梅廳裏，孟家人已全數到齊，獨不見孟應虎的身影。
衆人等了片刻，大夫人正欲派人去一趟虎嘯閣時，孟應虎高大的身影即出現在衆人面前，身旁還跟着一道絕美纖細的紫衫身影，令衆人一時看呆了。
“爲各位介紹一下，她是珠玉閣的裴琉璃。”孟應虎當着衆人的面介紹裴琉璃的身分，雖未言明與他是何關係，但家人卻早已心照不宣了。
“琉璃見過各位。”裴琉璃朝衆人彎身一福，她對他的家人並不陌生；但對他的家人而言，卻是初次見到她。
“琉璃是嗎？快過來這裏坐，就等你們兩個一起用膳了。”
大夫人親自來到裴琉璃面前，總算親眼見到這位由大兒子親自抱進家門的姑娘了。容貌果然不俗，更重要的是裴琉璃有一雙慧黠的明眸，一看就知並非空有美貌的姑娘，也難怪能得到一向眼高於頂、對姑娘向來不假辭色的大兒子的青睞。
大夫人熱絡地扶着裴琉璃與她們這些長輩們同桌共膳，六位夫人早已自行移好位置，讓她坐在孟應虎身旁的位子。待衆人坐下後，一名丫鬟手裏端着陶鍋走了進來，來到裴琉璃身旁，將陶蓋掀開，頓時人蔘的香味四溢。
“裴姑娘，這是大少爺交代要給您補身喫的人蔘粥。”丫鬟替她添了一碗放到她面前，就先行退下。
衆人見狀，臉上皆流露出驚訝神情。大家何曾見過孟應虎這樣關心過一個姑娘，其餘九個弟妹心下皆有志一同，對於這個未來的大嫂可得巴結着點。
“大家快喫吧。”孟應虎不理會衆人的目光，朝身旁的人柔聲低語。“小心燙，多喫點纔有體力。”
裴琉璃仍在生悶氣，不想搭理他，低頭喫她的粥。
大夫人愈看兩人愈是滿意，幾曾見過大兒子這樣輕聲細語哄着姑娘，而不是拿冷眼瞪人？看來她的心願就快達成了。
“琉璃，聽說你昏迷了快三個月，那你又是如何和應虎認識的呢？”大夫人滿心好奇，決定還是問當事人比較快。
裴琉璃停下用膳動作，抬頭髮現除了這桌的長輩之外，另一大圓桌孟應虎的衆多弟妹們，也是一臉好奇地等着她回答，而她身旁的男人更是一臉興味地看她要如何述說。
“三個月前我遭逢意外墜崖，因爲魂魄離開身體，所以以爲自己死了。剛好虎爺撿到我遺落的香囊，因此我纔會跟在他身邊。”裴琉璃簡單交代，無意多說兩人的牽扯。
“你忘了說你親口承諾嫁我爲妻。”孟應虎不滿她跳過這個最重要的事情。
聞言，有不少人倒抽了口氣，紛紛睜大雙目，豎起耳朵，全無心用早膳，再次注視着兩人。
裴琉璃狠瞪他一眼，從齒縫中蹦出話來：“你分明是騙婚，算計於我，這樁婚事不算。”
孟應虎冷眸危險地眯起，夾了些菜到她碗裏，低沉的嗓音顯得過分輕柔。“我警告過你，我虎爺不是可以任人戲耍之人，你最好別一再挑戰我的底限。這樁婚事，不管你願不願意，你都得嫁我。”
裴琉璃不怒反笑，絕美精緻的小臉揚起一抹惑人的笑靨，一字一句地吐出：“那你去娶我的牌位好了，這不也是我原先答應過你的？一個牌位不夠，我可以叫人多刻幾個。”別人怕他虎爺，她可不怕！
衆人見狀，暗地裏爲裴琉璃捏一把冷汗， 大夫人眼看情況不對，適時介入。
“大家快用膳吧！琉璃多喫點，可別辜負了應虎的好意。”大夫人一面搖頭，一面以眼神示意大兒子適可而止。
沒想到這個看似較弱的裴琉璃的性子倒挺倔的，而且完全不怕大兒子，又能獲得大兒子的喜愛。她先前一直期望的人選終於出現了，大夫人欣慰地想。
一頓早膳就在衆人心思各異中結束。
“讓開！江威，別讓我說第二次。”
裴琉璃絕美的小臉一沉，一雙明眸染火，瞪着擋在大門口的江威。
可惡的孟應虎！留下江威跟隨着她，美其名不放心她的身體，實則根本是派他來監視她的一舉一動，現在更是阻擋她走出孟府大門。
“裴姑娘，對不起。大少爺有令，府裏任您隨意走動，就算您想去虎嘯閣或是大少爺的書房也都隨您，就是不許走出孟府。”江威一臉抱歉，但仍遵守主子的交代，絕不放行。
“既然如此，那我就不客氣了。”
裴琉璃明眸一眯，忽地朝他面門出掌，早有防範、知道她懂武的江威輕易避開她的掌風，兩人一來一往對了數招，江威只顧着防守，不敢貿然出手，就怕傷了她，反倒害了自己。
十招過後，裴琉璃見自己連他衣角都碰不到，反倒累得自己氣喘吁吁，只好放棄地瞪了他一眼，忍不住在心底再次咒罵孟應虎，氣得拂袖走回府裏。
江威見她打消主意，心下着實鬆了口氣，趕緊跟在她後頭。
裴琉璃氣沖沖地返回迎風閣，一路上熟門熟路地經過假山、亭臺樓閣、重重回廊，十分清楚孟府的地形，完全不怕迷路。
剛踏入迎風閣的月洞門，即見到一抹身着黃衫身影背對着她，來人在聽到身後的腳步聲，迅速回首，朝她嫣然一笑。
“裴姑娘。”孟妤嬿是特地來找她的，沒想到卻撲了個空，只好在這裏等候。
“孟姑娘有事嗎？”裴琉璃倒是有絲訝異，好奇她出現在這裏所爲何事。
“裴姑娘，可以單獨跟你談談嗎？”孟妤嬿瞧了她身後的江威一眼。
“進來吧！”裴琉璃不悅地瞥了眼身後的江威，示意她跟着她一同走進寢房。
江威識相地沒再跟上，讓兩人獨處，依然把守在月洞門前。
關上房門後，裴琉璃替孟妤嬿倒了杯熱茶。望着眼前美麗的人兒，印象中孟應虎這個大妹溫婉的性子倒是和瓔珞十分相似。
“裴姑娘，其實我來找你是爲了大哥的事。”孟妤嬿直接坦誠來意。
“孟應虎？什麼事？”裴琉璃黛眉微擰。
“我知道裴姑娘很氣大哥將你擄來，但我真的從未見過大哥這麼在乎一個姑娘，可見你在大哥心目中的地位有多重要。所以我想請裴姑娘可否暫且留在府裏，別急着離開好嗎？”孟妤嬿誠心懇求她留下來。
“孟姑娘，你該明白強摘的瓜不甜這個道理吧！”裴琉璃掀開擺在桌上的金漆彩繪牡丹方盒，從盒內拿了顆她愛喫的蜜棗放進嘴裏，細細咀嚼蔓延口中的甜味。
“明白。但我也看得出來，裴姑娘對我大哥並非無情，我猜得可對？”孟妤嬿瞧她喫得一臉滿足。這些蜜棗可是大哥專程爲了裴琉璃而準備的零嘴，大哥對她的用心，只要有眼睛的人都看得出來。
裴琉璃瞥了她一眼，也不否認。“你猜得沒錯。只是我不打算輕易原諒他，不想那麼快給他好臉色看。”
“我也覺得大哥這回做得過分了點，不該對你下迷藥擄來府裏，也難怪你會生氣了。”孟妤嬿明白她的心情。做錯事的是大哥，她並無立場多說些什麼。
“孟姑娘，看來你們兄妹感情很好嘛！”其實這一點在她魂魄離身時就已知道了，也深覺難得，畢竟這十兄妹並非一母所生，手足之間還能感情那麼好，實屬難得。
“叫我妤嬿就好。我可以叫你琉璃嗎？”她其實比較想直接喚她大嫂。
“當然好。很高興在這裏有一個可以談心的朋友。”裴琉璃真心地說。
“琉璃，我相信你有法子可以讓大哥同意你出府，到時我們再一起出去逛市集。”孟妤嬿開心地說。她底下尚有四個妹妹，但年紀最大的和她也差了五歲，而她一直沒有可以談心的朋友，現在裴琉璃出現了，又極有可能成爲她的大嫂，自是希望能和她多接近。
“你倒是對我深具信心，相信我離開你們孟府這座華麗的囚牢不遠。”裴琉璃自嘲地說。
“因爲你是我見過第一個敢和大哥爭辯，而大哥又願意吞忍的人，所以我相信你有辦法解決自己的困境纔是。”孟妤嬿在親眼瞧見兩人之間的相處後，對她可是深具信心。
“既然是這樣，那我更不能令你失望了。”裴琉璃啜了口熱茶，沖淡嘴裏的甜味，微斂的明眸有抹深思。
兩人又聊了一會，直到裴琉璃頻打哈欠，孟妤嬿這才離開，讓不習慣那麼早起的人兒回到牀榻補眠去了。
一個時辰後，一道高大身影踏入月洞門內，聽完江威盡責地報告有關裴琉璃的事後，這才踏入寢房，走進內室，一眼就見到躺在牀榻上熟睡的人兒，冷峻的臉上揚起一抹溫柔的笑，看來逼她早起，的確是爲難了她。
他不肯讓她出府，她這會應該對他更加不滿纔是。大掌忍不住輕撫她的小臉，掌下柔嫩真實的觸感令他冷峻臉上的溫柔更深了。
似是被他驚擾，裴琉璃睜開明眸，即對上他溫柔的目光。
“我吵醒你了嗎？現在已是午時了，有沒有什麼想喫的？我叫竈房送來。”他含笑柔聲問。
裴琉璃也不起身，仍是一身慵懶地躺在牀榻上，問着坐在牀榻旁的他：“如果我說我想去客雲樓用膳，你同意嗎？”
孟應虎並未回答，臉上溫柔的笑意迅速消失，一雙冷眸注視着她。
裴琉璃無奈地輕嘆了口氣，一股悶氣在胸口盤旋，倏地坐起，明眸無懼地瞪着他。“你應該知道，你不可能關我一輩子，也該清楚我們裴家與皇室的關係深厚，這件事情若是鬧大，你不怕會連累到家人嗎？”
“如果我真心想藏起一個人，相信任何人都找不到，哪怕是出動鐵衣衛也是一樣。”孟應虎對這一點十分有自信。
“你……”裴琉璃氣得深吸了口氣，逼自己冷靜。這男人是土匪當上癮了嗎？“如果我同意留在孟府裏作客一段時間，那你是否可以同意讓我出府，並向家人報平安呢？”
孟應虎無法不懷疑地審視着她。“你確定會遵守承諾，不會一聲不響地離開？”
畢竟她之前曾反悔過。他當然知道無法關她一輩子，也捨不得這麼對待她，但在沒有確認她的心意前，他不願意冒失去她的可能。
“我說話算話。”裴琉璃沒好氣地瞪他。
孟應虎也不提她之前悔婚的事，反正只要他認定，她是休想逃離他手掌心，知道以她的性子不能逼她太緊，否則恐怕會適得其反。從脖頸上拿下一條繫着紅繩的虎形白玉，不由分說逕自將它掛在她脖頸上。
“這是……”裴琉璃並未拒絕，只是好奇地撫摸垂掛在胸前的虎形白玉。雕工將虎形雕刻得栩栩如生，宛若一隻白虎雖是準備伺機而動。
“這是我從小戴到大的白玉，現在送給你，不准你拿下來。”孟應虎替她將一頭青絲從紅繩里拉攏好，瞧她好奇打量虎形白玉的模樣，並未拒絕，脣角不禁揚起一抹笑。
所以這是訂情信物？
裴琉璃並未說破，胸口湧起一抹喜悅，任由他大掌撫弄她一頭柔滑的青絲。
“有件事，我一直想問你。”
“什麼事？”長臂一伸，將她輕摟入懷，懷裏的人兒仰首瞪了他一眼，倒也沒拒絕，柔順地依偎在他懷裏。
“你明知我未死，魂魄卻已離體，你就不怕我當真無法回到身體裏，時間久了，真成了一抹孤魂嗎？”難道他真不擔心她嗎？
“我當然怕。”下顎輕靠在她發頂，雙臂摟抱住她柔軟的身子。“一開始我的確以爲你是個孤魂野鬼卻莫名纏上我，直到我發現你跟着我與那隻香囊有關；後來更發現到你不畏陽光，但你卻迷糊地未察覺到自己的異樣。”胸口遭到一隻小手不痛不癢地輕捶。“隨着時間一久，我發現自己竟喜歡上你在我身邊的感覺，即使你常令我氣惱，所以我纔會算計你，並且開始調查你的事，也知道你陷入昏迷中，於是我派江威明察暗訪是否有能人異士可以幫助你，最後終於找到一個人。”
“那位算命仙該不會是你找來的吧？”裴琉璃驚愕地在他懷裏抬頭，訝異地問。
“沒錯。”
“莫非那些話也是你故意叫他說的？”
裴琉璃想起自己清醒時小妹珊瑚說的話——她的魂魄是被白虎給叼走了；再低頭看了眼胸前的虎形白玉，一股詭異的感覺明明湧起。
“什麼話？江威只告訴我，他在青龍城遇上一名算命仙，一看到他就說已等他很久了，終於時機已到，正準備去裴府看你的狀況。”孟應虎狐疑地看着她。江威回報他時，嘖嘖稱奇那位算命仙未免太厲害了，竟連問都不用問，就知道他找他何事了。
所以不是他故意叫算命仙說那些話。這事情也未免太過巧合了吧？難不成兩人真的有緣？把玩着胸前的虎形白玉，琉璃凝眉沉思。
“琉璃，怎麼了嗎？”孟應虎見她神色不對，關心地問。
“所以你早就知道我的魂魄一定會回到身體裏，纔會算計我，並一再警告我，無論我是人是鬼，都只能是你的妻子。虎爺，你還真是心機深沉啊。”明眸微眯，瞪着這個擅於謀算的男人，暗歎自個兒心機不如他。
孟應虎冷峻的臉上含笑，也不否認。
“沒錯。我也怕你魂魄離開身體太久對你身體有害，纔會命江威找到可以幫助你的人。同時我也必須確保得到你的承諾，你是我看上的人，我自是不會放手，你不也常說我是奸商嗎？那自是不能做虧本的生意。”
好個奸商，竟敢算計到她頭上來！
即使她承認對他並非無情，但就是不願讓他逞心如意。推開他的懷抱，俏臉緊繃，起身離開牀榻。
“我想去客雲樓用膳，你要陪我去嗎？”明眸直視着他，等着他如何回答。
孟應虎身形未動，精銳的冷眸注視着她微凝的俏臉，明白在兩人將一切說開後，她不可能不氣惱他算計她。很好，他就是喜歡她這個性子，且期待兩人日後每回的交手。
“走吧！你想去用膳，我自然奉陪。”長臂一伸，欲摟住她纖腰，卻被她身形一閃，快一步躲開，率先走了出去。
孟應虎不怒反笑，跟隨在她身後，可以預見他想將她順利娶進門，只怕還得費一番工夫。不過，他一點也不擔心，反倒十分期待。
自從與孟應虎達成協議後，孟應虎便不再阻止她出府，但要求她無論走到哪裏，都必須讓小鳳跟着。對於這一點，裴琉璃倒是沒有意見。
儼然成爲府裏最嬌貴的客人，丫鬟僕人見着她都十分有禮客氣，而孟家人像是怕她悶會想離開似的，孟家長輩不時找她泡茶聊天。孟應虎的弟妹也很明顯地巴結着她，不時暗示她在孟應虎面前說些好話，讓她覺得好笑不已。
此刻，她再次被請到頤芳閣來，喫着茶點，身旁七位夫人分別坐着，圍繞成一個圓圈。
“琉璃，你在府裏住了幾天，可有什麼不習慣或是缺什麼，別客氣，儘管說出來。”
大夫人慈愛地握住她一雙小手輕拍，愈看她愈是滿意。果然一如她當初所見，並非空有美貌的女子，雖然讓大兒子喫了不少苦頭，不過她們這些一旁看戲的人可看得十分過癮，各個都幸災樂禍大兒子遇上對手了。
“大夫人，我住在這裏大家都對我很好，沒有什麼不習慣的。”她住在這裏反而比住家裏還舒適，沒有人限定她時間交出繡品，除了一大早必須與他們一起用早膳較令她痛苦之外，其它都非常好。
“那就好。琉璃，如果在這受了什麼委屈，可別往心裏藏，記得告訴我們。”二夫人叮嚀她。
“我知道了，謝謝你們的關心。”裴琉璃真心朝七位夫人說。
七位夫人全都滿意地笑開來。有個媳婦的感覺令這七人十分開心，更何況這個媳婦實在太令她們喜歡了。所以對這尚未入門的媳婦，不只兒子不放棄，現在就連七位孃親也不打算放人了。
“琉璃，聽說你今年年初皇上壽辰時，親自獻上一幅江山萬里的繡畫，讓皇上大爲驚豔，而且愛不釋手，對你細緻的繡功更是大爲讚譽，當場賜封你爲天下第一繡娘，這事是否爲真？”三夫人會這麼問，是因爲只聽到傳聞，卻沒人見過皇上御賜的牌匾，所以大家纔會懷疑是否屬實。
“可若是如此，爲何不見珠玉閣掛上御賜牌匾呢？”四夫人問出大家心裏的疑問。
“因爲我拒絕了。”裴琉璃皺眉喝着小鳳剛端來的湯藥，淡道。
“爲什麼？這可是無比的榮耀，你爲什麼會拒絕呢？”五夫人十分納悶。
“琉璃自認繡功尚有不足之處，無法承擔天下第一繡孃的封號。這天下何其大，繡功比我精湛之人大有人在，難得皇上不嫌棄琉璃的繡品，已是對琉璃莫大的肯定了。這天下第一繡孃的封號，還是留給別人吧。”
裴琉璃只要一想到爲了那幅江山萬里的繡畫，她可是足足花了兩個月的時間才完成；完成後，她昏睡了三天才養足精神。若再接受這天下第一繡孃的封號，她有預感，她往後定是再無清閒的日子。
還是留在珠玉閣裏繡繡香囊、絹帕，比較不會傷神又傷身。好在大哥雖然愛錢，也知道以她的能力繡這些小飾品確實是埋沒了她的才能，卻也不逼她，由着她開心過日子。
聞言，七人皆驚愕不已，對她淡泊名利到拒絕皇上的賜封感到佩服，更爲她的虛懷若谷、隱藏鋒芒感到敬佩。
七人互視的眸底皆有抹堅決，這個媳婦她們要定了。琉璃和應虎之間的事，必要時她們七人會插手相助一臂之力，決不能讓一致得到七人喜愛的準媳婦有機會溜走。
