夜深。風清月朗。
“香室”裏燈火通明。
黎曼香到步若水房裏找不到他，就知道他一定在“香室”裏。
叩、叩。她叩了兩下門。
步若水開了門，看見她，溫柔笑問：“這麼晚了，怎麼還沒睡？”
“睡不着。”黎曼香其實想說想你想得睡不着，但這話太肉麻，她只在心裏想，卻說不出口。“你不是也沒睡，在做什麼？”她探頭朝桌案上瞄了一眼。
“除了調配香方，我還能做什麼？”他笑了笑，回到桌案前，繼續研碾瓷罐裏的香料粉末。
黎曼香看見書桌上攤放着那本《香譜》，最後一欄的香方只寫了幾個香料名在上面，墨跡還未乾，香方的名字還未取。
她知道步若水的習慣，他都是在香料調配完成後纔會把最後的香方名字取上。
“曼陀羅花香粉七錢？”
她看到這個香粉名字，深深吸了一口氣。
“我正在調配屬於你的香料。”步若水看着她笑。
黎曼香驀然停住呼吸，怔忡地看着他。
“過來聞一聞。”
步若水把她帶到瓷罐前，讓她俯身去聞。
“這是我的味道嗎？”
好柔和甜美的香氣。黎曼香癡癡地聞着，發現自己的雙眸溼潤了，有種深深的感動。
“我還在調配，可能會再加點玫瑰瓣和冰片，也許味道會更像。”步若水柔聲對她說。
“我不知道自己是什麼味道。”她蹙眉疑惑。
“是那種一聞就能頃刻讓人着迷的味道。”
在靜夜裏，他的低語格外溫柔。
黎曼香含淚噗哧一笑。她纔不相信自己身上有如此迷人的香味。
步若水轉身從百子櫃裏取出少許冰片，放進瓷罐裏碾成粉末，深深嗅聞後，提筆在《香譜》最後一欄的曼陀羅花香粉下寫上—冰片一兩。
黎曼香總是很佩服步若水能夠那麼準確地知道他想要的分量，他甚至很少使用秤來量。
她很喜歡看他慢條斯理、從容不迫地調配香方的神情。
“曼香，關素蓮的事情你不必放在心上。”
步若水望着她，輕聲說。
黎曼香長長地嘆了口氣。步若水早就看出她心中的不安了。
“關素蓮不會放過你的。”
因爲太早知道他的命運，她憂慮得身心支離。
“別想太多了，每個人在最痛苦的時候總是難免會說出一些惡毒的話，但不一定真的會這樣做。”步若水柔聲安撫她。
黎曼香緩緩搖頭。
“關素蓮是說真的，若水，你真的要小心，我怕她會傷害你。”
她不知道關素蓮是用了什麼方法害步若水入獄的，明知道結果會如何，卻不知道該如何防備，讓她惶恐不安。
“是我先傷害了她，就算她想傷害我報復，我也不能說什麼。”
他欠了她的，理應要還。
“若水，你聽我說，把《香譜》好好地藏起來，不要讓關素蓮有機會拿走。”黎曼香認真地對他說。
關素蓮搶走《香譜》是她唯一能確定的事，她曾在步遙的前世記憶裏親眼看見《香譜》落在關素蓮的手裏。
步若水疑惑不解地看着她。
“她要《香譜》做什麼？”
他不明白關素蓮怎麼會和《香譜》扯在一起？關素蓮和《香譜》根本不相干。
“我不知道，也許是想盜用《香譜》裏的香方來打垮‘如意香市’，也許只是單純想報復你，女人的心是難以猜測的。”
一種不祥的預感在她腦中盤繞不去，她極度不安，非常害怕。
“曼香，你是不是想太多了？”步若水笑了笑，把她擁進懷裎。“關素蓮今天說的話嚇住你了是嗎？我想關素蓮應該不至於做出這種事。”
“你不懂，女人的妒忌心是很可怕的，她現在對你是由愛生恨，那種妒恨對女人來說是刻骨的痛，一旦發起狠來會不顧後果的。”
她從他懷中仰起頭來，擔憂地看着他。
“好吧，如果你真的那麼擔心，那《香譜》就交給你去藏。”
步若水輕輕捧高她的臉蛋，吻了吻她的眉心，安撫她緊繃的情緒。
“交給我？”她微愣。“但是《香譜》是你的心血。”
“我整個人都是你的了，《香譜》當然也會是你的。”
他凝視着她，任自己眼中的愛意流泄，毫不隱藏。
淚光在她的眼底閃動。
“我愛你，步若水。”
她勾下他的脖頸，用力地吻他。
步若水慢慢習慣了她的主動，只是在這樣寧靜的夜裏，在這間充滿香氣的斗室中，懷中香軟的嬌軀和馨香甜美的紅脣讓他意亂情迷，情慾被挑起的速度快得令他措手不及。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
步若水驀然推開她，氣息急促地說：“我們……尚未成親。”
黎曼香根本沒有結婚以後才能上牀這種觀念，愛情纔是她決定要不要上牀的關鍵，現在，她愛他，渴望着他，而他也是，那還有什麼好猶豫？
“那有什麼關係，你已經是我的人了，成親不過只是一種形式而已。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
步若水的下腹雖然緊繃得發痛，但是黎曼香的反應沒有一點嬌羞抗拒，不免讓他心生懷疑。
“你願意？”
“我願意得很。”
她已經很想把他撲倒了，爲什麼他的話還那麼多？
黎曼香那句“願意得很”對步若水來說簡直像催情春藥。
他不顧一切地吻她，沿着她的頸、她的屑、她的胸一路往下滑。
黎曼香來不及等他褪下她的衣物，就開始先動手脫他的衣服了。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
步若水倒抽一口氣，她的反應總是大膽到讓他無法招架。
“曼香，你該不會……”
黎曼香知道他的疑惑，她皎了他的耳垂一下，輕笑着。“你是我的第一個男人，不準胡思亂想。”
步若水低聲一笑。
“這裏沒有牀，怎麼辦？”他的聲音裏帶着戲謔。
黎曼香微微一笑，把桌案上所有的東西全部掃開。
“有牀了。”
她拉着他一起倒在桌案上，抬起腿纏在他的腰上。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
黎曼香嬌喘細細。
她感覺到，當他在自己的身體裏時，空氣中散發出一種特別的香氣，她分不出那是什麼香，古老得讓她昏沉欲死，炙熱得彷彿要將她融成他的一部分……
＊＊＊
如果這一天，黎曼香沒有幫柳雲煙出去拿她向綢緞莊訂購的布料，會不會什麼事都不會發生了？
不，還是會。
不管黎曼香再如何小心謹慎、再如何戰戰兢兢，很多事情會發生就是會發生，任何人都無力改變。
黎曼香一直都以爲關素蓮恨透了步若水，所以她總是擔憂着步若水的安危，害怕他出事，反倒沒有關心自己，一直到後來，她才知道原來關素蓮真正恨透的人不是步若水，而是她。
所以，關素蓮想盡辦法要除去的人是她，因爲她認定自己和步若水的婚事生變都是因爲她的緣故，在關素蓮的眼裏，她就是眼中釘、肉中刺，急欲除之而後快。
這天下午，就在黎曼香捧着柳雲煙訂購的布料準備回“如意香市”時，正走着，感覺身後跟上了一些人，回頭一看，看不出什麼異樣來，懷疑是自己多心，便不以爲意地繼續走。
沒想到纔剛走過轉角的衚衕，冷不防，身後跟上的那些人急竄到她身旁，朝她臉上丟出粉末，還未聞出是什麼氣味時，就已經一陣迷眩，眼前立刻被黑暗籠罩。
接着，她像在一個無窮無盡的黑洞裏走着，沒有別人，只有她一個，叫天不應，叫地不靈，她不知道自己身在何方？
她在黑洞中絕望地哭泣，忽然聽見黎曼東的聲音，好像很遠，又好像很近，眼前彷彿閃過一道剎那的強光，她似乎看見黎曼東在強光裏朝着她大喊，但是他到底喊些什麼她根本聽不見。
“哥——”
她在黑洞中狂奔，哭着大喊。
黎曼東的影子忽然消失，她從無邊的黑暗中回到人間，但是清醒之後，眼前還有更大的恐懼正在等着她。
當她發現自己竟然被關在一個小小的籠子裏時，簡直害怕得快要崩潰。
