週末的舞會結束了，最後一撥客人在週一離開。盧克終於有空去了趟倫敦，去找伊莉絲。是時候結束他們的關係了，他知道伊莉絲心裏也已經有數。他想要的女人只有一個，所以他只有離開 伊莉絲。也許伊莉絲等下會覺得失望，不過她會很快恢復。爲了能盡善安排自己的生活，她結識了不少忠誠的朋友—至少有一打男人願意向她阿諛諂媚或大獻殷勤。盧克確信，沒有他，她照樣會過得很好。
伊莉絲在臥室裏以吻歡迎他，她僅穿着薄薄的黑紗蔽體。盧克還沒開口解釋來這兒的原因，她就先發制人地開口，根本不給他插嘴的餘地。
“我會給你幾周時間去和她找樂子，” 她精神熠熠，“等你厭倦她了，你可以回來繼續找我。我以後不會在你面前提起她。記得嗎，我說過會給你想要的自由。我不想讓你感覺內疚。男人興趣廣泛，我很明白。沒什麼可道歉的，我知道你遲早會——”
“不。” 盧克嚴厲地打斷，他深深地呼吸。
她的手無助地顫動，“怎麼了？”她可憐地看他，“我從未看到過你有這樣的表情。出了什麼事？”
“你不用再等我，我不會再來了。”
伊莉絲難以置信地爆發出一串短促地乾笑，“我們幹嗎要因爲小小的麻煩就要結束關係？親愛的，別被她的外表迷惑了。她很漂亮，很需要你。。。可是，這並不代表我需要你的程度比她少！一旦你厭倦她——”
“我愛上了她。”
房間裏一陣死寂。伊莉絲的喉嚨上下滑動不止，卻說不出一個字，她的目光移開，不想讓他看出她內心的感受。“你一般不會輕易說這種話，” 她良久纔開口，“ 我想.布琳斯小姐此刻一定很得意吧。”
“我還沒告訴她。現在說太早了。”
伊莉絲憤怒地冷笑，“她真是即優雅又瀠弱，看上去隨時會暈倒。上帝，諷刺的是你這麼一個冷血的男人居然會對這樣的小東西—”
“她不像你以爲的那麼脆弱。” 盧克記起花園那晚塔西婭飢渴地吻他，指甲深陷入他的襯衣。。。他全身血液開始反射性地湧動，在房間裏踱來踱去，好象關在籠子的狼。
“爲什麼是她？”伊莉絲緊追不捨地問，“是不是因爲愛瑪喜歡她？”
“原因不重要。”
“原因當然很重要！”伊莉絲在房間正中停下，嗚咽出聲，“如果她不出現不來誘惑你，我們倆本該在一起。我想要知道你爲什麼選她不選我！我想要知道我到底哪裏做錯了！”
盧克 嘆息着把她拉入懷裏。他感覺內心有種混合着情愛和愧疚的複雜感情。他們相處的時間可謂很長了，起初是朋友，後來又是情人。和她應該得到的相比，他能給予她的實在是太少了。“你沒有做錯任何事。”他說。
伊莉絲下顎靠在他的肩上，哭地更大聲，“那你爲什麼還要離開我？你太殘忍！”
“我不是那個意思，”他柔聲說，“我會一直關心你。”
伊莉絲轉而憤怒地瞪着他，“英語中最沒有意思的字眼就是‘我關心你’！我寧願你漠不關心，這樣我就可以憎恨你。可是你卻要關心我。。。就關心一點點。你真該死！她爲什麼要這麼年輕漂亮？我根本不可能當她朋友一樣相處。我每說一句都感覺自己像個妒婦。”
盧克笑了。
伊莉絲轉到金邊的大鏡子前，開始梳理頭髮，“你打算娶她嗎？”
他悲傷地希望一切真是這麼簡單就好了，“如果她願意。”
她輕嗤，“對此我從不懷疑，親愛的。她不可能再釣到第二個像你這麼好的男人。”
盧克走到她身後，握住她的肩，他們的目光在鏡中相遇，“謝謝，”他無聲地說。
“謝我什麼？”她的聲音裏有絲顫抖。
“謝謝你的豁達。謝謝你陪我度過那麼多個空虛的夜晚。我不會忘記，希望你也不會。”他輕吻她的手指。
“盧克。。。” 伊莉絲轉身，神色複雜地看着他，“答應我，如果事情有變。。如果你認爲你先前的決定有錯。。答應我你會回來找我。”
盧克傾身在她前額一吻，“再見。” 他低語。
伊莉絲點頭，眼淚落下面頰。他離開了房間，她轉身，緊緊地閉上雙眼，知道他已走出她的生活。
盧克在日落時到達聖蓋特門口。他騎的是從伊莉絲家弄來的純種阿拉伯馬，馬跑的非常快，一路上耳邊只聽得風聲不斷。他到家時一身塵土和汗水，可卻感到運動後特有的暢快淋漓。他下馬，把繮繩扔給馬伕，叮囑他，“帶它去遛遛，直到體溫降下來爲止。”
“爵爺，”西蒙站在門口，一臉有事的表情，“爵爺，艾許伯恩爵爺和夫人——”
“爸爸！”愛瑪一陣風似地跑來，躍下階梯，抱住他，“爸爸，真高興你回來了！出了件大事——艾許伯恩爵爺和夫人來了。他們和布琳斯小姐在書房裏談話談了都快一個小時了。”
盧克愕然。艾許伯恩一家早在今天上午就走了，一定是出了什麼大事所以他們又折回來。“他們在談什麼？”
“我聽不到，可是他們來的時候表情好奇怪，什麼都不說。求你了，你快點去看看布琳斯小姐怎麼樣。”
盧克收緊手臂抱緊她，“我會處理的。現在，回你房間去，別擔心。”他又把她拉回來，警告地說，“ 愛瑪，不準再偷聽。”
她不好意思地笑起來，“我只是想知道她到底怎麼了。”
他圍住她的肩，一起走進大廳，“甜心，如果把時間浪費在窺探大人的事上，我相信你會忙得連自己的事都沒空處理。”
“可是我已經很忙了，我要關心馬，山森，看書，還有布琳斯小姐——爸爸，你不會讓他們把她帶走的是嗎？”
“當然不會，”他低聲說，吻吻她前額，“上牀去，甜心。”
盧克目送愛瑪離開，然後大步走向書房。書房沉重的木門緊閉，但依舊可以感到裏面輕聲的談話聲。他的下顎收緊，沒敲門就直驅而入。 艾許伯恩兩口子做在皮質長椅上，塔西婭坐在低靠背椅上。
查爾斯看上去神色憂憂。“斯柯赫斯特，”他有點驚慌地說，“我們還以爲——”
“以爲我會在外過夜？”盧克心情愉快地回答，“我改變行程了，你們來這兒幹嗎。”
“恐怕國外傳過來了壞消息，”查爾斯儘量保持輕快的音調，“我們正在勸說布琳斯小姐和我們一起走。一個月已經到期了，盧克，我說到做到。” 他看到塔西婭困惑的表情，補充說道，“斯柯赫斯特爵爺答應照顧你一個月，在此期間我給你安排新住處。”
“我改變主意了，”盧克說，緊盯着塔西婭。她臉色蒼白，一言不發，雙手放在膝上成結。“布琳斯小姐不會離開這裏。”他打開桃花心木的櫥櫃，拿出一瓶酒，倒了一杯白蘭地遞給塔西婭。
她緩緩地伸出手指，接過杯子。盧克靠近她抬起她的下巴，強迫她看着他。她的目光復雜，面無表情。
“告訴我發生了什麼事，”他溫柔地勸哄。
查爾斯回答了，“你知道的越少越好，盧克，就讓我們走——”
“你可以走，”盧克肯定答覆他，“但布琳斯小姐留下。”
查爾斯無奈地嘆氣，“你這種腔調我聽過已經太多次了，盧克，我知道這代表——”
“現在不用隱瞞了，”塔西婭打斷他。她一口喝完白蘭地，感覺爍燙的液體火焰般流過她的喉嚨。她的雙眼朦朧而又明亮地看向盧克，露出顫抖的笑容，“等你知道一切後，你就不會要我留下了。”
盧克接過她的空杯子，“還要來點嗎？”他直率地問，她點點頭。
他去倒酒。塔西婭等他背對她後，纔開口，“我的真名是安娜斯塔西婭，去年冬天，在聖彼得堡，我因爲謀殺我的表兄，米哈伊.安基洛夫斯基而被起訴。” 她停住，看到他後背的肌肉繃緊，“我從監獄裏逃了出來，爲了躲避死刑而來到英國。”
塔西婭本想長話短說，但她發現自己已經開始描述自父親死後所有事情。她說着說着幾乎忘記了其他人還在聆聽，只是一味地無停頓地陳述。她的腦中浮現過去的一切，熟悉地彷彿此刻正在發生。她好象看到了自己的母親，穿着貂皮的大衣，手上和頸上掛着貓眼大的寶石。周圍圍着一羣討好的男人。
塔西婭想起了她的第一次舞會，那是專爲沙俄皇室貴族女子準備的。她穿着白金色的絲袍，腰上繫着紅寶石和珍珠綴成的腰鏈。男士們競相追求她，他們都覬覦她日後繼承的大批財寶。而衆多的求婚者中，興趣最濃厚、最引人注意的就是米哈伊 安基洛夫斯基王子。
“米哈伊簡直是禽獸，”塔西婭激動地說，“ 他清醒時，是魔鬼。只有在他抽鴉片時，纔可以讓別人消停。他根本不用煙管，而是大口地吞。” 她猶豫了一下，臉有點暈紅，“ 米哈伊對女人根本不感興趣。誰都知道他是怎樣的人，可是他的家人視而不見。我17歲時，安基洛夫斯基來找我的媽媽，他們達成了協議，要我嫁給米哈伊。我根本不想嫁給他，我懇求我的媽媽，懇求我的家人，懇求牧師，懇求任何人能幫我擺脫這樁婚姻。可是所有的人都說這門婚事有好處，會讓兩家貴族勢力聯合起來，力量更強大。安基洛夫斯基希望婚姻能讓米哈伊改過自新。”
“那你媽媽呢？她怎麼說？”
盧克在旁問，塔西婭這才第一次看他。他就坐在她旁邊，臉色難以捉摸。她無意識地握緊白蘭地杯，緊到手指泛白。 斯柯赫斯特小心地把杯子從她手中拿開，擱在邊上。
“我的媽媽希望我早點嫁人，” 塔西婭說，看向他警惕的藍眸，“她不喜歡那些第一眼看到就對我垂涎三尺的男人。我長的和她年輕的時候非常相象—讓她感覺很不舒服。她告訴我，我應該承擔起家族興旺的責任—聯姻，然後我就可以無拘無束地找人戀愛了。她說我嫁給 安基洛夫斯基會很幸福的，即使是。。。他喜歡男孩。”
斯柯赫斯特嘲弄地嗤聲，“爲什麼？”
“她說米哈伊不會來碰我的，這樣我就可以自由地做任何事。”斯柯赫斯特的眼光令她無助地聳肩，“如果你認識我的媽媽，你就會明白她是怎樣一個人了。”
“我的確明白，”他說，下顎扭曲，“繼續說下去。”
“然後我帶着最後一絲希望，私底下去找米哈伊。我想我可以和他講道理。於是我就。。去見他，”塔西婭突然停住。她喉間發出斷斷續續的詞，渾身冷汗，她把手背放在前額。每次當她回憶起這段時，她總會這樣。。。充滿恐慌。
“出了什麼事？”斯柯赫斯特柔聲問。
她搖搖頭，喘不過氣似地大力呼吸。
“塔西婭，”他的手蓋住她，穩定她，“告訴我接下來的事。”
她用力從牙縫裏擠出詞，“我不知道。我去見他，我想。。。可是我記不起來了。然後有人就發現我趟在 安基洛夫斯基住處的地上，手裏拿着刀。。米哈伊的屍體在旁邊。。。傭人們在尖叫。。。他的喉嚨。。。 血。。。上帝，到處都是血。” 塔西婭雙手緊緊抓住他的手，感覺進入了一個無底深淵，只有他能阻止她跳下去。 她向緊擁着他，感受他身上混合的馬、汗味和白蘭地的味道，感受他的手臂緊緊的環繞她。她突然意識到還有其他人在，所以她強迫自己待在原地，只是看着他，因懼怕而流下淚水。他反常地冷靜，像岩石一樣巍然鎮定，看着她的目光裏沒有一絲震驚和恐懼。
“有在場的證人親眼目睹嗎？”他問。
“沒有，只有僕人在現場發現我。”
“那就是沒有證據。不能判定是你做的。”盧克轉頭看了查爾斯一眼，“應該還出了什麼事。他們不可能單憑這點就論斷。”
查爾斯謹慎地搖搖頭，“恐怕那裏的庭審程序和這裏完全不同。俄國的法庭可以任意定罪，不用通過正式的陪審團。他們在定罪時也不需要證據。”
“肯定是我殺了他，”塔西婭痛苦地說，“我常常夢見這一切，醒過來的時候我分不清這是我的記憶還是幻覺。有。。有的時候我覺得我快瘋了。我討厭米哈伊。在地牢的幾周裏我一直在想，我應該被絞死。事實本就如此，你還看不出來？我跪在地上祈禱。。可是我不想死。。。我真的不想死。”
“後來怎麼樣了？”盧克問，手指和她的交纏。
“我喝了藥，好讓所有的人都以爲我死了。他們給我辦了葬禮，把棺材入土，然後。。。克里叔叔把我帶到英國。可是還有傳言說我根本沒死。地方官已經打算開棺看個究竟。而且，他們已經發現棺材是空的，知道我已經逃跑了。這是 克里叔叔給艾許伯恩帶的消息。”
“誰在找你？”
塔西婭沉默着，低頭看着他們相纏的手指。
查爾斯調整了個更舒服的坐姿。他臉上的憂慮開始放鬆，好象他已經把重擔卸給了其他人，所以才得輕鬆。早還是個學生時，查爾斯最不擅長的就是保密。他對此毫不精通。什麼事都露在臉上。“這的確是個棘手的問題，” 查爾斯對盧克說，“沙俄帝國內部分崩離析，各人有各自的勢力和內密，所以誰都搞不清誰負責做什麼。克里的信我讀了不下10遍，想理出個頭緒來—”
“所以你認爲，他們會跟到這兒來把她帶回俄國？” 盧克打斷，“只是爲了要確認她沒死？”
“不，他們不會這麼費勁。” 塔西婭低聲說，“我在地牢裏的時候反倒要安全，真正的麻煩是 尼可拉斯。” 她用衣袖擦掉臉上的淚，這孩子氣的動作讓盧克心快速跳起來。他靜靜地等着她繼續說下去，“尼可拉斯是米哈伊的哥哥，”她繼續解釋，“安基洛夫斯基家要爲米哈伊報仇。尼可拉斯在找我，即使花費他的畢生時間，他也不會放棄。”
盧克的臉上突然出現自信的神情，如果所有的麻煩都來自那個叫尼可拉斯的傢伙，那倒是很容易解決，“如果他來了，我會直接送他回老家。”
“就像那樣。”塔西婭皺眉。
盧克淺笑，神態就像撒旦，“沒什麼好擔心的。”
“如果你認識尼可拉斯，你就明白我爲什麼會這麼擔心，”塔西婭手放在長椅把上，“ 在你把事情弄糟前，我必須得走。你不會明白安基洛夫斯基有多棘手。現在他知道我還活着，他要找到我只是遲早的事。他不打算放手，他要我爲殺死他的兄弟而付出代價。他非常危險。”盧克想開口，她對他搖搖頭，轉向查爾斯和艾麗西婭，“謝謝你們爲我做的一切，可是你們不能再捲進來了。我會自己找到新的藏身處的。”
“塔西婭，在你還沒確定要去哪兒之間，我們不能讓你走。”艾麗西婭叫道，“我們會幫你的！”
塔西婭抱歉地微笑，“表姐，你對我太好了。你已經幫得夠多了。現在我必須靠自己。”她看向盧克時心裏一緊，他能明白她的感受，渴望溫暖而舒適的家。。。他已看到她爲生存而付出的代價。她說不出話來，突兀地轉身。
她離開了房間，屋子裏的兩個男人都站起來。盧克想跟着出去，但艾麗西婭在後面開口了。
“讓她去吧。”
盧克挫敗地轉身。他憤怒，生氣，想發泄地打架。“我有錯過什麼嗎？”他緊逼着問，“安基洛夫斯基再厲害也是個人，總有辦法對付，不能讓他就這麼追她一輩子。”
“他簡直不能算是個人，”艾麗西婭說，“我和他家是三代遠親。多多少少知道點他的事。你想知道他們到底是怎麼樣的人嗎？”
“一字不拉地全告訴我。”盧克咒罵着，瞪着空空的門口。
“安基洛夫斯基家族的人是純正的斯拉夫族人。他們看不起外國人，家族是依靠皇室聯姻而鞏固壯大起來的。在俄國，他們可謂是最富有的家族，出了至少一打以上的親王和公爵。我猜測他們的領土大概有2000畝，也許更多。 尼可拉斯的父親，殺了他的第一個妻子，因爲她的放蕩。後來他娶了一個明斯克的農戶女兒。她給他生了7個孩子，5個女孩2個兒子。他的子女長得都很漂亮，也很自私。他們行事時從來不考慮什麼原則、禮儀或者是榮耀，只憑直覺行事。我聽說 尼可拉斯就像他父親一樣，非常殘暴。如果有人對他不利，他會十倍回報。塔西婭說的對—他不會放棄復仇。俄國有句俗話，‘別人的眼淚就和水一樣。’ 這句話用在安基洛夫斯基一家身上太合適不過。他們天性裏就不懂什麼叫仁慈。” 艾麗西婭害怕地依偎進查爾斯的懷裏，“誰都阻止不了尼可拉斯。”
盧克面無表情地看着他們倆，“我能阻止，而且我要阻止。”
“你不欠塔西婭什麼，也不欠我們什麼。”
“我已經放棄了太多，” 他的眼睛裏彷彿有道藍色的冰火，“現在我得爭取自己的幸福，決不會讓某個血腥的俄國人在這兒肆意宰割。”
查爾斯和妻子一樣露出錯愕的表情，“幸福，”他重複，“你在說什麼？這麼說你對她有感情了？前幾天你還當着那麼多人的面拿她當魚餌似的——” 他不得不在盧克陰沉的臉色下住口，改之以較中和口吻，“被她吸引也沒什麼奇怪，她是個美女。可是拜託，你總得優先考慮她的想法，她快嚇壞了。”
“那麼你覺得讓她繼續流亡就是最好的想法了？” 盧克嗤聲，“沒有朋友，沒有家人，沒人幫她—看在上帝的份上，不是隻有我看得清吧？”
艾麗西婭站起身，“如果幫助她的人對她有所企圖，她寧可選擇孤立。”
查爾斯困惑了，他抬起手，姿態好象要掩住妻子的口，“親愛的，你明知盧克不是這種人。我確信他必定有他的理由。”
“他有嗎？”艾麗西婭挑戰似地看了看盧克，“你到底想要幹嗎？”
盧克以一貫的陰森笑容回應她，“那是我和她之間的事。我會替她做妥善安排。如果我和她達不成一致，她可以走。在這點上你們不用插手了，明白？”
“我一點也不瞭解你了。”艾麗西婭大聲說，“我以爲塔西婭和你在一起會很安全，因爲你是個最不會惹事端的人。你以前從不關心和干涉別人的私事。我真希望一切沒發生過，你到底是怎麼了？”
盧克嘴巴緊閉着，在冷漠的表情下思緒飛快。他喫驚的是他們還沒明白過來，還沒看懂。剛纔他坐在塔西婭身邊緊握住她的手，傾聽她夢魘般過去經歷的時候，他的內心充滿了不知名的情感。他愛上了她。他害怕她會消失，害怕她離開，害怕她丟下其他的任何一切東西從此不見。他不允許她這麼做，不僅是爲了她也是爲了自己。他得采取點措施，可現在還有很多事不明瞭。
艾許伯恩兩口子都在看他。艾麗西婭一副不高興的樣子，而查爾斯則以明瞭老朋友的眼光看他。查爾斯不是傻瓜。他拉住妻子，半覬覦半認真地看了盧克一眼，“都會好起來的，” 他輕輕地說，似乎是說給某人聽，“人人都得做自己必須做的事，一切都會塵埃落定。”
“你老是說這句，”艾麗西婭嘟囔着抱怨。
查爾斯洋洋得意地笑，“可我每次都說的對呀。來吧，親愛的。。。這裏已經不需要我們了。”
塔西婭從窗口目送艾許伯恩的馬車離開。她把灰色的裙子仔細撣乾淨，放到包裹裏開始收拾行李。屋內只有一支蠟燭，幽暗的燭光不穩地跳躍。以往村子裏明亮的燈光今晚也黯淡無比，星月籠罩上了一層朦朧的迷霧。
她只穿着件薄薄的襯衣，但已經有點香汗淋漓。窗外透進一股冷風，她感覺有點冷，雙手摩措着臂膀想驅走涼意。她想要靜下來好好想想，好好感受，不希望打破現在的僵局。
對盧卡斯. 斯柯赫斯特短暫的打擾結束了，她感到高興。事情開始變得複雜。她不該再依賴任何人，只能靠自己。老天，該怎麼告別？怎麼跟愛瑪說？怎麼才能避開斯柯赫斯特？估計他不會讓她躲着他。但無論他溫和，或是嚴酷，那都已不重要。無論他是怎樣的人，對她而言都是無法承受的痛。
輕輕的腳步聲—是一個男人—走近門口。塔西婭轉身，手臂依舊環胸，眼睛在夜色中睜大了。不。。。走開，她內心吶喊着，可她的嘴脣說不出一個字。門開了，又咯噠一聲被關上。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她的喉嚨裏發出類似狂暴的吶喊，她內心的恐懼和渴望都落入他的眼中，他慢慢地靠近，寬厚的脊背擋住了燭光，熱力的軀體終於將她抱入懷裏。
塔西婭猶豫了一會，然後回擁着他，她渴望地擁緊，用自己的全力。她在他懷裏僵直，急促地呼吸、等待，心跳如雷。他被喚醒的身軀更緊地壓向她，像在暴風雨中般擁着保護她。然後他低頭，吻上她顫抖的雙脣。紳士是不該以這種方式吻一個處女，毫不溫柔，不經許可地強烈。他侵略性地以舌頭深深探索，手指移到她襯衣領子上，一把把衣服推到她的腰際。
盧克將她光裸的臀部壓向自己，手指遊離地愛撫着絲絨般的肌膚曲線。塔西婭的雙臂繞上他的脖子，她的肌膚在他的觸摸下立刻溫暖起來。她感覺自己縈弱的靈魂因他溼熱的吻而漸漸恢復生氣。她摸索着他的睡袍，找到衣襟，手指伸進去探索他的脊背。他因她的觸摸而發出渴望的呻吟，用力把她的襯衣全部解開，衣服飄落到地板。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
他碰觸到她潮溼的腫脹處，她發出壓抑的哭喊。他的指尖優美地滑入，探索着她柔軟的入口。他吻住她的脣，呼喚着她的名，在她的肌膚上恪下愛的語言。她感到愉快和放鬆，接納一切。然後她感覺他把她的雙腿分開，向下壓向她的脆弱處。他的眼睛看着她，變成深深的湖藍。壓力繼續增加，燃燒着。。。她感受到撕裂般的穿刺，因突然的痛苦而尖叫。他推得更內，完全佔滿她，然後停止不動，只是壓抑地粗喘。
塔西婭抬起纖細的手，觸摸着他的肌膚。他的嘴脣迎向她的手掌，輕輕點吻。他的臀部向前推進，她反射地向前弓身，迎接他緩慢的節奏。所有的痛苦都消失，腦中空白，只有在他身下乞求地扭動。他們身軀交纏，感受到不僅是身體的結合，還有心靈的捆綁。 塔西婭迷失在一陣燦爛的光輝中，發出無聲的吶喊。
過了一陣後盧克也爆發了，他緊緊抱住她，戰慄地釋放自己的所有。他看着她沉睡。蠟燭燃盡，在空氣中留下最後一絲亮光和灰煙。他適應着黑暗，小心地擁她入懷。
他手指的移動打擾了她的清夢，她打了個哈欠，伸展四肢，感覺到他像貓一樣舔弄着自己的耳朵。她眨了好幾下眼，慢慢清醒過來，困惑地瞪着他。
盧克微笑着，在她突然欲勢移動時一把拉住她，“你現在安全了。”他喃喃說。
她的身軀繃緊，他聽到她艱難的吞嚥聲。最後她開口，“你不覺得該擔心自己的安全嗎？我很可能會傷害你。”
他吻吻她的前額，“離開我就是你唯一傷害我的。”
塔西婭別過臉，“我的生活已經一片糟。。。所以我不想影響你和愛瑪。如果我繼續留下來，你們肯定會遭殃的，會有危險，還有不愉快的。。。” 她顫抖地笑出聲，“我的上帝，今晚你纔剛剛知道我是個謀殺犯—別不當回事！這件事是事實！”
“這麼說，你認定是自己做的？” 他靜靜地問。
塔西婭坐起身，以牀單抵住前胸，在黑暗中凝視着他，“我一直想憶起那晚究竟是怎麼回事，可是怎麼也想不起來。我的心跳得很快，感覺好象生病。。。我很害怕知道真相。”
盧克也坐起身，壓近她，“我覺得你沒有殺他。不會是你乾的。想要人死不代表就會真的去殺人，否則的話世上不知道有多少人要揹負上謀殺的罪孽。”
“如果真是我做的呢？如果我因爲恨他而割開了他的喉嚨呢？我在夢裏看到過，很多遍。有好幾晚我都怕得睡不着。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“你怎能假裝過去的那些都沒發生？”
“因爲的確沒發生，至少對我來說如此。如果和你在一起必須要付出代價，那麼我很樂意把你的罪過攬上身，讓它們都燒成灰燼。” 她能感覺到他嘲諷話語背後隱藏的深情。“ 這意味着我是個怎麼樣的人？”
“你是個被情愛蠱惑的傻瓜。” 塔西婭苦澀地說。
盧克大笑出聲，“也許更糟。”他手攬向她背後，不顧她的矜持將她拉近。他的前額抵靠住她的，口氣一改先前的戲謔，轉爲低深，“我真希望能成爲你心中完美的對象，可我並不完美。我罪行累累。脾氣糟糕，自以爲是，我的朋友和對手一致認定我徹頭徹尾地傲慢自大。我還太老，還有如果你注意到的話，我還缺了隻手。” 他下顎緊縮，露出蒼白的微笑，“綜上所述，我會毫無保留地接受你和你的災難過往。”
“可這不關你的事，”她激烈反駁，掙扎着想起來。他一把抓緊她，兩人再度倒在牀上。“還。。還有你的理由，一點也不可信。我們都有缺憾並不代表我們屬於彼此！”
“可是這代表我們能深刻理解對方。代表我們即使在地獄也能甘之如飴。”
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“以後你就會贊同我的說法，” 盧克輕咬着她的耳朵，把牀單又拉下來。“女人的第一次經驗通常都很糟，以後你就會喜歡了。”
塔西婭先前已經體驗到了歡娛，但此刻她纔不會承認。“即使我想留，我也不能留下。” 她屏住呼吸，“尼可拉斯會找到我的，要不了多久——”
“不管他怎樣我都會保護你，我們一起對付他。”
“尼可拉斯不會跟人談判也從不妥協。除非你同意讓他着我回俄國，否則他根本不會聽你的。”
“那我就先送他下地獄。”
“你簡直是個自大狂！” 她尖銳地低喊，在他身下扭動。
“彆扭了，否則我們倆都要掉到地板上了，這牀太小了。” 他挪到她上面，膝蓋分開她的，讓塔西婭無法再推開他，也再度讓她感受到壓在腹部的堅挺，他的嘴熱切覆蓋她的胸。她喘不過氣來，全身發熱，感覺神經末梢傳遞着興奮的訊息流過全身。他的手溫柔地撫摸她的脖子，彷彿對待着一支花徑，然後手指移動到肋骨。“我以前傷害過你嗎？” 他低聲說，描繪着她的身體線條。
“有點，” 她呼吸困難。讓這一切發生是不明智的行爲。。。可是現在不該那麼小心翼翼。這是她和他相處的最後時光，她決定縱身於他懷裏，迷失自己，哪怕一次就好。
他的嘴移動到她的耳朵，輕輕齧咬着她的耳垂，聲音低不可聞地開口，“這次不會痛了。我會小心的。”
他大力壓上她，動作緩慢而從容。他的嘴脣庸懶掃過她的肌膚，她發出呻吟。在溼潤舌頭的舔嗜下，她全身因渴望而虛弱。他在她腹部停下，低聲說了什麼。他繼續向下，嘴停留在柔軟毛髮中溼潤的尖端，讓她全身害怕地戰慄扭動。
“不，不——”
他立刻停下，支起上半身，低喃着拉近安慰她。她顫抖着，雙手繞上他的脖子，握成拳擊打他光滑結實的後背。
“抱歉，” 盧克低聲，粗重地在她髮間喘氣，“你是如此甜美。。如此美麗。。。我本不想嚇着你。” 他的移到她的兩腿之間，手指以劃圈的方式轉動，直到她全身所有的感官都聚集到此。塔西婭閉上眼睛，發出窒息般的綴泣，徹底爲他敞開。他佔有性地繼續着，以高超的技巧蠱惑她所有的感官。
很快她發現這種情況並非只發生於單方面。她怯生生的撫摸也能引起他極度的興奮。她以手掌摩挲着他的背部，一直到大腿。他的身體堅硬、結實、骨骼修長，和她的是如此不同。他抓住她的手，低咆着不讓她繼續。
她的雙腿渴望地分開，熱切地歡迎着他的進入。當他進入時，只引起緩慢、漸進的短暫的痛楚。她貪婪地弓起身體，盧克輕聲笑起來，好象她是個要糖喫的孩子。他慢慢地推進，更深地進入。她發出不耐的呼喊，抗議地拉近他，想要更多。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
塔西婭睡得香甜。直到太陽昇起老高，僕人廳裏傳來端弄早飯的聲音，斯柯赫斯特才離開。塔西婭此刻無法面對他，幸好他和愛瑪出去晨騎。在他們返回之前，她必須離開。她匆忙地就衣，做完晨禱，坐下來寫了封信。
我親愛的愛瑪：
請原諒我不告而邊，我希望我能在這兒待更久點，這樣就能看到你是如何出落動人。但是我很抱歉我必須得走。也許有天你終會明白爲什麼我離開其實是件好事，希望你能記得我。
再見——
布琳斯小姐
塔西婭仔細地封上信口，蓋上封蠟。在顯眼處寫上愛瑪的名字，把信放在桌子上。這樣的方法是對彼此最好的，讓她寬心的是不用面對離開的尷尬。但心裏還是有陌生的不舒適。爲什麼 斯柯赫斯特不聲不響就離開？爲什麼選擇這樣的方式和她告別？她以爲他是最後一個可以留下她的人。對他想要的東西，除非力爭否則他不會輕易放手。
也許他對她不再感興趣了，也許他認爲一夜情足矣，好奇心得到了滿足。
塔西婭挫敗地想着，她的胸膛疼痛。當然，他對她不再有用，在黑夜中的幾個小時的歡娛就夠了。現在他會回到哈柯特夫人身邊，找到和他般配的女人。
塔西婭想哭，但她堅定地收緊下顎，拎起行包下樓。空中瀰漫着令人舒暢的茶香。走廊上的地毯也清洗過了。南格斯太太正忙着來回奔波。塔西婭在二樓的走廊裏找到她。
“夫人——”
“啊，布琳斯小姐！”女管家很高興地停下，“要在一天內完成這麼大個房子的打掃可真不容易，” 她說，手裏還提着一堆小關頭，“ 地毯就夠麻煩了，可是木製地板更麻煩。”
“夫人，我來是想告訴——”
“我已經知道了，今天早上主人告訴我了，說您今天要離開。”
塔西婭楞住了，“他說的？”
“是的，他還吩咐了輛馬車，可以帶您去任何地方。”
看來斯柯赫斯特並沒有要阻止她，反倒提供便利，“他真是好心，” 塔西婭沮喪地說。
“希望您旅途愉快，” 南格斯太太說，口齒伶俐，好象塔西婭只是要去集市逛逛就行。
“您怎麼不問我爲什麼倉促要離開呢？”
“我相信您有自己的苦衷，布琳斯小姐。”
塔西婭不自然地清清嗓子，“關於我的薪水，我希望——”
“當然，”南格斯太太有點尷尬，“看起來主人認爲既然您不能留到月底，那麼也不能付您薪水。”
塔西婭因驚訝和憤怒而臉漲紅，“一個月就差幾天而已！您的意思是他連幾先令都不願支付？”
女管家的目光離開，“恐怕事實如此。”
混蛋！吝嗇、自大、卑鄙、言而無信的混蛋！他打算就這麼棄她如敝履，塔西婭心裏暗罵了好陣子，最後謹慎地開口，“好吧。我這就走，再見，南格斯太太，麻煩您轉告 布倫特太太、畢德和其他人，我希望他們都——”
“好的，”女管家上前，友善地輕拍她的肩，“我們都會想你的，親愛的。再見。我得儘快把這些蠟給弄好—還有大片的地板等着上蠟呢。”
塔西婭目送她匆匆離開，困惑南格斯太太先前的表情。可能斯柯赫斯特在她房裏過夜的消息已經傳遍了，在這兒沒有祕密，否則沒有其他原因可以解釋女管家的無禮——她想要 塔西婭走，越快越好。
她羞愧地想着，慢慢地走到前門。西蒙和以前一樣待她彬彬有禮，但她在詢問馬車時仍不敢面對他的眼。她在想他是否也知道了她和斯柯赫斯特爵爺的事。或許她的表情就出賣了一切，任何人都能看出她臉上的罪惡感。她是個墮落的女人，這又是項加在自己身上的新罪孽。
“小姐，您想去哪兒？” 西蒙問。
“阿姆謝郡，謝謝。”那是一個有很多旅館的小村子。她計劃先在那裏過夜，賣掉祖母的金鍊子，然後僱個當地人帶她到英國的西部。那裏有很多鄉鎮和古老的村莊，她可以在那裏藏身，以陪伴或女僕的工作爲生。
車伕利落地打開車門，幫她把行李安置好。
“謝謝”，塔西婭低聲說，上車後從窗戶中探頭，看向西蒙。
西蒙露出拘謹的微笑，“再見，布琳斯小姐，祝您好運，”對他而言，這是破天荒的流露情感的表示了。
“也祝您好。” 她輕快地告別，隨着馬車的啓動緩緩遠離聖蓋特堡，努力不讓自己的眼淚流下來。
塔西婭過了好幾分鐘才意識到馬車正往一個陌生的方向行駛。她心裏開始模模糊糊地不安猜測起來，畢竟，她對英格蘭的地形不太熟，只知道 聖蓋特的西面是阿姆謝。可是馬車不走大道，駛入旁邊的小路，路面上的礫石震的車很顛簸。除非他們是穿近道越過森林，否則這絕不是通往阿姆謝的方向。 塔西婭焦慮地扣敲車板想引起車伕的注意。但他正高興地吹着口哨，沒搭理她。他們進入林深處，經過一片草地和池塘。最後停留在一幢爬滿常青藤的兩層小樓前。
塔西婭驚愕地下馬車，車伕幫她卸下行李，“我們怎麼來這兒？” 她問。車伕笑笑，不說話，只是指指前方出現的一個高大身影。
盧克微笑的藍眸與她的目光相遇，他以溫柔又略帶責備的語氣開口，“你該不會真的以爲我會放你走吧？”