相較於易母和何少清的喜悅，易奶奶就冷靜多了，發現到孫兒的神情始終很冷淡，不禁關心的問：“靖之，你是不是有什麼心事？怎麼看起來悶悶不樂的。”她纔不管別人的想法，只希望易靖之能開心。
這時，所有人的目光全都集中在易靖之的身上。
“沒有，我只是有點累了。”淡淡的回答。
“是嗎？”
“娘，別擔心，他都說沒事了。”易母又說：“咱們還是先喫飯吧！免得涼了就不好喫了。”
“說得也是，大家都動筷吧！”易奶奶微笑的說，率先夾了面前盤子裏的肉片喫進口，之後一臉的訝異。“真好喫！”
“呵呵，沈大廚的廚藝一向很好。”
“是沈廚子做的嗎？但這味道和以前喫得不太一樣。”易奶奶皺眉，急忙催促，“快喫看看，我從沒喫過這麼美妙的滋味。”
大家一聽，紛紛動筷，喫了後均露出不敢置信的神情——
“真好喫！”
易靖之瞪着滿桌的菜餚——能做出這麼美味的食物除了小淘，就沒有別人了，可小淘怎麼會……
“少爺。”小終湊近他的耳邊，“今晚的筵席確實是小淘大廚一手包辦的，聽說她是爲了要感謝你的照顧，纔會特地請求沈大廚讓出這個機會。”
方纔小淘來找他，立刻讓他瞪凸了眼睛——原來小淘是……唉！他起初還誤以爲少爺有着斷袖之癖，沒想到害他白擔心了！
“真的嗎？”易靖之挑眉。
小終笑着說道：“老夫人、夫人，還有一道菜尚未端上來呢！”
“哦！真是神祕，那就快端上來吧！”
小終跑到大廳門口，提氣大喊。“上菜。”
話才說完，一道清亮而悅耳的嗓音立刻響起。“來了。”
大家往門口一望，一股香氣瞬間充斥在衆人鼻間，令大夥的口水立刻旺盛的分泌着，紛紛期待着美食上桌。
然而當看到進門的人，衆人更是各個瞪大眼，只覺得驚豔——
縱使撲鼻的香氣令人口水直流，但端着美食進來的美人卻更是讓人感到怦然心動。
小巧的臉蛋上五官精緻，嘴邊餃着一抹笑，牽動着所有人的心絃；身着淺綠衣衫，托出她玲瓏有致的身段。
她的一顰一笑皆清靈脫俗，一舉一動更是吸引着衆人的目光；她的全身下上都散發出一股魅力，猶如落入凡問的淘氣仙子。
小淘的美貌讓衆人久久說不出話，但其中卻有兩個人不這麼認爲——那就是何少清和易靖之。
何少清先是被震懾住，接着氣得俏臉扭曲，總算明白了易靖之和小淘的關係爲何不尋常，氣得咬牙切齒。
“小淘。”易靖之站起身，眼中難掩激動，走過去傻呼呼的看着她。“你……真的是你？”連嗓音都有點顫抖。
小淘的男裝已經夠清秀脫俗了，沒想到恢復成女裝竟是如此的豔麗逼人、奪人目光。
完了！這輩子他的心跳恐怕會一直失控下去了。
“你這眼神很奇怪，難道我平常不美嗎？”小淘不滿的問。
“不、不是……平常也很漂亮，只是現在少了英氣，多了很多很多……夢幻……總之就是看起來很漂亮……”一面對小淘姑娘，他竟開始胡言亂語起來。
小淘噗哧一笑，覺得很受不了他。“快回座啦！”雖然易靖之現在成了傻瓜，不過他激動的反應卻讓她覺得好得意，心情變得十分愉快。
“靖之，這位姑娘是誰？”易奶奶出聲。
易靖之握住她的手，“奶奶，她就是我請來的大廚。”一邊解釋，一邊發現到衆人異樣的目光，這才鬆開她的手，先回座位。
“可我聽說你請的大廚是個男人，如今怎麼成了個姑娘家？”
易奶奶一臉的不解。
“娘，這是怎麼一回事？什麼大廚？咱們家不是一向由沈廚子負責膳食嗎？”
易母連忙發問，怎麼她纔出門幾個月，家裏就變了樣？
“唉！你也知道靖之的執着……”易奶奶向媳婦解釋着事情的原委。
易母聽完，皺着眉，“靖之，你這孩子！”
“媳婦，這沒什麼關係，我只好奇怎麼會男變女呀！”
“還有什麼？這擺明是想愚弄脾氣善良的靖之哥。”何少清冷冷的說，對小淘可是有着滿腹的怨言。
可惡！若她猜得沒錯，靖之哥肯定是對小淘有意思！她絕不會讓小淘這隻狐狸精來擾亂這樁婚事。
易靖之急着解釋，“奶奶、娘，不是這樣的，小淘沒有騙我，其實是……”
他的話還沒說完，小淘已走上前，出聲打斷。“易老夫人，還是由我來解釋吧！”
瞥了一眼唯恐天下不亂的何少清，小淘揚起絕美的笑容，先將菜餚端上桌。
“小淘之前以男裝現身，絕對不是想欺騙易少爺，而是有苦衷。小淘自小就立志成爲名廚，但我知道天下之大，不能總是待在家鄉里不思長進，所以決定長大後要去闖天下，不但能增廣見聞，順便也可訓練廚藝。可衆人皆知，一個姑娘家想在地方上立足有多麼的不容易，爲了不想被欺凌，小淘纔會以男兒身示人。”她邊說，眼眶邊浮起一層薄霧，看起來楚楚可憐。
“縱使小淘犯下欺瞞易少爺的罪行，但這其中也是因爲萬般的無奈。每當午夜夢迴，小淘一想到這件事，就會滿心愧疚，常常以淚洗面，哭到眼睛都腫了……”
她低下頭，抖抖肩膀，啜泣了幾聲。
易靖之看到傻眼，不禁懷疑起眼前的小淘與他所認識的小淘是否是同一個？她真有因女扮男裝的事而感到愧疚嗎？此時他滿腦子都是她開懷大笑的模樣，簡直快無法適應眼前這楚楚可憐的小淘了！
“小淘呀、小淘，你果然是古靈精怪，演技一流，我對你簡直是佩服得五體投地，我認輸了。”他在心底這麼說着，笑容中帶點無奈及憐愛。
易奶奶和易母當然被小淘的眼淚給說服了。
易奶奶還趕緊出言安慰。“沒關係，這點小事也不算什麼，你說得對，姑娘家確實是處處受限，奶奶很欣賞你的勇敢，一點也不怪你。”
“多謝奶奶的諒解。”小淘可沒忘記還有易母的存在。“夫人還會怪罪小淘嗎？”聲音輕柔，聽起來很可憐。
“嗯……”易母接收到婆婆和兒子的求情目光，只得嘆口氣。“這事就算了，沒什麼好怪罪的。”
何少清覺得又氣又惱——這個小淘果然不是個簡單人物，三兩下就將易家長輩哄得服服貼貼，她想說點話來扳回局勢，卻不知該說什麼纔好，支吾了半天，發言的機會又拱手讓給了小淘。
“老夫人，小淘知道夫人帶着……貴客回府，特地準備了一席佳餚，希望大家能喫得盡興。”指着桌上的美食，笑吟吟的說：
“這些佳餚各有精心巧妙之處，不如各位一邊喫，我一邊說明好嗎？”
“好。”易靖之立刻點頭，“奶奶，小淘的廚藝是真的很厲害。”
“我知道，不厲害你會幹辛萬苦的請回來嗎？”她怎會不懂孫兒的個性。
易靖之聳肩微笑。“小淘大廚，你說吧！”
“是，老夫人。”靖之的奶奶好親切喔！小淘馬上就喜歡上易奶奶，開心的解釋着每道菜的由來和滋味。
小淘生動活潑的解說讓易奶奶和易靖之聽得津津有味，不時發出笑聲，氣氛很愉快……
但看在何少清眼裏，可是大大的不痛快了。“伯母，是不是我的錯覺，靖之哥好像對小淘姑娘特別好！”拉拉易母的袖子，小聲的說。
易母皺着眉——不需要何少清的提醒，她也看出了兒子對小淘有着異樣的感情。
真是亂七八糟！放着大家閨秀不理會，卻拼命討好一個廚子！
縱使她平時很隨和，但這並不代表她不看重階級——和靖之來往的人絕對不可以是這種身份卑賤的廚子！
何況她非常喜歡何少清，才捨不得見到她被冷落。
“小淘大廚。”易母冷冷的出聲，終止了現場愉悅的氣氛。
“是，夫人。”
“我看解說這事就不用了，大家都餓了，你先下去休息吧！”
小淘怔住，“可是……”
“娘，小淘爲什麼要下去？她要跟我們一塊喫飯。”易靖之拉着小淘，“坐下。”
“靖之！讓一個廚子跟我們一起喫飯，這成何體統？”易母的臉上寫滿了不悅。
小淘捏緊裙襬，心頭只覺得一陣刺痛——原來靖之的娘並不喜歡她……這事實令她的笑容當下褪去。
“娘，小淘不只是廚子，她還是我的朋友。”易靖之忍着脾氣說道。
“朋友？娘纔出去幾個月，你就連規矩都忘了嗎？靖之，你是什麼身份，而她……又是什麼身份！”易母不悅的質問。
“好了，這有什麼關係暱？”易奶奶跳出來打圓場。
“娘，靖之做錯事，您不能這樣護着他。”
“我沒有做錯事。”易靖之的俊臉微沉，決定把話說清楚。“奶奶、娘，我真正喜歡……”
突然，一聲悽慘的哀號響起！“好痛、好痛，我的肚子好痛。”何少清的臉色發白，雙手捂着腹部。
“少清j怎麼了？”易母趕緊扶着她，焦急的問。
“伯母，我的肚子、．肚子好痛……”何少清只覺得虛弱無力，額頭都冒出了冷汗。
“怎麼會這樣？”易母看着桌上的食物，“難道是你在菜裏下了藥？”懷疑起小淘。
“媳婦……冷靜下來！”易奶奶搖頭，知道易母在氣頭上一定會失去理智。
“娘，不是小淘！”易靖之擋在小淘面前，“若真是菜有問題，爲何我們都沒事呢？肯定是別的原因。”強壓下不悅的感覺。
易母甩頭——兒子愈是保護小淘，她愈是不滿意。“你先帶何姑娘回房休息，小終趕緊派人去請大夫過來。”
“是，夫人。”小終奔出大廳。
易靖之抱起臉色蒼白的何少清，在經過小淘身邊時還特地看了她一眼，給了她一個溫暖柔的眼神後才離開。
小淘默默的看着他們消失的背影，心情很複雜——糟糕！她差點忘了自己對何少清下藥的事……
若易靖之知道是她害何少清腹痛的，那他還會對她露出那麼溫暖的眼神嗎？她覺得不安，緊張的扭着手指頭。
