又是一日的清晨，但對於目前籠罩在疫情陰影下的江南百姓來說，早晨的到來只不過代表僥倖又多活了一天罷了，並沒有太多特殊的意義。
但是對於在江南的大夫們來說，這天卻是不同的。
信家在太醫院任職的信奉善在看到被家族放逐的信朝陵的時候，心中極爲震驚。
他停下了每天早上和其他信家人及各地名醫的醫案探討，直接拉着信朝陵進了他房裏，且將門關得緊緊的，其他人見了不禁竊竊私語的討論着。
“剛剛那個好像是信家的長公子？”
“沒錯！就是那個不願接受聯姻，寧可被家族放逐的信家長公子。”
“哎呀！這人也真傻，信家那是多大的家業啊，居然說舍就舍了！”有人酸溜溜的說着。
“你當人家稀罕那些嗎？他自己也能闖出名號來，這信家長公子那醫術據說和現今的御醫相比也是不遑多讓的，別看他年紀輕就小瞧了他，他雖不至於有華佗那種起死回生的功夫，但那一手金針和把脈功夫，據說連信家現任的族長有時候也會求教於他，嘖嘖，說他是天才也不爲過。”
“有這麼厲害？那些御醫個個都是老經驗的大夫了，這行醫救人看的不只是天分還有經驗，這樣一個年輕人真有你說的那麼厲害？”
剛纔說話的人嗤笑了聲，用不屑的眼神看着那語帶懷疑的人，“你也說了，這行醫救人也是要有天分的，據說這信家長公子讀書可說是過目不忘，信家許多孤本醫典他早早就看得通透，而信家獨門的把脈和金針功夫，據說只有他得到信老爺子的真傳，人家就是有這種本領，我們就是懷疑也沒用。”
“呵呵，我也不過是說說、說說而已！”
不管房外的人如何議論，房內的信朝陵和信奉善兩人倒是氣氛融洽的相談。
“朝陵，本來家族之事也不該麻煩你了，不過你畢竟是信家人，也是老爺子當年最看重的孩子，能夠在這時候得到你的幫助，三叔也終於可以稍微輕鬆一點了。”信奉善鬆了口氣，這陣子揹負的重擔似乎終於能卸下來一般。
說實話，這疫情一直沒改善，他們面對的可不只有百姓持續死亡的壓力，還有京城裏天子給的壓力，讓他差點一夜之間白了頭，每天除了忙着從醫案中找出毛病到底出在哪裏，還要不斷的思考該如何醫治，他能撐到現在還沒倒下不過是憑着那份責任心和信家人的驕傲而已。
信朝陵笑了笑，“三叔，有什麼關係呢，就算不是信家子弟，身爲醫者我也該盡一份心力。”
信奉善看着這個命運多舛的侄子，心裏還是有些可惜和愧疚的。
二哥他們實在是……這樣好的孩子就這麼被放逐了，唉！
信朝陵倒是沒有多加註意信奉善那異樣的情緒，轉而將話題帶到正事上，“三叔，我在京城裏雖然也聽說了這次大疫的消息，但詳情還是不太明白，您還是先和我說說，我也好想辦法鑽研一下，看這次的疫情始終阻止不了的問題到底出在哪裏。”
信奉善一聽，也收起剛纔多餘的思緒，臉上帶了幾分嚴肅，“說起來這次大投控制不住也是一件怪事，你也知道，南方本來就常發大水，許多醫典上也都有大災之後大疫流行的記載，這次的大疫就是因此沒有人多加重視。
“一開始有人染病時，大夫都是用以前的老方子來處理，可沒想到病人病情剛有好轉，卻又會開始慢慢的加重，直到藥石罔效，現在還活着的病人不過就是在死撐，患病越久就越沒有治癒的可能。”
簡單的把困擾他們這羣老大夫許久的疫情給說了大概，信奉善忍不住重重的嘆了口氣，“說到底還是我們學醫不精，用藥不對，纔會拖這麼久還無法解決！”
信朝陵知道此時安慰的話只是多餘，最重要的是要能解決問題，於是他提出自己的一些見解，“三叔，我看過幾個醫案，情況就如同您說的一般，幾次用藥都是對症的，可後來病況卻又有了反覆，只不過這反覆……您和其他的前輩可有想過原因？”
信奉善點了點頭，對於他敏銳的觀察力感到滿意，“自然是想過的，如果這情況是出現在一戶人家裏，那還可以說有‘人力’在其中作怪，只不過現在可不是發生在一方宅子，而是同時影響至少方圓幾百裏內的百姓人家，人力作祟是不可能的……”
信朝陵平淡的丟出一句話打斷了他的推論，“若不是人力作祟呢？”
“不是人力作祟？那就是這病……”信奉善覺得侄子的話像是在兜圈子。
信朝陵點頭道：“三叔，我想這就是問題所在，我曾經看過一本古籍，裏頭有個例子也是用藥對症，又沒有其他人力作祟，卻始終治不好，後來才知道是有外力所阻纔會導致如此，好比飲食、環境影響，這回應當也是，至於是何外力，那是我們查找的重點了。”
信奉善內心一震，猛地站了起來，震驚的看着信朝陵，不敢相信如此簡單的道理，他們這羣人想了這麼久卻還想不通。
“陵兒可是有什麼發現了？”
信朝陵沒有輕率的說出推測，而是謹慎的回答，“是略有想法，但還得驗證番才能確定。”
即使只是聽到這種充滿不確定的話，信奉善也忍不住激動的露出狂喜的神色，“好好！你儘管去查證，三叔會盡量配合你，只是千萬要趕緊把這源頭給找出來，莫再讓百姓承受病痛之苦了。”
信朝陵起身一揖，神色沉肅的答道：“侄兒必盡己所能！”
＊＊＊
信朝陵從驛館出來後就直接往夏謹蓮待着的那個醫棚前去，一路上也認真的看了許多搭在旁邊的醫棚，所見的悲慘情景，即使是他這個曾經四處遊歷的人看了依舊忍不住蹙眉。
但到了夏謹蓮待着的醫棚的時候，他卻敏感的發覺，這個醫棚的病患嘔吐和腹瀉的情況似乎沒其他地方那麼嚴重，然而他只思忖了一瞬，目光就被正在一旁守着藥爐和一鍋清水的夏謹蓮吸引過去。
夏謹蓮纔剛又熬好一爐藥，正起身準備盛藥，一轉頭卻發現對着她笑的信朝陵。
她臉一紅，想到昨天他無賴的舉動和言語，頓時繃緊小臉，扭過頭去不想理他。
只不過這種小女人鬧彆扭，耍脾氣的表現，對信朝陵來說只是更覺得她可愛。
“好了，別鬧彆扭了，我接下來要正式接手你這醫棚了，等等把這裏之前所有藥物的單子讓我看看。”
一談到正事，夏謹蓮也不好再鬧脾氣，便點了點頭，承諾等等送完藥之後就將藥方給他。
跟在她身後巡視了一下幾個躺在板子上的病患，信朝陵卻皺了眉，直到回到離爐前眉頭都沒有舒展。
“怎麼了？是不是我哪裏做得不好？”夏謹蓮有些擔心的問着。
雖說她從他身上學了不少醫術，進宮後自己也沒放棄過學習，但在宮裏主要學的是以照料女人和小孩爲主，即使有其他病症也大多都是些只需調養身體的毛病，這次到這裏來她頂多就是做些抓藥、熬藥的工作，所以生怕自己是不是有哪裏做錯了。
“不，你沒做錯什麼，就是有點奇怪……你這棚子裏的病人症狀似乎比其他醫棚裏的好上許多，雖說我並沒有看完全部的醫棚，不應該如此武斷，不過我還是想問，你這裏是不是有什麼不一樣的地方？”
夏謹蓮回想了下，搖了搖頭，“應該是沒什麼不同，這裏的藥材和其他人的一樣，都是一併提領的，而我們這些徵募來的大夫，其實並沒有時間可以自己開方子，光是忙着熬煮藥和配藥，還有某些病症較嚴重的可能需要施針輔助，應該是沒有太多不同……”
說到最後她想起了一件事，只不過她不確定是不是該把這種芝麻綠豆的小事說出。
“怎麼了？想到什麼了？”他急急追問。
夏謹蓮有些躊躇，“有件事情我倒是想說。或許是今年的洪災比往年的都厲害，不說城外靠水的地方如何，光是這城內的水井也變得有些混濁，我剛來的時候發現城裏的人過濾掉泥沙後照樣拿來飲用，不過我實在是看不慣，所以水濾過後還都用大鍋煮了一遍，再讓病患喝下去。”
信朝陵聽完後沉思着，他的推測因夏謹蓮的話而更加具體，假如真是那樣的話，這事情反而變得更難辦了……
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又過了四五天，信朝陵再一次進了驛館離開後，在城裏還有城外的一些流民都在傳着一個消息。
“你聽說了沒？聽說那些京裏來的大夫不讓我們喝水！”
“什麼?不給喝水?那不是要渴死我們啊？！”
“就是、就是！哪有病治不好就不給我們喝水的道理啊……”
“這哪裏是來救我們的，根本就是要活活害我們——”
在流言越傳越廣的情況下，一股難以抑制的暴動正逐漸成型，只是在城裏的許多人還不知道一股風暴正快速的朝他們襲來。
驛館裏許多大夫皺着眉頭看向坐在首位的信奉善，小廳裏一片寂靜，他們都有疑問，卻又不知該怎麼說纔好。
“信太醫，不是我們不相信你的話，只是這真的有可能嗎？我們找了這麼久都找不到的病因竟然是水？！”
說是其他原因他還比較相信，但是水？這說不通啊！畢竟又不是隻有那些病患喝水而已，他們這些人也都有喝水，怎麼他們就沒事，外頭那些人就得了病？
那個大夫問完，幾乎廳裏的所有人都看向了信奉善，他也不先解釋，而是讓人提了幾桶水進來放在小廳中央。
等那些提水的人離開後，信奉善一臉嚴肅的說：“我知道大家都有同樣的疑惑，我一開始也是不信的，但大家不妨看看這幾桶水，就能解答大家的問題了。”
所有人的視線全移到那幾桶水上，一臉不信，大部的人都坐在位置上沒有移動。這些水還不就是水？難不成這幾個水桶裏的水能自己開出花來不成？
不過還是有幾個老大夫走近了看，竟看出一點門道來。
“這水……第一桶和其他桶明顯不同啊！”一個老大夫驚呼了聲。
信奉善點了點頭，指着水桶開始解釋，“我們這些大夫平日慣喝茶水，這水自然是要煮開的，而這第一桶便是煮沸的，這桶水已放了四、五天，仍然沒有異味。
“而旁邊這兩桶，一桶是這城裏剛打起又濾過的井水，看起來和第一桶沒什麼兩樣，最後一桶也是濾過的井水，但這桶已放了四五天，水明顯已經開始發臭。”
幾位明顯經驗較多的老大夫看着那幾桶水一臉若有所思，幾個經驗較不足的則還是一臉的茫然。
突然有一個老大夫撫掌站了出來，斬釘截鐵的說着，“這水裏有東西。”
信奉善一臉佩服的看向那個老大夫，點點頭表達了肯定。“沒錯！這水裏的確有東西，所以這水打上來纔會不過放了四五天就發出腐臭味，雖然我們看不見，但裏頭必定有蜉蝣腐屍之類事物，而這纔是這大疫的源頭。”
信奉善說完，另外一位老大夫接着說道：“若是如此難怪我們不管如何換藥方，病情都無法痊癒，畢竟腹瀉之後大多數人都口渴想喝水，而江南水質澄澈，也導致他們習慣飲用生水，疫病還沒好全，就又因爲喝了這生水而反覆，一而再、再而深，難怪最後藥石罔效了。”
那老大夫一解釋完，所有人無不露出恍然大悟的神色，就連信奉善也不停的點頭，因爲這的確就是信朝陵和他說的理由。
“知道了這病因反而好辦，只要把平日飲用的水煮開即可！”有人興奮的大喊。
信奉善搖頭，“不單如此，除了飲用水要煮開外，那些碗筷器皿在清洗的時候也要用開水，否則那病蟲……”
信奉善話還沒說完，一個小兵就忽然衝了進來，打斷了他們的談話。
“你是哪裏來的?怎麼可以如此無視的闖進來？”
那個小兵可不管信奉善喝斥，急吼吼的大聲喊着，“各位大夫，城外的流民暴亂啦！趕緊跑吧，他們的目標就是你們這些大夫啊！”
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