“皇上，代嫁一事……的確是事實。”赫揚神情淡然的說。
然而就在皇上臉色更鐵青、昭諭想再次開口時，他緩緩又出聲。
“但是，欺君之人並非茗晴，代嫁一事是她歹毒的大娘及姐姐所策劃，她是無辜的。皇上聖明，想必會將事情查個水落石出。再說臣已休妻，休了那個假冒的‘星盈格格’，既然她已不是臣的妻子，也尚未前來拜見過皇上，那麼這門婚事就不算禮成，既不算禮成，又何來欺君？”
他們雖已在雲南舉辦過婚禮，但那時他早知茗晴並非自己原本要娶的妻子，因此事先未雨綢繆，捎了封信給皇上，稟明婚事既是皇上所賜，理當由皇上當主婚人，在他帶着新婚妻子進宮面聖之前，這樁婚姻只能算結了半套，只要新嫁娘一日沒讓皇上見着面，便都不算數。
“怎麼會不算？”昭諭激動的反駁，拉着皇上喊道：“皇阿瑪，欺君便是欺君，您快下旨將那個跛子抓來！”
皇上沒回話，因爲經赫揚這一提，他也想起了這件事，雙眉緊擰，盯着赫揚再次陷入沉思。
赫揚說的沒錯，是自己答應當他的主婚人，在沒見到他的福晉之前，這件婚事的確不算禮成。這樣說就禮法看來都牽強了些，但是……看着赫揚冷凝的臉色，皇上花白的眉毛攏得更緊了。
赫揚火爆的性子他不是不知，可這會兒卻一反常態，只是寒着一張臉站在他面前，彷彿只要他下旨抓人，這小子就算拼上一條命也不會讓他擬旨……
這一刻，赫揚身上隱隱透露的堅決氣勢，和一副準備玉石俱焚的模樣，就連做皇上看了也難免心驚。
再說，如同赫揚之前所言，他手握大清金脈，確實動不得，更別提要是真惹火了他，母后那兒也不好交代……
這麼左思右想後，皇上怎麼也不好真下旨抓人，於是只得咳了聲說：“赫揚說的沒錯，朕是主婚人，既然朕未參加婚禮，那樁婚事只算結了一半。再說，這妻子都休了，也就沒了什麼欺不欺君的問題，這事……就當朕沒聽過吧。”
沒想到事情竟會如此發展，昭諭瞪大了眼，一臉不可置信，“皇阿瑪！您這是什麼意思？怎能就這麼算了？那女人欺騙了您，壓根不把您放在眼裏，您怎能不將她定罪？不！我不服！皇阿瑪，您定要下旨將那跛子處斬！”
面對女兒的任性，皇上只當她在鬧性子，輕聲安撫道：“昭兒，別鬧了，這事皇阿瑪已做了決定。”
“不！皇阿瑪，您一定要斬了她，一定要……”
昭諭不停的吵鬧，又喊又叫，這令原本好聲安撫她的皇上也沉下臉，怒聲道：“夠了！你這什麼樣子？堂堂一個大清公主竟在這裏咆哮使潑？這是朕的御書房，可不是你的公主殿，給我安分一點！”
被這麼一喝斥，昭諭就算再不甘、再不服，也只能一臉委屈的稍微收斂。“皇阿瑪……”
“別叫我！”皇上是真的惱了，不看自己一手寵出來的任性女兒，轉身看向赫揚，沉聲說：“賜婚一事，朕明日會頒發聖旨，讓你於下月十五迎娶瑞爾撒之女舒穆祿·茗晴。如果沒事，都下去吧，朕要一個人靜一靜。”
“謝皇上，臣赫揚告退。”達到目的，赫揚冷凝已久的臉才露出笑容，行禮退出御書房後，便頭也不回的快步離去，完全不理身旁臉色發青的昭諭。
看着他那離去的背影，昭諭嬌豔的臉上浮現一抹狠絕，咬牙切齒的低喃，“赫揚，這是你逼我的……既然你這麼喜歡那個跛子，那我就讓你永遠都見不到她……”
冬季到臨，鵝毛般的雪花片片飄落，樹葉及紅瓦都覆上點點銀白，整個京城被初降的瑞雪染成一片美麗的景色。
“格格！格格你快來看，是雪！是雪耶！”
聽見小幀興奮的叫喊，準備好要出門的茗晴眨了眨美眸，朝開啓的房門望去，果真見到一片雪白美景。
這畫面讓她雙眸一亮，拎起包袱走出房門，看着一望無際的純白世界，忍不住讚歎，“真的是雪，好美呀……”從小生長在南方的她們，還是第一次見到雪。
“可不是嗎？”小幀已像孩子般玩了起來的，抓了把雪花便朝她跑來，“怪不得這幾天特別冷，冷得人直髮抖，原來是要下雪了。奴婢沒見過雪，今兒個一見，果然美得不得了，好美好美呀！”
見小幀如此開心，茗晴也彎起了嘴角，“我也是頭一回見到，真的很漂亮，大地白得純淨，讓人見了心情也不由自主跟着好起來。”
“就是說呀。格格，咱們來打雪仗好嗎？”說着，小幀已埋頭堆起雪球，一副興致勃勃的模樣。
茗晴卻搖着頭，歉然的說：“我正好要出門，咱們明兒個再玩好嗎？”
“出門？”小幀停下動作，看着她背在背後的小包袱，不解的問：“格格你背上背的是什麼玩意？你說要出門？要去哪呀？”
“要去交貨。”說着，茗晴踱步回房，披了件厚厚的棉襖才又出來。
“交貨？”小幀站了起來，抹去手上的雪水又問：“是董大爺要的貨嗎？可董大爺不都是派人來拿的嗎，怎會讓格格自己去交貨？”
“這回不是董大爺要的貨。”茗晴說着，一邊穿過迴廊，往大門走去，“是另一位吳老爺要的。”
“吳老爺？”小幀蹙起眉。怪了，她怎麼沒聽過這號人物？“格格，吳老爺是誰？我怎麼沒聽過？”
“你當然沒聽過。”茗晴笑了，“前幾天你和鳳媽正在膳房忙着時，有個小廝來敲門，說他家老爺姓吳，是董大爺介紹來的，要我幫忙雕個木匣子，我這會兒便是要將雕好的匣子交去給他。他說還有幾件木雕想交給我處理，所以約我今天到玟萊客棧見面，順便討論要下訂的訂單細節。”
“見面……”小幀皺着眉，不知爲何總覺得有些不安。
“嗯。不說了，我得走了，別等我用午膳，你自個兒用吧。”茗晴說着便要跨出大門，卻被小幀扯了住。
“不行，格格一個人去不妥當，奴婢和你一塊去。你等等奴婢，奴婢去披件衣服馬上來。”說着，小幀便回身要去拿衣服。
見小幀彷彿把自己當孩子般保護，茗晴無奈的苦笑，柔聲說：“小幀，我這麼大個人，走不丟的。更何況鳳媽去採買還沒回來，董大爺又和我約了巳時會派人來取貨，要是咱們全走了，誰替我交貨？所以，你得待在家裏。”
一聽，小幀眉毛馬上擰起來，“可是……奴婢還是覺得格格一個人不太——”
“好了，別操心，我又不是出遠門，就在前頭不遠的玟萊客棧而已。你若不放心，等交了董大爺的貨再來找我不就得了？”茗晴安撫着她，又說：“我真的要來不急了，天冷，快進屋去歇着，我走了。”說完，她頭也不回的走了，留下忐忑不安的小幀站在原地。
雖說是瑞雪，但這場雪來得又急又大，不一會兒街道便連路面都看不見，全被皚皚白雪給覆蓋住，茗晴雖撐着傘，但纖細的雙肩仍被滴落的雪水給染溼一片，冷得她直髮抖，只能加快腳步往前走去。
因爲急着趕路，她一個不小心在巷口和人撞成一塊，踉蹌的退了好幾步，“唔……對不起、對不起，有沒有撞傷？”
可一抬頭，當她看見自己撞着的人是誰時，雙眼立即瞪大，詫異得說不出話。
她訝異的模樣讓星盈臉色微變，半晌才揚起笑，輕聲喊着，“茗晴。”
星盈這一喊，茗晴一雙眼瞠得更大了，連小嘴都張開。
不能怪她驚訝，因爲這長她沒幾個月的姐姐，打她被接進家裏就沒給過她一天好臉色，不是嘲諷就是不肖，不是“賤種”就是“雜種”的叫，何曾喊過她的名字？甚至，她連和她多說一句話都好似嫌惡萬分。
所以，這會兒聽見星盈喚她的名字，茗晴當然會訝異不已。
“怎麼了？怎麼這副表情？”星盈走上前，拉着她的手，柔聲又說：“是不是還在怪姐姐將代嫁一事說溜嘴，害你被休妻？”
聽她提起這件事，茗晴頓時忘了驚訝她過分親暱的行爲，心頭掠過一抹悽楚，雙眸垂下，澀然地道：“不，這件事一開始就是個錯誤，被拆穿只是遲早的事，怨不得任何人……”甩甩頭，不願再去想傷心事，她打起精神問：“姐姐，你怎麼還在京城？皇上的壽宴不是已經結束了？”
一絲心虛滑過星盈眼底，她深吸口氣，笑着說：“是結束了，可阿瑪說要見見你才肯回雲南。喏，我們就住在前頭的天升客棧。”
“見我？”聽見一向對自己不太理睬的阿瑪要見她，茗晴更是驚訝，困惑的問：“阿瑪怎會突然想見我？”
“這有什麼好奇怪？”星盈雖是對着她說話，一雙眼卻不時四處遊移，而且在這個大冷天，她額上竟反常的沁出汗水。“你是他的女兒，咱們一趟路來到京城，怎能不順道見見你？對了，阿瑪還不知道你被休離一事，所以我和阿瑪說要來帶你去見他，沒想到竟在路上遇見你，正好，你和我一塊去見阿瑪。”
星盈說着便伸出手要拉茗晴走，卻被她給閃過去。
茗晴下意識退了兩步，心裏極不願和星盈一塊走，於是找了藉口說：“我還有事要辦，況且鳳媽和小幀還在家裏等着我……不然這樣好了，等我事情辦完，我再自個兒去見阿瑪。”
不知爲何，茗晴總覺得今日的星盈有些古怪，先別提她那過分熱絡的行爲，就說她此時閃爍不定的眼神，彷彿在等着什麼似的，就讓人覺得奇怪，直覺不能跟她走。
見茗晴不聽話，星盈當場變了臉，硬是扯住她的手臂，想拖着她走。“少羅唆！跟我走！”
“做什麼？放開……快放開我……”行動不便的茗晴被她這麼一扯，根本沒有反抗的能力，只能步履不穩地被拖着走。
此際大雪紛飛，街上路人本來就少，就算有，也沒人想在這個大冷天逞英雄，於是茗晴就這麼硬生生被星盈拉往一處隱蔽的小巷。
一到無人的小巷，星盈突地放開她的手，茗晴一得到自由，連揉都不揉自己被抓得腫疼的手臂，轉身便要跑。
可她沒想到的是，她一轉身，身後竟不知何時跑出一個人，那人手一抬，就拿巾帕往她臉上捂去，下一瞬她便失去了意識，軟倒在地。
見茗晴昏倒，星盈忍不住開口詢問：“她……她怎麼了？”
那人冷冷瞟了她一眼道：“只是昏了。快走，省得讓人給發現。”說着，他便扛起倒在地上的茗晴，沿着小路快步離去。
星盈見狀，也只能跟着離開，不一會，三人的身影便讓大雪給覆去，就連街道上的足跡亦被掩蓋，彷彿從沒有人來過這裏。
“公、公主，你打算如何處置她？”
“處置？哈哈哈……當然是讓她消失！只要她消失，赫揚便會愛我……”
“消失……那是、那是什麼意思？”
“什麼意思？”女人冷笑兩聲，陰森的說：“就是——死！”
嚇！
“原來……原來是夢……”
這冷酷的對話，讓茗晴驀地由睡夢中驚醒，額間滑下冷汗，她伸手想要拭去，卻發現自己的雙手居然動不了。
低頭一看，茗晴這才發覺自己的雙手被人綁住，再抬頭望去，她傻了，不是因爲眼前屋裏的金碧輝煌、奢華裝飾，而是因爲站在她面前的兩個人。
“你……公主？姐姐？”
這一瞬間，她明白了，方纔的對話根本不是在作夢，而是自己確實聽見眼前兩人的對話，她也總算知道星盈究竟爲何反常，原來正是爲了將她給綁來……
震驚的臉色漸漸被不安所取代，她沉聲問：“你們抓我來要做什麼？”
昭諭見她醒來，嬌美的臉孔頓時扭曲，咬着牙說：“抓你來幹麼？你剛纔沒聽見嗎？我、要、你、死！”
聽見昭諭恨得咬緊牙關，一個字一個字的吐出話，茗晴感到自己的背脊泛起陣陣顫慄，冷汗霎時浸透全身。
她強壓下心中的恐懼，鼓起勇氣說：“公主，我記得我曾經說過，就算你貴爲公主，也不能動用私刑。”
既然公主答應過，只要她拿着休書離開，代嫁一事便不再追究，那麼公主就沒有資格再將她綁來，甚至將她賜死。
昭諭冷哼了聲，揚起讓人不寒而慄的笑容，輕聲說：“沒錯，就算我是公主，將你殺死一樣得被關進宗人府，所以……我不會笨得弄髒我自己的手。星盈！”
昭諭這一喊，一旁的星盈嚇了一大跳，臉色慘白，顫抖地應聲，“公、公主有何吩咐？”
昭諭回到軟榻斜躺下，挑起自己的幾縷長髮把玩，語氣冷然的說：“去將桌上那杯毒酒拿來，灌她喝下！”
“什麼？”一聽，星盈雙腿差點軟下。“公、公主……你這豈不是要我……當殺人犯？”
昭諭挑起眉，“怎麼？你不也很討厭你這同父異母的妹妹？現在本公主給你這個機會除掉她，你卻不敢了？”
“公主……這、這殺人可是要、要殺頭的……”星盈嚇得連說話都結結巴巴。
就算她很討厭茗晴，討厭這女人身上流着和她一樣的血，但她從沒想過要殺了她。再說，殺人可是要償命的，她再傻也知道這件事做不得，當然不敢。
“哼！”昭諭半坐起身重拍了下桌子，眯起眼斥道：“本公主的命令，你敢不聽？”
星盈雙腿一軟，跪了下來，顫巍巍的說：“公主……這、這事我真的辦不到……”
她的不順從，讓昭諭怒不可遏，寒着聲說：“辦不到？好，我現在給你兩個選擇，一就是灌她喝下毒酒，二則是你自己喝下。你要選哪一樣？”
“公、公主？”星盈嚇白了臉，緊張的又說：“公主，你這不是擺明了要我的命？”殺人是死，不殺也是死，不論她選擇哪一項都會要了她的命，她要如何選？
這話讓昭諭豔麗的雙眸閃過一抹狠絕，她故意放軟聲調說：“你放心，只要那跛子一死，我會派人處理掉她的屍體，並護送你回雲南。除此之外，還會給你一箱黃金。後續的事交給我處理就行了，絕不會有人懷疑到你身上，你別擔心。”
“真、真的？”聽她這麼說，星盈這才止住顫抖。
“當然……”是假的。昭諭在心中冷笑補充。
她昭諭公主會這麼笨嗎？要是讓人知道那跛子死在她的公主殿，第一個找她算賬的就會是赫揚，這麼一查，她絕對脫不了關係。
所以她要找個替死鬼，而那替死鬼，正是眼前的星盈。
她方纔說的全是真的——不過只有前半段，只要那跛子一死，她會連夜派人將屍體及星盈送出公主殿載往深山，到時，她只要假裝自己看見星盈的詭計，去通知赫揚便成了。
這麼一來，她便能同時除去兩個眼中釘。
沒錯，只要和赫揚扯上關係的女人，一律被昭諭視爲眼中釘，而差點成了赫揚妻子的星盈，自然也是她要除去的對象。
但星盈哪裏知道她的計謀，聽見能得到一箱黃金，雙眼都亮了，端起那杯毒酒便往茗晴走去。
