顧明日輕輕捻着手指，一下、兩下、三下……他一點都不着急，反而一派悠閒。
“也罷，我畢竟不是官府中人，對於審訊並不在行，但沒關係，柳城裏有一個真正厲害的人物。二師弟、阿嬌，一人帶一個，將他三人帶到城主府，交給巡按大人。”
“不要！”李壽的心防終於碎了。“你殺了我吧！求求你殺了我，我願意給你顧家賠命！”
“你既然相信女巡按會救你，現在又爲什麼不肯去見她？”顧明日問。
李壽顫抖着脣，卻怎麼都不說理由。
“二師弟、阿嬌，動手。”他自己則伸手拎起了李壽。
“不要、不要！求求你殺了我吧……”李壽不停地喊。
顧明日不再理他，隨手把人扛在背上就往外走。
“我不要去、我不去啊——”一出大門，頂上明亮的日光一照，李壽的心防好像初春的薄雪般化了。他崩潰大哭。“我不去！我不能連累無豔，我不能害自己的女兒啊……”
顧明日手一顫，差點把李壽摔下。“不可能！無豔怎麼會是你女兒？”
但他的心底涼了。水無豔一直強調李壽對她的知遇之恩、栽培之情，而他了解的李壽分明是個見利忘義的小人，怎麼可能盡心提拔一名下屬？除非水無豔的地位不同常人……
李壽揭開的祕密讓所有人，包含在門口偷聽的吉丁都呆掉了。
顧明日繃着一張臉，將李壽丟回牀上。“你把話說清楚。”
“我不去見無豔，你可以殺了我，但我絕對不去見無豔。”
“如果你的理由夠充分，我興許會答應你的要求。”
李壽沉吟着，良久，終於哆嗦着開口。“無豔是我年輕時偶然風流生的，當時我並不知情，後來她考中科考、過府拜師，身上帶着我送她孃的玉佩。我去問了她娘才曉得，原來她是我女兒。可笑我有姬妾無數，從無所出，居然……我本要認她，又擔心她怪我棄她們母女不顧，所以我一直照顧她，幫她在官場站穩腳步。我希望經過這般時日，讓她親近我，我想等我們親如父女時，我再認她，她就不會惱我了。”
“但你沒有認她。”
“我不敢。我每天看着她，她一心做個好官，解民倒懸，伸張正義，我越跟她相處，就越怕看到她澄澈如青天的眼。後來她的官越做越大，官聲如日中天，我更怕了。我怎麼能認她？萬一哪天，我年輕時的胡塗事被翻出來，豈不是連累她？我……我年過半百才發現有這麼一個女兒，不能害她，於是我提前告老，寧可躲得遠遠地想念她，也不要有一天讓她恨我。我在南疆住了幾年，因爲想她，我還收養了一個孤女……”他側頭看了一眼韓鈺。“鈺兒是個好孩子，但她也令我更加想念無豔，終於，我沒忍住，又回來了。可我還是不敢去見她，就在柳城住下了，平時就探聽她的消息，每天聽人誇獎她公正無私，我已經滿足了……沒想到今天這一出，早知道我就不回來了。”
這算什麼？報應嗎？顧明日閉上眼，聽着李壽的懊悔，他也愁、也怒、也悲哀。李壽殺了他全家，毀去他的前半生，水無豔卻拯救了他，這筆胡塗帳怎麼算得清？
“你既然不想連累無豔，爲何又欺騙韓鈺，說她可以救你，讓韓鈺綁架她？”
“鈺兒說她不能沒有我，她一直哭，我心軟了，加上處斬在即，無豔畢竟是我唯一的女兒，至少讓我在死前見她一面，所以……我想賭賭看，讓鈺兒綁來無豔，若能替我翻案便好，否則也成全了我遺願。”
“果真爲了死前遺願，你就該跟韓鈺說清楚無豔的形容樣貌，結果她什麼也不知道。”甚至鬧出“綁錯”的烏龍事。
“我怎麼說？我都下不定決心是見完無豔再自殺，還是乾脆忍住別見她？我她想她，可是我更怕連累她……”
顧明日有些懂了。“因爲你還沒有決斷，所以你把找無豔的工作交給韓鈺，剷除我的事則由黑子負責，他們彼此並不清楚對方的任務。”李壽卻不知，他的猶豫讓韓鈺和黑子做起事來綁手綁腳，又互相沖突，纔給了他很多可乘之機，導致今天的結局。
“對，我知道你一直在蒐集我的罪證，我試過阻止，卻始終找不到鬼谷的正確位置，只好叫黑子跟在鈺兒身邊，並叮囑他，在找無豔的過程中，若發現你，一定要想辦法除掉你，倘使失手，則拖延你到柳城的時間，並將消息傳報予我，讓我做最後的收尾。”
“你的收尾就是自殺，並且陷害我？”
“只要能保全無豔，我願意死，但你一定會揭穿我，就算沒人知道我是無豔的親生父親，我依然是她恩師。我受吳城主連累，明志自盡，別人會同情她，但我通敵叛國被斬，無豔情何以堪？我沒別的選擇，只能把你變成罪犯，這樣你說的話就不會有人信了。”
顧明日冷笑。“你真想保護她，就該向她自首，讓她明正典刑判你的罪，這纔是對她最好的方法。”
“要無豔親自判我斬刑，她會難過的，我不想看她傷心。”
但這真是爲人父該有的作爲嗎？顧明日的心好亂。他比任何人都在乎水無豔，那是他的另一半，他怎麼能傷害她？但李壽……就這樣放過他是護住了水無豔，但如何對得起他爹孃在天之靈？
他像只誤入獵人陷阱的困獸，在小小的房裏來回踱着方步，沉默的表象下是緊緊揪着、已被傷害到千瘡百孔的心。
“我給你兩個選擇。”良久，他沉重的聲音像錐刺着自己。“第一，我放你走，就當你早死在大牢中，無豔不必面臨審訊難關，也不會太悲傷。我不會告訴任何人你跟無豔的關係，但我要拋出你的罪證，讓無豔定你的罪，還我顧家七十八口一個清白，同時，這也能護住無豔的官聲。你必須離開尚善國，永遠不許回來。第二，我不揭穿你，我現在就殺了你爲我爹孃報仇。你可以保住聲名，但要失去性命。你選擇吧！”
李壽還沒回答，韓鈺突然掙脫曹天嬌的掌握，跪倒在地。“義父，不要死！求求你……鈺兒從小就沒有爹孃，鈺兒只有你一個親人，鈺兒不能沒有你啊！義父……”
“鈺兒……”李壽原本堅定赴死的心有了一絲動搖。韓鈺雖然不是他親生的，但幾年相處下來，他還是很疼愛這個義女的。
“義父！”韓鈺跪地磕頭。她本是個十七、八歲的小姑娘，額頭白皙細膩，哪裏禁得起這樣的撞擊，沒幾下就磕得血流滿面。“鈺兒知道自己比不上無豔姊姊，但鈺兒會加倍孝順你，救你不要留下鈺兒一個人……鈺兒不想再沒有家，義父……”
“主人！”黑子也跪下了。
“鈺兒、無豔……”李壽閉上眼，身體不停地顫抖。“你答應不會牽連到無豔？”
“我保證，用我的性命發誓，無豔的身世絕不會曝光，更不會被這樁案子壞了聲名。”顧明日說。
“我……鈺兒……”李壽淚流滿面。“我離開尚善國，永遠不回來。”這一刻，他好像老了十歲，兩個女兒，他根本選不了，擇誰、舍誰？都是痛。
“義父……”韓鈺哭着撲進李壽懷裏。
“如你所願。”顧明日轉身走了出去。他放了仇人，爲了保護水無豔，也許爹孃在天之靈會埋怨他，但他無法傷害她。
他說過，爲了她，他什麼都願意做。
“無豔……”
這一刻，他迫切地想要擁着她，想得心都痛了。
兩個月後——
水無豔徹底康復後，辦的第一件案子正是李壽的貪瀆案。不得不說，這是件極之諷刺的事。
面對如山的證據，不敢相信忠義正直的恩師曾經是那麼卑鄙無恥的小人，她沉默了一天一夜。
劉得松說，願意替她處理這樁案子，可她拒絕了。恩師罪無可恕，她無法替他翻案，但身爲學生，她至少可以給恩師最公正的審判。
她沒有對李壽多加抹黑，以彰顯自己，也不曾礙於私情，而隱匿罪證，完全按照國法，她追回了韓廷對李壽的諸多賞賜。
當然，她也恢復了顧明日爹孃的名譽。
“想不到你爹就是赫赫有名的帝國長城顧天豪。”二十多年前，顧天豪可是尚善國第一名將，只要有他鎮守，番邦異族誰也不也輕踏邊境，後來他陰謀造反，全家處斬。
現在才知，那封通敵書信是李壽捏造，而李壽之所以陷害顧天豪，正因爲顧天豪捉到他私通外敵、走私軍械的罪證。
或許，李壽被牽扯進前柳城吳城主盜賣軍械一案，也可以看成天網恢恢，疏而不漏。當時作惡，也許僥倖逃過了，但終有一日，還是有報應。
不過李壽已經死了，人死如燈滅，不需要再去追討他的罪責了。
顧明日倒了杯茶給她。“有名又如何？任爹爹天大功勞，依舊不敵一封虛假的證據。”他恨李壽，但對於韓廷的無情，他仍是心涼。
“皇上已經下令，追封你爹爲魏國公，九泉之下，他會安息的。”水無豔安慰他。
真的嗎？爹爹不會怪他放了仇人？他的心底一直很不安。
她站起來，拉住顧明日的手。“明日，逝者已矣，來者可追，你爹孃寧可看你幸福，也不想你爲舊仇一生憂慮的。”
“你又不是我爹孃，怎麼知道他們想什麼？”他也每日告訴自己，要忘掉過去，但有些事，真的太難。
“我不是你爹孃，但有一天，我會成爲別人的爹孃，我當然知道爲人爹孃心裏想的是什麼；無非就是希望孩子健康快樂。”她倚進他懷裏，小手揪着他衣襟。“明日，有一天，你也會成爲別人的爹孃，你也會明白爲人爹孃的想法。”
“有一天？”他抱着她，親吻她的額，好愛好愛她，可愛得越深，他的心也就越糾結。“也許吧，雖然我不知道那要等多久……”
“八個月。”她說。
“你什麼時候學了卜卦，這種事都算得出來？”
“不是我算的，是卓先生算的。”
“二師弟根本不懂算卦——啊？！”他驚訝得連呼吸都忘了。“你你你——”
“我有了。卓先生說已經兩個月，你要做爹媽了，明日。”
“爹……我……”
他也將爲人爹孃，他想要孩子怎麼樣？
突然，他想起了李壽的哭求，寧可死也不要牽連水無豔。做爹孃的其實只希望一件事——孩子過得好。
“你喜歡男孩？還是女孩？”
“我……”他顫着手摸向她的肚子，在那片平坦下，孕育着生命，那是他的孩子。“都好，男孩、女孩我都喜歡。”只要孩子健康快樂，就足夠了。是啊！就像她說的，只要孩子好，做爹孃的還有什麼要求？
“無豔。”他更用力摟緊她，感覺心上的陰霾正一點一滴消散，明亮的光照耀着心房。“找個時間，我們一起去祭拜我爹孃吧！我要告訴他們，我有了一個最棒的娘子，而她將爲我誕下最可愛的孩子。”
“好啊！等我這次出巡結束，回京交了旨，我們就去。”
“可以。但剩下的行程，我依然要跟着你。”
“當然，你是我相公嘛！不只這次要你陪，以後每一次代天巡狩，都要你跟着。”
他愣了一下。“你——你不辭官？”
“我爲什麼要辭官？”
“你要生孩子了！”
“到時候向朝廷告假兩個月就好了。之後，我依然可以繼續做女巡按。我以前發過誓，要掃除天下不平事的，我不會半途而廢。”
“你——”
忠義正直的女巡按，要不要這麼拚命？偏偏，他就是爲了這樣子的她萬分心折。
“算了，你愛當官就當吧！”顧明日笑了。
就當爲這世間留一片青天，反正這青天最終的棲息是他的胸懷，只要能繼續擁着她，他便心滿意足——
【全書完】
