“師父，齊二公子說你雖然相貌看起來與我的歲數相仿，其實大我十多歲，只是用祕方永保青春姿態。你能不能不藏私，也教教我祕方啊？”
她曾經質疑師父看起來明明與她的年紀相去不遠，要如何在她年幼流落街頭時負起養育她的責任？這說不通嘛！
但紫英說“師父之所以能成爲師父，必定有其過人之處”，而她的師父最厲害的招數便是返老還童，青春永駐。真是太厲害了！
耿千寒停頓了喂藥的動作，眯起眼眸。齊紫英到底都灌輸她些什麼奇怪的觀念？亂七八糟，毫無情理，雖然知道齊紫英是爲了她好，但收拾殘局的人可是他。
說一個謊，要拿好幾個謊來圓，齊紫英說的謊，卻總是要他來圓。
耿千寒吁了一口氣。“齊紫英的話，你隨便聽聽就好。”
秦煙對這個答案不甚滿意。很多事情，她都是聽紫英說，然後再向師父證實。師父有時會抿脣不語，有時會嘆氣，有時隱約藏着怒火。但師父從不提起自己的過往，她只好偷偷摸摸向紫英打探，怪不得她。
“可是齊嵐一直說我是瘋子，他說我的年紀明明很大了，卻裝作孩子！氣死我了，他肯定是在暗示我的相貌過於蒼老，所以我才希望能得到祕方，和師父一起永保青春。”她吞了一口湯藥，舌頭苦到沒有味覺。
“齊嵐的話，你根本連聽都不用聽，下次直接把耳朵捂起來。”他淺嘗一口藥汁，略微蹙眉，起身至木櫃旁拿出了罐子，掏出一顆她愛的糖，回身遞入她嘴中。
秦煙滿足地笑了一聲，甜甜的滋味使她口中的苦澀逐漸散去。
“所以師父沒有祕方？”
“沒有。”
“那你是天生不老？”
“沒有人可以不老。”
“所以你到底幾歲了？”她偏着頭，笑盈盈的。
“不好說。”他黯了眼神。
“師父啊，那我們相識那年……各是幾歲呢？”她眯着眼睛，燦爛地笑。拐個彎套話總行了吧？
一片鮮紅的回憶湧入腦海，他愣了愣，勉強揚起脣角。“很年輕的時候。”
轟隆——
大雨滂沱，雷電交鳴。
耿千寒全身溼透，在齊天莊的後山急急奔馳，絲毫不敢停下步伐。
秦煙不見了！說好不許丟下他，不準離他而去，她卻不見了！
據說她在藏書閣遇見幾名齊天莊的家僕，接着傳出了激烈的爭吵，然後她情緒激動地衝向大門，對護衛撒了迷魂散，趁護衛不備之際離開了齊天莊。
迷魂散是他給她防身用的，非到萬不得已她絕對不可能使用。
什麼事情逼得她就算迷昏了護衛也必須出莊一趟？
有種莫名的恐懼在他心底蔓延……
齊紀堯已下令齊天莊全力搜索。以她的身體狀況，她跑不遠，最多是在齊天莊的外圍而已。
耿千寒的身影穿梭于山林間，猛然止住腳步，任大雨落在他的肌膚上，傳來刺疼的感受。
他合上眸子，雙耳靈巧地輕動，全神貫注……即便雨勢之大，他仍然能細聽到幾里之外的聲響。
沉澱了一回兒，他睜開雙眸，立即施展輕功，鎖定了一個方向，飛快地前進。他的雙足幾乎不點地，不須支撐就輕易飛了幾里。
“煙兒？”他旋身落地，雖然沒見着她的身影，可是他已經感覺到她的呼吸。
大雨啪噠啪噠下個不停，他筆直走向一處隱僻之地，茂密的枝葉與雜草遮掩住了前進的方向，他一一撥開了障礙，一個小小的石洞印入眼簾，石洞內有個縮成一團的身影。
她抱着膝蓋，抬眼幽幽看向他，突然“哇”地一聲哭了出來。
石洞極小，正好容下她一人，她的衣衫是乾的，但傾斜的雨絲仍然打溼了她的雙足與裙襬。
耿千寒走到石洞前蹲下，以身軀完全擋住了雨勢，不讓任何雨滴入侵洞口。
“爲什麼哭？”他伸手撫去她的淚痕，緊繃的情緒在發現她之後，緩和了不少。
“師父，我不明白……”她淚眼婆娑，抽抽噎噎，五官全皺在一起。
“什麼事不明白？”他輕問。
“我聽到了……在藏書閣裏……家僕們在談論我們的事……他們說我根本不叫秦煙，我是聖月教的右護使夜靈，是個殺人不眨眼的女魔頭……”她揉着眼睛，淚水不停流下。
一閃而逝的哀傷掠過他的眼眸，他抿着脣閉上眼，忍住想抱她的衝動，不想害她也弄溼了。“沒那回事……”
秦煙全身不由自主顫抖，聲音飄忽不定。“他們說，夜靈是個極爲殘忍冷酷的人，據說她的血是冷的、心是黑的，不用呼吸只靠殺人也能過活。我不是夜靈，我也沒有殺過人，他們都在說謊！對不對？”
“別理他們。”他放軟了語氣，深如黑潭的眼瞳極其溫柔，企圖安撫她的恐懼。“煙兒，我們回——”
“他們還說，你根本不是我的師父，我纔是你的師父！你是我的徒兒，我會變成今日這種模樣都是你害的，你背叛了我，害我走火入魔、武功盡失、心智退化，就算苟言殘喘也活不過幾年了……師父，你看他們是不是喫飽撐着，編這麼多故事來說嘴……”她撲入他的懷中，小手抓着他的衣襟，放聲痛哭。
一聲又一聲的哭號像利刃刺在耿千寒的心上，他只能納她入懷，緊緊縮着雙臂，忍住那蔓延至肺腑的劇痛——就在他的左胸口，秦煙哭泣的位置，狠狠地抽痛着。
“師父，你爲什麼不反駁？爲什麼不？”她驚惶地睜大雙眼，仰頭凝視着他，期望他說些什麼駁斥的話，但他只是神色悲傷地與她對望，久久沒有回應。
秦煙決定不等待他的回答，自己堅信的真相只有一個。
她反抱住他的腰際，哽咽地喊着：“師父纔不會害徒兒，徒兒也只是畏寒了點，其實可以活得長長久久與師父一同遊遍大江南北。我們不回齊天莊好不好？我討厭莊裏的人……我們就這樣離開好不好？”
“不管別人怎麼說，只有一個事實不會改變。”他扯了一抹苦澀的笑，壓抑着極度痛苦的情緒，捧起她的臉蛋，脣瓣些微顫抖地吻上她的前額。“我此生除了擁有你之外，再無其它奢求了。”
七年了……一晃眼便七年了……他們之間的恩怨情仇、愛恨嗔癡……豈是旁人三言兩語所能意會的？
如果那日，他選擇死去，現在的光景必定不同了；但，倘若不是他堅決活下來，又有誰能對她履行廝守終生的承諾……
好痛……彷彿五臟六腑都移了位，疼痛得無法順利呼吸；很熱……耿千寒知道自己全身高溫燙人……可是他不能再昏過去，只要有一點點意識他就必須清醒。
他咬了咬牙，用力睜開沉重的眼皮，眼前一片黑暗。
他死了嗎？不……疼痛感告訴他仍舊活着的事實。爲何聖月教的女魔頭最後手下留情了？還是他被高人救了？那他現在躺着的地方又是何處？
他的雙眼很快適應了漆黑，緩緩撐起自己的身軀，渾身沒有一處不疼痛。他使盡力氣下牀，搖搖擺擺地定至木桌邊，突然門扉敞開，月光照射進屋內，他隻手遮掩突如其來的光亮，眯起眼睛，看不清楚來人。
“醒了？”背對着光的人，淡淡出聲，舉腳跨入屋子裏。
耿千寒聽見聲音後，睜大雙眸，立即朝那人掀了桌子，企圖隔離兩人的靠近。但他重傷未愈，四肢不聽使喚，在使力翻桌的情況下，自己也狼狽地跌倒在地。
他狠狠地瞪着她，就像一頭被困住的囚獸，隨時準備搏命一擊。
夜靈單手接下了木桌，手掌一拍，桌子又安安穩穩地放回地上，她點亮了燭火，清美的容顏在光影朦朧中顯現。
有了光源後，耿千寒環視四周，發現這是一間非常簡陋的茅草屋，空間不大，屋內的擺設也十分簡單，不像是在聖月教之中。
“你叫什麼名字？”夜靈凝望着他冷逸俊秀的臉龐，即使他臉上帶傷、模樣邋遢，卻仍是一個教人別不開眼的俊美少年。
“那你又是誰？聖月教的教徒？”他瞅視着她。
“聖月教右護使，夜靈。”她淺淺一笑，教人分不清笑意爲何。
他心下一凜，蹙緊眉頭。聖月教在教主之下分爲左右兩派，分別由左右護法執務，左右護法各有一個貼身愛將，即是神出鬼沒的左右護使。江湖傳聞聖月教右護使雖爲女子但天賦異稟，年紀甚輕便習得邪教武功的精髓，成爲殺人不眨眼的魔人，是聖月教不可或缺的戰力。
他知道她武藝高強，也親眼見過她斬殺敵人時的冷酷無情。
但他萬萬沒想到她這般年紀竟是傳說中的夜靈，她充其量只不過是個十來歲的少女……
他扶着牀緣起身，喫力地報上自己的名字。“耿……千寒。”
夜靈點點頭，又問：“你幾歲了？”
“十五。”這次，他回得直接。
“小我一歲啊……”她將手中的長劍扔到他腳邊，一副無關緊要的表情。“抬劍，給你兩條路，自盡或是想辦法殺了我。”
耿千寒愣了愣，旋即冷冷道：“你明知道我殺不了你，這是在給我難堪嗎？”
“那你就自盡吧。”她微微聳肩，彷彿自盡如家常便飯一般簡單。
他不着痕跡地觀察她。眼前的女子絲毫沒有肅殺之氣，就連狠勁與冷血的面容都不覆那日，現在的她睜着略顯迷濛的大眼，慵懶無慾的神韻，彷彿天不太平，她很是安逸。
“爲什麼我非死不可？若真要我死，以你的能力，我早就去見閻王了。”他猜不透她在想什麼，只知道自己或許有什麼利用價值，不然聖月教不可能留下他。
所以夜靈無法殺了他……卻一心想要他尋死。
“有時候，活着比較痛苦。”她掏出懷中的短刀，退去短刀的刀鞘，對刀鋒呵了兩口氣。
頃刻間，她閃身快速來到他面前，刀口直逼他門面，他本能反應提起長劍擋了下來，卻不敵她深厚的內力給彈了開來。
他喫力地再次舉劍與她互砍，兩人一來一往數十回。夜靈一臉漫不經心，出手的力道不超過兩成，但每一招都往他的要害上攻擊；耿千寒險險抵擋，本身沒什麼武功的他，早已全身是汗，痛苦難當。
“你就這麼想活下去？”她似乎厭倦了兒戲般的對打，懶懶地開口，眼神卻無比認真。
“想活着有什麼不對？”他憤然提劍，又擋住了致命的刀鋒。
他不能死，不能輕易死去，他還有未完成的事情等着他去做。
她一個使勁，震麻了耿千寒的雙掌，劍身“鏗啷”落地，掌風直掃他的胸膛，一陣痛楚紮實地落在他胸口，一股血腥味湧上他喉頭。
她迅速來到他身前，單手提着他的脖子，另一手輕易地撬開他的嘴巴，餵了一顆丹藥，強迫他吞了下去。
“從今以後，你命歸聖月教，那是你爲了活下去的代價。
“你給我服了什麼？”他慘白了臉，被她鎖緊的喉頭幾乎不能呼吸。
“七血毒。”她鬆開手，拾起自己的配劍，移身至門邊。“此毒沒有真正的解藥，每兩個月就必須服下聖月教的抑毒丹，否則七七四十九天後經脈氣血逆流，毒發身亡。”
“你不是人！”他喘着氣，怒熾地喊。
“你有別的選擇，活在聖月教的操弄下賣命，或者……”這次，她扔下短刀。“想死請自便。”
意思很明顯了，他可以選擇自盡，不受任何人的控制。
他捂着痛苦的胸口，憤怒地握拳。“我不會輕生！我不會如你所願！”
夜靈緩緩閉上雙眼，背對着他，露出複雜的神色。悠悠啓脣：“那就跟着我，爲聖月教一統江湖。”
