下了馬車，金城絕走入別館，穿過一層層、一進進的深院之後，依稀透過最後一面窗子的珠簾，看到後院小橋上站着一個人。
「縈柔？」他心一喜，低低叫出那個名字，腳下不由自主地快了起來。
打開珠簾，看清橋上那道娉婷的身影后，他的眼中又掠過黯然之色，「燕子，妳不是不喜歡這座橋嗎？到這裏來做什麼？」
金城燕緩緩轉過臉來，表情一樣算不上好看。「哥，我現在覺得這座橋的名字取得太不吉利。」
「是嗎？」他微微一笑，「哪裏不吉利？」
金城燕用手一指橋頭的木牌，「照影橋。傷心橋下春波綠，曾是鷹鴻照影來。這不好像明知道會留不住那個人，只能在這裏顧影自憐似的。」
走到橋邊，金城絕拉她下了橋，「在這裏顧影自憐的可不是我，而是我可憐的小妹。燕子，妳還忘不了蕭離嗎？就當他死了吧。」
她瞪他一眼，「說得容易，你怎麼不當謝縈柔死了？」
「妳怎知我在意她？」斂起笑，他冷冷的說：「拒絕過我的女人，我纔不會將她再放在心裏。」
「是嗎？」金城燕詭譎她笑問：「那是誰這些日子以來，要全國大小店鋪都嚴查一個姓謝的女孩子？」
金城絕面無表情的說：「妳懂什麼？我找她不過是爲了當初送她的一枚戒指罷了。」
「戒指？你是說，你以前最愛的那枚玻璃戒指？你送給她了？」金城燕驚呼，「可是所有咱家字號的掌櫃和夥計都知道你的規矩，持那枚戒指，可以隨意調撥至少十萬兩銀票，你怎麼隨隨便便就送給了她？！」
「我以爲要得到想要的，付出一些代價是必須的，沒想到這回卻做了筆賠本買賣。」金城絕自嘲的轉回身，走到前面的茶室，一個婢女端着盤子放在他面前的桌上。
那盤裏並不是什麼奇珍異果，而是一盤泛着寒意的冰沙。
金城燕好奇地看着他一點一點地品嚐，表情說不上是欣賞，倒像是痛苦，不禁奇怪。
「哥，天氣轉冷了，你怎麼還要喫冰？很好喫嗎？」奪過他手裏的勺子，也喫了一口，她卻立刻吐了出來，「呸呸呸，這裏面放了什麼啊！這麼苦？！」
「黃連。」金城絕淡淡地說，又將勺子拿了回來。
「黃連？！這又冷又苦的東西有什麼好喫的？你居然天天喫它？」她不可思議地看着他。
「這是爲了提醒我自己不要忘記一些事。」他慢慢地又咽下一口。
曾經，那個女孩子很喜歡喫這冰沙，一定要澆上紅豆醬，他爲了那人，費心費力忙了好多天，才把一盤被她叫做「紅豆冰山」的冰沙捧到她面前。
但是冰沙還沒有喫完，她卻被另一個男人帶走了。
從那以後，這冰沙成了他每天必喫的一道餐點，只不過爽甜可口的紅豆沙被他換成苦澀無比的黃連水。
既然甜蜜留不住那個人的心，就把甜蜜變成苦澀吧，總有一天，他希望能親眼看到她也品嚐到這份苦澀時，那種痛苦傷心的神情。
突地，有婢女在門外輕聲稟道：「公子，南城鞋店掌櫃求見。」
金城絕挑起眉尾，很不耐的回答，「如果是生意的事情，讓他找薛管事，不需要直接來見我。」
「他說，他今天在店中見到了一位姑娘，很像公子之前交代要找的那一個，所以……」
那婢女話音未落，珠簾被金城絕「唰」一聲的撩開，只見他大步走出來，厲聲道：「叫他現在過來見我！」
那名鞋店老闆躬着身走進來，頭都不敢抬起，「小的見過公子……」
「廢話少說，只說你今天見到的那個人！」他面如寒霜的命令。
「是，那位姑娘看起來很年輕，大概不到二十，模樣很是俊俏，性子比較活潑，穿的倒是普通，只是她手上戴着公子的玻璃戒指。」
金城絕握緊拳，「你沒有看錯？」
「公子交代的時候，還附了戒指的圖影給所有店鋪傳閱，小人看了無數遍，不會看錯的。」
「你可知她去哪兒了？」
「小人派了一名夥計追出去看，只見她上了一輛驢車，出了西城門，那趕車的人據說是西城石方村中一個賣柴的，姓王。」
「賣柴的？」金城絕顰眉凝思。
金城燕跟了過來，顫聲問：「可曾見她身邊還有什麼人嗎？比如說……有沒有一個個子高高，身材很魁梧，滿臉英氣的男子？」
「這個倒不曾見到。」
她赫然回頭，「大哥，你認爲她是謝縈柔嗎？」
金城絕咬着下脣，眼中閃過一抹精光，陡然邁步走出別館大門。
＊
喫過晚飯，謝縈柔笑咪咪地將新買的鞋子掏出來，遞到蕭離面前，「看我幫你買了什麼？」
蕭離皺皺眉，「妳又亂花錢。」
「怎麼是亂花錢？你天天上山砍柴，鞋子都破了，難道我要看着你光腳爬山嗎？這雙鞋子貴是貴了點，但是老闆說這種鞋子最耐穿，你把腳伸過來試試。」
她說着就將蕭離拉到牀邊，按住他的腳，硬是幫他把鞋子脫了下來，可是新鞋子往他的腳上一套——咦？居然穿不上？！
這下子她笑不出來了，「我以前看尺碼看得很準的，這次怎麼會算錯？蕭離，你的腳是穿幾寸的？」
「十一寸。」
「唉，買小了一寸。」她看着他的腳發呆，「還好那老闆說可以更換，明天我就去換。」
「不用了。」他用力一蹬，硬生生將鞋子穿到腳上，「鞋子踩踩就大了。」
「那怎麼行？我又不想你裹三寸金蓮，這樣多不舒服啊，怎麼上山走路？！」她急着要把他的鞋子脫下來。
蕭離又一伸手擋住她。「我覺得挺好的。」追加一句，「這是妳第一次幫我買東西，我收下了。」
她微怔，張着嘴愣愣地看着他的臉，好一會兒才明白過來，在胸口滿漲的情感是感動，也是喜悅。
「……你不要這麼寵我。」她又想笑又想哭，不由得用手打了他肩膀一下，「你看你，都快把我弄哭了。」
「有什麼可哭的？」蕭離莫名其妙地扳過她的臉。
她又低頭將那雙鞋子從他腳下扯下來，「這鞋子先給我，王大嬸說要教我繡字，回頭我繡幾個字在鞋子上，纔會更有意義。」
「繡什麼？」蕭離提醒她，「別繡名字。」
「我纔沒有那麼傻呢，一定要繡幾個讓你一輩子都忘不了的字。」謝縈柔笑着向後一倒，靠在他懷裏，「你知道嗎？我小時候想找一個世上最了不起的老公，但是我娘說能有男人肯娶我就算好的了，後來漸漸大了，還真的沒有一個男孩子向我表白過，我才發現自己真是很沒有男人緣。」
「妳希望男人都圍着你轉？」蕭離的聲音忽然悶悶的。
她笑着抬起頭，手指按在他堆蹙的眉心問，「我說這話的意思你不明白嗎？我是想說，現在終於有一個傻瓜肯一輩子接收我了，我該怎麼辦？」
「嗯？」
謝縈柔不禁嘆了口長氣，「你不會真的是顆石頭吧？唉，我是在向你求婚，這種事情真不該由我們女孩子來說。」
蕭離一下子呆住。
「你看啊，人家跟着你在這裏住了好幾個月，周圍的人都認定我是你娘子，你是我相公，可是我到現在都無名無分的，你好歹讓我出門時也理直氣壯點吧？」
謝縈柔真是服了自己，別說現在是在大明，就是回到她原本生活的二十一世紀，敢正面和男朋友求婚的女孩子也實在不算多。
蕭離呆了好一會兒，伸出手在自己的懷裏摸了一陣後才緩緩說：「我現在還剩下十幾兩銀子，夠辦酒席嗎？」
她啼笑皆非，又開心的一把抱住他的肩膀，「你以爲這是皇上娶親嗎？我們要辦多大的酒席？不用驚動別人，只要請隔壁的王大嬸和王大叔過來喝杯喜酒就好。這麼說，你是答應了？」
蕭離的大手輕輕托起她的臉，「我……原本想多攢些錢再和妳說成親的事，沒想到妳這麼心急。」
「什麼心急，說得好像我嫁不出去了似的。」她對他做了個鬼臉，但是心中洋溢的是無限狂喜。
於是這一晚她開開心心地又和蕭離聊了好多，直到蕭離都受不了她的聒噪，強行將她按倒在牀上，命令她，「睡覺！」
她卻又丟了個媚眼給他，「爲什麼你和我共處一室，卻能做柳下惠，從來都不對我覬覦呢？」
蕭離瞥她一眼，丟下一句，「不要試圖玩火，男人禁不起誘惑。」
「我若是誘惑你又怎樣？」她故意逗他。
他憋了半天才憋出一句，「妳想試試嗎？」
看他漲得通紅的臉，謝縈柔便知道他不是在開玩笑。雖然她很想做蕭離的人，不過她願意將最美好的一次留給新娘之夜。
於是她笑着鑽進被子裏，將身子緊緊裹住。
「也不怕勒死妳自己。」蕭離沒好氣的輕斥，但是此刻終於可以長出一口氣了。再被這丫頭撩撥下去，他怕自己真的一個把持不住，就對她做了什麼。
「蕭離……」她躲在被窩中軟軟地叫他，「你很久都沒有吹笛子了。」
「會吵到鄰居。」
「不會啦！」她裹着棉被又坐起來，軟語請求，「再吹一次，好不好？」
拿她沒有辦法，他只好從牀頭的衣服箱子裏翻山那支竹笛。
笛聲與月色相融，清冷的月彷佛也變成溫暖的色澤，映照在她秀美的臉上，將她眉宇脣邊的笑容都照得流光四溢。
他吹了許久，漸漸地，聽到她鼻息均勻，知道她已經睡着了，便止住笛音。
見被子被她踢開了大半，蕭離輕手輕腳地幫她蓋好，去關窗，忽然眼前有個影子一閃而過，他訓練多年的警惕性陡然被喚醒，目光筆直地射向那道影子消失的地方。
那影子並沒有遠離，而是在院子的一角停下，像是在與他對視。
他猶豫了一下，邁步走出大門，反手將門關上。
