兩天過去，藺常風住在京城裏，審問了所有曾經服侍過公主的宮女，召來暗中守護皇宮的“御密處”探子，仔細盤查過這幾日皇宮內的一切行動，想找出可疑人物。
但他什麼線索也沒找到！
兩日以來，只睡了兩個時辰的藺常風，滿目血絲地瞪着御醫們寫下的公主症狀及她前日抵達秋豐國後，所曾接觸過的人事物，手中卻始終沒有關鍵證據能證明戚無雙的清白。
公主膳食由膳房提供，每餐皆有人試過。只是，後宮嬪妃們送了不少糕點，新玩意兒想討公主歡心。宮裏人太多，誰都有可能出手，重點是在於動機……
藺常風拿起手邊那杯濃茶，一飲而盡，肚腹間因爲喝了太多茶而感到痛楚，石磨般磨着他，可他顧不了那麼多，因爲他得撐下去。
他對於此事已經有了一些想法——
金羅綾綾被下毒是爲了要誣陷無雙，但是有動機誣陷戚無雙的人不多。
金羅綾綾是最主要的嫌疑犯！
只是，若是金羅綾綾爲了想成爲他的妻子，自己服了毒藥，此案便無法終結。
此案無法終結，戚無雙便無法平反。
藺常風猛然將手中卷軸一合，霍然起身在屋內不安地踱步着。
除非有證據證明那毒藥來自金羅國。畢竟公主新來乍到不過幾日，以常理判斷，毒藥應當來自她的國土纔是。
不知道九哥那邊依照此線追查得如何了？
九哥身體向來不佳，對於藥理也略有所通。去年九娘過世之後，九哥還曾經爲了尋求名醫而云遊四海。是故，他找了幾名醫者及江湖中精通各類毒性的毒師，陪同九哥研究公主症狀，若能證實毒藥是來自城外，戚無雙或者還有一絲生機。此時，門外傳來一陣急促的腳步聲，藺常風馬上轉身拉開大門。
“怎麼了？”他問。
“九王爺來訪。”小廝大聲說着。
藺玉站在不遠處，一身藥味卻已飄散在空氣裏，蒼白臉色因爲疾走而有了一些血色。
“九哥。”藺常風沒掩飾武功底子，一個箭步躍出，便已到了藺玉身前。“可有什麼進展了嗎？”
“黃毒師找出公主所中之毒了。”藺玉上氣不接下氣地說道。
“什麼毒？來自哪裏？”藺常風聽見自己顫抖的聲音，但他控制不了。
“‘蛇花’之毒。是從蛇花根部提煉出來的毒素，此花產於花城。”
“花城……”藺常風身子一陣昏眩，不得不扶住一旁廊柱以穩住身子。
花城，正是戚無雙所居之處！
“十四弟先別慌，黃毒師三個月前纔在醫術中記載‘蛇花’之毒最詭異之處，便是服下之後，需得十二個時辰才能發作。”
“進宮前一晚，無雙同她爹孃在一起。”
藺常風說完，所有疲憊與欣慰在同一時間湧現。他將臉埋入雙手之間，用力地喘着氣。
感謝老天爺，無雙有救了！
“十四弟，你沒事吧？”藺玉彎身拍拍他的肩膀。
“沒事。”藺常風抬起頭，兩日以來首度鬆開眉頭。“多謝九哥證明了無雙的清白。”
“老天總是站在善心人這邊的。”藺玉笑着說道。
“九哥，你確定這蛇花毒症狀與公主所中之毒完全相同？”藺常風扶着牆壁起身，眼神至此又恢復了往昔的晶亮有神。
“黃毒師說‘蛇花毒’發作時會臉色慘白，胸口發痛，無法呼吸，且胸前會浮現淡淡蛇紋，這些描述與公主症狀相同。只是此毒若不能在一個時辰內服下毒藥，便會死去，而且通常會被當成心疾處理。若不幸身亡，死後十二個時辰，全身會漸漸浮現蛇紋一般的斑點……”
“宮中如何會有‘蛇花’解藥？”他仍然認爲公主與這事脫不了干係。
“這‘蛇花’之毒雖然罕見，卻不難解，只要用治療蛇毒的解藥醫治即可。想來是公主命大，御醫使上了所有解毒劑，正巧用對了藥。”藺玉捂着胸口，一副仍然心有餘悸的模樣。
“多謝你們了。”藺常風對着九哥長長一揖，俊朗臉龐總算又有了光彩。“我這就進宮去向父皇稟報無雙的清白，並下令再次盤查公主到秋豐國之後的可疑人物……”
嗶——嗶——
遠處傳來一聲哨身暗號，藺常風心頭當下一驚。
一名面貌平凡的青衣男子從高牆一躍而下，正是藺常風的貼身護衛郭虎。
藺常風令郭虎這幾日暗中守在花城戚家外，就是怕戚家在此兵荒馬亂之際出了什麼差錯。
藺常風一個箭步向前，啞聲問道：“怎麼了？花城戚家那裏出了什麼問題？”
郭虎附在藺常風耳邊說了些話。
藺常風怔怔站在原地，修長身軀如遭雷擊似的動彈不得，這兩日過度使用的腦子竟沒法子再想出一點主意。
此時的他，只想縱聲大哭——
老天爺爲何要這般捉弄人！
皇宮內牢裏，空蕩蕩一排牢籠，只憑着走道上一盞燭花照明。
微弱燭光照入戚無雙所待的牢房，她正躺在冰涼地上，將身上一條毯子摟得死緊。
只是，這牢獄四周盡是石壁，毯子無法提供任何暖意，潮溼空氣的味道伴隨着一股未見天日的黴味在鼻尖打着轉，罩得戚無雙連呼吸都快失去興致。
她的頭好疼，就像有人拿棒槌死命地捶打一般，身子也苦痛不已，如同有人拿刀颳着骨似的難受。
更讓她無法忍受的是，她感覺身體裏頭如今流淌的像是火焰，灼得她連呼吸都痛。
戚無雙玉白臉孔染了灰泥，慘白脣間卻勾起一抹嘲諷笑意。
她這輩子好命至極，不曾有過一天苦日子。以前以爲自己對於貧苦人家算是極有善心，每個月總讓身邊的姊姊妹妹們撥出不少銀兩去幫助旁人。誰知道若沒有這幾日的感同身受，她是當真不知道寒風不但會刺骨，還會刺得人睡也睡不着。
睡不着也好，正好讓她想想藺哥哥。這些時日，他必定日夜不分地想着她吧。
以前總巴不得不分日夜地佔據他的腦子，誰知道來了這麼一樁倒黴事，讓他不記掛她都不成。
戚無雙躺得腰痠背痛，開始覺得身上有些冒汗，她扯去身上的毛毯，猜想或者是她已經習慣這樣的寒氣了吧。
她嚥了口口水，啞聲向外頭獄卒喊了一聲。“給我一些水吧。”
半天后，戴着黑色頭帽的獄卒往地上擱過一碗水，又轉身離開。
戚無雙捧起皁色陶婉，小口小口地喝着水。
牢房裏就這麼丁點大，喫喝拉撒都在裏頭，什麼味道的也跑不了。夜壺一日才倒上一回，她怕那味道，能不喝水便不喝。
不知爹孃是否已知情她被關在牢裏的消息？
當時只一心想着若是皇上許婚之後，便能與藺哥哥一同向她爹稟報她女兒身的事實。爹愛面子，知道她嫁了王爺，怒氣鐵定也會消去泰半。
誰知道命運卻突然殺來這一記劫難。
她娘早已知情她是女兒身，或者早有心理準備，可她爹從頭到尾被矇在鼓裏，一直以爲當年劫後餘生活下來的是他唯一的兒子“戚無雙”。
如今一切都遲了。她還沒好好跟爹報備女扮男裝一事，人就被關進牢裏，讓她爹沒面子也就罷了，只希望她那個叔叔不要上門耀武揚威啊。
戚無雙捧着疼痛不已的頭，覺得喉嚨裏那把火燒得更烈了。而後背筋骨則是痠痛到讓她坐也不是，躺也不對。
這地又乾又硬，薄薄一層稻草就權充爲牀，怎能不腰痠背痛？
戚無雙勉強坐起身，一陣暈眩卻逼得她只能靠着冰冷的牆，她驀地打了個冷顫，抓着方纔扔開的薄巾再度披上。
咯吱——
牢房外遠遠地傳來門閂推動的聲音，一陣檜木幽香飄入牢裏混濁的空氣裏。戚無雙屏住呼吸，心臟咚咚咚地加快了起來。
她咬牙撐起身子走到那關人的木欄邊，緊抓住木條，木屑刺入肌膚裏，她瑟縮了下身子，卻仍睜大眼睛緊盯着來人。
“無雙。”
一盞明亮油燈出現在走道盡頭，手執油燈者正是滿臉焦慮的藺常風。
“藺哥哥，我知道你一定會來的。”戚無雙勾脣一笑，突然間雙膝一軟，失去力氣地倒在地上。
“我馬上帶你離開。”藺常風看向獄卒。
獄卒從腰間一串沉重鐵鑰裏，找出正確鑰匙。
大鎖咯啦一聲被打開，纏在上頭的鐵鏈鬆開了。
戚無雙一聽那聲音，頭皮不由自主地發麻，想起她被扔進牢裏的那一夜。
鐵鏈才被取下，藺常風便搶先獄卒一步拉開牢門，直接將戚無雙攬進懷裏。
天！她身子凍得像冰。
藺常風解下披風蓋在她肩上，用盡力氣將她攬進懷裏恨不得把自己體溫全傳到她身上。
“藺哥哥……”戚無雙的臉整個埋進他的頸窩裏。“你好香，不像我幾天沒洗澡，身子油膩膩……”
“你在發燒！”
她的額頭燙燒了藺常風的皮膚，藺常風眉頭鎖得死緊，使出輕功大步往外走，腳步不曾因爲抱了她而有任何停歇。
“難怪我頭沉沉的……原來這就是發燒啊……以往我纔有個不對勁，府裏的姊妹們便請來了大夫，再不就強押着我休息……”她把臉盡往他頸子裏鑽，偏偏再怎麼挨近，她都覺得不夠緊。
“別說了，你聲音都啞了。”他嘎聲說道。
“我得說話才能確定你是真的在我身邊，不是我累昏了幻想出來的人哪。”她揚眸望着他，連眼也捨不得眨。
“沒事了，公主的毒已解，你的清白也洗清了。”藺常風低頭看着她。想揚起脣角，可錐心的痛逼得他沒法子正視她。
幸好，獄卒正爲他們打開內牢第一道外門，他順勢抬頭摟着她走入夜色之間。
戚無雙貪婪地呼吸着夜涼的味道，瘦弱身子開心地不住顫抖着。
“冷嗎？內牢還有兩道大門要出，你忍一會兒。”藺常風下顎頂住她的發心。
“出了那牢房，還有什麼事需要忍？”戚無雙連掀眸的力氣都快沒有，可她不捨得閤眼，覺得月色星光從不曾如此美好過。藺常風的身子劇烈震動了一下，只好緊咬着牙控制情緒。
“下毒的兇手找到了嗎？”她問。
“尚未找到，但已經知道公主所中的蛇花之毒需要十二個時辰以前喫下，方能生效。”
“所以，有人要謀害公主，我不過是倒黴，正巧着了你父皇欲加之罪的道，對嗎？”
戚無雙在他耳邊小聲地說道。
