就在皇甫彥再度專心地對付圍攻的三人時，鍾蘋兒也認真地與眼前的男子交手。
盡避她的功夫不錯，可是因爲天性善良，平時連一隻小動物都不忍心傷害了，更遑論要她出手傷人。
眼看在自己難以下重手的情況下，一直沒法兒順利地制服對方，鍾蘋兒才終於咬了咬牙，狠下心打了對方一掌，那人當場慘叫一聲，倒地昏迷過去，而就在這時候，皇甫彥也已擺平了另外那三個人。
盡避他怒氣騰騰，卻無意讓自己的雙手染上血腥，因此他並沒有傷及他們的要害，只是將他們一一打暈。
回過頭，瞧見她也解決了另一個傢伙，他不禁鬆了口氣，而瞧見她這會兒像個等待稱讚的孩子般，美眸燦燦地衝着他揚起一抹美麗的笑容，他也不禁讚許地揚起嘴角，回她一抹微笑。
鍾蘋兒怔了怔，怎麼也沒想到會在這樣的情況下，看見他的笑容。
此刻他終於不再皺着眉頭，臉部的線條因而柔和許多，而脣邊那抹笑意，更是讓他看起來格外俊朗迷人。
面對這一張充滿魅力的俊臉，她的芳心無法剋制地強烈怦動着。
兩人的視線交纏在一塊兒，他的目光專注而熱烈，她的美眸則帶着幾分嬌羞，眼波的流轉藏不住昭然若揭的情意，而胸口劇烈的鼓動，更是讓他們的眼裏，心裏都只有對方的存在。
就在他們深深凝視着彼此的時候，原本倒在鍾蘋兒腳邊的男子，忽然一躍而起，手中的刀子狠狠地朝她砍去！
原來剛纔他知道自己不是她的對手，在被打中一掌的同時，便佯裝負傷昏迷過去，爲的就是要等待反敗爲勝的機會！
“蘋兒！”皇甫彥的臉色駭然大變，脫口喊了她的名字。
當眼角瞥見冰冷的銀光時，鍾蘋兒嚇了一大跳，反射性地躍開。
幸好她的反應和身手還算靈活，原本可能砍掉她整條胳膊的刀子，僅只劃過她的衣袖。
當那個人還想要再度出手時，一抹身影卻疾如閃電般地撲來。
皇甫彥怒不可遏地擊出一掌，打得那人倒地嘔血，而他還來不及起身，皇甫彥就已撲了過去，大掌狠狠扼住對方的頸子。
他那渾身籠罩在沖天怒火中的神情，簡直像是前來索命的閻王，嚇得那男子差點當場尿褲子。“饒……饒……饒命……”
“說！是誰指使你們這麼做的？你們怎麼知道我身上有龍鳳玉鐲？”他語氣凌厲地喝問。
只不過是片刻的遲疑，扼住頸子的力道又加大了幾分，強烈威脅着他的性命。
“我……我說……我說就是了……是……林居正……他說……如果……能、能夠幫他取得龍鳳玉鐲，就會給、給咱們一大筆豐厚的賞金……”男子困難地開口，眼中凝聚着強烈的恐懼。
皇甫彥聞言俊顏一沉，眼色更森冷了幾分。
身爲一名商賈，他最痛恨的就是不講信用。而那林居正徹底違反了一名商賈應有的信諾與道義，他絕不能原諒，一定會讓對方付出應有的代價！
“饒……皇甫大爺……饒命啊……”男子驚恐地求饒，害怕自己下一瞬間就會被他扼斷咽喉。
皇甫彥的眸光一閃，驀地出手將男子打昏，力道並未留情，讓他就像其他的夥伴一樣，至少得昏迷一個時辰以上纔可能醒來。
鍾蘋兒纔剛鬆了口氣，下一瞬間，嬌小的身子就被擁入一副溫暖的胸膛，緊緊地抱住。
“皇……皇甫公子……”
她的俏臉就貼在他厚實的胸膛上，聽着他強勁有力的心音，她的雙頰立刻熱騰騰了起來。
皇甫彥沒有開口說些什麼，就這麼靜靜地抱着她，感受到她確實好端端地在他的懷中。剛纔驚見那個男人忽然揮刀砍向她，有那麼一瞬間，他的心陷入前所未有的恐懼之中。
害怕失去她……這是他腦中唯一的念頭。
幸好她避開了那個攻擊，否則……光是想像可能的後果，他的胸口就立刻泛起一股尖銳的疼痛。
那真實的、強烈的痛楚，讓他明白這個姑娘在他的心裏已佔着某種無法取代的重要性，盡避他們才相識不久，但她確確實實已進駐他的心裏。
在遇上她之前，他從來就沒想過自己會有這麼強烈的情緒，更沒想到自己會在這麼短的時間內就對一個姑娘動心。
但他怎麼可能不對她動心呢？
她是如此的純真美好，不僅讓他感受到溫暖，還讓他體會到許多不曾有過的情感，讓他渴望將這份美好永遠留在身邊……
擁抱良久後，他驀地想到一件重要的事，立刻鬆開手，低頭望着她。
“你沒事吧？剛纔有沒有受傷？”
“我沒……呃……”鍾蘋兒低頭一看，這才發現不僅衣袖被剛纔的刀子給劃破，暴露出來的白皙手臂上，還出現一道淺淺的血痕。
“你受傷了！”
皇甫彥的臉色立刻沉了下來，黑眸也閃動着心疼和憤怒的光芒。
剛纔只一掌將那混帳打得吐血暈厥，實在太便宜他了！皇甫彥咬牙切齒，忽然有股想要補上幾腳的衝動。
“這是……剛纔……”鍾蘋兒愣愣地望着手臂上的血痕。
剛纔因爲被那襲擊給嚇着，情緒過度緊繃，腦子也有些混亂，她絲毫沒有注意到自己的手臂也被劃傷了。
不過幸好她剛纔閃得夠快，所以才只有一道極淺的血痕，算是極輕微的小傷，一點兒也不礙事的。
鍾蘋兒正想要開口說自己沒事，皇甫彥已動手撕下一小塊衣角，爲她的手臂包紮。像是怕弄疼她似的，他的舉動相當輕柔，然而俊臉上的神情卻顯得有些可怕，兩道濃眉像似快要打起死結似的，緊緊糾結在一起。
“對……對不起……”她喃喃地低語。
“爲什麼要向我道歉？”皇甫彥嘆了口氣。
說起來，他纔是那個應該開口道歉的人，畢竟她是無辜被捲進來的。
一開始，那些人下手的目標就只有他和那對龍鳳玉鐲。如果不是因爲他，她也不會碰上危險。
一想到她差一點受到更嚴重的傷害，皇甫彥的俊顏又更沉了幾分。
“因爲……皇甫公子瞧起來好生氣……”鍾蘋兒怯怯地說。他不是在氣她沒有聽話地乖乖待在一旁，差點給他惹麻煩嗎？
“我確實是生氣，但不是在氣你，而是在氣那傢伙讓你受傷了。”
鍾蘋兒一聽，連忙說道：“只是一點小傷而已，我不在意的。”
“但是我在意！”
他毫不猶豫的話語，還有那認真的眼眸，都彷彿在說她對他而言，宛如寶物一般的珍貴。
胸口強烈的悸動，還有他專注的凝視，一下子就讓氣氛變得過度濃烈，也讓鍾蘋兒羞得雙頰燙紅。
正當她猶豫着要不要說些什麼來轉移話題，好讓自己臉紅心跳的症狀別繼續增強下去時，她又再度被擁入他的懷中。
“不過謝天謝地，幸好你沒有受到更嚴重的傷害。”皇甫彥由衷地低語。
他緊緊地抱着她，像是恨不得將她揉進他的身體裏似的，而這樣的舉動雖然讓鍾蘋兒感到有些呼息困難，但在心底盪漾的情緒卻是甜蜜而火熱的。
她在他的懷中抬起頭，本來想要說些什麼，但是一對上他的眼，她的思緒霎時一片空白，只能這麼怔怔地望着他。
皇甫彥深深凝睇着她的容顏，見她的美眸柔情似水，雙頰紼紅嬌媚，美得令人屏息。
他的大掌情不自禁地撫上她的面頰，那細緻柔嫩的觸感，讓他愛不釋手，而他專注的目光，最後落在她嫣潤的紅脣上。
那火熱的注視，讓鍾蘋兒感到一陣口乾舌燥，反射性地伸舌潤了潤脣，而這舉動讓皇甫彥的目光立刻變得更加深濃。
先前他就曾好奇她雙脣的滋味，這會兒更是彷彿受到了蠱惑，緩緩地低下頭，覆上了她的脣。
當兩人的脣瓣相貼，鍾蘋兒的身子驀地一顫，發出細微的喘息。而她的紅脣纔剛微微輕啓，皇甫彥的舌便乘隙探了進去，更進一步地品嚐她的滋味。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“蘋兒……”
光是像這樣輕喃着她的名字，皇甫彥的胸中就彷彿煨了團火，那份暖意從心底深處蔓延開來，逐漸擴散至全身。
一股強烈的渴望湧上心頭，他渴望能留住這份珍貴的暖意，渴望能留住這個珍貴的人兒。
但，他能留得住她嗎？
“蘋兒……你究竟是哪裏來的？要上哪兒去？”他低聲詢問，想要多瞭解她一些，想要知道她的一切。
“我正要前去京城，我爹孃在那兒呢！”鍾蘋兒據實以告。
“京城？”這個答案讓皇甫彥有些驚異。
莫非是命中註定？他們不光是在江南巧遇，還都將返回京城。既然如此，他絕對不會讓她從他的身邊溜走！
“那……皇甫公子呢？”鍾蘋兒問道。
直到這時，她纔想到他們很有可能就要分道揚鑣了，一股驚慌的情緒狠狠揪住她的心，那種惶惶不安的感覺，就像是害怕自己即將失去某種重要的東西。
“我到江南來辦點事，正打算返回京城。”
“咦？真的？”鍾蘋兒先是詫異地愣了愣，美眸隨即閃動着燦亮的光芒。
這麼一來，他們豈不是無須分道揚鑣了嗎？
她那毫不掩飾的驚喜神情，讓皇甫彥的目光又更溫柔了幾分。“既然都是要前往京城，不如這一路上就結伴同行吧？”他開口邀道。
“好啊！當然好，真是太好了！”鍾蘋兒毫不猶豫地答應。
倘若換成其他姑娘有她這樣的反應，肯定會被人認爲太過輕浮、不合禮教，然而因爲是她，他只覺得她真是直率、可愛極了。
湧上心中的愛憐，讓他的胸腔被一股前所未有的充實感受給填滿了。就在他想要開口表露自己心意的時候，小桃的聲音忽然傳來……
“小姐？小姐？小姐你在哪兒？”
聽見那似乎已在附近的聲音，鍾蘋兒的俏臉一熱，匆匆忙忙地從皇甫彥的懷抱中退開。
“小桃，我們在這兒！”她開口回應。
過了一會兒，小桃循聲而來，一看見倒在地上的幾個男人，小桃不禁驚愕地瞪大了眼。
“天啊！這……這是怎麼回事？他們是什麼人？小姐沒事吧？”
“別擔心，我沒什麼事，這幾個人就是昨晚潛入皇甫公子房裏的偷兒，還有他們的同夥。”鍾蘋兒答道。
“那……他們……”
小桃有些緊張地覷望着地上那幾個動也不動的男人，見還有人的嘴角滲出血，該不是已經……死了吧？
皇甫彥看出她臉上的疑惑，答道：“他們只是暈過去而已，趁這幾個傢伙還沒醒來，趕緊找些適合的東西將他們捆綁起來吧！”
他們分頭尋找，很快地找來一些堅韌的藤蔓充當繩索，將這四個人牢牢地捆綁起來。
“接下來呢？”小桃又問。
“當然是將他們送交官府處置。”皇甫彥答道。
不只這幾個人，還有幕後指使的林居正，他也一定會要那個毫無道義的傢伙付出應有的代價！
將那四名惡徒送交官府之後，他們供出幕後的指使者就是林居正，由於罪證確鑿，他們一干人等全都被逮進牢裏，將會受到應有的責罰。
解決了此事之後，皇甫彥和鍾蘋兒一行人啓程離開了杭州。
沿途，由於分乘兩輛馬車，身邊又有小桃和隨從跟着，他們幾乎沒有什麼能夠單獨相處的機會。
然而只要目光一有機會對上，皇甫彥那專注灼熱的目光總讓鍾蘋兒臉紅心跳，腦中也不由自主地不斷浮現他摟着她溫存親吻的畫面。
這天晚上，他們投宿在一間客棧。
用完晚膳、沐浴餅後，小桃正在鍾蘋兒的房裏，爲她梳理一頭黑瀑般柔亮美麗的秀髮。
“夜色逐漸深了，小姐應該也累了，今兒個早點就寢吧？”小桃說道。
“可是我現在一點兒睡意也沒有呢！”
照理說，乘了一整日的馬車，確實該感到疲累，然而也不知道爲什麼，她的精神很好，一點兒也不困啦！
“啊？那怎麼辦？”
鍾蘋兒偏着頭想了想後，說道；“小桃若是還不想睡的話，不如陪我去外頭的庭院吹吹風吧？”
她最愛在夜裏賞月、吹風了，沁涼舒暢的微風再加上美麗的月色，總能讓她打心裏感到愉悅。
於是，她們主僕倆來到客棧中的庭院，這裏雖然相當小巧，卻也佈置得挺雅緻的，而由於這會兒住客們差不多已陸續就寢，因此氣氛相當靜謐。
鍾蘋兒坐在一張石椅上，小桃則佇立在一旁。
起初，她們主僕倆還有說有笑的，但過了一會兒，鍾蘋兒望着天邊的那彎弦月，心思不知道飛到哪兒去了。
見她這個神情，小桃的脣邊浮現一絲笑意。
“小姐該不是正在想着皇甫公子吧？”小桃輕聲笑問，語氣帶了點戲譫取笑的意味。
“嗄？”
鍾蘋兒一愣，俏臉立刻染上一股躁熱。
“別胡說八道！”
她雖然立刻否認了，但是那緋紅的臉蛋和嬌羞的眼神，卻泄漏了她的心事。她剛纔的確是不由自主地想起了皇甫彥，但小桃是怎麼知道的？
她那藏不住心事的模樣，讓小桃忍不住掩嘴輕笑。“小桃纔沒胡說呢！小姐明明就是一臉正在想着皇甫公子的表情。”
“哎呀！就說要你別胡說了！”鍾蘋兒面紅耳赤地輕斥。
“呵！小姐別羞，小桃這是在爲小姐高興呀！皇甫公子看起來也挺中意小姐的，和小姐很相配啦！”小桃由衷地說道。
雖然一開始皇甫公子看起來冷峻嚴謹，一副難以親近的模樣，但很快就變得不再像最初那樣散發出拒人於千里之外的氣息。
這樣的轉變，該是因爲皇甫公子喜歡上了小姐吧？
一想到小姐喜愛的人也喜歡小姐，小桃也不禁感到高興。
