一手握着盛滿熱牛奶的馬克杯，一手拿着烤得香噴噴的餅乾，白茉莉安靜地坐在沙發椅上，一時之間不敢相信自己的好運氣。
弄了半天，住在這棟華麗莊園裏的並不是什麼惡魔、也不是怪物，而是一名相當年輕的英俊男子，原以爲自己粗魯的踢門舉動會引來一陣斥責，或者對方會直接揪起她將她扔出莊園，但這個氣質優雅、比電影明星還要好看的男子，在看清楚她的模樣還有身後那一車童軍餅乾後，俊臉露出淡淡的笑意，然後，出乎意料之外地邀請她到裏面坐坐。
嗯……不能因爲對方長得好看就掉以輕心，很多壞人都是靠這一招騙人的。白茉莉心裏雖然這麼想，但是當對方邀請她到客廳坐，不一會兒還端來熱牛奶和餅乾的時候，早已飢腸轆轆的她，瞬間將不能輕易接受陌生人食物的基本原則拋到腦袋後頭了。
這個人是誰？根據克麗絲的說法，住在這裏的應該是一個長相猙獰、看了會讓任何人作噩夢的恐怖怪人不是嗎？但眼前這個人不像啊！他的身材是偏西方人的高瘦型，臉孔看起來有點像混血兒；頭髮的色澤比東方人的黑髮還要濃一些，黑髮黑眼、五官深邃，組合成一張十分俊美的男性臉孔。
“……你是童子軍？爲什麼這麼晚了還來推銷餅乾？”白茉莉在偷偷打量對方的時候，年輕男子以一種閒聊式的口吻開口了。
“呃……我不是童子軍，不過我是來賣餅乾的。”白茉莉坦承。
男子挑高一道眉，漂亮深邃的眼睛凝視着白茉莉好一會兒，綻開一抹微笑說道；“聽起來，這些餅乾後面似乎還隱藏了什麼故事哩！”
白茉莉一怔，被他臉上那抹微笑給迷惑了，雖然只是一抹淡淡的笑容，但瞬間暖化了他與生俱來的冰冷氣質，讓他變得……好親切。
她猶豫了好一會兒，一開始，她確實只想賣餅乾、完成和瑪麗安他們的賭注，但這人看起來真的不像壞人，不但不追究她之前踢門的粗魯行爲，還好心地邀請她到裏面用點心，於情於理，她都應該對他坦承一切纔是。
“呃……其實，是我和人打賭敢不敢來這裏賣餅乾……”白茉莉決定說出實話，一口氣坦承家裏的環境不好，所以她和班上的童子軍們打賭能在這裏賣出一盒餅乾，以得到他們承諾的九十英鎊。
男子十分有耐心地聽着她說故事。
“他們的想象力真是豐富，還說這裏有怪物呢！”白茉莉哈哈大笑，不忘將這棟莊園多年來是鬼屋、連這裏的新主人也長得很恐怖的傳聞都說了。“哈！如果他們知道我在這裏遇到你，一定氣得臉都歪了！”
一口氣將所有事情說完後，白茉莉才發現對方從頭到尾一句話都沒說，她一怔，嚥了一口口水問道：“你、你是住在這莊園沒錯吧？還是這裏真的有住什麼奇怪的人？”
年輕男子拿起眼前的熱茶輕啜一口，黑瞳再次抬起時已經充滿了淡淡的笑意。“任何人都不會喜歡被稱呼爲‘怪物’的，我想我的老闆也不例外。”
“……你的老闆？！”白茉莉錯愕地眨眼。
“我的僱主雖然年紀大了一點、脾氣怪了一點，但要說他是怪物也未免太誇張了。這莊園是他買來打算偶爾度假休息遠離都市塵囂用的，他現在人還在倫敦，先派我過來幫他整理莊園。”男子有趣的輕笑道：“他喜歡安靜，不喜歡和人打交道，所以我雖然搬進來了，卻刻意不和周遭人往來，如果不是你上門兜售餅乾，我還不知道這莊園已經被人說成了鬼屋呢！”
“哈！這莊園從外頭看起來確實是滿恐怖的嘛！”白茉莉不好意思地乾笑幾聲，再次慶幸自己的好運氣，如果今天來應門的是莊園的主人，說不定她會直接在門口嚇暈了。
想起自己此行的真正目的，白茉莉綻開笑容從小木車上拿起一盒餅乾，有禮貌地開口道：“大哥哥，買一盒餅乾好不好？只要一英鎊喔！”
年輕男子微笑，從口袋裏掏出一英鎊遞給她。
“謝謝。”白萊莉露出狂喜的表情，小心翼翼地將英鎊收進口袋，然後再從書包裏拿出瑪麗安等人交給她的專用收據，撕下一張交給對方，感激地說：“大哥哥你真是好人，幫了我一個大忙！”
“大哥哥？我今年二十七歲，當你的叔叔都綽綽有餘了。”男子輕笑一聲。
“騙人！”白茉莉喫驚地瞪大雙眼。或許是長相偏向東方人一些，他看起來好年輕，完全不符合實際的歲數。
“這種事情有必要對你撒謊嗎？”男子覺得她的反應十分有趣，看了時鐘一眼，微笑道：“時間不早了，再不回家你的家人會擔心的，小童子軍。”
“對喔！我都差點忘了時間了！”白茉莉“唰”一聲站起，不忘彎腰對男子鞠躬行禮。“大哥哥，我叫白茉莉，今天謝謝你幫了我一個大忙，我實在太感激太感激了。”
“我叫狄明威。”男子也開口自我介紹，並從椅子上站起來，說道：“時間也晚了，我送你回去吧！”
“耶？不用啦！這樣多不好意思。”
“我對這個小鎮還很陌生，想順便就麻煩你當嚮導爲我介紹介紹。”狄明威換一個方式開口。“就當是我買一盒餅乾的回禮，怎麼樣？”
“那有什麼問題！”白茉莉用力地點頭答應了。
一高一矮兩條人影，一邊聊天、一邊踩着輕鬆自在的腳步，從莊園的位置一路往下走，到了山丘底再轉向另一條小路。
在這段短短的路程裏，狄明威也將白茉莉的身世聽了個大概，她的母親幾年前生病去世，現在家裏只剩下她和父親，父親偶爾在小鎮上打零工，父女倆時常過着有一餐沒一餐的日子。
“嗯，大哥哥，送到這裏就可以了，我家就在前面。”走到路的盡頭，白茉莉主動停下腳步，不想讓新認識的朋友見到凌亂的家裏，更不想讓他看到喝得醉醺醺的父親。
“好，你快回去吧！”狄明威沒有多說什麼，只是溫柔地開口。
“嗯！今天真是太謝謝你了。”白茉莉再一次鞠躬道謝，跑了幾步後不忘回頭揮手，“大哥哥再見！”
狄明威微笑地看着白茉莉走向不遠處的小房子，直到她走進屋內後，才從口袋裏掏出煙點燃。
真是場意外的相遇……
白茉莉，這模樣纖細的少女，姣好甜美的臉龐喚起了他十幾年前的回憶，雖然腦海中的影像有點模糊了，但他還記得那天倫敦下了一場雷陣雨，自己和管家進屋避雨，無意間撞見了父親包養的女人和男人私奔的片段。
當時他純粹是因爲好奇，想知道有膽背叛老頭子的女人後來發生了什麼事，所以派人調查他們的下落，知道他們先到法國躲了一段日子，後來老頭子癱瘓倒下了，他們以爲狄家已經放棄追尋，終於輾轉回到英國北部定居。
當初在布萊福買下這棟莊園只是喜歡它的寧靜，沒想到居然會在這裏遇到那女人的孩子，命運，確實是讓人難以預測。
狄明威微眯起雙眼，一邊抽着煙，一邊靜靜凝視着那棟房子……
＊
翌日，白茉莉一大早就到了學校，十分自信地將一英鎊、收據單、還有小木車上的餅乾帶到瑪麗安等人的面前，以平靜的語氣開口道：“我已經完成你們的要求，賣出一盒餅乾了。”
“什麼？！”瑪麗安和昨天在場的幾個人同時臉色一變。
“就在你們‘提早離開後’不久，莊園裏的人就開了門，我向他推銷餅乾，他也很友善地買了一盒。”白茉莉微笑。“我相信我贏得了九十英鎊的勇氣獎金。”
“不可能！那個莊園裏住的是鬼，怎麼可能開門？”喬冷哼一聲。
“拜託，世界上怎麼可能有鬼？”白茉莉奇怪地看了他一眼。
瑪麗安這時忍不住轉頭瞪了克麗絲一眼，昨天大家本來要等在門口看白茉莉出糗，都是她紅着眼睛說好可怕好可怕，弄得人心惶惶，所以所有人才會提早撤退，現在好了，他們什麼都沒看到，倒讓白茉莉有機會來學校耀武揚威。
“喔！我知道了……原來你們都怕鬼，所以才把我一個人留在那裏，是不是？”白茉莉抬頭看了喬一眼，似笑非笑地開口。或許是因爲昨天在莊園遇到了狄明威，事情進展得很頃釗，昕以她今天對自己充滿了自信．
“胡說八道！”喬脹紅了臉，不服氣地反駁．
“如果不是因爲害怕，你們爲什麼要提前離開？再說，你們若是一直留在那裏，不就會清楚看到莊園的人向我買了一盒餅乾嗎？”白茉莉瞪視着喬，這羣人遇到事情就先逃走的行爲實在太過分了。“不過算了，討論這些也沒什麼意義，願賭服輸，請你們付錢。”
他們幾個人說話的聲音越來越大，已經引起其它同學的注意，再加上白茉莉向來是班上最沉默的人，今天居然有膽量過去和那羣有錢有勢力的學生說話，實在是太奇怪了。
因爲好奇，其它同學無不豎起耳朵，認真地偷聽他們談話的內容。
“等一下！”僵持了大約一分鐘後，喬像是想起了什麼，突然對白茉莉說道：“我們怎麼知道你是不是在說謊騙人？說不定那棟莊園里根本沒人，也沒有任何人向你買餅乾！”
白茉莉一怔，顯然沒想到他們會耍賴。
“對啊對啊！”克麗絲也立刻幫腔，開口聲援喬；“又沒人看見到底發生了什麼事，誰知道你是不是自己回家拿了一英鎊來充數，想騙我們的錢。”
“沒錯，克麗絲說得沒錯，臭烏鴉，你是不是回家拿了一英鎊，然後想回頭騙我們的錢？”喬雙手插腰，口氣瞬間變得十分囂張。
“我沒有！”白茉莉大聲反駁，小臉因爲怒氣而漲紅。“你們好卑鄙，既然和我打了賭，輸了就甘願一點！”
克麗絲這時湊到喬的耳朵邊竊竊私語，只見後者雙眼一亮，臉上隨即露出了不懷好意的笑容。
白茉莉不由自主地退了一步，肩頭微微縮起，像是小獸感應到危險時本能戒備的姿態。
