“你真把她迎入觀府爲妾？”
在中堂的大廳裏，傳來尋朝敦難以置信的嗓音，帶點竊笑、帶點嘲弄的語氣，不禁令觀仁偟微擰起眉。
“你懷疑不成？”這事能開玩笑嗎？
他尚未成親，想要先迎個小妾入門，難道也不成嗎？
況且，他可是在報恩，他可是以德報德；普天之下，有哪一個人可以如他這般，有此度量迎入一個長相不醒目的妾？
“既然是迎妾這等大事，你怎麼沒有大肆慶祝一番？”他不以爲他真會將那位不起眼的孤女迎入他的北苑裏。
仁偟向來愛美人，自小是在美人窩裏長大的，撇開觀老爺子南迎回來的小妾季雪梅不說，光是觀府裏頭的婢女，個個雖不似閉月羞花、沉魚落雁，但也算得上是嬌俏美人，饒是選入宮的秀女，也不見得比得上觀府的奴婢。
而她……他真不認爲仁偟對她有什麼興味。
“我沒那個打算，迎她爲妾不過是要讓她贏得下人們的尊重。”他啜了一回茶，突地想起他好似已有多日未曾見到她了。真是怪了，她也住在北苑裏呀，爲什麼他總是碰不着她？
“這樣子不是蹉跎了金荷的青春嗎？”尋朝敦就事論事地道。
觀仁偟聞言一愣，才驚覺自己壓根兒沒想起這檔事，忘了她也是姑娘家，忘了她最終亦是要婚嫁的。
“你該不會以爲她的長相不討喜，便嫁不了人了吧？”尋朝敦努力地掩嘴偷笑着。
“我沒這麼認爲，我只是想讓她離開鳳凰山上那間破茅舍，只想要幫助她，其餘的，我都沒有多細想。”他思忖着，不懂自己怎會安排了這一樁怪姻緣。
倘若他真是要報恩的話，他也可以將她配給觀府裏頭任何一名長工；只是他又擔憂，她的長相不好，倘若是將她配與其他男人的話，那些男人會疼愛她嗎？怕自己的好意反倒是增添了她的困擾。
最好的作法，還是把她放在身邊，這樣最安全了，至少他有把握可以妥善的照顧她。
“是這樣子的嗎？”尋朝敦挑了挑眉，突地想到一事，不禁興起了一個念頭。“不過依我看，就算你這個情場浪子要迎她爲妾，她定也是推拒了你多次，最後再推拒不了，才依了你的意，是不？”
“你說這句話是什麼意思？”觀仁偟輕挑起眉。
不知是不是他的錯覺，怎麼他總覺得尋朝敦話中帶有挑釁的意味？
“我是說，反正你們兩個定是口頭上的約定，你還是你，她還是她，儘管她住進了你的北苑，你們之間仍是清白得像初織的白布，是嗎？”尋朝敦說着，笑意更深。“我看得可清楚了，依金荷的脾性，她是絕無可能甘心成爲你的妾的，你絕對是動不了她的。”尋朝敦說得很肯定，彷彿事情真是那麼一回事。
“你到底想說什麼？”
觀仁偟愈聽愈覺得不對勁，總覺得他話語中的挑釁意味愈發濃烈，而對於他開口、閉口地喊着金荷，他聽起來刺耳極了。怪了，連他都難得能夠碰上金荷，爲何尋朝敦會表現出一副對金荷很熟識的模樣？
“我的意思是說，既然金荷沒那個意思成爲你的妾，你倒不如送她回鳳凰山，給她一點銀兩，她一樣可以過得很好。”尋朝敦給他一點善意的建議。
如此一來，哪裏還犯得着帶她回府？
“可她一點都不懂得照顧自己。”他也是想了很多，要不然，他又怎會帶着一個麻煩回來？
“那又幹你何事？”尋朝敦有點幸災樂禍地道。“她救你，你報恩，這樣子便算是扯平了，你壓根兒不必將她帶回來的，不是嗎？”
“我可不像你這般冷情寡義，更何況她現下已經是我的妾了，我怎麼可能將她送回鳳凰山？”觀仁偟冷冷地睇着他，總覺得掛在他脣邊那抹惡意的笑，有點過於刺眼。
“就是要她尚未成爲你的妾之前送她回去，才能保住她的名聲。”
“犯不着這麼做，我已經決定讓她當我的妾。”他有點不耐地打斷他。“而如何讓她心甘情願地待在我身邊，我知曉該怎麼做的。”
不過是要留她下來，這麼簡單的事，難道他不會嗎？
***
尋朝敦一走，觀仁偟隨即回到自個兒的北苑，路經東廂的迴廊，他不禁停住了腳步，若有所思地駐足。
他不懂朝敦爲什麼老是將話題繞在薛金荷身上，但是他不喜歡聽到他對金荷的噓寒問暖；再怎麼說，她現下也是他的妾，老是自另外一個男人的口中聽到她的名字，這感覺令他不悅到了極點。
要讓她永遠地留在觀府還不簡單？
只要佔了她的清白，讓她名正言順地成爲他的人，這樣子還怕會留不下她嗎？只是他不懂朝敦那麼說到底是什麼意思。
他思忖了會兒，隨即推開東廂的門，一路直往薛金荷的閨房走去，卻見不到她的蹤影；他有些疑惑地睇着裏頭几淨窗明，一塵不染的潔淨，突地閃過一絲不安。
難不成她趁着他不注意的時候，又回到鳳凰山去了嗎？
心莫名的艱澀，他一個箭步打開門，往外衝了出去，纔打算要出觀府往鳳凰山去，卻在穿過北苑與中堂之間的池子時，見到一抹纖弱的身影正蹲在池子邊。
“金荷？”
他定睛一看，突地暴喝了聲，見着那抹身影彷彿瑟縮了一下，才緩緩地轉過頭來，仿似有點無措。
“公子？”她怯怯地瞅着他愈來愈近的迥拔身軀。
怎麼了？難不成她又做錯事了？要不然公子怎麼又會鐵青着一張臉，彷彿要將她給大卸八塊似的？
“你在這裏做什麼？”他暴喝如雷動，皆欲裂。
該死，她到底是怎樣的性子？居然蹲在池子旁洗衣服？伺候她的婢女呢？全都死光了嗎？
“我……”她真的做錯事了嗎？
“你是怎麼着？是誰要你在這兒洗衣裳的？伺候你的婢女呢？”他緊握着雙拳，緊咬住牙根，怕自己制不住怒氣！便會將拳頭落在她身上；但她是恩地纖弱，哪裏受得了他的拳頭？
“我在房裏閒得發慌，又沒有什麼事可以做，便拿着自個兒的衣裳洗，而那些婢女在這裏也是閒得發慌，我便將她們遣回去。”看着他鐵青的臉，她愈說聲音愈低。
他到底是在氣什麼？會不會是因爲她在這兒洗衣裳？
這裏什麼都不缺，也沒有什麼事是她可以做的，她只好找一些事來做，免得成天胡思亂想。
“那些婢女就是要來服侍你的，你爲什麼要把她們遣回去？”觀仁偟努力地壓抑着自個兒的怒氣。“這些衣裳，難道你就不會差遣她們洗嗎？難道你忘了自己的身份與她們不同？”
觀府花銀兩請來大批的奴僕，是讓他們來作威作福的嗎？這天底下，有哪個大戶人家是小妾洗衣而婢女閒逸的？
哼，說不準她的閨房，也都是她自個兒打理的。
“可是我以爲……既然無事的話，倒不如讓她們下去休息。”薛金荷有點怯怯地斂下濃密的眼睫，不知道該如何面對他突如其來的怒氣。
他明明是個溫文的人，爲什麼他每次一見到她，總是怒着一張臉，燃着一身的火焰，令她無所適從。
是他自個兒說她的身份與她們不同，那她既然是主子的話，她自是要體恤她們幾分的，不是嗎？
“你……”
難怪他方纔一進東廂，裏頭一點聲響都沒有，原來婢女們全都下去休息了。
可惡，他簡直不知道該如何說她了！
“公子，你是在生我的氣嗎？”她怯懦地抬眼，注視着他怒不可遏的臉。
“你以爲呢？”
他冷笑了一聲，勾出一抹懾人的笑，又隨即隱入他怒氣橫生的俊臉上，冷驚地瞪視着她，又突地轉身欲走。
“公子！”
見他要離開，情急之下，她向前一小步，纔想要拉住他，腳卻被溼衣裳絆倒，就這樣硬生生落入池子裏。
觀仁偟聽到撲通一聲，瞧見她纖弱的身軀在池子裏載浮載沉，來不及多想便躍入池中，大手一撈，仿似擒住一隻落難的小鳥般將她掀起；輕而易舉地回躍到池畔，望着一臉慘白的她正艱澀地喘息着，泛白的櫻脣微啓，他不由得低頭封住了她誘人的脣……薛金荷來不及將堆在胸口的鬱悶呼出，卻感覺到有一種溫熱柔軟的東西攫住了她的脣，那溼熱的觸感隨即竄入她的口中，她忙不迭地睜開雙眼。
他、他、他……他在吻她嗎？
她曾經在道觀裏見到一些不正經的文人與道姑狎玩的情景，仿若是眼前這般。她的心在狂顫，一下重過一下，好似要自她的喉頭竄出一般的難受。恍惚之間，耳邊似乎聽到幾聲警語，彷彿是在告誡她的行爲不可放蕩，彷彿是在提醒她不可重犯罪愆。
她不懂那是什麼意思，到底是誰在她的耳邊說話，是誰在警告着她？
可是她喜歡他，她願意爲他獻上身子。而如他所說的，她是他的妾，倘若他要她的話，亦是天經地義的，是不？
薛金荷滿足地輕哦了一聲，隨着他溼熱而霸氣的舌尖不斷挑誘着她，令她益發沉醉，迷亂在他狂肆又恣意的熱情之下，她不禁放軟了身子，一雙柔荑環住了他寬闊的肩。
觀仁偟見狀，心裏一喜；大手益發放肆地探進她的襟口……果然如他所想，她的容貌是差了一點，但她的身軀卻細緻滑膩得過分誘人，像是摻了毒的蜜；即使明知道有毒，可他還是情難自禁地一頭栽進她妖美的魅惑之下。
薛金荷羞赧地半掩着醉眸，突然察覺自個兒的身子冷熱交迭，陣陣秋風掃來，她不由得瑟縮了下。她定睛一瞧，登時發覺他的吻荒唐地往下落，停在她的頸項之間，而他的大手則早已經解開了她的襟口，露出大半的雪脂凝膚。
天，這可是在光天化日之下，而且還在池畔邊？她怎會如此的不知羞？居然同他如此。
思及此，薛金荷想將他推開，卻在他毫無防備的情況之下，過於用力地將他推下池子。
“公子！”
天！怎會這樣？她不是故意要推他的，但是……觀仁偟落入池中，隨即又浮上水面，鐵青着一張俊臉，怒瞪着她驚慌的粉臉，慢慢地爬上池畔。
該死，這個女人到底是在想什麼？
觀仁偟全身溼透，發上還不斷地滴着水，染溼了池畔，寒透了他的心；這可真是奇恥大辱，他這一輩子還不會讓哪個女人拒絕過，更不曾求歡不成被推入池子裏，而她很好，簡直是好極了。
“公子你冷不冷？”薛金荷簡直是慌透了。
中秋已過，百花凋敝，萬葉飄零，這天氣也漸漸冷了，他這樣浸溼了身子，豈不是很容易得風寒嗎？
她走近一步，想要以自個兒身上的衣裳替他擦拭，卻發覺自己的衣裳也早就溼透了，冷風颳來，不禁令她打了個哆嗦。
“冷？”觀仁偟嗤笑着。“你也知道在這時節到池裏晃晃也是挺冷的？”
倘若她真知道會冷的話，又怎會忍心將他推入池子裏？是打算要他到池子裏泡水降溫嗎？如果她真是不要他碰觸她的話，她方纔又何必要回應他，讓他以爲她也有這個意思？
啐，他觀仁偟要什麼女人沒有？他沒興致強要一個女人的身體，更不愛他人耍玩他，她這樣玩弄他，她覺得很好玩嗎？
“公子，我真的不是故意的，我……”淚水無措地在她的眼眶裏打轉，盈着微紅。
她只是被他嚇了一跳，她沒想到在這光天化日之下，他居然會如此大膽，令她心慌驚愕。
“夠了！”
這個世上，除了皇上的女人，沒有他得不到的，她既然如此地愛惜羽毛，他也不強求，況且他要她，可是她天大的榮幸，她居然……也罷，就讓她暫時待在東廂吧！
“公子，先讓我回房替你帶件披風來。”
瞧他撥開了她伸出去的手，她不禁又趕緊往後跑，一路直奔東廂。
觀仁偟眸着她窈窕的背影，不由得又在心底怒斥了聲。
該死，她的身軀仿若是毒一般，一旦沾上了，這印在手中的觸感，就會緊緊地貼附在他身上，甩也甩不掉、磨也磨不掉，狠狠地滲入他的心底，撩撥着他的心，紛亂着他的思緒。
可惡的女人！
觀仁偟暗啐了一口，隨即提氣一躍，躍上屋檐，不理睬正忙着找披風的薛金荷。
