第二天深夜，譚真明到內湖分店，店員們忙着將花草盆栽收妥，準備打烊。和李寶儀打過招呼，他去後院找莫燕甄。敲門，等了一會，門纔打開。
如果說，女友郭雪貞像一抹燦陽。
莫燕甄，就是他見過，最晦暗的女子。
她開門，臉色不悅，彷佛他的敲門聲也冒犯她，從她身後傳來吵雜的重金屬樂，沒開燈，很暗，只有牆角落，一盞橘色小燈亮着。
“會不會太暗？”
“我喜歡黑。”
“眼睛看得清楚？”
“沒什麼值得看。”
“可以進去聊聊嗎？妳介意的話，我們也可以在外面談？”
“老闆何必說得這麼卑微？”
“這位老闆對妳的脾氣很害怕。”
她嗤地笑了。”聽起來是在諷刺我。”將門推得更開，讓出一條路。”明明是你的地方，這麼客氣，不覺得虛僞嗎？”
他哈哈笑，走進房裏。
經過她身旁時，聞到她身上淡淡的香皂味，她剛洗完澡吧？他的心緊了一下，有點暈眩。是音樂？還是視線太暗？他覺得呼吸不順暢。
“這什麼音樂？”
“Evanescence的Bring Me To Life。”
“好好的幹麼聽這種歌？感覺很痛苦……妳應該聽快樂點的，個性纔會比較開朗。”
她忽然笑了，雙手在背後握着門把，身體靠着門扉。她盯着他笑，彷佛他說了什麼可笑的事。
“笑什麼？”他問。
“難道你不痛苦？”她笑盈盈地，刺他。”你老爸跳樓，你不痛苦？”
她微笑着，看他臉一沈，黑眸燃起怒火。
“妳都這樣在別人的傷口撒鹽？”她像拿了針，在他冷不防時，刺他。
“反正你看起來一點也不痛苦。”
他揚起一眉，臉色鐵青。他不解，爲何她攜帶這麼的大敵意，這麼的不友善？看她一臉笑意，他憤怒，心卻前所未有地被扯緊，向來平靜的情緒，罕見地被挑惹。
“現在，妳真的激怒我了。”他說。
“好極了，我最愛看人抓狂了。”她挑釁道。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
那雙晶亮、時刻帶着敵意或惡意的眼睛，使她在昏暗的房間裏，散發一股妖野氣息。好像她放身後的雙手，握着的不是門把而是刀柄，隨時都可以拿出來傷人。而她那輕佻，不懷好意的笑，像是渴望飲他的血。
他生氣，他流汗，他以爲自己只是憤怒，但不知爲何還有些緊張？
在她的目光中，他竟不知該拿她怎麼辦。
“妳……不應該挑釁妳的僱主。”
“是啊，我的僱主，我忘了自己的身分。”
“跟身分無關，妳不該嘲諷別人的傷口。”他嚴厲道。
她睜大眼睛，指着他的心。”那裏，真的有傷口嗎？”
譚真明鬱着臉。
她又問一次：”有嗎？你會痛嗎？可是你看起來這麼平靜。”
她則是一直走不出傷痛，所以恨他這麼若無其事地叫她要開朗，要聽快樂的歌什麼的，讓她忽然很不爽，他知道什麼？在經歷那些苦痛後，她應該擁有憂鬱的資格吧？
他憑什麼跟她講經？
所以她也刺激他。
她感到不平，爲什麼啊？大家都可以撇下傷痛，過得很好，他們是怎樣辦到的？高青梅傷了人還可以享受她的人生，譚真明也是，可以活得依然瀟灑，只有她辦不到，她就是開心不起來，這也有錯嗎？
譚真明本來想狠狠罵她，卻在她嘲諷的冷笑裏，感覺到深沈的悲哀。
結果他只是輕聲問：”爲什麼，我覺得妳對我很有敵意？”
“乾脆說我對整個世界都有敵意。”
“所以纔在右肩刺那個字？”
她的右肩刺着一行血色的英文小字——Hate。
“恨，是我活力的泉源。”她誇張地閉上眼，吸口氣。”一聽到這個字，我就非常興奮。”
譚真明又氣又想笑，出來做生意，與他往來的人何其多，這是第一次，有人讓他沒轍。人們都說，他是個有辦法的人，商業報紙週刊，贊他膽識過人，無論多大危機都可安然挺過，是泰山崩於前而能面不改色的強者，只有譚真明心裏明白，他其實也多愁善感，也膽小害怕。父親自殺那晚，他回家，鎖了門，痛哭到天亮。是命運逼他挺身做人，硬着身子骨捱過去。不是他有本事，是他不得不而漸漸磨出本事。豈料，這女子，竟一針見血，挑破他的舊傷口，只因爲他沒有自憐自艾，他看起來很好。
“莫燕甄，妳是吸血鬼吧？”和她講理不管用，乾脆打哈哈。
“吸血鬼？”這話從比她穩重的譚真明嘴裏說出，令她驚住，以爲聽錯。
“妳說恨是妳活力泉源，說完又深吸口氣，感覺像恨不得咬誰脖子喝人血液……現在，我爲我的處境擔憂。”
“說不定我真的是，你怕嗎？”說着，她掩上房門，等於將他關在房裏了。她這兩天心情惡劣，講話更衝，他來得不是時候。
“妳讓我很有壓力。”
“請放心——”莫燕甄走到牆角坐下，看着他。”我還沒膽子打老闆。”
“真是……”他笑。”真狂的口氣。”
“難道你不知道有才華的人都很狂傲嗎？”
“很好，妳倒是說說，有才華的人除了像妳這麼難相處，又狂傲，還有什麼我該注意的？”
“有的時候還很憤世嫉俗，因爲這個世間讓她不爽。”
“聽妳這麼說，如果妳突然拿煙出來抽，或是在這裏酗酒，我也不會太意外了。”
“希望你不介意我呼麻。”
“妳抽大麻？”他駭嚷。
欸？真嚇到他了？她格格笑，身子一軟，靠着牆，忽柔若無骨似只懶貓，咧嘴憨笑。
譚真明看着，瞇起眼睛，怎麼剛剛還張牙舞爪，現在卻天真如孩子？他發現他無法對莫燕甄發飆，即使她一直對他沒禮貌。譚真明還發現每次和她相處時，他的情緒總被她左右，起伏跌宕，全不能自已。
他一向很自制，現在卻覺得有一種失控感。
當她軟綿綿地貼着牆壁笑，當她笑得那麼孩子氣，彷佛很需要他保護。
她笑道：”放心，我很上道的，我不會在你的地盤鬧事。”
“但妳常一副打算鬧事的模樣，讓我很不放心。”
“你知道有才華的人……”
“是是是，有才華的很傲慢愛搗亂很不乖，是吧？”
“嘿。”她亮着眼睛笑。
看着她熠熠發亮的眼，他懷疑會不會是自己的眼睛在發亮？爲什麼她身上好像有光？她又不是螢火蟲；爲什麼全身都是刺的莫燕甄，忽然又像渾身裹了糖粉？
他斂住笑意，移開視線，去瞧着角落那盞小燈，一邊勸慰自己，這錯亂的感覺全是燈太暗的關係。
莫燕甄說：”譚先生，除非你先惹我生氣，否則我保證我會很安分。還有，我不會呼麻，”她從褲子口袋摸出煙盒。”只有偶爾心煩的時候，抽點菸。”擦亮火柴，她點燃香菸，吹熄，深吸一口煙，緩緩吐出。”忘了跟你道謝，謝啦，這地方不錯。”
譚真明問：”同事呢？”
“同事爛透了。”
他又被她惹笑了。”他們做了什麼事，讓妳有這種感覺？”
“算了，懶得提，亂沒新意。”不就老鳥欺負菜鳥這種鳥事嗎？習慣就好，又不是第一天出來混飯喫。
“是不是被欺負了？”
“哈，哈，哈。”
“哈哈哈是？”
“我不欺負他們就阿彌陀佛了。”
他不傻，他猜她是受了委屈，但她說得好像她纔是壞蛋。她噴出一朵朵煙花，譚真明過來，在她面前蹲下。
“抽菸對身體不好。”他笑着，像對一隻個性乖張的貓兒循循善誘。
“不好的事太多，不只抽菸這一項。”
“妳的人生觀很灰暗。”
“對，耍灰暗是我的特色。”
“跟妳聊天真有趣。”譚真明困惑，他今晚廢話很多。他坐下問道：”妳適應得如何？我的員工怎麼樣？”
“僱用他們的人是你，我沒權利評斷，也不想。”捲入這些是非沒好處，老闆愛用誰是老闆的事，她懶得出意見。
“只是想聽聽妳的看法。”
“那麼我就坦白說吧。”莫燕甄捻了香菸，湊到他面前。”我連他們的名字都沒記住……人都認不得，所以沒啥好跟你說的。”
“但是大家對妳還滿有意見的。”
“沒辦法，我就是這麼高調，你知道有才華的人……”
“就是這麼高調是吧？”
“嘿。”
“既然妳這麼有才華，又這麼愛高調，我想……不如更高調一點。”
“哦？”
“我想栽培妳，以後當經理帶領外邊那些人，幫我管理內湖店。”
“我沒興趣。”
“人要往上爬……”
“是，水往下流，你看我像很上進的樣子嗎？我喜歡水，我愛懶散地下流。”
他笑不可抑，因爲他笑得那麼歡喜，她忍不住也感到好笑。
莫燕甄本來很緊張，情緒很壞，可是跟他擡槓一陣，竟然漸漸平靜下來，很放鬆，很有安全感。
她發覺，譚真明有那種讓人感到安心的特質。
“妳最好考慮看看，成爲我的正式僱員，享有勞健保，退休金，正式薪資，對妳前途有保障。”他仍試着說服她。
“我不需要那些福利，請每個月給我現金就好了。”
“我們福利很好。”
“對，還有員工旅遊是吧？告訴你，再好也沒有用，就算你一個月出十萬，我也不願意。”
“這麼有個性？”
“不，我告訴你真正的原因吧。”她靠近，他聞到薄荷菸草的氣味。”因爲就算我當到經理，將來只要老闆一句話我就得走路，我來你這裏，我要學的是技術，所以如果你永遠不打算將技術教我，請你明講，不要浪費我的時間。”
他明白了，剛以爲她傻氣得像個孩子，瞬間她又變得世故精明。
他沉默了，靜靜覷着她。
她也不浮躁，冷冷地，讓他看着。
“看樣子，”他目光炯亮。”我必須做個決定。”
“沒錯，留下我，就要教我育種技術。而且，經過這兩天我想得更清楚了，我要時間表，你說的表現好太籠統，請給個具體答案，表現好要好到什麼程度？用什麼當基準？還有，最遲到幾月幾號你會做決定，大家不要當好人，把醜話說在前頭，一是一、二是二，免得以後互相埋怨。”
“妳幾歲？我看頂多二十八吧？妳知道妳現在跟我講話的樣子像什麼嗎？像四、五十歲很油條的生意人。”
“我真高興，就怕你把我當年輕天真的笨蛋。我告訴你，我們只要談好條件，就不能反悔，你要是說話不算話，我一定整得你喫不好睡不好生意都不用做。”
“聽、我是引狼入室。”他失笑。
“所以你要想清楚，千萬想清楚，”她凜着臉嚴肅道：”不要耍我。”
“我有個提議，我們來打賭，如果妳辦得到，我教妳技術。”
她興致來了。”你想跟我賭什麼？”上次賭菩提樹的花，她輸了，這次非贏不可。
“明晚我再過來，到時妳就知道賭什麼。”
“爲什麼要等明天？”
“我必須準備考題。”
“什麼考題還要準備？”
“到時候妳就知道。”
