雪融了之後，院子裏的枝頭抽出嫩綠新芽，迎風搖曳着。
議事廳堂之中，金金坐在黑檀椅上，翻看銀銀捎來的消息。她靜默的翻閱一疊疊的書信與資料，柳眉深鎖，神色有些凝重。
果然不出她所料！
嚴家財務出了極大的問題，在京城裏頭，關於嚴家即將破敗的消息，早已傳得風風雨雨。
劉廣的來歷，也是大大的有問題。當年，這人與耿武，一同隨嚴燿玉來到京城。在這之前，兩人到底是出生何處、又是住過何處、曾經歷何事，全都查不出半點蛛絲馬跡。
不過，銀銀卻查出，那幾樁生意，最後金錢的流向，全都指向耿武。而受命在江南尋找小紅的他，早在一個多月前，就去向不明，不曾再回到嚴家分行。
去向不明？
金金擱下信函，眼皮直跳，一股不安的感覺浮現心頭，某個畫面，突然在腦海裏一閃而逝。
她皺着眉，閉上雙眼，試着捕捉那模糊的畫面。
刺眼的刀光一閃，停在飛身來擋的小紅面前，沒有砍下，反倒把小紅帶走。
銀面具的後頭，冷酷的黑瞳，閃過一抹火氣——
金金驚喘一聲，猛然睜開眼睛，眸子裏都是驚訝與錯愕，額上甚至滲出點滴冷汗。
她想起來了！
在遇襲之後，那雙蓄滿敵意的黑瞳，曾經再度出現在她面前。
是耿武！
最後一次見到他的時候，那身形與背影，就讓她有着說不出的熟悉感。當時，她被嚴燿玉亂了心神，沒能把兩人聯想在一起。
只是，倘若耿武真的是銀麪人，那麼整件事情，可能遠比她所想的更險惡，嚴燿玉的處境只怕岌岌可危。
金金臉色發白，抓起桌上的資料，匆匆起身，提着絲裙就往書齋奔去，急着要向嚴燿玉通風報信。
“我有些事要和你商量。”她一踏進書齋，不肯浪費半點時間，劈頭對他說道。
嚴燿玉抬起頭來，瞧了她一眼，高大的身軀往後倚靠在椅子上，對着站在桌邊，正在慌亂收拾文件的劉廣揮手。
“那些事情，就照我交代的去處理。”
“少主，呃，屬下還有事——”劉廣欲言又止，心虛的瞥了金金一眼，對她有所顧忌。
見他這麼不識相，還杵在這兒不走，金金心頭一惱，眯着美目睨他，緩緩的逼近一步。
劉廣額際冒汗，嚇得下巴的三層肥肉亂抖，一連退了三大步，差點沒貼到牆壁上去。
“呃，那、那，屬下告退了。”他慌亂的躬身點頭，再也不敢久留，小心翼翼的繞過金金，匆忙滾了出去。
“奸了，你已經把他嚇跑了。”嚴燿玉淺笑伸手，握住她的一綹發，恣意的把玩。“說吧，到底有什麼事，能讓你大駕光臨？”
她根本沒心情跟他說笑，秀眉緊蹙，表情嚴肅的質問。“我問你，耿武呢？你曉得他現在的行蹤嗎？”
“耿武？”他挑眉，黑眸中精光一閃，卻仍不動聲色。“你知道的，他正在江南尋找小紅。”
金金咬着紅脣，又問：“你多久沒有他的音訊了？”
“有月餘吧！”嚴燿玉淡淡的回答，悠閒的起身，走到桌旁。“別擔心，他一有小紅的消息，就會回報的。”
“他都已經消失個把月了，你還不覺得事有蹊蹺？”她對他的輕忽感到不可思議。“你沒察覺嗎？先前虧損的那幾筆生意，全是他跟劉廣經手的。”
倒茶的動作稍微一停，然後才又繼續將茶水倒了八分滿。
“是又如何？”
“你不認爲，這事該要詳加調查？”她挑眉。
“查？”他又頓了一下，才轉過身來看着她。“你是認爲他們有問題？”
“對！”
事關重大，怎能不查？這傢伙不是向來聰明狡獪得很嗎？怎麼這時候反倒糊塗了？
“盈虧乃商家常事，只爲了幾筆虧損，就如此大驚小怪，是否太小題大作了？”他端起桌上的香茗，淡然一笑。
“你的意思是，你相信他們，不肯信我？”她惱火的瞪着他，小手一緊，那些資料立刻被握得縐巴巴的。
“金兒，這些事都需要佐證，不如——”
“你要證據？”她不等他說完，就把銀銀蒐羅來的證據全扔到桌上。“好，這就是證據！你自己看看，那兩個人是做了什麼好事，又是如何在數月之內，虧空嚴家大筆銀兩。”
嚴燿玉的臉上，還是不見半分詫異與憤怒。他雙手交疊在胸前，沒有看那些散落在桌上的資料，反倒盯着她瞧，神情莫測高深。
“你不是要看證據嗎？看啊！”她雙手撐着桌子，怒氣衝衝的傾身。
他還是沒有伸手，過了一會兒，才柔聲開口。
“金兒。”
“做什麼？”她正在氣頭上，口氣很差。
他的聲音反倒更柔。
“你是在擔心我嗎？”
金金全身一僵，照例嘴硬。“鬼才會擔心你！”
“不擔心我，是嗎？”嚴燿玉自嘲的一笑，雙眼鎖着她，不放過那張小臉上的任何細微表情。“那麼，爲什麼他們虧空我銀兩的事，會讓你這麼生氣？”
“我——”
“嗯？”他繞過桌子，朝她走來。
“我當然是因爲——”金金不由自主的退了一步，努力想擠出理由，卻又不知該怎麼說明。
剛剛都說了不擔心他，這會兒她哪能改口？
“因爲什麼？”他步步逼向前，像是逮着獵物的狼，不肯放鬆，執意要問個明白。
金金又退了數步，背後卻抵着了牆，這才發現自個兒竟被他逼退到了牆邊。
高大的身軀靠過來，把她圍困在牆邊，他臉上的笑容，早已消失不見，取而代之的是某種深切的情緒，那雙深邃的眼，目光炯炯的注視她。
那視線、那神情，像極他在內室裏，霸道的要了她的那日——
只是，這回他要的不是她的身子，而是她的答案。
相識多年，金金適應了他的惡劣、適應了他的卑鄙，甚至適應了他被逼得過頭，纔會奔泄的火爆，卻唯獨無法適應，他此刻渴切的追問。
那熱燙的男性身軀，靠得很近很近，雖然沒碰到她，卻讓她不自覺得緊繃起來，直覺的想逃開。
金金深吸一口氣，一彎身子，從他臂腕下溜開。只是才跑沒幾步，剛來到桌邊，她的手臂就被他握住，整個人再度成了他的禁臠。
“放手！”她試着抽手，卻徒勞無功。
“金兒，你還沒有回答我的問題。”嚴燿玉低下頭，再度逼問。
他不讓她逃走，這次絕不！他需要知道，她是爲了什麼，才肯做他的妻子。是因爲他的霸道、他的萬貫家財，或是他這個人？
有些事情，就算是精明如他，卻也看不穿、猜不透，非得要她親口說出，才能篤定。
狡詐與詭計，可以替他贏得大筆銀兩，卻唯獨贏不了一個情字。他一生機關算盡，偏偏就栽在這小女人手上，大費周章的安排一切，就爲了聽她一句答案。這種跟帳冊喫醋爭寵的日子，他再也熬不下去。
只是，金金可沒有這麼容易就範。
“答什麼？沒什麼好答的！”他不看證據，已教她大爲光火，現在他又這樣逼她，她纔不要如他的意。
嚴燿玉全身一僵，沉默的看着她。她拾起小巧的下顎，不甘示弱的瞪回去。
一室寂然。
半晌之後，他才又開口。
“金兒，那麼，我問你。如果他們的虧空，真的造成無法彌補的損害，到時候我千金散盡，變得兩袖清風了，你還願意做我的妻子嗎？”
金金瞪大了眼，倒抽口氣，俏臉瞬間變白，身子微微晃了一晃。
這話是什麼意思？他問這句話，究竟是什麼意思？
這個男人以爲，她是爲了錢才嫁他的引在她費心爲他探查的現在？在她爲他擔憂焦急的現在？在她都已經嫁他爲妻的現在？在她人給了他、心也給了他的現在？
轟！
熊熊的怒火，在她胸口炸開，她氣得眼前發黑。
“你千金散盡，變得兩袖清風，我還願不願意做你的妻子？”她用最輕的聲音，咬牙切齒的重複他的問題，接着突然跳起來，胡亂抓起桌案上的東西，尖叫着扔向他。“你兩袖清風？你兩袖清風？去你的兩袖清風——”
嚴燿玉迅速避開，卻見她丟完筆墨紙硯，又轉身想去搬那個重達數斤的大花瓶。
“金兒，那太重了，你搬不動的——”
那該死的男人說得沒錯，花瓶的確太重了。
她抱着花瓶走了兩步，就差點摔倒。她氣喘吁吁放棄這個“優良兇器”，扶着它喘了兩口氣，瞄到一旁的八寶閣，又衝過去抓起那些精巧古玩丟向他。
“如果你兩袖清風，我還願不願意嫁你爲妻？嚴燿玉，你怎麼敢問我這種問題？！”
他側身低頭，閃過一柄玉如意，接住一隻紫砂壺，高大的身軀避開大多數的攻擊。
“你想知道嗎？好，我告訴你！你想得美！你要是變成窮光蛋，我一定休了你，再把你大卸八塊，丟進入運河裏去餵魚！”她氣紅了眼，兩三下就丟完八寶閣裏的古董。
還沒來得及找其他東西泄憤時，嚴燿玉已經閃身趕到，握住她的雙手，制止她的破壞行徑。
“夠了！”
“你纔夠了，放開我！”她在他懷中掙扎，兩隻手雖然被擒，一雙腿兒倒是把握機會，對他又踢又踹。
嚴燿玉將她壓到牆邊，壓住她不安分的腳，徐聲問出他擱在心上許久的問題。
“金兒，你愛的不是錢嗎？”
“我愛錢？！”她發出一聲尖叫，簡直想要張口咬死他。“錢我自己賺就有了！我要是愛錢，我還會嫁你嗎？你這個笨蛋，我愛的是——”喊到一半，她突然語音一頓，陡然沒了聲音。
老天，她說了什麼？！
這是她藏在心裏的祕密，一直驕傲得不願承認，原以爲能仔細藏着，一輩子也不需要說出口，哪裏知道，竟會在他一再的催逼下，被逼出了真心話。
“是什麼？”嚴燿玉雙眼閃亮，眸光中積蓄多日的疑慮，因爲她未說出口的答案而淡去。
金金全身僵硬，因爲泄漏了這天大的祕密而驚慌不已，小嘴微張，一個字都說不出來。
壓在她身上的男人，卻陡然笑了。
“你笑什麼？！”她惱羞成怒。
嚴燿玉抵着她的額頭，微笑輕問。“金兒，沒錢的話，你就不會留在我身旁嗎？”
這個男人、這個男人——
金金又羞又惱，氣得頭上都快冒出煙來。她用力一掙，掙脫開他大掌的鉗制，對着他怒叫。
“對，我就是愛錢！你要是沒錢的話，我一定跑得遠遠的，跟你劃清界限，休想我會伸出援手！”
“金兒，你不是說，錢你自己賺就有了？”
金金倒吸口氣，氣得滿瞼通紅直跺腳。“嚴燿玉！你以爲我不會走嗎？”
他沒有回答，只是對着她笑，笑得好開心，爽朗的笑聲充斥室內，那雙黑瞳中盈滿狂喜，像是突然之間擁有了全世界的財富。
“你這王八蛋！我走給你看！”她氣昏了頭，掉頭就走，提着絲裙往外衝去。
才衝到了門口，就遇到了阻礙，躲在門前偷聽“戰況”的甲乙丙丁，在地上窩成一團，一見到她衝過來，只來得及發出慘叫，就被她撞倒在地上。
“啊，少夫人！”
“啊，好痛好痛——”
“我的背啊！”
“少夫人，您的鞋啊！鞋子啊！”
就算掉了一隻鞋，金金還是頭也不回的往前跑。她咬着牙，粉拳緊握在腰前，連行李也不收了，直接去馬廄裏搶馬。
四顆包子在地上亂滾，狼狽的跌成一團，好不容易纔爬起來。
“少主，少夫人她、她、她要走了——”甲兒焦急的說道，一面揉着剛剛被金金踹着的額頭。
“是啊，少主，我們快去追，要不然——”
話還沒說完，嚴燿玉就開口了。
“別追。”
啊，別追？！
甲乙丙丁傻了。
不追嗎？真的不追嗎？不追行嗎？嗚嗚，再不去追，少夫人真的要回孃家了啦！
她們焦急的看着嚴燿玉，卻看到他站在一堆破爛古董中，雙手負在身後，嘴角上揚，笑得像是剛剛得到什麼稀世珍寶似的。
包子四姊妹愈看愈焦急，也愈看愈同情，忍不住爲嚴燿玉一掬同情之淚。
嗚嗚，怎麼辦啦，銀麪人的那一刀，真的是把少主的腦子也劈傻了——
XX XX XX
錢金金紅顏一怒回孃家！
這場熱鬧好戲纔剛上場，城裏又傳來，嚴燿玉遭人虧空鉅額銀兩，嚴家隨時有垮臺的可能。
好事不出門、壞事傳千里，這消息在幾天內，就傳遞大江南北。
商家們深伯虧了本，忙着四處探問。原本以爲，就算嚴家真垮了，總還有錢家可以倚靠，哪裏曉得錢金金回孃家後，遲遲不回嚴燿玉身邊，一副準備撒手不管的模樣，商家們這才慌了起來。
難道嚴家真要垮了？
人們對此事議論紛紛，很難相信這富貴之家的百年基業，竟就這麼毀於一旦。
相較於嚴家的吵雜紛擾，京城另一頭的錢府卻安靜許多。
大門之內，庭院深深。
銀銀帶着丫鬟，一踏入珍珠閣，就見大姊坐在貴妃椅上，手拿商冊，雙眼卻出神的望着窗外。
“大姊，早。”銀銀坐上貴妃椅的另一頭，調整好軟墊、香枕的位置，縮上了小腳，打了個小小的呵欠。
金金回過神來，瞥了她一眼。
“今兒個怎有空回來？”
“我還待在附近，陪着遠找陶土。近來出了這麼多事，錢叔便派人知會了我。”銀銀一手支着小臉，星眸半睜。“錢叔擔心得頭髮都快掉光了呢！”
“多事。”她輕斥一聲，頭也沒抬，繼續翻看商冊。
“大姊。”銀銀莞爾的一笑，歪頭打量她。
“做什麼？”金金秀眉微挑，警告地看着二妹，心想她要是敢提到那人，一定踹她下椅。
“沒。”銀銀伸出纖纖玉指，遙指她手中的商冊，粉脣輕揚。“只不過，你商冊拿反了。”
金金一僵，眼角微微抽搐，眯眼瞪她。
“啊，抱歉，大概是我眼花看錯了。”銀銀連忙收手，打了個小呵欠。“昨兒個從城外趕回來，路上不斷聽見嚴家財務出問題的事兒，擾得我沒睡好。”
金金緊抿着脣，沒有吭聲。
“聽說，嚴家門口，這會兒可擠滿了要債的人。”銀銀軟軟的、懶懶的嘆了口氣，接過丫鬟送過來的甜湯。“恐怕這一回，嚴家要挺過去是難了。”她低頭暍着甜湯，明亮的眸子，卻從長長的眼睫下偷瞧着金金。
哼！不信她，如今可嚐到苦果了吧？
她在心裏頭一邊咒罵，兩隻玉手卻因爲擔心，悄悄捏緊了商冊。她不想理會銀銀，卻又無法不聽銀銀說出口的消息。
“大姊。”銀銀又喚。
“做什麼？”
“商冊快被你捏爛了。”銀銀一臉無辜的說道，又喝了幾口甜湯，才慢吞吞的開口。“你如果是在擔心姊夫，那麼——”
擔心？她在擔心他？！
被說中了心事，金金惱羞成怒，氣沖沖的起身，丟下商冊。“誰在擔心那個傢伙？就算是他去作了乞丐，那也都與我無關！”她說完，扭頭就進了內室。
銀銀待在貴妃椅上，仍是一匙一匙的喝着甜湯，直到碗兒見底，她才抬起頭來，對着金金的背影露出一抹神祕的笑。
CC CC CC
“大姑娘，嚴家在城東的倉庫昨晚遭人放火，讓人燒了。”
“大姑娘，嚴家在絲路的商隊，遇上了盜匪，讓人搶了。”
“大姑娘，嚴家在江南的航運，被一家新開的商行喫下了。”
接二連三的壞沽息，不斷送進珍珠閣，金金愈來愈焦躁，卻沒有人告訴地，她最想知道的那個人，如今到底怎麼了。
她心裏擔憂，又拉不下臉來去探問，只能每天在屋裏生着悶氣、乾着急。
“大姑娘、大姑娘——”錢叔奔了進來。
“這會兒又怎麼了？”
錢叔抹着額上的汗，慌忙開口。“坊間突然出現大量嚴家飛錢，紛到嚴家各地錢莊兌現。據說，他們並未發出如此大量的飛錢，只怕是僞的。”
“有什麼好擔心，難道不能辨識嗎？”
“就是無法辨識啊，上頭商號的印監、章子一應俱全。看來，嚴家是出了內賊了！”
劉廣也動手了！
金金深吸一口氣。“金額大約是多少？”
錢叔略微遲疑，才說出一個天文數字。
“他怎麼做？”她臉色蒼白，跌坐在椅子上，只覺得手腳都冷了。
“姑爺——呃，我是說嚴公子，他下令全數兌付。”
全數兌付？這麼一來，他當真是千金散盡了。
金金一震，心頭一縮。
如果他們的虧空，真的造成無法彌補的損害，到時候我千金散盡，變得兩袖清風了，你還願意做我的妻子嗎？
難道說，那時嚴燿玉早巳知道嚴家的錢被虧空？所以才那樣問她？所以纔沒攔她？任由她返回孃家？
而她，還真的走了，真的扔下他不管——
見金金神色不對，錢叔有些擔心。“大姑娘，你還好吧？”
“我——”擱在桌上的手緊握成拳，她回過神來，看着錢叔，腦海裏思緒飛快的轉，再張嘴時，她已下了決定。“錢叔，我要你立刻下江南，成立一個新的商號。”
“咦？”錢叔一愣。“分行嗎？”
“不，別用錢家的字號，我不要那商號和錢家有任何關係。”金金慎重下令。
“你用那商號，把嚴家的存貨買下，他們出清什麼，你就買什麼，別讓其他商行插手。還有，江南的航權丟了就算了，但我要你拿下嚴家在大運河的航權。另外，派人去查清楚，是誰在江南扯嚴家後腿，查到了就立刻回報。”
啊，大姑娘終於決定，要幫姑爺了嗎？
錢叔鬆了一口氣，立刻躬身領命。“我這就去辦。”說完，他轉過身，十萬火急的奔出去。
而金金則是坐在原處，怔仲的望着窗外，直到夕陽西下，都不曾離開。
她望的方向，是嚴府。
