烈日當空，夏臨風策馬住城北而去。
自從返回“夏家堡”，已經過了好幾日，但這些天他並沒閒着，四處忙着查探彭耀正的行蹤。
他猜想，既然當初彭耀正會打算抓住徐盈馨，必定是懷疑那本寶鑑落在徐盈馨的身上。
以彭耀正對“御亟寶鑑”勢在必得的心態來看，他相信那傢伙絕不會因爲斷了一條手臂，就輕易地放棄。
現在他將徐盈馨帶回了“夏家堡”，彭耀正若是得知消息，必定會尾隨而來，並躲在某處一邊療傷,一邊伺機而動。
爲了不讓更多無辜的人受害，他一定要在那傢伙有所行動之前，先一步剷除那個禍害纔行。
根據他從“擁春院”霜霜姑娘那裏得到的線索，曾經有人瞧過一個斷臂的中年男子，往城北那座山的方向而去。
那座山中並沒有任何村落，平時更是鮮有人去，頂多偶爾有樵夫和獵戶會在山中走動。
一年多前，他爲了幫一個村民尋找失蹤的家人，曾經深入那座山林，印象中，那裏有一處隱密而殘破的廢墟。
倘若彭耀正真的潛藏在那座山中，極有可能會躲在那間廢墟中，這也是他今日前來的原因，而且爲了怕出動太多人馬會打草驚蛇，讓彭耀正那狡詐的傢伙溜掉，因此他決定自己一個人行動。
馳騁了一段路程後，夏臨風來到了山腳下，黑眸掠過一抹精光。
就是這兒了，希望今日能順利剷除那個禍害！
正當夏臨風打算策馬而入時，忽然瞥見另一頭有一名看起來像是樵夫的中年男子，似乎受了點傷。
他調轉方向，前去一看究竟。
“這位大叔，你還好吧？”
“呃……”樵夫苦笑了下，說道：“也不算太嚴重啦，就是自己不小心跌了一跤，讓斧頭砸到了腳。”
夏臨風眼看他的腳踝流血了，立刻翻身下馬，取出隨身的金創藥，幫忙樵夫療傷止血。
“謝謝這位公子。”
“舉手之勞而已，別客氣，對了，這位大叔，你最近幾天都有到這座山來砍柴嗎？”夏臨風問道。
“有啊，我幾乎天天都會來。”
“那麼這幾天以來，大叔有沒有發現什麼奇怪之處？”他開口詢問，心想說不定能得到更多的訊息。
“奇怪之處？沒有啊，這座山不就是這樣——啊，倒是有一次，獵戶的陷阱被觸動，照情況來看，應該有逮到獵物纔是，可是獵戶卻說獵物不翼而飛了，還懷疑是不是我偷走了，啐！”
夏臨風暗暗猜想，倘若彭耀正藏身在這座山中，或許那獵物是他取走的，畢竟他需要食物。
“我得走了，謝啦，小夥子。”樵夫再度向他道謝後，扛起了他的柴堆，一跛一跛地離開。
目送樵夫離開後，夏臨風再度翻身上馬。
纔剛進入山林不久，他突然聽見一陣馬蹄聲，聽起來像是有人正朝着這個方向直奔而來。
他勒住馬兒，皺起眉頭，一種不太好的預感突然浮上心頭。
過了一會兒，果然看見一抹熟悉的身影，一路馳騁來到他的眼前。
他嘆口氣，眉頭皺得更緊了。
“香香，你怎麼來了？”
他明明只將自己的行動告訴幾個師兄，還特別叮嚀他們不能告訴她的，怎麼她還是來了？
孫紫香望着他，心裏有些受傷。
他見到她，臉上沒有半點欣喜，而且開口的第一句話是質問她的出現，他就真的這麼不想看見她？
“怎麼，我不能來嗎？”
“不能，你快回去。”夏臨風語氣嚴肅地說道。
他們此刻已身在山林，而這裏可是彭耀正可能藏匿之處。
儘管彭耀正已被他斬去了一條胳膊，武功也不是他的對手，但是那傢伙的陰狠兇殘仍不得不防。
一想到她可能會有危險，他的情緒就異常焦躁。
“聽話，快回去，別再跟着我了。”
“你真的不許我跟？”孫紫香問。
“沒錯，不許你再跟着我！”
孫紫香的臉色微微蒼白，他那嚴厲的神情和堅決的語氣，讓她的心裏受到不小的打擊。
“有我跟在你的身後……真的讓你很困擾嗎？”
“非常困擾。”
夏臨風用斬釘截鐵的語氣回答，就怕自己有任何一絲軟化的語氣，會讓她不死心的繼續跟着。
先前他睜一隻眼，閉一隻眼地任由她跟纏，是因爲他要面對的不是什麼凶神惡煞，但這一回不一樣。
回想起先前彭耀正意圖砍殺她的畫面，他仍心有餘悸猶存，那時若他失手沒有及時將她拉進懷中，她早已香消玉殞了。
“快回去吧，不許再跟着我了。”
孫紫香不明白他的顧慮，只當他真的認爲她是一個煩人的傢伙，迫不及待地想要徹底擺脫她。
過去這些年來，即使他一次又一次地拒絕她的一片心意，她還是不屈不撓，認爲自己總有打動他的一天。
可是……可是……現在看來，她這麼多年來的努力，不但沒有任何的成果，反而讓他感到困擾。
一股沉重的挫敗感湧了上來，幾乎快將她給壓垮。這一回，她覺得自己快要拿不出繼續堅持下去的勇氣與動力了……
孫紫香顫巍巍地深吸口氣，她告訴自己，再問一次。
最後一次。
倘若他仍堅定地將她推開，那麼她就會強迫自己放棄——即使那會令她痛徹心腑。
“夏哥哥，你真的希望我從此不要再跟着你嗎？”
看見她眼底盈滿的傷痛，夏臨風心裏滿是不捨，差一點就要將自己不讓她跟隨的原因告訴她。
可是，以他的她的瞭解，倘若她一得知他是要去對付彭耀正，肯定又會自告奮勇地纏着要幫他的忙，就像先前在平楊城那樣，但那隻會讓情況更加棘手、讓她涉入險境。
他不能冒那個險。
即使有他在一旁小心地保護着，她發生意外的可能性微乎其微，但只要有那麼一丁點兒的可能，他就無法接受。
他咬了咬牙，強迫自己無視她心碎的目光，用毫無商量餘地的語氣說道——
“沒錯，我不許你再跟着我。”
聽見這樣的回答，孫紫香驀地感到一陣尖銳的痛楚劃過心口，痛得她幾乎快承受不住。
這麼多年來，心中最深的期盼、最真的愛戀，在這一刻，被她深愛的男人親手摧毀了……
她激動地嚷道：“好，我知道了，我不再跟着你就是了！要走你就走吧！你不要以爲我一輩子都只會追在你的後頭！”
見她心碎的模樣，夏臨風的胸中也掀起一陣痛楚。
他捨不得見她難過，捨不得見她強忍淚水，更不希望她誤以爲自己真的不喜歡她的陪伴、討厭她的存在。
可是……
內心天人交戰了一會兒，對她安危的顧忌，終究還是讓他咬牙強迫自己暫時壓下了不捨的情緒。
他告訴自己——只要今日一切順利，解決了彭耀正這個心頭大患，往後也不會再有什麼好顧忌的了。
到時候，他就可以好好地向她解釋今日爲什麼這樣狠心地將她趕走，同時也可以讓她明白，其實他愛極了她的耍賴、愛極了她的追隨，而且希望她這輩子永遠跟在他的身旁——而不是隻追在他的身後。
夏臨風深深地望了她一眼之後，扯動繮繩，繼續策馬深入山林。
看着他離去的背影，孫紫香的淚水終於忍不住溢出眼眶。
他走了……他竟然真的走了……
雖然剛纔他的話已經說得清楚明白，雖然剛纔是她自己開口要他走的，可是……當她眼睜睜地看着他轉身而去，一顆心依舊宛如刀割。
這麼多年來，一直追逐着他的身影，以爲他總有一天會被她所感動，原來到頭來，全都只是她的一廂情願。
過去，她總忍不住埋怨他對誰都好、都溫柔，現在想想，若非他是個溫柔體貼的人，說不定早就忍受不了她的糾纏，將她從身邊攆走了……
孫紫香愈想愈傷心，豆大的淚珠也不斷淌落。
她沉浸在傷心欲絕的情緒之中，完全沒注意到周遭的動靜，忽然，有一道人影縱身撲過來！
她反應不及，整個人從馬背上被扯下，重重地摔跌在地上。
馬兒受到驚嚇，發出一聲激烈的嘶鳴，隨即跑得不知去向。
這個突如其來的意外，讓孫紫香錯愕得忘了哭泣，但她還沒來得及做出任何反應，頸子上就被一把長劍架着。
她驚魂未定地抬頭一看，赫然發現來者竟是彭耀正！
“你……你怎麼……”
這個男人怎麼會在這裏？
“我看過你！你是那天和夏臨風一起帶走徐盈馨的女人！說！她有沒有把‘御亟寶鑑’交到你手裏？有沒有？有沒有？”彭耀正捉着她，迭聲喝問。
他的神色比先前在平楊城時更加狂亂，看起來像是心神已陷入瘋狂。
那可怕猙獰的表情，讓孫紫香有種毛骨悚然的感覺，她想要開口呼救，卻又怕因此激怒了他。
她強迫自己冷靜下來，這會兒人在荒郊野外，夏臨風又不在她的身邊，倘若她不想白白枉死在彭耀正的手裏，也只能靠自己脫困了。
“快說！‘御亟寶鑑’呢？是不是在你手裏？”
爲了不刺激這男人幾乎已發狂的情緒，孫紫香只好順着他的話，點頭說道：“對，在我的手裏。”
彭耀正一聽，眼神閃動着狂喜的光芒。
“快！快交出來！”
“好。”
孫紫香佯裝要從身上取出寶鑑，趁彭耀正全部注意力都放在她的右手時，左手猛地運勁反擊！
彭耀正沒料到孫紫香會武功，原本架在她頸子上的長劍當場被擊落。
孫紫香正打算趁着這個空檔施展輕功逃開，想不到彭耀正卻已迅速拾起長劍攻了過來。
眼前銀光閃動，宛如一張密密的網，她實在找不到空隙逃脫，只好抽出隨身的短劍，勉強跟他打鬥起來。
彭耀正陰狠地出招，眼中滿是濃烈的殺機。
剛纔她親口承認“御亟寶鑑”就在她手中，所以只要殺了她，他就可以得到那本祕笈，學會絕頂的武功了。
哈哈哈！雖然他斷了一條手臂，可是隻要練成了“御亟寶鑑”中的絕頂武功，他一樣可以成爲武林第一人。
只要殺了這個女人，只要將“御亟寶鑑”搶到手，他就可以將天底下的人全踩在腳底下了！
