崆峒城，纔剛入夏，正午的陽光就強烈得像會咬人似的。
市集裏的攤販已經收得差不多，就連人潮都躲進食堂茶肆喝涼茶避暑去了。
然，城南的金家油行前，不少夥計頂着大太陽，忙着將一缸缸的油給運上牛車。
個個忙得汗流浹背，整張臉紅得像是快要爆掉，不滿掌櫃的覺得他在整人，要他們在這當頭裝貨運出。可他們又怎會懂得掌櫃的心酸？
這時候的油行掌櫃，臉色白得很，必恭必敬地站在圓桌前，連大氣都不敢喘一下。
原因就出在坐在圓桌邊，正慵懶邊喝茶邊看帳的金府二少。
金府二少金如秀……身玄黑繡銀邊錦袍，襯托他的高大昂藏，長髮束起，露出那張教人見到就忍不住驚豔的桃花臉。
尤其是那雙眼，像星子般燦亮，聽說笑眯時，連桃花都爲之失色，但掌櫃的沒看過，他常看到的是——
「胡麻油才賣出二十斤，蘇麻油也不過才三十斤，而燃燈用的水油竟才賣出一斤……掌櫃的，你這買賣手法真是一絕，賣的斤數一月比一月少，我養了這一油行的夥計和你……」金如秀緩緩抬眼，噙怒的黑眸閃動流光，如野獸般展露危險氣息。「幹什麼的」說着，帳本全數丟到掌櫃的身上。
掌櫃撿也不是，不撿也不是，只能垂着臉，覺得胃好痛，他想要找大夫……雖說他家二少的脾氣像陣風，來得快去得也快，但是當二少發作的時候，就讓他頭痛胃也痛。
「怎麼，變成啞巴了？啞巴還當什麼掌櫃。」
「二少、二少！」掌櫃的臉色蒼白，急得滿頭大汗。
「不是啞巴，就給我說個道理！」他怒拍着桌面，上等梨木桌面硬是裂了條縫，讓站在身後的貼身侍從併成很自然地往旁邊退上一步，就怕待會有個意外，傷到自己那就不好了。
「二少，是這樣的……龍家油行……」掌櫃的壓力好大，說起話來斷斷續續，他眼前一片花白，感覺隨時要厥過去。
也不知道他家二少到底是哪條筋不對勁，近來要求好多呀。
油行是去年秋天時二少向老爺討來經營的……開始都還好，經營得中規中矩的，但最近三個月，打從老爺夫人去了聚祿城後，他開始覺得日子真不是人過的。
雖然二少給的月俸很誘人，可是在二少底下做事真的好難過……
「龍家油行又怎麼着？」
「龍家油行又削價了。」
金如秀聞言……雙笑若桃花的眼凝如狩獵時的豹子銳眸。
「這會龍家的油價如何？」
「小的派人去查探過了，燃燈最上等的水油龍家賣到了一斤才一兩銀，次等的蕓薹子是八百文錢，亞麻子五百文錢，而食用的油，最上等的胡麻竟削到只剩一斤一兩一百文錢……」
龍家油行就在隔壁的崎水路上，很近的，想問價格不是問題，就難在對策。
金如秀啼笑皆非地揚起濃眉。「這龍家二千金腦袋是壞了不成？」
這丫頭根本就是在跟他作對！
打他接手油行以來，他做了幾回的特賣，限時限量的搶購，爲的是要打響金家油行的名號，但等特賣過後，她就馬上把油價降低，仗着還有利潤可圖，他當然能跟進。
然近兩個月那娘們也不知道哪根筋不對勁，油價逐漸調降，低廉到已經打壞了行情價。
一石的胡麻頂多榨出四十斤的油，蕓薹子一石也不過榨出三十斤的油……光是一石的胡麻買入價就要四十兩，她卻一斤油賣一兩，不是跟他槓上了誰信。
打從他接手油行之後，她動作不斷，根本就是針對他的吧。
既然如此，他又何必跟她客氣，是她先挑釁的，她就得要付出代價！
掌櫃不敢吭聲，只能等着他決定。
依他對二少的觀察，二少肯定是會再降一次價錢的……可是他覺得這真的不是個好法子。
「掌櫃的，給我聽着。」
「是。」
「貼出告示，順便告知各商行，從今天開始，金家油行所有的油全都半價賣出，特惠三個月。」
掌櫃聞言，不敢置信地看着他。
「你有意見？」金如秀不耐地啜着茶。
「二少，這麼一來，咱們會有損失的……」而且是損失慘重。
三個月的時間，大夥會發了瘋般的拚命下單，多添一筆訂單就等於要多賠一半的錢，金家雖說是崆峒首富，但也不能這般玩鬧。
「放心，本少爺自有做法。」他想過了，他接着會用更好的價錢大批買進各種材料，雖然目前會賠，但日後肯定會加倍賺回，因爲那個時候崆峒城就只剩下金家油行了。
他不玩循規蹈矩的一套了，趁着爹孃不在，他要一口氣喫下龍家油行。
「二少是想要藉此擊倒龍家油行？」
「你倒有點見識。」他哼笑了聲。
「二少，龍家油行是百年老店，之所以能夠削價競爭，那是因爲龍家的油有獨門配方，燃油沒有一般的刺鼻味，再加上近來又推出了一種薰香燈油……二少這麼做也不見得真能除去龍家油行。」
「薰香燈油，不過就是一時流行的玩意兒罷了，本少爺又不是沒見識過。」寒煙閣裏……些花娘喜歡些新鮮的玩意兒，所以客人也買來贈與，花娘們樂得點燃聞香，不過是多了點花香也沒多了不起。
然而……想到寒煙閣，他濃眉驀地攢起。
「二少……」
「囉唆，本少爺要怎麼做還得由你教」他怒聲斥道。
「……是，二少。」掌櫃顫巍巍地應聲，撿起帳本，快步離去。
金如秀這才頗滿意地點點頭，正要起身離去，卻瞧見始終沉默不語的併成一臉不以爲然地看着他。
「你那是什麼眼神？」金如秀抽出摺扇往他眉心一敲。
併成動作飛快，輕鬆避開，年輕稚嫩的臉龐很不同意地皺起。「要是夫人知道的話……」
「你現在是拿我娘壓我是不是？」他眯起的眸子殺氣騰騰。
沒用，他爹孃每年入夏都會到聚祿城一趟，沒半年是不會回來的。
「不是，是夫人說過，做生意求和氣生財，可是二少這種做法，好像跟夫人說的背道而馳。」
「你又懂什麼？」金如秀哼了聲，呷了口茶。「龍家油行打從龍老爺子年初去世之後，兩房開始爭奪家產，大房被欺壓得苦不堪言，可偏偏二房的龍靜精明得像鬼，產業一把抓，我現在要是鬥倒龍家，也算是替老天除害。」
說到龍家二房的龍靜，學商也不過是幾年前的事，處處和他作對，把油價壓得快要不敷成本，他要是不弄倒她，他金家還要不要做生意。
併成偏着頭想了下。「可是如果二少真的把龍家油行的生意都搶來，大房不也是跟着顛沛流離？」
「那也只能怪她們太不濟事。」
「二少……」這根本就是強詞奪理嘛。
「閉嘴，咱們是做生意，可不是開救濟院，況且，做生意本來就是各憑本事，她要是就這麼被我打敗，那也只是她太弱。」
併成看着他懶懶喝茶的側臉，忍不住嘆了口氣。
「你在觸我楣頭？」他不悅瞪去。
嘆得這麼大聲是怎麼着？
「依我看，二少根本就是在借題發揮。」併成說話時，已經開始偷偷往後退。
「什麼意思？」他眯起眼。
「二少兩個月前讓兩家南北貨糧行倒閉，而一個月前，又讓竇家食堂關門大吉……湊巧的是，這三家店包括龍家油行的主事者都曾經得罪過二少。」如果他沒記錯的話，應該是這樣。
「……那又如何？」
「二少在找人出氣。」併成又悄悄地退了幾步。
「你是哪隻眼睛看到的？」
「這兩隻。」他指着自己的眼，退得更大步，眼看只差一步，他就可以奪門而出。
「然後呢？」金如秀笑着，邪冷而危險。「老子要找人出氣還需要挑個黃道吉日？」
「是不用，不過二少三個月前——」
「閉嘴！」知道他要說什麼，他冷聲低斥着。「這事你還敢說！身爲我的貼侍，你還有臉跟我提起這件事！」
三個月前的那一晚……簡直是他一生最大的恥辱。
想到寒煙閣他就想起那不堪的一夜……更可惡的是，併成找來時，他衣衫不整得像是被蹂躪得很慘。
「是二少要我不要跟着的。」併成好無辜，真的是不吐不快。
話說那一晚，二少上寒煙閣和人談生意，還刻意要他迴避，他當然就乖乖地待在馬車上等……男人嘛，總是有些時候不方便讓第三個人在場，他自然識情知趣的閃得遠遠的。
可是誰知道，慘事就這樣發生了。
說真的，他還是頭一次看到二少那麼狼狽，根本就是被人狠狠蹂躪過，雖說二少堅持對方是女人，但是……一個女人到底要怎麼蹂躪一個男人？說穿了，二少肯定是被男人給怎麼了，卻打死不承認，硬說對方是個姑娘家。
結果呢，自己解不了氣，於是開始找跟他不對盤的商家對付……唉，真是造孽啊。
「你還敢說！」他直接丟扇子，可惜併成動作飛快，早就腳底抹油，溜了。「混帳東西，要是那晚你有跟在我身邊，還會發生這種事？」
「二少又不是不懂武……」
「還頂嘴！」那晚，他去找同樣和人商洽生意的大哥時是有些醉了，誰知道大哥竟不在廂房裏，而他卻在進了廂房後一陣頭暈，接着後頸被敲了下，待他有點意識時，就見那個女人正要強他……他本來要反抗的，可是他被綁着雙手，後來覺得舒服了，最終又被迷昏了！
那根本就不是他能控制的局面，誰知道他居然會讓女人垂涎到這種地步。
他孃的，要是讓他知道是哪個不要臉的姑娘敢綁他強他，他肯定加倍奉還。
望着併成跑出帳房外，他惱怒地跟着起身……條素白手絹從腰帶底下溜出。
瞪着那條手絹，他目眥盡裂，恨不得將它給撕爛吞下腹。
這是羞辱他的女人留下的證物，他日日帶在身邊，就是要自己不忘這份恥辱。
看着手絹就教他想起他擱在房裏的那錠十兩黃金……那黃金，還真是他身體力行，付出精力得到的。
居然拿金子打發他……不知道他金如秀什麼都缺，就是不缺金子嗎？
強他就算了，居然還留下金子……把他當男娼了不成
他拾起手絹，瞪着上頭龍飛鳳舞的精繡龍字，把它握得死緊。
等着吧，他總有一天找到她！
龍家榨油廠就在城東郊外，佔地頗大，過了穿堂大門之後，便會瞧見各式各樣的榨油器具，還有炒料的大鍋竈，舂油房，撞油器。
一抹纖瘦的素白身影在其間穿梭着，流着汗和廠裏的夥計們一起忙，最終走向後院的一間房裏。
「小姐，休息一下吧。」貼身丫鬟巧瓶端着茶走了進來。
巧瓶瓜子臉上嵌着一雙滴溜溜的大眼，雙髻束綵帶……身湖水藍夏衫素裙。
「等等。」龍靜眼也不抬，手正忙着翻炒各種花瓣。
「小姐，這裏頭太熱了，先到外頭歇會兒吧。」巧瓶催促着，掏出手絹替她拭着額上的汗。
「不礙事，先等我炒過一遍。」龍靜堅持着。
巧瓶無奈地看着她，只能陪着她待在這炒花房裏。
說是炒花房，其實就跟炒茶沒兩樣，只是把茶葉換成花瓣就是了。
這是她家小姐創新的法子，先將花瓣炒過逼出香味，等乾燥之後再磨成細粉，加入水油裏頭，便成了薰香燈油。
龍靜一個月前將這新品推上市，吸引了不少愛嚐鮮的貴客上門，引起風潮，龍家油行門庭若市，薰香燈油供不應求，所以她現在必須加快速度，否則會來不及把貨給下了單的客人。
這項獨門絕活，是爹仙逝之前跟她提過的，她反覆試做之後總算成功，儘管只憑她一人難以應付龐大的訂單，她也沒打算要增加人手。
因爲這裏頭藏有隻有她才知道的做法祕方，是絕不外傳的。
所以，就算再累，她也得要撐下去。
將所有的花瓣都炒過一遍之後，擱到竹簍裏，底下燃着炭火，用熱烘的方式加快乾燥，確定火候沒問題之後，她才舉步走出炒花房。
巧瓶立刻跟上，扶着她在炒花房外的涼亭坐下，拿起扇子替她扇風，再趕緊遞上茶。
「巧瓶，茶怎麼是溫的？」喝了一口，龍靜微皺眉。
「小姐，你現在的身子不適合喝涼茶嘛。」巧瓶一臉無奈。
「好吧。」
巧瓶替她扇着風，看她一口一口慢慢地啜飲，小姐臉蛋通紅着，身上早已經汗溼一片，「小姐，待會進去換件衣裳吧，要是吹風染上風寒就不好了。」
她家小姐，明眸善睞、嫩頰雪膚，怎麼看都是個金枝玉葉，現在卻穿着舊棉衫，腰間還配了件及膝腰封，把自己搞得跟個下人沒兩樣，就連長髮也是隨意紮起，沒有半點綴飾，比她還像個丫鬟。
龍靜正要開口……股噁心感毫無預警地襲來，剛喝下去的溫茶全數嘔了出來，還不斷地乾嘔着。
「小姐……」巧瓶趕忙拍着她的背。「這小主子可真是會折騰小姐。」
等到嘔吐感稍退，龍靜已眼冒金星，總覺得她的胃像是被翻攪過了一遍，不自覺地輕撫着微隆的肚皮。
「大概是個兒子吧。」她說着，嘴角揚起無奈的笑。
如果不是兒子，怎麼這麼皮這麼壞，這麼折騰她。
打有孕以來，她就精神萎靡得無時無刻不想睡，睡醒就想喫，可是一喫就是吐……一天裏頭至少要這樣折騰個四五回，別說要像一般孕婦發胖，她整個臉頰都瘦了，就連氣色也糟透了。
「怎會這樣呢？分明是那金家大少的種怎會……」
「噓！」龍靜低斥了聲。
巧瓶趕緊看了看四周，沒有半個人在，她才鬆了口氣。「小姐，對不起，我一時嘴快就……」
「這事別再提起。」龍靜沉聲警告，可原本紅暈稍退的面頰又豔紅了起來。
想起那夜，她這輩子是打死也不想再遭受那般羞死人的狀況。
若不是面對非常的情非得已的狀況，她又怎會拿清白換孩子。
「是。」巧瓶一臉自責地垂下臉。
「沒事，走吧，到前頭去瞧瞧夥計們貨裝載得怎麼樣了。」
「好。」
