生死兩茫茫
接連幾日，沉香皆半昏半醒着；這回病發，已耗盡贏弱身軀中所有氣力，而喂入的藥汁泰半溢出嘴角，她一張小臉蛋益加蒼白，血色全無的透明中，感覺那點滴的生命正悄然地消散。
碧素問靜默地坐在牀沿，眸中帶着蕭瑟，怔怔地、深思地凝着那脆弱的容顏。逸出一聲嘆息，他垂下目光，在不及抑制之下，手指已眷戀地觸着沉香冰冷的軟頰。
“大哥，你體內赤蛇毒尚未除盡，又多日不食不飲，若再不細心凋養，屆時病根深重，恐怕功力難以回覆了。”三娘步近他，輕聲勸說。 由二哥口中得知大哥尋得藥引之事，她心中掛念沉香，在嘯虎堡別莊的事一落定後，便與未婚夫婿風琉連袂趕回了碧煙渚。 碧素問收回手，靜了一會兒纔開口：“那赤松脂你辨明過了，確定可成藥方中的引子？” “大哥相信三孃的醫術．何時，三娘讓你失望過？如今藥材齊全，所需的僅剩時間，因沉香的病糾纏肉體過久，並非短期治癒得了，三娘打算藥分四劑，讓沉香先服下一回，其餘三劑每隔半載服用一次，兼之以鍼灸，使藥力能盡通百骸穴位，如此醫治，在明年秋天，沉香的病便將全數拔除。”
“嗯。”他點點頭，“你……好好照顧她。” “這是自然。”三娘走得更近些，細細望聞大哥的容色，眉心不由得稍擰，亦嘆了門氣。“沉香 的病，三娘已然掌握，反倒是大哥身上的蛇毒……你也是生了病的人，怎麼這般不聽勸？” “我很好。”碧素問淡淡地說，青色的毒氣仍盤踞於印堂。 爲擷取赤松幹上流出的凝脂，他孤身犯險身闖入西域異族朝拜的神地。他身上有數不盡蛇牙喫咬的傷口，因那毒性強烈的赤蛇駐守在神地地上，代代延生，成千上萬。若非色異大師相救，以純厚的功力爲他壓制劇毒，他回不了碧煙渚，也救不了他的小丫頭。
“三娘替大哥調治了膏藥，每日沐浴後，將之塗抹在傷口上。”三娘掏出一隻瓶兒遞過去。 碧素問無關緊要地應聲，並未伸手接來，目光仍舊纏繞在那蒼白的病容上。 三娘無奈又擔心地瞧着這幕，正惱着不知如何勸他，門外突然響起腳步聲，她一轉頭，是阿爹來了。 “嚐到苦頭了吧？沒讓蛇給咬死，你的命夠硬的了。”一進門，碧老便臭着一張臉，忍不住要挖苦人。他真不明白了，用盡心思養兒育女做啥用處？女兒跟人私訂終身，兒子爲了一個丫頭冒險犯難，差點兒連命也賠掉了，還一副失魂落魄的模樣。唉……
“你眼睛痛啊？幹什麼擠眉弄眼的？”他無視女兒的“警告”。 “阿爹！”三娘懊惱地輕喊，腳一跺，“我不同您說了。” “我也不想聽。你要說，跟風琉那小子說去，他現在在前廳跟你和尚師傅說得挺投機哩，搞不好心興一起，隨色異出家了也不一定。到時，嘿嘿嘿……”他還怒着她，當然給不了好臉色。
見女兒真的不理人，碧老沒好氣地撤了撇嘴，雙眼則不着痕跡地瞟着沉香--他小小心心地覷了一眼，又快快凋開，然後神色自若地坐了下來。
當初既已表明不管沉香死活，不爲她醫治，如今他便不會違誓。是因爲色異和那臭小子竟聊禪機聊得忘了他的存在，他閒閒無聊，纔會踏入這房裏，他絕不是擔心這病丫頭，絕不……呃，就算有，也只是一點點、一點點罷了。她若死了，往後，誰人煮茶給他喝？想到這可能性，碧老整張老臉全皺了起來，額頭的深紋足夠夾死蒼蠅了。
他還斟酌着要如何由三娘口中套出沉香的病情，碧素問卻開了口，“阿爹，孩兒求您一件事。” “你求我？！”碧老膛目結舌，以爲自己耳背了。今天是什麼好日子？太陽打西邊出來嗎？他那孤高冷肅的兒子竟開口求他！ 碧素問終於移動視線，將臉半轉過來，平靜的語調中間透出一絲決然意味，“我求您。” 壓抑想咧嘴大笑的衝動和滿心的好奇，碧老挑高灰白眉毛，“說。” “孩兒想討一顆‘閉氣散魂丸’。” “大哥，你心中做何打算？”三娘聞言略感不安。 碧素問沒回答，直勾勾望向阿爹，“您給我。” “你要來何用？”碧老亦直勾勾地看向兒子。這“閉氣散魂丸”是他得意發明之一，食下的人，十二個時辰內氣息會漸趨微弱，直至封閉。他手中既握有這籌碼，此等機會千載難逢，怎麼也得問出兒子心中想些什麼。
見碧素問不語，他清清喉嚨，堅定道：“你不說，我不給。” 碧素問微微一愣，接着，是一抹幾近痛苦的神色在眼底閃過，除了他的靈魂，誰也無法瞭解。沉吟了會兒，他終是啓口，“等沉香醒來，世上便沒有碧素問這個人，我已毒發身亡。”
“你想用阿爹的‘閉氣散魂丸’把自己變成一具‘屍體’，用來欺騙沉香丫頭？”三娘不可思議地喊着，又急又氣，“你要沉香以爲你中了蛇毒，不治身亡？她會信纔怪！況目，我的醫術也沒那麼不中用。”
“就說--我誤了醫治的時機，藥石罔效。”碧素問臉上無大大風波，固執而堅持，又這般冥頑不靈。“待她病好，要她回江南吧，那兒明媚溫煦，適合她生活。”
“你會害死沉香的！她一門心思都在你身上，你若死，她還活得了嗎？！” “她非活不可。”他的心口突地緊縮，下顎輕顫了顫，“她一向順着我，我會有辦法的。屆時，你們替我瞞她，絕不能泄漏半句。” “休想！”三娘不妥協。 “我答應。” 碧老猛地迸出話。 “阿爹！” 揮手阻止女兒的抗議，碧老捻捻鬍鬚，眼中閃爍算計的光。這一切實在太、太、太值得玩味了，沒料及兒子竟爲了沉香丫頭掏心費思，等着看好戲的他當然得全力配合。嘿嘿……
“孩兒心下感激。”碧素問短暫閤眼，再睜開時，他深深地望向三娘，低低地、暗啞地問：“那你呢？三妹。我要聽見你親口承諾。” “大哥……”三娘本要反對到底，但大哥的神情這麼痛苦、這麼無奈、這麼決斷，她能清楚感受，因自己也嘗過情路的荊棘。明知雙雙有情，卻無法圓緣，上天是怎麼了？定要教世間男女在百轉千折的磨難中沉浮。
“三娘答應便是。”嘆着氣，不由得軟下語調，她悲哀地問，“往後，你要去哪裏？” 碧素問忽而微笑，蕭瑟淡染嘴角，目光又調回那丫頭身上。 “或許浪跡天捱，又或許……什麼地方也不 去。” “你會後悔做了這一切。這真的太瘋狂了……” 三娘搖着頭，喃喃地說着。瞧着沉香蒼白的臉蛋，她方寸一緊，明白大哥此舉將掀起怎樣的風暴。 若瘋了，豈不更好？ 可惜他的理智如鏡清明，始終無法在狂亂中麻木瘋狂？若能啊……碧素問下意識想着，脣邊的笑加深，眼底卻毫無笑意。 耳邊傳入那厚沉的誦讀聲音，如溫陽照人。似輕風拂面，直覺得身子飄浮而起，又緩緩降下，安安穩穩地裹在一片美好中，像大爺堅定的胸膛……
靜心傾聽，她捕捉到那音浪-- 空明似鏡，不沾片塵，心着冰清，天塌不驚。 心若冰清……心苦……冰清…… 沉香試圖由昏厥中睜開眼，動了動眉，已聽見驚喜的叫喊。 “醒啦醒啦！小姐救活她了！嗚嗚……總算沒辜負了大爺……” 大爺……她的脣無聲蠕動，用力撐開眸子，映入眼瞼的是哭成淚人兒的麝香和茴香兒；她微微移動視線，發覺色異大師坐在一旁。見她醒來，他停下那段般苦清心咒，在他身邊，還有三小姐。
手腳透着暖意，直滲心窩，這種感覺是她夢寐以求又眷戀不已的。不明瞭地眨眨眼，她掙扎地坐起身。 “你覺得如何？”三娘問，臉色苦惱，不是爲沉香，而是爲了待會兒將面臨的難題。 “讓小姐和大家擔心了，沉香覺得很好……身子好暖和了。”她臉上淡淡透紅，連自己也不曉得。 三娘略點頭，繼又開口，“你已服下第一劑藥，想必是‘赤松脂’起了溫陽散寒的功效。這藥引難求，莫要浪費，往後，要好好保重自己。”她話中有話。
忽然，沉香像思及什麼，小手捉住三娘衣袖，緊張地問：“大爺呢？他還生沉香的氣，還是要趕我走？”見小姐不語，她當作是默認了，一急，眼眶又泛紅，咬着脣輕嚷，“那、那沉香不醫病了，小姐告訴大爺，就說我已病入膏盲，再也難救了。好不好？沉香求您啊！好不好？！”
三娘怔怔地瞪着她，來不及說話，麝香卻放聲大哭，“大爺哪有心情同你生氣！嗚嗚……你真沒良心，說什麼不醫病，白白糟蹋大爺的心意。他爲了你身中蛇毒，從西城趕回來又拖過醫治的時間，老爺小姐也束手無策，他就快死了，你還不順着他，嗚嗚……”
三娘真想給麝香一個大擁抱，她把那些她說不出口的話全盤托出了。爲防“陰謀”走露，僅有阿爹、她和色異大師知悉內情，連二哥也隱瞞下來，就怕他一時心軟說溜了嘴。現在，碧煙渚已陷入空前的愁雲慘霧中。
沉香瞪了麝香兒一會兒，彷彿聽不懂她說了些什麼，才見紅潤的臉瞬間褪色，一丁點表情也沒有。 “你騙人。”她從齒縫緊聲反駁。 麝香兒不辯駁，卻哭得更兇，捉着衣抽直拭淚。 環顧立在牀邊的人，沒有誰肯給她答案，沉香微喘着氣，將視線膠着在三娘身上，勉強而僵硬地扯着一朵笑，“小姐，爲何捉弄沉香？這玩笑不好玩，一點也不好玩……我這就找大爺去，他等着沉香替他梳髮煮茶呢……”
“沉香。”三娘按住那瘦弱的肩頭，心中已將大哥罵上一百遍。她深吸一口氣，把腦海裏演練好幾回的話一鼓作氣全說了出來，“大哥中的並非普通蛇毒。他身上滿布毒蛇牙痕，污燭之氣已攻心脈，復又延誤醫治時機，能硬撐着回碧煙渚實屬奇蹟。三娘無能，救不了大哥的命……”說完，三娘眼眶跟着紅了，她從不知自己裝哭的伎倆會用在這當口。
沉香看了她好久好久，像在估量三娘話中的真假；她不哭也不鬧，脣瓣咬出了血絲，“是我……害了他……” 猛地，她發了狂地叫喊，心有多痛，已無法丈量。 “是我害了他！”不知哪來的力氣，沉香竟掙開了三孃的手，連鞋也沒穿，她奔出房門，一直奔跑，拼了命地奔跑，不顧別人的呼喚。然後，她轉過拱門停了下來，佇立在大爺屋前的小園內，喘着氣，怔怔地、蒼白地瞧着那扇門。
三娘在身後喚她，沉香恍若未聞。輕輕地步近門廊，她聽見嗚咽的泣聲，竟是三爺。一陣恐懼緊緊捉住她，身軀無法抑制地顫抖着，她沒有勇氣面對門內的一切了……爲什麼？那蒼天不是有靈嗎？爲何這般捉弄她？
門被人推開了，容不得她再自欺欺人。望着老爺，沉香動了動脣，卻發現無法成聲，而二爺背對着她，她聽不見他一向爽朗的笑音，他的雙肩聳動，苦忍着喉間的泣聲。
“他想見你，你進去瞧瞧他吧。” 沉香抬頭漠然地看了眼碧老，腳步踉蹌，差點讓門檻兒絆倒。她緩緩來到牀邊，那男子安然地躺在牀上，她爲他摺好的衣裳放置在枕邊，一切是如此自然，並未改變。
“二爺，男兒有淚不輕彈，做什麼這般傷心了？”她幽幽地說，目光飄忽。 碧靈樞抬頭看她，胡亂沫了把臉，“大哥活不成了……沉香，你不傷心嗎？” “胡說。”她靜靜反駁，小臉轉向牀上的人，那出乎意料的安靜令人心驚。“大爺累了，老爺說，他想見我呢……他只是病了，我知道的，我知道的……”她喃喃說着，自動在牀沿坐了下來，執起碧素問的手掌擱在臉上。
“沉香……哇……”碧靈樞見沉香這副模樣，更是悲從中來，不管三七二十一，索性放聲大哭。“沉香，你爲什麼不哭？會得內傷的！嗚嗚……”
一旁，碧老和三娘直翻白眼，最後實在看不下去了，碧老快步過去，將二兒子的肩膀一提，“你跟我出來。” “我不要不要！我要待在大哥身邊，直到他嚥了氣。”他抵死掙扎。 唉，再不將他驅離現場，準要壞事了。三娘心裏長嘆，心一橫，俯了過去向雙生二哥咬起耳朵，“大哥不會死，他騙了沉香。” “什麼？！大哥……唔唔……” 碧靈樞讓三娘用手捂住嘴巴，碧老則順勢將他架了出去，合上房門。 屋裏靜悄悄的，一片死寂籠罩過來，沉香卻不知身所何向了。她的頰戀戀地感受他掌心的粗糙，一雙柔荑則撫上碧素問那毫無血色的臉龐；他的脣形這麼好看又這麼慘白……她手指停在他薄脣上，順着輪廓輕柔撫着。
吞下阿爹給的藥，碧素問的魂魄在一個虛無縹緲的地帶遊蕩，意識漸趨混沌，氣息愈益微弱，所有感覺就要飄離身體遠去。該是喪失一切知覺的，他卻還感到刺痛……他分不清楚痛楚的源頭，更不知是何緣故，直到那隻清涼而柔軟的手觸摸了他，他感覺得到，她己來到身邊。
“沉香……”他含糊地喫語。 然後，他聽見一個細細、軟軟的聲音，“我在這兒。” 趁着神智尚未飄走，他得說服她，要聽見她許下的承諾。他僅是她生命中的一個過客，無足輕重，而她的青春正要開始，未來多長多美好，他不能欺她未見世面，便將她困在自個兒身旁。這樣了斷，絕了她的心念，好教她別再執意於他。
“大爺，您快些好起來，別同沉香生氣……”她輕輕說着，拭去眼前的淚霧，忍着不哭，心裏卻好害怕，真的好害怕。 “我……好不了了……”他呻吟着。 “你會！你會！”沉香堅決地喊，任性地不讓碧素問說下去。 “沉香，聽我說！”他必須把握這一刻，要剛強地狠下心來，他可以的，絕對做得到。無論如何，她一定得好好活下去，離開碧煙渚，回江南的一片秀麗裏，得回她原本的富貴榮華。
“你一向聽我……答應大爺一件事，不管未來如何，都得乖乖讓三娘爲你醫治……待病好了，你回練家去吧……順了爹孃的意，找一個可靠、門當戶對的人，託付終身……”他說得斷斷續續，微睜着眼眸，他瞧見沉香的淚，不自覺的，他苦苦一笑，聲音中摻雜一絲溫柔。“唉……你聽話啊……”
“不聽！不聽不聽！”她已經太聽他的話了，這回，她不要妥協。 “都是爲了我……若不是替我尋藥，大爺絕不會中毒的…全是我，是我害了您……殺人償命，沉香賠您一條命！” “你！”碧素問喊了聲，覺得一陣暈眩襲來，呼吸變得好睏難。不行，還不是時機，他不能就這樣罷手……勉強撐起精神，他不讓意識渙散了。
淚水浸淫過的眼更加痘黨，她視線來回在他俊傑的臉上穿梭，想將大爺的臉龐牢牢記住。接着，她什麼也不顧了，身子忽地傾向前去，軟軟伏在碧素問胸上，那裏能聽得見心跳，一之下，好微弱、好微弱地鼓動着。
沉香的淚流出眼眶，滲入他胸前的衣料，小小身子顫抖抖的。咬着脣，她努力試着微笑，“大爺，別擔心，沉香知道怎麼做了……您活不成，沉香也活不成的……”
“你若辜負了我，我將恨你。”他說出狠話，一字一語，清清楚楚。“我恨你……我……恨你……” 沉香哇地一聲哭了出來，“不要！不要……爲什麼這樣逼我？爲什麼教我嚐盡苦頭？我不要受折磨，不要恨我……不要呵……”頭顱只着寬闊的胸膛拼命地搖動，她將眼淚全擦在他身上。
碧素問費盡氣力，抬起手撫摸着沉香流泉黑髮，低低地、固執地問：“答應我？” 沉香不說話了，只是心魂欲制地數着他的心跳。 “求你答應我……求你……”他的語調轉爲哀求。 然後，沉香崩潰了，淚瘋狂的墜落。不再教他爲難牽掛，她終於還是順了碧素問的話，點頭。 “沉香……答應您。” “好……好……”碧素問籲出一口氣，精神整個鬆懈下來。他胸口緊縮，知道“閉氣散魂丸”的藥力已全數施展，真氣虛微而魂魄將短暫遠離。喃喃地。他猶不忘叮嚀，“別教我恨你，別教我……恨你……”閉上眼睛，像睡着一般，他不再說話了。
耳下的心跳聲驟然靜止，再也無從捕捉。而沉香竟笑了，一邊流淚，一邊笑着、溫柔地說：“大爺，您睡會兒吧……醒來，沉香替您熬小米粥喝啊……”
眼前一黑，她再度暈厥過去。 身難滅，心已秋，淚暗流，此生誰料，魂魄相依，惟夢能求。 生，是什麼？死，又是什麼？這一切，已沒有任何意義。 爲何要喚醒她？她由衷的希望，自己能靜靜地死去。別要喚醒她啊…… 沉香模糊地想着，她聽到身邊有一聲嘆息，然後有人搖着她的臂膀，生氣又懊惱地喚她，那是青弟，她聽見他不住地喊。 時間不知過去多久．她終於醒來，慢慢地睜開眼睛，茫然地直視上方，然後轉過頭，茫然地望向一屋子的人，好多、好多的人，卻沒有她最牽掛的面容。她一個驚跳，從牀上直彈起來，驚喊，“大爺！我要見他，我要見他……”
“丫頭，清醒一點！”練青緊緊接住她，不讓她起身，痛心而冷酷地說：“他死了！聽清楚沒？他死了，不會再活過來了！三天前，他們已在渚邊安葬了他。”
“三天前……葬了他……不！不……” 沉香痛苦的低喊，抱住自己的頭顱拼命地搖動，拼命地拒絕這個事實。這是怎麼回事？該死的人是她啊，老天錯得離譜，她不要承受這種痛楚，太殘忍、太殘忍、太殘忍了……
孃親的手勁溫柔地撫着她的頭，攀着她的肩膀，“丫頭，看開一點，現下最要緊就是好好醫病，碧大爺冒着生命危險找來藥引，你千萬別辜負了他。別再哭了，身子經不起的。”練母好言好語地說着，心疼女兒，眼淚也跟着流。
“娘啊……”沉香投入孃親的懷裏，所有的傷心難過全化成洪流，朝她兜頭罩來，再也忍受不住，她在那溫暖的懷中尋求安慰。 “唉……”練老爺無奈地搖頭嘆氣，終於明瞭當日上碧煙渚向女兒提及婚事時，她爲何不肯答應，原來丫頭心中早有了中意的人。瞧着哭成一團的妻女，他真無力到了極點。
事實上，不只練老爺如此感受，在旁的碧家人同樣頭疼無力。 雖讓沉香服下一劑藥，三娘卻爲她的精神狀況擔心不已。風琉已回嘯虎堡別莊，她留了下來，並知會了江南練府，請他們上碧煙渚看看女兒--她怕大哥沒成功地說服沉香，將她的親人找來，便多一份保障。但瞧事情愈鬧愈大，渚上的僕役丫頭全愁眉苦臉不說，還得要她面對沉香的傷心斷腸……天啊！誰來救她？！她快讓這種可怕的氣氛逼瘋了，大哥倒好，也不知躲在何處逍遙，無事一身輕。
在心底、三娘恨恨地又罵了碧素問一回。 還有碧靈樞，自從得知一切是大哥的詭計，他已氣瘦了不少。看見沉香丫頭的模樣，他心裏疼惜，卻不能說出祕密，就在一旁咬牙切齒，一臉怪相，努力要把嘴邊的話咽回去。
“該死！該死！”碧靈樞氣憤地咒罵，下定決心，等見着了大哥，他一定要揍他出氣，用力地、不留情面地海扁他一頓，替沉香和自己被騙的珍貴眼淚出氣。
至於碧家老爺，他心煩歸心煩，卻也隱約有個預感，覺得這次是千載難逢的機會，能重挫大兒子的銳氣，要他盡卸冷淡心性，爆出脾氣。 “你身子仍弱，不好這般哭法。”將沉香騙得好不悽慘，三娘覺得罪惡至極。她走近她，感動的淚充斥眼眸，不明白大哥爲什麼不要沉香留下。他該是喜歡她的，又爲何要如此待她？把一個一心戀他的女子推入比地獄還冷酷的深淵。
三娘復又嘆息，聲音略微硬嚥，“生死有命，大哥若有靈，他絕不願見你這個模樣。”唉，聽她說了些什麼，全是風涼話！若大哥真死，她肯定萬般難受，然後同沉香一塊兒痛哭，哪還有心情講屁話！
“三小姐說得極是。”練青說。不知怎地，他就是覺得怪，似乎有什麼不妥之處。轉了眼，他視線掃過碧家每個人。 三娘迅速地接話，機靈地轉移了練青的注意力。“你暫時還不能回去，每隔半年需服藥汁，並輔以鍼灸拔病，如此三回，明年冬天便可回江南過年了。”
“小姐，爲什麼不恨我？是我……我害了大爺……”沉香眼睛哭腫了，眼裏佈滿血絲，小臉卻似雪蒼白。她恍惚地問，軟弱地望向三娘。 “不是的！大哥他心疼你，不要見你受病痛折磨，他要你如常人一般健康紅潤，要你一輩子快活，他沒有絲毫怪你的意思，你何苦想不通？”
“小姐說的……沉香全知道，”她虛弱地扯了扯脣角，“所以……我更無法原諒自己了……” “丫頭，你別嚇娘啊！可千萬別做壞事啊！”練夫人着急地喊。 沉香卻不說話，悽楚的眸中閃爍光華，那靜默的神情讓人心疼。 “你若自殘生命，負了我大哥，我絕不原諒你，”三娘也心驚了，咬着脣沉下臉色，鄭重而嚴厲地警告。 “是啊是啊！丫頭，你不要胡思亂想，往後，你還有好長的人生得走 這一年半的日子，你就待在渚上好好醫病，明年冬天，你身子骨健壯了，年紀也滿了雙十，阿爹接你回河南，到時練府大發請帖告示，替你辦個招親大會，再不--”
“阿爹，丫頭不要的……”沉香截斷了爹的話，微微喘氣，她伸手拭去頰邊的溼意，眼中的光華仍在，“丫頭不要。” “不要？！”練老爺不由得提高聲音，“那你要什麼？男大當婚、女大當嫁，這是天經地義的事，你總要找個婆家。難不成……你真的不要活了？！要教父母白髮送黑髮，爲你傷心欲絕嗎？！”
“不是的，阿爹，聽我說……你們聽我說……”彷彿，沉香想透了什麼，整個人像沉入冷幽幽的水潭中，內心一片清寒，沒有激動，沒有怨怒，也不再責怪自己，有的，是一份深深的哀愁，和淡淡的酸澀。愁緒千絲萬縷，纏繞在她的眉梢眼角，竟使她煥發出一種奇異的美麗。因她，是石縫裏冒出的小花兒，本就得受盡磨難，在困惡中，突顯高貴。
她的聲音並不大，卻清晰傳入每個人耳中，話裏的堅決意味教衆人靜默下來。沉香環顧那些人，最後，目光慢慢地移向三娘，她抿了抿嘴，脣瓣可憐地輕顫着，那神情，三娘見了心也酸了。
“小姐，你贏了，你和大爺都贏了，你們看準了沉香的弱點……我不要你們恨我，那會讓我受不了的。你們用一個圈套將我死縛在裏頭，沉香無能爲力，只有聽任安排……所以，你放一百二十個心，我不會辜負大爺的心意，他要我好好治病，我將遵從……”頓了頓，她睫毛閃了閃，逼回眼眶的熱流。
歡樂爲何？從此與她絕緣。 目光轉向，她望着老父和孃親，輕輕地再次開口，“爹、娘，丫頭一向讓您們操心了，無論如何，請求您們原諒……丫頭沒辦法爲爹孃盡孝道，不能承歡膝下……不管這身病能否痊癒，我一輩子待在碧煙渚上，不回江南了。”
“丫頭，你說這什麼話？！”練夫人首先發難，急急扳過女兒的臉龐，待她看清楚沉香的認真神情，不禁驚喊着：“要報答有好多種方法，你何苦留在這兒，當人家的使喚丫環？你喫了這許多年的苦頭，莫非上癮了不成，”說着，她便哭了，“娘不準的，娘捨不得你啊……”
“娘……”沉香伸手替她擦淚，“您成全女兒吧。” “你這丫頭--唉！”練老爺眉心糾結，不知說些什麼好。他瞪着女兒，深深吸了口氣，忍着音量地道：“你要留在碧煙渚？！你當真一輩子不嫁人？”
沉香垂下眉眼，當再揚起時，眼中那兩簇奇異的光華更爲明顯。她嘆了口氣，喃喃地說：”嫁人？ 這一生一世，可有人與共……” 接着，她頭一甩，視線穿過周圍的人．直直地接觸到碧老銳利的雙眼。她的聲音好柔好輕，淡淡地問：“老爺，沉香作您的兒媳婦可好？” 她說得輕巧，印震住了一屋子人。 碧靈樞讓口水嗆得淚直流，他邊咳着，邊掙扎地吐出話，“沉香……你咳咳……你、你這是打算嫁給我嗎……” 沉香搖頭，安安靜靜地說出驚人之語，“我想成爲大爺的妻子……除了他。沉香誰也不嫁。” 她不再聽誰的話了，也不再順誰的意了，終於，她找到了反抗的方法。他不與她纏綿，她偏偏不從，即便是死，從今生至來世，她的魂魄也要飛到大爺的身邊，與他相依。