如果不管檯面下的暗潮洶湧、衆人心中各懷鬼胎的話，這場晚餐喫得還算是賓主盡歡。
孟家兄弟十一箇中出席了四個，其他人則是有要事在身無法趕回。
席間，孟家兄弟不免問了不少尖銳的問題，然而姜緣心中既有打算，對於各種挑釁自是從容以對，再加上孟耿浩因稍早前才受了他的恩惠，感激在心，偶爾也會幫他擋個幾句，因此，整體上還算順利。
喫完飯後，忍了整晚的孟耿浩與興匆匆的又拉着姜緣過招，想研究一下古人的武術。
孟悅然本想跟出去，卻被孟耿厲喚住，“小悅，大哥想和你聊聊。”
“聊什麼？”她一顆心都放在那幾個走出去的男人身上，就怕他們會對姜緣不利，哪還有空理大哥？
但這回孟耿厲可不再縱容她了，硬是按着她的肩不放，“放心，老七剛纔跟我說了，姜緣的程度遠在他之上，既然連老七都不是他的對手，老四跟老九那兩個不濟事的傢伙還用說？”他覷了她一眼，“倒是你，不覺得自己對姜緣的關心，似乎有些太過了？”
“那是因爲你們都不講理好不好？”孟悅然沒好氣的道。
真的不是她對自家兄長太嚴厲，而是從小到大她見識過兄長們太多次毫無理性可言的護短，以前受了委屈，她還會回家哭，現在哪敢啊？
就像先前系祕不過是給了她幾記白眼，大哥就想撂人將她海扁一頓外加弄出學校，實在太誇張。
“我承認我們有時是做得過分了，但過去也不見你這般護着誰。”打從一開始，他就覺得小悅對姜緣的態度很不尋常。
她有些自在的抓抓頭，“哎，大哥，你又不是不知道我愛心氾濫，從小到大撿過的受傷小動物還少了？這回不過就撿了個比較大隻的嘛，也沒什麼別的意思……就你們在那瞎操心。你看那傢伙正經成那樣，老是嫌我穿得太少，還不肯對你說謊，他還能對我如何？”
“他將實情告訴我，也未必就證明他正直。”孟耿厲搖搖頭，知道小妹雖有幾分小聰明，但畢竟被保護得太好，年紀又輕，許多事是想不明白的。“以前你就算撿了什麼動物回家，也不過就是帶去獸醫院瞧瞧而已，哪像這回如此費心，天天到醫院探望他，還陪他去逛故宮？”
“因爲……他在這世上沒其他人可依靠了啊……”她越講越心虛，“他又不像那些小貓小狗，丟着不管我良心過意不去嘛！”
孟耿厲嘆了口氣，“是良心，還是愛情？”
“大哥！”她驚喊，“你別亂說啦！”
“大哥有沒有亂說，你心裏有數。”
孟耿厲心中很是矛盾，他當然不希望小妹才這年紀就被哪個男人拐走，因此先前纔會討厭被小妹格外關照的姜緣。直到今天見了本人，察覺對方顯然對小妹沒有相同的心思時，他一方面鬆了一口氣，但另一方面也暗惱姜緣的“不識好歹”。
他孟耿厲的妹子，怎麼可能會有人不喜歡？
“大哥你放心啦，我不會離開你們的……因爲，我跟他不可能會有結果。”半晌，孟悅然輕聲開口，那張總是漾着甜笑的臉龐，流露出幾分惆悵，“他只是把我當成小妹妹，像你們一樣。”
她也不清楚自己對姜緣的感情什麼時候變得不一樣，本來對他不過是幾分好奇加同情，就像過去見到受傷的小動物一樣。然而這一個月來天天跑醫院，與他長時間相處後，卻漸漸產生了好感。
等她發現時，對他的關心已經太過。
所以，你真的喜歡他。孟耿厲默默想着。
她繼續說道，語氣有着苦澀，“姜緣跟我們是不同世界的人，打從他清醒的那一刻起，心心念唸的都是國事。他明知宋王朝註定被滅，元軍將屠城，也寧願放棄這兒安穩的生活，想回到那充滿血腥的戰場上。”
她曉得，只要讓姜緣找到辦法，他絕對會毫不戀棧的立刻回去。
“小悅。”孟耿厲心疼萬分的摸摸小妹的頭髮，“你若真愛他，大哥替你想辦法將他留下便是。”
他既有本事統領孟堂，自然不是笨蛋。一開始或許沒意識到，但後來也就想通姜緣對他們兄弟異常恭謹客氣的原因。
姜緣很聰明，知道回去的機會很可能得依靠擁有龐大勢力的孟家人，但反過來講，孟家也能夠運用這股力量阻撓他回去。孟耿厲雖然不想小妹跟這莫名其妙冒出來的古人在一起，然而他更不希望她傷心。
“不用啦！沒關係的，我有哥哥們就好了。”孟悅然搖搖頭，賴進大哥懷裏，不想自私的阻撓姜緣回去的路，“我只是有一點點欣賞他而已，又不是沒他就會死，有你們這些疼我的哥哥，區區一個男人算什麼呢？”
她初萌的愛苗，不應由誰的犧牲來成就，因此故意說着違心之論。
“小悅……”孟耿厲拍了拍懷中的女孩。
唉，小妹的撒嬌永遠讓他無法抵抗，只是，他這做兄長的總不能眼睜睜看着她傷心，卻什麼忙也幫不上。
他得想個好法子，替她多製造點機會纔行。
一隻寬大的手在鍵盤上飛快敲打着，安靜的刻意裏，只聽得到鍵盤聲與電腦主機運轉的細微聲響。
長時間坐在電腦前，姜緣感到眼睛有幾分酸澀，於是停下打字，替自己倒了點人蔘枸杞茶。
只是腦袋中想着要休息，他的視線卻仍不由自主的移至電腦熒幕上，思索着結束這個段落後，往後的劇情該怎麼發展。
他的男主角自現代穿越到宋朝，附身在一個瀕死的名門之後，接着憑着現代人的智慧加上絕佳的運氣，一路升官當上宰相。
沒錯，就是很梗的穿越風格，不過他對宋朝的瞭解絕不是現代任何寫穿越小說的作者可以相比，因此他的故事無論是在人物服飾、官場應對還是戰場描寫，都讓讀者及評論者驚豔不已。
兩年前，當他走出故宮，就決定要以寫歷史小說爲生。
這部小說總共花了他將近兩年的時間，至今已寫了三百多萬字，他是覺得差不多該收尾，畢竟男主角都已經當上宰相了嘛。但因爲這部小說賣得實在太好，編輯千拜託萬拜託他別結束，讓他有些爲難。
原則上，他不讓人左右自己的故事劇情，寫了兩年，這還是他第一次考慮採納編輯的“哀求”。因爲不管怎麼說，他能夠在短短兩年內，在這時代擁有一筆爲數不小的財富，出版社和編輯幫了不少忙。
而在這之前，他唯一一次聽從他人的建議修改還是未上傳的原稿，則是孟悅然的抗議。
那時她看到男主角疑似在兩個女人間糾纏的情節時，就着重警告過他不準讓男主角三妻四妾，只能娶一個女人。
他本不打算依她的，他是個“究真”的人，以他的想法，那年代怎麼可能有隻娶一妻而無妾室的宰相？再說婚姻可以拿來做太多發揮，無論是如今所謂的“政治婚姻”，抑或者如何協調妻妾間的相處，都是很好的題材。
可沒想到孟悅然比他還堅持，他不改，她就噘嘴，一副泫然欲泣的模樣，他向來拿這招最沒辦法，最後不得不妥協。
只是當時他改得頗不甘願，不料之後卻錯愕的發現，不少女書迷的評論裏，對他筆上的男主角的“專情”都讚不絕口，認爲是時下種馬穿越文中的清流，他看了只能苦笑。
他來自近八百年前，對當時三妻四妾的風氣只覺得理所當然，不過那並不代表他也想娶很多老婆，要不就不會活到二十六歲還未娶妻。對他來說，人民的生活纔是他最關心的，甚至勝過皇帝的喜怒。
他只是不覺得多妻多妾有什麼值得撻伐的。
這是時代觀念的不同，就像他當初也很意外這世界竟用律法來維持一夫一妻的制度。他想，這大概就是所謂的“代溝”吧！
“叮咚！”門鈴在這時響了起來。
姜緣嘆息。能這麼按他家門鈴的，這世上只有一個人。
因此就算他閉關期間向爲不接任何電話、不收Ｍａｉｌ，但當門鈴響起時也不能不去開門。
帶着幾分無奈的走出房間，他穿過客廳，來到玄關，開門。
“嗨！”一點也不意外，門後是孟悅然的笑臉，“大作家，你想必又趕稿趕到忘記喫飯了吧，我回家時順道買了學校旁那家燒臘飯，一起喫吧。”
姜緣一怔，發現自己還真有點餓了，再回頭看了下牆上時鐘，原來已經晚上七點多。
“謝了，進來吧。”
她提着便當晃進客廳，立刻哇哇叫，“好熱哦，冷氣遙控器在哪？”
“你穿成這樣還熱？”他現在已經很習慣夏天時見到她穿得如此清涼了。
“當然啊，穿多穿少只是非常熱跟好熱的分別而已。”她找到擱在書架上的遙控器，立刻按下開關，“難道你都不會熱？”這保守的古代人，居然連夏天也穿着薄長袖！
他搖搖頭，“過去哪有冷氣可以吹？連大戶人家也只能在屋內放冰塊消暑，這年頭的人已經很好命了。”
“沒辦法，我可是嬌生慣養的現代人。”只要溫度超過三十度，她就奄奄一息快中暑了。
姜緣沒多說什麼，倒是很自動的走進廚房，從冰箱中拿出柳橙汁，爲她倒了一大杯。認識兩年，他太清楚她的習性。
就算他從不喝柳橙汁這種飲料，也會爲她在冰箱裏擺上幾瓶。
“耶，謝謝。”孟悅然開心接過，然後突然想到某事，“喔，對了，你家編輯昨天打電話給我——”
“他又打電話騷擾你幹麼？”姜緣的臉沉了沉。
“什麼騷擾？”她睨向他，“是你自己不接電話，他只好來找我啊。”
“我閉關時本來就不接電話。”編輯第一天認識他嗎？
“所以他逼不得已，只好找上我嘍。”
“有什麼重要的事非得急着和我聯絡的？”他還是不怎麼高興，“我可從來沒遲交過稿件。”
重點是，打從編輯第一次來訪，說是要和他討論出書的事，可眼角餘光卻不斷偷瞄小悅，就讓他非常感冒，之後更儘量避免讓他們接觸。
