“承歡哥，沒想到趴在你背上這麼舒服。”雙手圈住邊承歡的脖子，平茉蝶將臉側貼在他背上。
原本想拎着鞋光着腳丫跑回家，誰知一走動，雙膝就疼痛萬分，她這才知自己那一跌不只磕破嘴，連膝蓋都跌傷了，不得已，只好請她的承歡哥好人做到底，揹她回家。
她直率的言語讓邊承歡一時不知該接什麼話，只好淡笑回應。
“唷，那不是平家的野丫頭，她一個還未出嫁的女孩子家，怎大刺刺地讓個陌生男人背？”
“你不認得？那男人是國舅爺，他和平家大兒子平一永是結拜兄弟。”
“原來他就是那個不思長進、老窩在青樓的風流國舅爺。”
這一路走來，耳邊的閒言閒語沒停過，他早練就一副全剛不壞之身，旁人愛說啥便任由他們去說，說得越起勁，越能隱瞞他的真實身分。
他沒想到的是，背上的人比他還豁達，對那些閒言碎語置若罔聞，全然不介懷，只專心地享受着被人揹不用自己走路的爽快。
“國舅爺，我也要讓你背。”小柱子一臉欣羨。
“小柱子，你又沒受傷，幹啥讓人背，而且他是國舅爺，你忘了你爹常對你耳提面命，要你不許對國舅爺無禮。”
“那姑姑你爲什麼讓國舅爺背，你這樣也對國舅爺無禮。”小柱子邊走邊說：“而且男女授受不親。”
雖是無心的童言童語，聽進兩人耳裏，仍是平添一抹尷尬。
不用小柱子說，邊承歡早感覺到背上的人兒不再是以往的那個小茉蝶，她長大了，嬌軟身軀緊貼着他，在走動時豐滿的雙峯在他背上輕輕磨蹭着，一股異樣的情愫悄悄在他心間泛開。
“他、他不是男的。”平茉蝶信急地脫口，發現邊承歡腳步頓了下，蹙眉回頭，她趕緊改口，“不，我是說，承歡哥是我的大哥，我們之間纔不用管男女授受不親那一套。”
這麼說還差不多！他滿意地繼續往前走。
“國舅爺不是你大哥，你大哥是我爹平一永，而且國舅爺是男的，你是女的，本來就該男女授受不親。”小柱子譜懂地堅持他娘教他的規矩。
“我們，我們……”平茉蝶詞窮，惱羞成怒，“小柱子，你要再叨叨不休，以後我都不讓你跟了。”
“可娘是這麼教我的。”小柱子皺着小眉頭。
“還說！”平茉蝶斥了聲，“我和承歡哥的交情不同，我們可是從小一起長大……”
聽見這話，惹得邊承歡笑出聲，“你和我差了一輪，如何”從小一起長大“？”
“怎不是呢？我小時候你就常來我家，我長大後你還是常來，我就覺得你和我還有我七個哥哥們是從小一起長大的。”她正經八百的說。
“還有我呢，姑姑你也是和我從小一起長大的。”小柱子硬要湊上一腳。
“對喔，我差點忘了小柱子也是跟我們從小一起長大的。”
聽到他們姑侄倆天真的對話，邊承歡險些笑岔氣，這平家人的思考邏輯原來是以自我爲基準，茉蝶的“從小”，小柱子的“從小”，他這個國舅爺顯然都被迫三上一腳。
平茉蝶一回到家，大速換上平日的素衣，搽了藥後，無法出門的她躺在房間哀號着，在大廳中的人，還能隱隱約約聽見她的哀叫聲。
“這茉蝶……”平一永乾笑着，溺愛的偏袒道：“要不是她六哥給她出這個主意，她也不會跌傷，喊這麼大聲，肯定是很痛。”
一刻鐘前小柱子到店裏去喚他，聽聞茉蝶受傷，國舅爺也來到，他立即放下手邊的事虎急急趕回。
“都怪我，沒把平家布莊照顧好，茉蝶爲了平家布莊的生意纔會……”話未完，後院又傳來震天價響的哀喊聲，平一永尷尬一笑，“茉蝶她、她……”
“率性。”
“對，就是率性。”平一永假顏道。“自從我娘不在，茉蝶突然變得好堅強，家裏大大小小的事她都管，三弟搭船出海她要跟，四弟騎馬她也要學，五弟七弟練武功她也硬要湊上一腳，說她要代替我娘照顧我們，這日子久了，她就變得這般大刺刺的，這麼也
改不回來。“
平一永當然知道外頭的人都說茉蝶是野丫頭，他們幾個兄弟也想讓她變得溫婉些，可想破腦袋還是沒個好法子。
邊承歡輕喟，“那這得怪我了，當初平大嬸去世，爲了不讓她沉浸在悲傷中，我才同她說平大嬸希望她能照顧哥哥們。”
“這怎能怪你，你是一片好心。”平一永早知道這是他出的主意，“是我們兄弟沒把茉蝶教好。我們一味遵從娘溺愛茉蝶的方式寵她順着她，也不知怎麼着，到後來茉蝶就變這樣了。”
“她這樣也沒什飛不好。”邊承歡誠懇笑道，“我倒是覺得她率性可愛。”
“當然，茉蝶當然可愛。”平一永流露出擔憂神情，“可她這樣，就怕嫁不到好人家。
“若茉蝶真嫁不出去，那我這個始作俑者恐怕得負責養她一輩子了。
自己說的一句玩笑話，反倒在心間起了波瀾。養茉蝶一輩子？也無不可，他是很樂意，但……
平一永沒多想，接腔道，“我們兄弟當然願意養她一輩子，只是女孩子家終究還是得嫁人。”
話語甫落，震天的哀嚷聲又傳來，兩人相視苦笑，邊承歡道：“我猜肯定是沒人陪她說話太無聊，纔會一直亂嚷嚷，我們去陪陪她。”
“也好。”
平一永才起身，前一刻被“徵召”代他顧店的小柱子匆匆跑回，氣喘吁吁地劈頭就說。“爹，柯大嬸來我們店裏買布！”
“買就買，何必特地跑這麼急回來告訴我。”
“她說，要你親自選布。”
“爲什麼？”平一永一臉納悶。
“何掌櫃不在嗎？”
“在，大夥都在，可她就是要你親自桃選，她說，布料由你來選最妥當，如此一來，她家珠兒穿上新衣後，說不準你就會喜歡珠兒，還會讓她來當、當我的童養媳。”
“呱，這什麼歪理？”平一永聽得更胡塗。
小柱子把方纔在市集旁人的促狹話語再重複一遍。
平一永聽了啼笑皆非，邊承歡則朗聲大笑，“去吧，給小柱子的未來媳婦選塊漂亮的布。”
“說啥呢，就是一樁生意。”既然客人要求他親自選布，他自然得去，“小柱子，你陪國舅爺去找你姑姑聊天，我一會兒就回來。”
小柱子杵着，低頭小聲說：“爹，你可不可以找別人陪國舅爺？”
“爲啥？”
“我，我……”小柱子羞得紋着雙手，“我想去看珠兒。”
邊承歡拍拍小柱子的肩，咧嘴大笑，“去去去，父子倆都去。一永，看來這下你還真是要給未來兒媳挑布料了。”
平一永呵笑着，“那承歡，茉蝶就拜託你了，我快去快回。”
目送父子倆離去，笑意未歇的邊承歡轉身，循着喧天般的哀嚷聲音前去。
一進平茉蝶的閨肩，邊承歡劈頭便和她說方纔的事，茉蝶一聽，暄着圓眸，鄂然不已。
“小柱子真的喜歡珠兒？”茉蝶柳眉微蹙，“可他怎從未跟我提過？”
邊承歡自行拉了張椅子坐在牀前，“倘若他真同你說，你欲如何？”他眼帶笑意，好整以暇等着聽她的打算。
當初他一番安撫她的好意，倒讓她成爲替平家上上下下忙得不可開交的照料者，她不只照顧七個哥哥，很顯然連小輩都歸入她的照顧範疇。
“當然是替小柱子把珠兒娶進門。”
“現在？”
“要不？”
“小柱子可還只是丁點大的孩子。”他提醒她。
“那就先把珠兒帶進平家當童養媳。”她認真道。
“要是小柱子過幾日又喜歡其他人，再過幾日又喜歡另一個人，你都要把她們帶進平家當童養媳？”他笑問。她很有心沒錯，但做事一頭熱，沒細想後果，反而會幫倒忙。
平茉蝶想了想，惱怒道。“那我直接把小柱子打死再說。見一個愛一個的男人，成不了家的！”
“哪來這番謬論？”
“什麼謬論，我說的是真理！”
斜靠牀頭坐着的她陡地挺真身，一副理真氣壯樣，即使穿着寬鬆素衣，胸前豐滿雙峯的形狀清晰可見，他不自然地別過頭去。
可這動作卻讓平茉蝶誤以爲他是說不過她，她得意地笑了起來。
“承歡哥，你認輸了對吧。”她軟下身子，斜靠回牀頭。
回過頭，他經笑，“你的這番謬論，顯然有說服你的幾個哥哥們。”平家幾個娶妻的兄弟都對妻子忠心不二，還萬般疼惜呢。
“我哥哥對嫂子們可好了，六哥還寫下外頭流傳的男人版“四得”準則，貼在每個哥哥的房裏。”
邊承歡眉頭微皺，茉蝶口中的男人版“四得”他早聽過，“娘子梳妝要等得，娘子生辰要記得，娘子打罵要忍得，娘子花錢要捨得”，不外乎就是讓男人疼愛妻子。
他不排斥這“男人四得”，但對象得要是值得疼愛的人，就像茉蝶，他便樂意疼愛她……
