古鳳玉向來隨遇而安，加上江桌雲姑娘只是想得到初選資格，參加比試，對她完全不造成任何生命威脅，因此倒是樂得有人招待住客棧上房，而且安全絕對無虞，畢竟有個隨從在門口充當保鏢這種尊榮待遇，她還沒有享受過。
應該只有國際巨星纔有這種待遇吧！
尤其爲了展示江府的財力雄厚，走出客棧後所搭乘的馬車，粟馬昂藏，車廂邊框鑲扣金屬花飾，十分漂亮。
幸好這回沒再要她用走的，否則她絕對翻臉。
石板路上十分整潔，當燕樓位在西城門與東城門中間交界處的精華地段，人來人往，絡繹不絕，馬車居然可以駛進門院裏，從這裏的腹地可以想像當燕樓財力驚人。
機會難得，古鳳玉當然要好好的參觀，奇石造景，古木參天，這裏沒有南方慣有的小橋流水，就少了柔軟味道，但是剛強中看見細膩，尤其檐上的井字鑲嵌技法，她知道這種技法講求工序精量，尺寸計算必須不差分毫，否則除了會造成建築物不牢固外，還有滲水的問題。
尾隨江桌雲的腳步，古鳳玉好幾次都因爲眼前看到的情景而震撼得忘記抬腳，儘管王世貴的府邸金碧輝煌，古玩、詩畫一應俱全，這裏卻是古樸文質，沒有多餘的裝飾，拿茶几來說，沒有鋪上任何繡着龍鳳呈祥的絲絹布巾，也沒有任何飾花框邊，但色澤黑亮，紋理深淺有致，美麗的東西不需要過多的人工技巧，只要呈現物品的本質，就能獲得最高的評價。
她總算見識到這種富有卻明白內斂道理的人，明哲保身的聰明人啊！
“怎麼連個像樣的擺設品都沒有？”小香不滿的咕噥。
“眼前的黑色沉木茶几可是採用上好的陳年黑檀，價值不貲。”古鳳玉忍不住糾正小香，雖然以前她也是有眼不識泰山的一員，但至少她懂得藏拙，對於自己不擅長的事，儘量少開口。
“很高興各位遠道而來，請入座，別客氣。”耆老拱着手，禮數周到，“我是當府管事當緣，很感激各位小姐不辭辛勞的赴約，旁邊的小禮請笑納。另外，我們話不多說，直接進入主題，不曉得有否帶文帖來？”
文帖？什麼東西？古鳳玉還不明白之際，看見小香遞了封信給迎上前的僕傭。
一一收好文帖，當緣當場拆開來閱讀，並和身旁的老者低聲討論。
“那是什麼？”古鳳玉忍不住問小香。
“師傅的背景，當然還有小姐的八字。”
這麼講究！古鳳玉不由得咋舌。如果說趟這淌渾水有什麼收穫，大概就是這個了。原來富貴人家除了要求門當戶對外，還要才德兼備，比選美還難。
“現下我們請張師傅出題，希望各位小姐如果有答案，儘量回答。”當緣朝老者點了下頭。
張師傅清了清喉嚨，“我出的題目就是無，由各位千金自行發揮，師傅出上聯，學生對下聯。”
同時考老師和學生的程度，這厲害！名師出高徒，這是怎麼僞裝都無法達到的境界，如果老師出的上聯太過簡易，自然就知曉學生的程度。相信這不需要太聰明的審考官也可以分辨出來，古鳳玉佩服這種做法。
“接着輪到江府。林師傅，請。”
瞪着我做什麼？古鳳玉還一頭霧水，小香從後頭推她一把，害她差點摔下椅子。啊！林師傅。對，是在叫她！
下意識穩住身子，她大聲的說：“凍雨灑窗，東兩點，西三點。”
糟糕！對上江桌雲有點爲難的神色，她就知道自己說得太難，連忙小心的在桌上滑動指頭。
“切瓜分片，上……七刀，下九……八刀，下八刀。”江桌雲連自己在唸什麼都不曉得，腦中一片空白。
“好對子！林師傅，不知你師承何處？”張師傅步向前，十分熱絡。
“我師承城外的柳師傅。”
“果然，不愧是名師出高徒啊！”
古鳳玉連忙站起身，“張師傅過獎，我還不到火候，學海無涯。”
“爲人謙遜，果然是少年出英雄。”
“第一次比試結果很明白，有人可以做出更好的嗎？”當緣大聲詢問，環顧衆人，沒有任何人表態。“那麼今天就到此爲止，我請人領各位回房休息。”
“不行，我們大老遠來，怎麼你們只出一題？是不是有內定？”留着山羊鬍的老者不甘心的起身，表達抗議。
“那麼周師傅有何指教？”當緣詢問。這種屬於讀書人的志氣，說好聽一點是骨氣，說難聽一點是輸不起。
“我出一題考考，擬一副聯，不得超過二十字，前後要有一百名古代文武名人。”周師傅得意萬分。
這擺明是刁難，而且針對古鳳玉，她蹙着眉，不知道要不要回答。
“回答不出來吧！哼，證明你出的上聯和弟子對的下聯只是巧合。”周師傅可是進士出身，平時恃才而傲。
“想也不行嗎？孔門七二賢，賢賢人聖，雲臺廿八將，將將封侯。”
慘了！看見張師傅大喜過望，古鳳玉知道自己闖禍了。
“賢侄何時要進京會考？”
果然！古鳳玉俏臉慘白，還沒有想出應對的方法，就見當緣已經命人領着名門千金們離開，偌大的廳堂就剩他們，現在他們全瞪着她等答案。
“明年初春。”她硬着頭皮回答。
“這樣吧！今晚由當府擺宴，屆時再好好的欣賞小姐的其他才華。另外，今兒個的事，小的會向樓主稟報，請小姐也回去歇息吧！”當緣拱手行禮，十分周到。
就這樣？沒有什麼特別的話要說？例如，樓主等會兒會出來親自接待……這些話不是跟剛纔說的一樣嗎？那爲什麼要特地留她們下來？
古鳳玉一肚子疑問，然而腦筋一轉，立刻明白。
這場紅妝宴是虛晃招數！
只有這個答案才能解釋爲什麼開始隆重，過程草草。不過，她是局外人，這不干她的事！她只想好好的欣賞這些偉麗的建築，再說，若不是有這個機會，她哪可能踏進這種豪門大戶參觀啊！
機會難得，要好好的把握，讀萬卷書不如行萬里路，這是老祖宗的言訓。
古鳳玉從來不認爲自己運氣好，但是有背到這種程度嗎？
宴席間，她居然撞見多寶樓的陳掌櫃，她敢拿腦袋當賭注，陳掌櫃絕對還記得她，只是江湖歷練修行到家，完全看不出任何不尋常的神色，但就是越正常越糟糕。
好不容易擺脫張師傅的糾纏，她準備走爲上策，沒想到出大廳之後就有人尾隨着，還沒離開當燕樓，便被兩名壯漢逮着，或許這次有經驗，他們居然把她的眼睛蒙起來。
最後，她被帶到一間房間，雖然重見光明，但是室內就剩她一人，想也知道，房門一定反鎖。
可惡！要殺要剮就快動手，把人軟禁在屋裏算什麼？
古鳳玉來回踱步，然後研究起屋內的擺設。
房間擺設極簡單，一盆青綠長青是黑沉中唯一一點綠。
本來她以爲這是客房，仔細一看，發現在桌上放置幾本書冊，每本都有翻動的痕跡，而且上面的寫注字體扭曲，這人的字好醜。
她注意到書角磨出毛邊，所以這幾本書的擁有者常常閱讀。
這麼說，這房間有主子？
該不會也像她一樣，是階下囚吧？
叩叩叩……
來人有禮的敲着門，沒有等古鳳玉反應，逕自推開門進來。
是左傳偉！古鳳玉倒抽一口氣。他是當倫敘的左右手，所以……她是笨蛋！倫敘應該是當扈的字吧！她早該有警覺，當不是常見的姓氏，世界上的巧合有部分是人爲刻意安排的。
“樓主很擔心。他一知道你的下落，馬上要我先來看着你。”
“多寶樓是當燕樓的產業之一。”古鳳玉想要再確認一次。
“你不是知道這件事才逃走？”
左傳偉證實她的假設，而在這一刻，他才知道原來她不是逃走，那麼她爲什麼……
“你說他是樓主的未婚妻？”門外，當緣的驚嚇指數百分百，“他是男人耶！”
“她是女扮男裝。”
古鳳玉聽出那是右翼堂的聲音，沒想到連右手都來了。
門被推開，兩個人走進來。
當緣迅速衝到她的面前，“你是女娃兒？女娃兒怎麼可能有這麼豐富的學識？張師傅還盛讚你的見解精闢，未來殿試文狀元一定是由你掄元的。”
女子可以優秀，但是經由教育，再怎麼努力，都不可能勝過男子。師傅再怎麼教導，女子還是侷限在道德、女誡的範圍，她卻可以對治理大事侃侃而談，這種恢弘氣度怎麼可能是女子所有？
砰！這次的門板撞擊聲極大，站在門外的人一身黑衣，反而顯得銀面具突兀，但古鳳玉清楚的知道他是誰。
她還不來及喊一些士可殺，不可辱的大話，就讓他一把摟進懷裏，重重的撞擊力道硬是把她肺裏的空氣擠壓出來，尤其他鐵煉般的雙臂抱得好緊，不留一絲縫隙，她甚至可以聽見他的心跳聲，有點急促……他真的在擔心？
“這一天一夜你上哪去了？”
關你啥事？古鳳玉想這麼回答，不過一對上墨黑的瞳孔時，流動的溫暖就像她病重時看見的一樣，瞬間撫平了逆鱗。
“我在路上遇見江桌雲，她們極需要找一名替代師傅，所以我就想乘機賺點銀子，順便開開眼界也好。”
“她們脅迫你。”當扈不是傻子，看得出她掩蓋一些事實。如果連這種事都可以輕易的瞞過他，那麼當燕樓憑什麼稱霸南方？
“其實也稱不上脅迫，她們只是想參加紅妝……你是新郎官！”難怪她老覺得有個地方不對勁，現在全部組合起來，就變成一則笑話。
“什麼？”她跳躍式的說法讓他一怔，隨即從她靈動的大眼聯想到她在想什麼。
“你還裝傻！你廣發紅帖的同時還誆我，什麼以身相許？原來那是你的拖延戰術，而我也笨得以爲你是真心的，還告訴你要找到我的姊妹。天啊！我怎麼這麼蠢？你這個賊人，馬上放開我。”古鳳玉拚命的捶打他的臉、他的胸、他的頸。
