黑羽全軍迅速撤退，東南風下，他們的船行很快，聖朝的軍隊追了一陣之後便沒有再追。那些落海的黑羽士兵和被困船上的士兵，因爲未能及時登上撤退戰艦，成了聖朝的俘虜。
聖軍藉此戰轉敗爲勝，逼退黑羽大軍於一百里之外，經過戰場清掃後計算，共燒燬黑羽軍戰船十四條，活捉俘虜三千四百一十二人。
聖朝的先鋒官夏雨新興奮得欣喜若狂，再次跑到旗艦上，請求拜見己方首將，這一回，他得到了許可。
但是當他見到這名用兵如神的將領時，那份震驚甚至高過他們的反敗爲勝。
“四殿下？怎麼會是您？！”在他的印象中，四皇子是個只喜歡喫喝玩樂、調皮搗蛋的大男孩，終此一生大概都是爲所欲爲，只能活在聖皇或兄長的庇護之下，可轉眼之間，卻成了可以談笑用兵、擊潰敵軍精兵數萬的一軍將領？這轉變來得太過突兀，突兀到他甚至懷疑是不是有人在背後暗中幫助他了。
聖懷璧看得出對方眼中的震驚和質疑，他沒有解釋一個字，只微笑着問。“夏大人在這一戰中也立下大功了，回去之後我會向父皇請旨封賞你的。”
“微臣之前首戰失利，已無顏見聖皇，何談索要封賞，若非微臣保護不力，三殿下怎麼會……”說到這裏，夏雨新不禁硬嚥了。
提到聖懷璋，聖懷璧的神情也變得肅穆。三哥之傷是他心中的巨痛，自小到大，三哥是兄弟幾人中最照顧他的一個，但是那天當三哥被從前線送回來的時候，他看到的是一個傷痕累累、血跡斑斑，被可怕的燒傷弄得面目全非的一個活死人。
是誰把他最親愛的三哥害成這樣的？是可惡可恨的黑羽人！他豁出性命第一次帶兵上陣，就爲了替三哥出這口氣，如今雖心願得償，但還不夠。
“那些俘虜在哪裏？”他問。
夏雨新回答，“一部分在還未完全燒燬的黑羽戰船，一部分在我軍戰艦上。”
聖懷璧的黑眸中閃爍看幽冷的光芒，這光亮卻冷得讓夏雨新都看得膽戰心驚。
“敵方之人，必存異心，留着無用，還會給聖朝增加沉重的負擔。”他悠然開口，言語中的意思讓夏雨新更是一驚－－
“殿下是要處決這些俘虜嗎？”
“三千四百一十二人。”聖懷璧平淡地念着這個數字，像是在唸一個毫無意義的數字。“他們是黑羽人，一生與海同生同死，如今被我們活捉就是他們的奇恥大辱。我們應該成全他們，從哪裏來，就回到哪裏去。”他站在船頭，字字清冷，殺機重重，“把他們全體海葬，一個不留！”
擋在他面前的敵人和讓他不順眼的人，全都沒有生存下去的意義。
自小父皇就教導過他，成大事者必須斷絕七清六慾。君主需要有仁愛之心，但是不需要柔軟之心。
若他心中還有一絲殘存的柔清，就一定只是爲了某個女人。這一戰之後，他會回到聖朝，又能看到她清冷的笑履，聽到她嬌咳着埋怨。
所幸，世間還有一個她能讓他牽掛，他爲了這個女人，可以生死相托。
至於其他人－－皆是螻蟻，一文不值。
聖朝大勝的捷報傳回聖都時，整個朝廷大喜過望，人人都在談論這一戰的作戰過程快如閃電，結果卻又如此完滿。到底是誰在指揮這一戰？衆人紛紛議論，互相打探，卻沒有人知道。
兵部尚書肖怡然得到消息時，激動得老淚縱橫，跑到丞相府興奮地喊道。“丞相大人，真是天佑我聖朝啊！這一戰的將領是誰？老臣願意給他磕三個響頭！”
令狐問君心中的欣喜和震驚其實更遠勝於其他人。她是極少數知道真相的人，但是在未得聖皇允許之前，她不便透露實情。
難道聖懷璧真的是一個軍事奇才？那黑羽定海是何許人也，她在黑羽的那幾年親眼目睹了黑羽定海訓練軍隊的嚴苛和高明，根本無法想象那樣一個能征善戰的猛將，竟然會被初出茅廬、第一次上戰場的聖懷璧打得落花流水。若黑羽定海知道他的對手是這樣一個毛頭小夥子，只怕要被氣得跳海自殺了吧。
“肖大人言重了。他在前方退敵，您在後方鎮守，各司其職，哪裏用得上磕頭這樣的大禮！若要感謝，就要感謝皇恩浩蕩，本相現在要進宮向陛下報喜，肖大人要不要和本相一起去呢？”她輕描淡寫的幾句話，避開了關鍵問題。
肖怡然哈哈笑着拍拍額頭，“是啊是啊，看我這腦子真是胡塗了，這個時候當然要先向陛下報喜去！”
他們來到皇宮時，宮門前已經排滿了前來道賀官員所乘坐的馬車，六部之中近百位官員都擠在宮門前等候勤見。
太監嘶啞看嗓子，一個個辛苦告知，“陛下有旨，請各位大人先在此等候，他要先見丞相大人……”他一眼看到被擠在人羣之外的令狐問君，大喜過望，忙分開衆人衝過來迎接道。“丞相大人可來了！陛下等您多時了。”
肖怡然笑着說。“到底還是丞相大人的面子大啊，您快去見陛下吧，陛下心中不知道多高興呢！”
穿過熱鬧的人羣，走進皇宮，令狐問君一路上看到的都是燦爛的笑容，無論宮女、太監還是侍衛們，在經過這陣子的緊張憂慮之後，現在終於可以放下心來了。對於他們來說，不用再擔心亡國滅族，也不用俱怕是否會成爲敵人的階下囚。
可不知道爲什麼，越是看到這些笑顏，越是聽到周圍人不斷地低聲向她問候，她的心中就越是不安。
這一戰之後的黑羽會徹底甘心，還是會在有朝一日時更大規模的捲土重來呢？
在令狐問君心思如潮間，她已來到東暖閣，這裏是如此安靜，安靜得和外面簡直是兩個世界。
她站在殿門口，正好看到聖皇站在殿內，背對自己站立，在他面前同樣掛着一張巨大的海戰形勢圖。想來在這幾日內，聖皇也必定無數次地看過這張圖，思考過各種作戰的方法和結果了。
“陛下。”她輕聲開口，以爲他會聽不到自己的聲音。
但是聖皇轉過身來，看着她，如釋重負地笑道。“問君啊，朕以爲你會是第一個來向朕道喜的人，可是外面那些人也跑得太快了，朕實在不想讓他們來煩朕，聽那些無聊的阿諛奉承。”
“微臣接到戰報後，本想先去兵部商議戰後事宜，關於加強海防以及戰俘的安置等事，所以就耽擱了一陣子。”
“你想得很周到。”聖皇微微點頭，“其他人都以爲現在跑來和朕道喜，朕就一定會高興，可是朕真的很高興嗎？”
令狐問君愣住了。
聖皇輕嘆了聲，“這一戰，朕折損了一個駐勇善戰的兒子，還讓另一個兒子身臨險境。懷璧上陣之事，暫時還無人知曉吧？”
“微臣沒有和人說過。”
“朕準備到了晚上再告訴羣臣。”
令狐問君一震，“陛下……要讓四殿下成爲衆矢之的嗎？”
聖皇銳利的眸光投射過去，“此話怎講？”
令狐問君垂下眼瞼，“四殿下一直是無憂無慮地活在這皇宮當中，沒有人會在意他的存在，但是如果陛下告訴羣臣這一戰是他指揮的，兄弟之間只怕和睦不再，敵軍那邊也會將他視爲除之而後快的刺殺目標！對於四殿下來說，這並非好事。”
聖皇一嘆，“你是真心爲他好，有你這番話，朕很欣慰，看來朕果然沒有看錯人，虎父無犬女。日後懷璧登基爲帝，你要做好他的左膀右臂，幫他守牢這片江山！”
晴空之下彷彿投下了一顆炸雷，讓令狐問君以爲自己正在作着極爲可怖的噩夢。聖皇剛纔說了什麼？他說誰日後會登基？聖懷璧？！
見她花容變色，震驚不已，聖皇低聲透露道。“這件事是朕心中隱藏多年的祕密，除了你，朕沒有再和第二個臣子分稟過，朕心中屬意的皇位繼承人並非太子，而是朕的四子懷璧。”
“可，可是……”令狐問君朱脣顫抖，手心都是冷汗，“陛下爲何會做如此決定？羣臣都早已認定太子爲皇位繼承人了，隨意更改皇儲絕非小事，四殿下他年紀還小，又少經國事政務，怎能堪當大任？難道就因爲他打了這一場仗……”
聖皇看她這樣失態地激烈反對，不禁笑了，“問君，朕記得不久之前你還義正詞嚴地和朕說，懷璧年紀不小了，一天到晚貪玩不象話，要朕讓他多歷練歷練。”
“微臣是說過，可是……歷練一個皇子和讓他能否擔任，國之君是截然不同的！”
“所以朕也並非一時衝動纔有此決定。早在懷璧七歲時，朕便決定日後把江山交予他了。”聖皇直視着她的眼，幽然說道。“因爲朕心中明白，這一朝三國的局面已不能維持多久，四國之中，黑羽漸強，早晚會有吞併聖朝之心，而懷璟管理一部都嫌艱難，他心胸狹窄，剛愎自用，絕不能成大器，更扛不起守住聖朝的重任。
“懷玥性子溫吞，懷璋性如烈火，這兩人只能做偏安一方之王，唯有懷璧，自小目光遠大，心懷大志，做事穩妥又不失狠辣，是唯一的可造之材，亦是上天賜給我聖朝的未來之君！
“自懷璧七歲起，朕便祕密教授他爲君之道，他所學所知，遠超越其他皇子，外人只以爲他是隻顧喫喝玩樂的小皇子，只會在雀靈苑胡鬧，但那其實都是朕的授意，只爲了讓他暫時不要顯山露水，避免他成爲你所說的衆矢之的。”
令狐問君掙扎看說。“可是……四殿下倘若並非陛下所期許之人，做不到陛下所說的穩妥狠辣，陛下豈不就錯看了人，白費了一番心血？”
聖皇笑道。“說到穩妥，你近日和他接觸頗多，難道沒發現他的心機深沉，從不做無用之事？”
她被問得啞口無言。細細回想，除了他對自己的一番挑逗撩撥之外，他……的確算得上心機深沉。可是，那樣一個一天到晚笑嘻嘻的大男孩，又哪裏談得上狠辣？
似是看出她的想法，聖皇將桌上一份密函遞到她面前，“你先看看這封信吧。”
令狐問君接過那封信，展開一看，瞬間如遭雷擊，嬌軀劇顫，幾乎跌侄。
那密函中清清楚楚地寫着。昨日凌晨，黑羽軍三千四百一十二名俘虜，已被全部被賜死。
三千四百一十二條生命啊，就此葬身大海……而下達此令者，正是聖懷璧。
令狐問君的心如墜深淵。原來她對他的瞭解才真的是淺薄，三千多人命，他一聲令下就全體被殺。
這真的是那個會抱着她耍賴，爲她吹曲賠罪的少年嗎？
她對他，到底瞭解多少？過往對他的認識在今天全體崩塌，原來她從來不曾真正認得他，原來她從未真的走進過他心裏。
她怕了，怕了這個一夕之間就完全改變的聖懷璧，她愛的那個人是誰？她竟不知道了。
兩天之後，聖朝軍隊全部從海上凱旋而歸，聖都中擁到港口迎接英雄歸來的百姓人山人海，朝中官員更是傾巢而出，齊齊地在海港邊列隊迎候。
兩天前，衆人從聖皇口中得知此次領兵、漂亮贏下這一仗的竟是四皇子，所有人都大感意外，震驚不已。
四皇子聖懷璧，真的是他嗎？該不會是聽錯了吧？抑或是有什麼人在背後幫忙，只不過將功勞記在了他頭上而已？
衆人百般狐疑，相信後者的人更是佔了大多數，但無論如何，軍隊畢竟大勝，歡迎的儀式是絕對不能少的。
六部重臣全都到了海港邊，太子聖懷璟雖然心中抑鬱，極不情願，但還是奉皇令等候迎接弟弟歸來。
望着那逐漸靠近海港的旗艦，站在他身邊的戶部尚書感慨道。“沒想到四殿下竟有這樣的本事，他素來和三殿下關係最好，三殿下又受了這麼重的傷，已經不能主事了，陛下該不會讓四殿下入主兵部吧？”
聖懷璟的臉色已經陰沉了好幾天，屬下問話，他也不答，只盯着那戰船，眼神就像是盯着一根恨不得立刻拔掉的釘子似的怒恨。
直到戰船靠港，當先走下的人是先鋒官夏雨新，他一眼看到太子便急忙行禮，“夏雨新參見太子殿下。”
他哼了一聲，“你們四殿下呢？怎麼還不下來，難道要我們登船去請他？”
夏雨新笑着答道。“四殿下不在船上。”
“不在？”衆人不明白他的意思，聖懷璟亦皺起眉，“他還在海上？”
“說實話，微臣也不知道，四殿下說他還有別的事，也知道各位要在港口歡迎他，說是要辜負諸位的盛情了，改天他再設宴賠罪。”
聖懷璟氣得五官都糾結在一起了，“這個老四！到底懂不懂規矩，我們這麼多人在寒風裏站着等他，他竟然連面都不露！他以爲他贏了一仗，就是聖朝的大功臣了？！
夏雨新笑道。“太子殿下千萬別生氣，既然這裏天寒風大，殿下還是先請回去休息吧。微臣也要去看望三殿下，就不伺候太子殿下了。”
這兵部出來的人，人人都和三皇子同聲同氣，對太子沒有一點好臉色。
聖懷璟聽出他口氣裏的怪腔怪調，心中更恨，重重頓足，一甩袍袖回到了自己的馬車，即刻離開。
衆臣一見這種情沉，也不得不遺憾的各自離去。
百姓們則是議論紛紛，都在猜想這位四殿下爲何會躲起來，不接受羣臣和百姓的迎接，是否他是個淡泊名利、不愛出風頭的謙遜皇子？或者是另有重要軍情待辦？人們談論看，逐漸散去。
夏雨新見所有人都散了，才反身回到船艦上。
在船艙中央那恰然自得、自斟自飲的美貌少年，卻正是聖懷璧。
“殿下，他們都走了。”夏雨新笑咪咪地說道。“殿下這就要入宮面聖嗎？”
“再等等，現在我若露面會被他們發現，一旦被這些人纏上可就不容易脫身了。”聖懷璧淺笑吟吟，“在見父皇之前，我要先去見一個人。”
令狐問君今天沒有去港口迎接凱旋歸來的聖懷璧。按道理，她是一朝丞相，又是此次戰役總攬六部的統帥，她必須去迎接他，但是她卻沒有去。
她不知道該以什麼樣的心情面對他－－在知道他不過眨眼間就殺死三千多條人命之後。
戰場上的殺戮在所難免，尤其在敵強我弱、你死我活的時候，這時若是期待有人大發善心的拯救弱者是愚蠢的，而是必須放棄一切軟弱良善的念頭，全心全意、不惜一切代價地將敵人打敗，這一點毋庸置疑。
她恐懼的是在戰役結束之後，聖懷璧竟然連招呼都不打一聲，就將黑羽的俘虜全部處死。那些人已經是沒有任何反抗餘地的螻蟻了，爲何要殺？是擔心縱虎歸山，等黑羽捲土重來時，這羣人會成爲威脅聖朝的危機，或是擔憂要處理這些俘虜太麻煩，抑或是什麼都不爲，只是爲了殺戮而殺戮？
在戰場上殺敵是一回事，屠殺毫無反抗能力的俘虜又是另一回事，況且那些人曾是與她朝夕相處過的戰友，她知道他們只是遵從上級命令行動的小卒子，卻這麼輕易的被賜死……在國家立場上她是絕對忠於聖朝的，但在情感上她無法原諒他這種視人命如草芥的輕率行爲。
還有，聖皇說自他七歲起就決定立他爲儲君，自小就教他爲君之道，而她竟從未在他身上發現過一點蛛絲馬跡，他將自己隱藏得如此之深，深到即使她已經和他這般親密了卻仍感覺不到，那麼他面對她時說的那些話，到底哪些是真，哪些是假？
