雷剎託以最快的動作爲關紅綾搭起一座圓頂帳篷，座落在草原北端，與伊木的帳篷隔一小段距離，但又不會相距太遠，而他就暫時落腳於伊木的帳內，只消她有需要，隨時可以走過來找他。
雷剎托特別派了個小女孩——迪娜到關紅綾帳內，幫忙照料她的需求。
迪娜帶她去梳洗過後，便協助她換上哈薩克族年輕女性的服飾，因爲她的裙襬爲了包紮他的傷處早已撕裂，雷剎託料想穿着已毀損的衣衫，定會讓她渾身不自在，所以找來哈薩克族的女性服裝讓她換上。
「我聽大家說，你和雷剎託是朋友，這是真的嗎？」協助關紅綾穿衣的迪娜懂得漢語，以棕色的雙眼看着關紅綾問道。
關紅綾頭戴著名爲「塔合亞」的紅色圓形帽，它以金絲絨線繡花，並用珠子鑲飾成各種美麗的圖案，再以貓頭鷹羽毛做爲帽纓。她身上穿紅色連身裙，脖子與雙腕皆戴有雕琢花草紋的銀飾，腳踩黑色、繡有紋樣的薄底皮靴，整個人活脫脫就像個美得不可方物的哈薩克姑娘，教身爲小孩的迪娜都看傻了。迪娜相信，雷剎託若瞧見了，一定也會驚爲天人。
美麗的關紅綾突然和雷剎託一同出現在部族，使鐵勒吾部族的女人們議論紛紛，皆在臆測她是否真如雷剎託所說，僅僅是朋友？若真是朋友，那倒也奇怪，因爲孤男寡女同行，總是容易啓人疑竇。若雷剎託撒了謊，與關紅綾不是朋友，那他們兩個會是什麼關係？
鐵勒吾部族的女人們不安的耳語在草原上私下傳遞，小孩與老人們同感不安。雷剎託是族裏難得一見的勇士，他甚至比他死去的父親昔凱更受族內男女老幼喜愛，倘若雷剎託跟關紅綾真有什麼，恐怕會步上他父親的後塵，遭到驅離，這是衆人最不願意見到的結果。
「我和他可以說像是朋友，又不太像。」關紅綾愣了下，不想欺騙迪娜，卻也不知該如何說明她和雷剎託之間的關係。以前可以稱爲敵人，但現在就不行了。
「我不懂，是朋友就是朋友，不是朋友就不是朋友，爲什麼說像又不太像？」迪娜不瞭解地搖頭。
「別說你不懂，連我自己也不懂。」關紅綾嘆了口氣。
「你該不會想要嫁給雷剎託吧？」迪娜直接問出她最關心的重點，只要關紅綾不和雷剎託成親，那就什麼事都沒了。
「我不可能嫁給他。」關紅綾搖頭。
「爲什麼？」十歲大的迪娜執意非問到底，她其實也是代替族中其他人來向關紅綾探口風。倘若她有意嫁給雷剎託，那麼大夥兒說什麼也要想辦法阻止這段不該有的情緣。
「因爲我已經與人訂親了。你爲何會覺得我想嫁給雷剎託？」關紅綾不解，她嫁是不嫁雷剎託與迪娜有何關係？
「大家看你和雷剎託一同回到部族，都是這麼猜的。還好你已經訂了親，不過若你真想要嫁給他也不成，沒有人會同意的。」迪娜說出女人們臆測的耳語。
「爲什麼？」儘管關紅綾無意嫁給雷剎託，但仍想知道爲何會沒人同意？她初來乍到，卻能明顯感受到鐵勒吾部族的人看向她的眼神帶着敵意，爲何衆人會不喜歡她？她並未做出不得體的事來，實在是完全想不透。
「因爲我們不與漢人通婚。雷剎託若娶你，他會被驅離部落，永遠不能回來。況且大家都知道阿達依部族的莎雅喜歡雷剎託，想要成爲他的妻子。莎雅是阿達依部族裏最漂亮的姑娘，雙方族長也認爲他們倆很相配，他們倆遲早會成親。」迪娜提及愛慕雷剎託的莎雅，對於莎雅和雷剎託的婚約，雙方部族的人可都是樂見其成。
「那很好啊。」關紅綾靜靜地聽迪娜提及雷剎託的婚事，淡然道。
得知雷剎託已有對象的事，使她的心口瞬時感到很不舒服，像是突然被鞭子猛抽了下，差點讓她喘不過氣來，可她完全沒表現出來，一臉的風平浪靜。
怪了！她爲何要爲雷剎託娶那個叫莎雅的姑娘而感到不開心？雷剎託要娶誰根本就不關她的事，何況她早有了未婚夫婿，何必管這麼多？等她傷勢好轉，就會離開此地，不再與雷剎託見面，所以壓根兒無須爲了迪娜說的話而耿耿於懷。
「我也覺得雷剎託和莎雅成親很好。雷剎託從前因爲他爹孃的關係喫了不少苦，但現在可不一樣了，他是我們鐵勒吾部族的勇士，族裏的人都喜歡他，除非他瘋了，否則他不會傻得做出讓大家失望的事來。」迪娜聽她這麼一說，總算放心了。
「爲什麼雷剎託會因爲他爹孃的關係，喫了不少苦頭？」關紅綾聽出迪娜話中有話，好奇地追問。
「你和雷剎託不是朋友嗎？他怎麼會沒告訴你？」迪娜一臉納悶。
「我們很少聊彼此的事。」關紅綾輕描淡寫地說。她與雷剎託的關係根本就還不到會聊彼此的事。
「沒關係，你想知道的話，我可以跟你說。」迪娜爽快地說出雷剎託的爹孃成親以及他幼年遭受鄙視、不被族人接受的陳年舊事。
關紅綾沉默不語地聽着迪娜陳述，聽得愈多，才愈明白爲何雷剎託回到鐵勒吾部族後笑容就減少了，眼眸也滿布愁緒，想來他定是想起了早逝的父母以及自身從前的遭遇，難怪他會笑不出來，換作是她也絕對無法開懷大笑。
她可以理解雷剎託爲了贏得各部族的認同所做出的各種努力，因爲他想讓各部族的人都知道，他會以血和汗來挽回父親失去的名譽與榮耀，而他也成功的做到了。
她心下不禁暗暗佩服他的努力與毅力，而她那原先就感到不舒坦的心，也爲雷剎託的遭遇而變得更加難受。她想像着年幼的雷剎託是如何在衆人鄙夷的目光下傲然挺胸，如何咬牙熬過每一次的冷言冷語，這樣的他很難讓她不爲他心疼。
「雷剎託真的是個很好的人！先前有個叫姜謙和的漢人商旅，經過我爹放牧的草原時，見到我爹飼養的肥羊，便隨便丟了幾個碎銀子給我爹，也不管夠不夠、我爹賣是不賣，硬是搶了好幾頭去，說是要半途宰殺來喫，這已經不是姜謙和頭一回做這樣的事了。雷剎託從中原回來知道後，說要讓姜謙和賠償損失，就去找姜謙和算帳，然後帶回一堆珍奇的瑪瑙、琥珀與琉璃。」迪娜一談起雷剎託的好，就滔滔不絕地說個沒完沒了。
「雷剎託去搶姜謙和全是爲了替你爹出氣？」關紅綾大喫一驚。
她猶清楚記得，昨日姜謙和找上他時，她問雷剎託爲何搶奪姜謙和的貨物時，他回她：閒着也是閒着，不搶白不搶。他的回答誤導了她，讓她誤以爲雷剎託是貪圖享樂的盜匪，恣意打劫往來商旅。
他爲什麼不肯說清楚？爲什麼要讓她誤會他？
「其實也不全是爲我爹出氣，咱們族裏有好多人也都喫過姜謙和的虧，他和他的手下不是騙走我們族人寶貴的東西，就是用一點點銀子，硬是搶走我們的寶物，族裏的人都很討厭姜謙和與他的手下，可是又打不贏他們。這回雷剎託幫大夥兒出了口惡氣，搶了姜謙和的貨，將所有貨物分配給族裏喫過姜謙和虧的族人，我想下一回姜謙和就不敢再隨便欺負我們族人了。」迪娜談起雷剎託英勇的事蹟，漂亮的眼眸不禁閃閃發亮，小小臉蛋寫滿崇拜之情。
「原來如此。」關紅綾透過迪娜對雷剎託有了更深一層的瞭解，整個人受到不小的衝擊。她寧可雷剎託是她先前以爲的任意妄爲、無惡不作的盜匪，也不要他是個會爲族人出頭、有着沉痛過往的血性男子。對他了解愈深，她將會愈難掌控早已悄悄馳向他的心扉。她究竟該如何是好？
關紅綾再也隱藏不了一顆心不住地爲雷剎託泛疼的事實，這樣的雷剎託，她可割捨得下？
迪娜神情快樂地將雷剎託描述成開天闢地以來，千古難得一見的大英雄，口沫橫飛地講述他的英雄事蹟，唯恐天下不知。
★★★
伊木的帳篷內充滿濃濃的藥味，伊木以佈滿皺紋的雙手，將熬好的湯藥遞給雷剎託。
雷剎托盤腿坐在地毯上，接過碗，不怕燙口地將墨黑苦澀的湯藥一飲而盡。
「你今天帶回來的關姑娘很漂亮，我瞧她比阿達依之花的莎雅要更美麗。」伊木睿智的眼眸望向雷剎託，沒有其他人在場，他便和雷剎託談起關紅綾。
「這世間漂亮的女人多的是。」雷剎託淡淡說道。
「話是沒錯，可我總覺得你帶回來的關姑娘與衆不同。」伊木繼續緩緩說道。
「這世間每個人都是獨一無二的，不是嗎？」雷剎託故意表現出聽不懂伊木話中的涵義。
「沒錯，可她卻使我想起了當年你父親帶着你母親回到部族的情景。」伊木明亮的眼眸因回憶而微微出神。
伊木提及父母，使雷剎託的脣抿成一直線，全身繃了下，旋即又放鬆，回覆閒適的姿態，不願讓人看出父母的事對他所造成的影響。即使已事隔多年，但再從別人口中提起，依然會使他痛得汩汩淌血。
「雷剎託，你是個聰明人，知道我在擔心什麼是不？」伊木的眼神復又清明地看向雷剎託。他實在無法不擔心，從前未曾見過雷剎託帶朋友回部族，這回不僅帶回來，且還是個漂亮的姑娘，倘若雷剎託帶回的是別的部族的姑娘，他絕對會高興地宰羊和其他族人慶祝，但……爲何偏偏要帶回漢家姑娘？
「在我看來，這世間沒啥事值得擔心，就算天真要塌下來，一直窮擔心，天也不會因此就不塌下。」雷剎託曉得伊木在擔心什麼，他偏就不馬上道破，因爲他認爲不管他對關紅綾抱持怎樣的看法，除了關紅綾本人外，其他人都沒資格替他作出決定。
「雷剎託，我看得出你的雙眸因關姑娘而灼亮，這種情形前所未見，你說我能不感到不安嗎？我真的不希望你犯下和你父親相同的錯誤。」伊木長嘆了口氣，苦口婆心地勸他回頭。
「巴克什，你也覺得我爹和我娘成親是錯誤的抉擇？」雷剎託斂去眼底的閒散，將不滿與怒火蘊藏於胸臆間，專注地看着伊木。
「我當初也希望你爹娶的是別的部族的姑娘，而非你的母親。」伊木老實坦言。
「你們無法接受我母親，不是因爲她無法融入族人，或是性情不討喜，純粹因爲她是漢人，所以不喜歡，是嗎？」明明早就知道答案，雷剎託還是非要伊木親口說出不可。
「你母親的性情並沒有問題，我見過她幾次，她是個溫和善良的女人，倘若她不是漢人，我想，會有許多族人喜歡她。」伊木低沉着聲承認。
「單單因爲她是漢人，你們就決定討厭她到底了。」雷剎託冷冷一笑，這答案從來就不是他能夠坦然接受的，從來就不是。
伊木沉默，無法否認。他們因爲不喜歡、無法接受，所以便視雷剎託的父親爲叛徒，完全將雷剎託的父母排拒於外。
「那麼你說，鐵勒吾部族的父親與漢人母親所生下的我是哪裏人？鐵勒吾部族人？漢人？」雷剎託神色冰寒，再問。
「你當然是鐵勒吾部族的勇士。」伊木回答得斬釘截鐵。
「二十年前，你們也像憎惡我母親一樣地憎惡我，沒人認爲我是鐵勒吾部族的人，不是嗎？」雷剎託故意提醒伊木。當他小時候無法違抗他的命運時，沒有人承認過他，直到他戰勝種種加諸於身上的磨難，族人才承認他是屬於鐵勒吾部族的一份子，這樣的接受，只會讓他覺得愚蠢且可笑。
雷剎託說的是不容爭辯的事實，使得伊木啞口無言。
「假如我幼年時就餓死在荒漠，或是一輩子過得渾渾噩噩，我敢肯定永遠都不會有人站出來說我是鐵勒吾部族的一份子。」事實就是如此殘酷，伊木不承認也不行。
「從前是我們錯待了你。」伊木再次長嘆了口氣，過去族人們對雷剎託的錯待已經無法挽回。
雷剎託的脣角掛着譏諷的笑容，看着伊木身後的木櫃，一瞬間恍惚，想着自己爲何又回到了鐵勒吾部族來？
他不屬於這裏，這裏也不屬於他，他的心難受翻騰，想要尋求平靜，卸下所有的不愉快。
而在此時，他的腦海中浮現出關紅綾的身影，他渴望見她，渴求她好聽的嗓音、柔軟的撫觸能夠撫平積鬱在他內心多年的傷痛。
「我們的錯誤，讓你感到不悅是一定的，但我還是要肯定的告訴你，你是鐵勒吾部族的人。」伊木放眼未來，希望能夠彌補過去的錯誤。
「雖然我人來到部族裏，但我卻不像你這般肯定。如果我想要，部族裏的規定是約束不了我的。」雷剎託要伊木知道，只要是他想做的，就算部族裏的人都反對，也阻止不了他，因爲他們的反對對他而言，什麼都不是！
「這話是什麼意思？」伊木的心陡然一顫。他早知道雷剎託不受拘束的性情，但沒想到他會無視部族古老的規定。
「被驅離或是被唾棄，對我而言根本就不痛不癢，或許我在外貌上承襲了我父親，但性情並不，我不會像他一樣，不被認同就終日鬱鬱寡歡。天地如此廣闊，不會有容不下我的地方。」雷剎託的眼底寫滿自信，他自由來去慣了，沒有人能限制他。
「難道你真要跟關姑娘在一起？」伊木嚇得慘白了臉。
「只要我喜歡她，就會不顧一切地和她在一起。」雷剎託斬釘截鐵地告訴伊木。
他本就是浪蕩不羈的人，鐵勒吾部族的規定根本就規範不了他，況且他對部族裏的人存有的感情愛恨交雜，既恨他們無情地對待他的父母，偏又放不下遭遇困境的族人，兩種極端情緒相互交雜，常使他的心陷入痛苦掙扎。
他偶爾出現，幫助大家，並不表示他要長久留下，他若想離開，隨時都會走人，誰也留不住。
至於關紅綾，早已走進他心裏，他已無法將她割捨，豈會因部族不成文的規定就將她自心房驅離，佯裝什麼事都沒發生？不，他永遠都辦不到。
「你真要爲了她，背棄你的族人？」伊木痛心，抖顫着脣問。
「如果我愛她，你們又容不下她，我會那麼做。」族人二字讓雷剎託冷冷一哼，但他沒糾正伊木的錯誤，他不是個會犧牲愛情的人，伊木應當已清楚明白這一點。
「……我知道了，唉！」雷剎託眸底的堅定，使伊木頹喪地垂下雙肩，心情無比沉重。
族長與族人們絕對不會容許雷剎託娶漢人女子爲妻，而雷剎託又不是個會妥協的人，他彷佛已可看見雷剎託帶着關紅綾離開他們的畫面，他們就要像失去昔凱一樣地失去雷剎託了。
「在她短暫停留在此的期間，巴克什，我不希望你因剛剛的談話而討厭她。」雷剎託明白族裏有太多人對關紅綾的出現產生疑問，他不希望她所見到的每個人都對她懷有敵意。
「你放心，我不會對她失禮，至於其他人怎麼想，就不是我能左右的了。」伊木並不討厭關紅綾，只是一想到她是個足以左右雷剎託去留的漢人姑娘，他就頭疼。
「謝謝你。」雷剎託真摯地向伊木道謝。
伊木的反應是搖頭苦笑，他已可預見雷剎託與關紅綾將在部族裏掀起軒然大波。伊木誠心地向薩滿神祈求，最終能讓一切事端圓滿落幕，畢竟雷剎託遭受的苦難已經夠多了，不該再讓他受到磨難。
★★★
夜幕低垂，萬里無雲，滿天星斗，如珍珠般妝點着黑沈的天空，幽暗中透着盈盈光輝，美得教人心蕩神馳。
關紅綾用過晚膳後，便走出帳篷，屈膝坐在草地上，若有所思地凝望廣闊天際。
自她進了雷剎托特地爲她搭起的圓頂帳篷後，就沒再見到他，一直是小迪娜陪伴在她身邊，就連用晚膳時，也是迪娜出去端過來給她。據迪娜說，她是女客，不能與雷剎託和族裏的其他男人同席用膳，而族中其他婦女各有家務要張羅，所以纔會單單迪娜一人陪她一塊兒喫。
她尊重鐵勒吾部族的習慣，迪娜告訴她該怎麼做，她就怎麼做，不願冒犯族裏的規矩，替雷剎託增添無謂的麻煩，但因迪娜先前告訴她，有關雷剎託爹孃與他幼年所遭遇的事，全都在她心裏發酵，也因此讓她食而無味地喫着迪娜所端來的豐盛晚膳。
「我到底是怎麼了？」她的下巴靠在膝蓋上，無奈地低喃。
爲何雷剎託的身影會滿布心頭？爲何要一再回想雷剎託的幼年遭遇？那全與她無關，不是嗎？她的心閒着沒事，何必爲他揪疼？
況且，她原先是要來痛宰雷剎託的，怎麼到了後來卻與他一道出生入死，還來到他父親的部族？簡直是莫名其妙！莫名其妙！
