四年後，紐約——
「……你確定要這麼做？離開紐約回臺灣！」年已六十歲的紀傑淵一臉震怒地瞪着坐在對面沙發上的紀凌，他知道自己是控制不住兒子了。
自從兩年前，他找到在紐約攻讀雙博士學位的紀凌之後，他便利用他母親做爲要脅，要求他回到紀家繼承家業。
他知道紀凌是不情願的，若不是他爲了讓得了肝癌的母親，能得到更好且妥善的照顧，他根本不屑這個家，更不將龐大的家業放在眼裏。
如今，他母親死了，他再沒有可以強迫他留下的理由。
「你以爲自己還能左右我嗎？」紀凌看他一眼，眼裏盡是不屑與恨意。
當年是他不要他們母子的，若不是他與唐苡梅的兒子車禍身亡，無人繼承紀家產業，他根本不曾想過他們母子……要不是爲了讓媽安心，他根本不想跟他住在一起。
雖然回到紀家的日子，並沒有人敢給予他和母親難堪，但，從小他與母親相依爲命，母親爲生活辛苦工作，卻換來了一身病的不堪，時時刻刻地刺激着他，也激出他的怨氣。
上個月母親肝癌病逝，他再也沒有留下來的必要，因此，他決定離開。
「你怎麼可以這樣跟你爸爸說話？他不希望你離開這個家，難道錯了不成？」說話的是紀傑淵的現任妻子唐苡梅，她盛氣凌人的態度就像是在施捨紀凌一般。
「早在他拿媽威脅我的時候、他就應該想到今天。」紀凌神情冷冽。
若不是因爲他的無情拋棄，媽不會這麼辛苦。
年紀輕輕守活寡不說，還得拖着他這個負心漢的兒子，到末了，他接媽回家的用意，還是爲了逼迫他回來繼承家業，而非真心覺悟；讓媽眼看着他與唐苡梅同進同出，這對深愛着他的媽有多殘忍？
媽的大半輩子幾乎活在痛苦裏，他這個做兒子的，眼裏看着、耳裏聽着，都是痛。所幸，媽解脫了，他也不必再忍了。
「我們哪有拿你媽做爲威脅？她是自願留在這裏讓我們照顧，若不是我們接她過來治療，依她那種病早就死……」
「苡梅，夠了，別說了。」紀傑淵見到紀凌那對眸子燃着怒火，忙攔道，然後轉向紀凌說道：「你可以到臺灣分公司坐陣，但你總要回來的。」
紀傑淵雖不清楚他爲何選擇到臺灣分公司，而不是留在紐約的總公司，但，明知阻攔不了，也只能退一步了，他可不想人財兩失。
「不，你錯了，我可沒說會回來。」紀凌冷笑道，臺灣是他的祖國，要開創事業自然是從熟悉的環境開始最好。
「什麼意思？」
「你不會看不出來，我根本不想看到你吧？」他認爲自己表現得夠明顯了。
「你……」聞言，紀傑淵臉色一變，他怎會看不出來呢？只是選擇了逃避、不去面對。「難道你不看在我們是父……」
「夠了，少拿親情壓我，早在你跟媽離婚後，我們之間就不再有任何關係。若不是因爲媽，我根本不會待在這裏。」紀凌再次強調。
「但紀氏未來的一切都是你的。」
「我不稀罕，我已準備在臺灣成立生技中心，你的事業危機你自己清楚，用不着我多說。等處理好轉型，我馬上離開紀氏。」
「什麼意思？」什麼事業危機？轉什麼型？唐苡梅疑惑地看着丈夫。
「看來你還不知道。紀氏經營的面板產業已經開始進入衰退期了，再這樣下去，很快地紀氏的資產就會萎縮，還有，投資失利的事實也不容忽視吧？」他雖然是學醫的，但其實對企業管理方面也有涉獵，因而知道紀氏再風光也撐不了多久。
「你……」紀傑淵沒想到自己極力保密的事會被兒子知道。
「老公，他說的是真的嗎？」唐苡梅忙向丈夫求證，卻看見了丈夫的面色灰敗，答案已經出來了。
「不要模糊焦點了。」紀傑淵嚴峻地提醒道。「紀凌，你一定要離開嗎？」
「我已準備搭乘明天下午的飛機，你應該知道我的決心。」說完，紀凌頭也不回地離開，不再理會他們。
「你……」紀傑淵頓時像是老了十幾歲般，怔忡着，不知該如何是好。
「老公，彆氣！難道沒有他，我們就沒辦法了嗎？」她不相信丈夫沒有這個能耐。
「唉，我已經老了，還能做多久呢？」紀傑淵搖頭嘆息，難道自己當年追求榮華富貴，錯了嗎？
聞言，唐苡梅也無話可說了。
＊
臺灣——
位於百貨公司頂樓的蓮花餐廳，有着舒適優雅的裝潢，以蓮花爲主食的養生飲食，且邊用餐時還能邊眺望着臺北市街景，血拚之後又能到這裏來歇歇腳，最近已成爲元曼柔和同事們的最愛。
「給我來一份招牌飯還有蓮花茶飲。」元曼柔對着餐廳服務生說道。
「我也一樣……」馬書芹和王千秋也是一樣的餐點。
「請稍後，茶飲馬上就來。」服務生抄了下菜單並說明會先送上她們最需要的茶飲。
待服務生一走，馬書芹馬上發難。「好累喔！今天逛了好幾個小時，我還不曾踩着高跟鞋逛百貨公司六個小時耶！」
「那是你太少運動啦！要不是今天咱們都排休假，哪有機會可以這樣三個人一同大逛特逛？」王千秋是會計部的副理，平常很難得有機會請假的。
「說的也是，平常我們都是『二缺一』呢！」元曼柔附和，其實她不是挺喜歡逛街，只是休假一個人在家無聊又寂寞，纔會跟她們一同出來逛街。
說來她與馬書芹也很有緣分，從大學時期就是室友，連工作都是在一起。兩個月前，一起考進了紀氏企業時，兩人還瘋狂慶祝呢！
和王千秋這個副理交好，並不是因爲她們是個會巴結上司的人，而是元曼柔的房東恰好是王千秋的親戚，這才讓她這個業務部的助理和會計部副理搭上線；而馬書芹便不必說了，她和元曼柔相識多年，自然也跟着與王千秋交好。
「沒錯，我時常跟曼柔出來逛，都膩了。」
「喂，很沒禮貌喔！我都還沒有嫌你呢？」元曼柔瞪了她一眼。
此時，服務生捧着餐盤過來，打斷了她們，不過待服務生一走，她們又繼續邊喫邊聊起來。
「……說真的，經理怎麼肯放你假，月初不是會計部最忙的時候嗎？」
「就快不忙囉！」王千秋語帶雙關地應道，這一個回答卻讓元曼柔與馬書芹嗅出了一絲不尋常的氣味。
「發生什麼事？」
「唉，這星期接到總部的命令，說要縮編……聽說是準備轉型。」
「真的？」
「曼柔，你沒聽到這個消息嗎？」
「沒有。」元曼柔搖頭，她不屬管理階級，自然不知道這件事。
「我也沒有聽說。」馬書芹也表示不知道，按理，她是人事室的職員，應該會先一步知道消息的。
「據說是副總裁決定的，爲了避免造成恐慌，你們不能說出去喔！」王千秋不忘交代道。
「那當然，只是我們是不是要開始找工作了啊？」馬書芹緊張地問。
「你還真是恐慌耶！」
此言一出，三人笑開了，稍稍化去因可能被裁員而產生的鬱悶氣氛。
「副總裁可能會親臨監督，到時就知道了。」
「副總裁要來臺灣？」元曼柔和馬書芹驚叫。
她們才進紀氏不久，從來沒見過副總裁，只聽說他是總裁流浪在外多年的兒子，英文名字叫Aaron，兩年前纔回來繼承家業。
「是呀！聽說副總裁神龍見首不見尾，他很少到公司上班，都是在家裏搖控公司的……」王千秋也沒有見過他，但總裁倒是看過照片幾次。
「這麼神祕哦！這也難怪啦，他有本事想要在哪裏辦公都行，哪像咱們要出外打拚？」
「這次他來臺，我們就能見到他啦！聽說日本和南韓分公司的人也都不曾見過咱們副總裁呢……對了，他還沒有結婚喔！是鑽石王老五哩！」
「沒有結婚？那……女朋友呢？」
「好像有一個，據說是總裁夫人的侄女……」
晚間，餐廳開始陸續湧進喫飯人潮，吵雜聲淹過了三人的小道八卦。
＊
幾日後——
晚上十點多，元曼柔還在一間鋼琴酒吧與客戶應酬。
若不是身邊還有協理在，她可能早就落跑了，這位客戶實在是太難搞定了，花了兩個小時解說，他還是說要考慮合約內容，真是圈圈叉叉。
李大富睇了一眼兩眼醉茫茫的錢協理，故道：「才幾杯酒下肚，錢老弟就不行啦！我看不如這樣吧，你先回去，讓你的助理小姐跟我談就行了。」
他們帶女生出門談生意，不就是因爲某種「方便」嗎？他可不想白白浪費，何況這名女生又長得不賴。
「沒、沒有這回事，我還能跟李董再喝幾杯。」錢協理逞強道。開玩笑，業界誰不知道李大富性喜漁色，要不是爲了投其所好，他和元曼柔也不會選擇到酒吧裏來應付他，儘管很想拿到訂單，可他絕不可能留下元曼柔，讓她單獨面對他。
「你是不放心元小姐的能力，還是不相信我李某的人格呀？」
「當然不是。李董您可別誤會……」錢協理這會兒頭痛得厲害，李董要是心有不悅，這一個星期來所下的工夫豈不是白搭了？
「誤會？既然不是不相信我李某的人格，那就讓元小姐留下來陪我談，我想依元小姐的『能力』，一定能夠讓我滿意。」李大富話裏試探意味濃厚，誰都知道他是醉翁之意不在酒。
「不過元小姐畢竟不是專案負責人，她不明白細節的，而且在價格上她做不了主，李董還是問我比較清楚。」開玩笑，紀氏跟人做生意還不需要靠犧牲美色，而且公司也明文規定，限制這種「額外服務」的事情發生。
「是呀！我只是負責記錄和修正合約，對細節一點都不清楚，李董要跟我談，恐怕我是鴨子聽雷。」元曼柔附和着協理。
「我看你們根本沒有想跟我李氏合作的誠意嘛！」李大富一臉怒意。
「不，怎麼會呢？」兩人急忙陪笑。
「如果不是這樣想的話，那爲什麼元小姐不肯配合跟我談？連一杯酒都不肯跟我喝，擺明了就是沒有將我李大富放在眼裏。」
「呃……」兩人面面相覷，心知再不給點甜頭的話，李大富這門生意就要跑了，可這個甜頭要給到什麼程度？
「這樣好了，我李大富也不爲難人，就這杯酒讓元小姐幹了。」李大富親自斟酒，倒了滿滿一杯酒放在元曼柔面前。
「不……」
錢協理話還沒有說完，元曼柔立刻拿起酒杯說道：「我敬李董。」
「好，爽快！幹！」李大富見順利讓元曼柔捧起酒杯，心中大樂，也舉起酒杯一飲而盡。
「元小姐……」錢協理面色帶憂，開了這個先例，眼前這個色鬼恐怕要得寸進尺了。
「協理，我不要緊。」
「原來元小姐這麼能喝呀！那還客氣什麼呢？來，把這杯也幹了。」說着，李大富又倒了一杯酒。
「李董，還是我來敬您吧！」錢協理搶在元曼柔的前頭。
「耶，我可沒要你喝，我就是要跟元小姐好好喝，元小姐不會這麼不賞臉吧？」
元曼柔只得硬着頭皮把酒喝下肚。
「哈哈哈……美女喝酒就是不一樣。」李大富樂得大笑。
然而，他愈高興，元曼柔與錢協理愈感到不安。
