但在她接過荷包的同時，順勢握住她的柔荑，「什麼時候才能再見到你？」
「爲什麼這麼想見我？」於香緹笑問。
「只因對你一見鍾情。」玉雷格的神情認真且嚴肅。
於香緹愣住，心在狂跳。他對她一見鍾情？怎麼可能？
「你在說笑？」她皺眉。
「我從不說笑。」他搖頭。
「你……」她無言以對。
「不管你是誰，我都要定你了。」玉雷格俯身在她脣瓣印下一記輕吻。
她好香，她的脣瓣好軟，令他十分心動。
於香緹再次愣住，怎麼也不敢相信他竟會對她做出這種事。下一瞬，她做出反應，用力朝他揮一巴掌。
玉雷格避也不避，臉上多了道五指印。
於香緹提起裙襬轉身離開，不願多待片刻。
可惡！可惡！這登徒子竟然偷走了她的初吻……
但脣瓣上依稀留有他的餘溫，令她俏臉緋紅，一顆心止不住狂跳。
玉雷格笑看着她的背影沒入人羣，直往景陽茶館奔去。
她下手倒是一點也不留情，悍得很！
許久過後，葉世自人羣中緩緩步向他，「爺，那名姑娘已經與於建成一同搭乘馬車返回宅第。」
玉雷格雙眸微眯。
果然如他所猜測，她與於建成是親戚關係，要不然又怎麼會住在同一個屋檐下。而於宅內除了於建成與於香緹外……並沒有他人居住。
她究竟是誰？他一定會查明。
凡是他要的，絕不會錯失，一定會弄到手，即使是她，也不例外。
