“阿楠，你在嗎？”
聽見秦嫂子呼喊的聲音，趙楠放下手上的針線活，從屋裏走了出來。
“秦嫂子，怎麼來了？外頭日頭正豔，快進來坐。”她招呼道，心想着她該不會是送錢來了吧？不過也不用挑這最熱的時候來吧？
“天啊，真是熱死我了！讓我先喝杯水再說。”秦嫂子抹着額頭的汗水，然後自個兒抓起桌上的水壺和茶杯倒了杯水，狠狠地灌進嘴裏，還發出咕嚕咕嚕的聲響，直到灌了整整兩杯水之後才停下來，舒服的喘了口大氣。
“這麼熱的天氣，什麼事急得你非得在這個時間跑來找我？晚些等太陽沒這麼大時再來找我不行嗎？”趙楠笑道。
“不行，這事急着。”秦嫂子搖頭道。
趙楠輕愣了一下，不由自主的急聲問道：“是不是發生了什麼事？很嚴重嗎？”
“不行，這事急着。”秦嫂子搖頭道。
趙楠輕愣了一下，不由自主的急聲問道：“是不是發生了什麼事？很嚴重嗎？”她下意識的以爲發生了什麼壞事或禍事，否則何須這麼着急？
“不是你想的，是好事，大好事。”秦嫂子笑道，然後迫不及待的對她說：“你上回拜託我小叔子的事有着落了，剛剛我小叔子特地派人從城裏傳來這個好消息。你得快點收拾東西，明早天一亮，你秦大哥就會借來馬車送你們進城。”
“啊？”趙楠呆住，因爲這個消息實在來得太過突然了。
她只是拜託先打探，想稍微瞭解一下就業市場而已，沒有說只要有工作機會，馬上、立刻就能排除萬難進城去上任呀，這秦嫂子的小叔子也太心急了吧？
“發什麼呆，剩下的時間不多，要做的事還很多，我來幫你吧，收拾不完的晚些我收拾好了再送進城裏給你。該從什麼地方收拾起呢？”秦嫂子起身捲起袖子，轉頭打量着屋裏的東西。
“等一下，秦嫂子，等一下，你先坐下來。”趙楠終於從呆滯中回過神來，伸手抓住她，拉她坐回椅子上。
“怎麼了？”秦嫂子終於發現她臉上少了驚喜的神情，反倒有些愁苦。
“這件事太突然了，我什麼都沒有準備。”趙楠對她說。
“你要準備什麼？”秦嫂子愣愣地問。
“城裏住的地方、進城生活所需要的銀子，還有對馨兒的安排這一切。”趙楠苦笑道。
“馨兒年紀還小，我不能把她一個人丟在家裏，沒人照看我不放心。”
“瞧我，沒把話說清楚，這些事你都不需要擔心。”秦嫂子拍了拍她的手說，對於她這麼看重小馨兒感到很欣慰。阿楠真是她見過最好的姑娘，不僅長得漂亮、聰明、心腸又好，但老天卻給這麼一個好姑娘殘忍的寡婦命運，真的是……唉！
“秦嫂子，你這句話是什麼意思？”趙楠不解的問。
“小叔子派來的人雖然沒說得很清楚，但聽說這個差事極好，只要侍候一個暫時從京城到這裏來養病的少爺就行了，不但月銀很高，要做的差事也不多，就只要負責少爺三餐的飲食和煎藥而已，最重要的是還能住進那位少爺剛在福涼城裏買下的大宅院。那間大宅院上個月才叫一羣泥瓦班子翻新了宅子，裏頭又大又漂亮，簡直跟皇宮一樣，我這輩子若能在那樣的房子裏住上幾天就不枉此生了。”秦嫂子說着忍不住露出一臉幻想與羨慕的神情。
“我可以帶馨兒一起住進去嗎？”趙楠問道，她只在意這個問題。
“我剛剛沒說嗎？當然可以，我家小叔子問過那管事了，說身邊若有個孩子，可以帶着孩子一起住進宅子裏嗎？管事說可以，只要那孩子不要打擾到他們家少爺養病就行了。”
“真的嗎？那真是太好了！”趙楠頓時喜上眉梢的叫道，“馨兒很乖的，絕對不會打擾到少爺的休養，我可以保證。”
“我也這麼認爲，這才趕緊過來通知你。”秦嫂子附和的點頭道。“聽說那管事找人找得可急了，明天，早就要見到你，否則就要再找別人了。”
“怎麼會這麼急呢？”
“就是呀，不然這麼大熱天的，我也不會趕着過來給你送消息。”
“真是辛苦你也謝謝你了，秦嫂子。”趙楠感激道。
“你跟我還客氣什麼呢。”秦嫂子揮了揮手，起身道：“咱們快動手吧，搬家可不是小事，有很多事情要做呢。唉，事情來得太過突然，村民們若知道你明天一早就要離開，一定會很捨不得的。這件事我還得去跟村長伯說一下，要不然明天你離開後，我一定會被村長伯罵死。”
“晚些我再去找村長伯吧，這件事得由我自己來說。”趙楠嘆息道。其實她也很捨不得離開這個充滿人情味的李家村呀，無奈還有事情等着她去做，她不得不離開。
“晚些我陪你一起去。”
趙楠點頭，一股離別滋味忽上心頭，讓她鼻頭酸酸的。
“其實你只是搬到城裏住而已，距離也不是很遠，你若有空可以回來看看大夥，大夥有事進城也可以去看看你和小馨兒，又不是以後都見不着面了，但不知道爲什麼，就是有種捨不得的感覺。”
秦嫂子握着她的手，看着她嘆息道。“城裏不比咱們李家村，大夥可以互相照顧，以後你在城裏的生活可能會辛苦些，你心裏可有數？”
“我知道。”趙楠輕聲回答。
“知道就好，不過幸好我家小叔子就住在城裏，有事你儘管找他幫忙不要緊。他若不肯幫忙，你就來告訴我和你秦大哥，你秦大哥鐵定會打到他連自己姓什麼都忘了。”秦嫂子信誓旦旦的豪氣道。
趙楠聞言忍不住笑了出來，然後感激的說：“謝謝你，秦嫂子。”
“說什麼呢？”秦嫂子白她一眼，然後拍了拍她的手催促道：“趕緊收拾要帶
進城裏的東西吧，要做的事可多着呢。”
“嗯。”趙楠點頭應道，接着深吸一口氣後開始動手收拾明早要帶走的東西，一邊想着，不知明天過後，等待她的又是怎樣的生活？
她有點忐忑，有點緊張呀……
情況好似有些詭異。
趙楠發現自己明明跟着一羣人走進大宅院裏去應徵僕傭，結果進去報了名，讓人瞅了幾眼又問了一堆問題之後，就被人領着在這座處處雕樑畫棟，奇石美園，廊環九轉的大宅院轉了一大圈，轉到她頭都暈了眼都花了之後，又從一個小後門被交給另外一個人，轉眼來到這間擁有一間明廳、三間內室，外帶了個小院子和廚房的平民小院。
“以後你就住在左側靠近廚房的那間廂房。”領她到這兒的人說。
“啊？”她有些呆滯，有些搞不清楚現在到底是什麼情況。
她的差事不是要去服侍一個有錢的重病少爺，住在秦嫂子說這輩子能住上幾天就不枉此生的豪華宅第嗎？怎麼轉眼間她就淪落到道麼一個寒酸小院子裏來了？
她很想開口問，是不是因爲她的模樣太像村姑了，入不了有錢少爺的眼，這才被打發到這來？如果是的話，她可以恢復本來面貌，不再扮老扮醜扮大嬸來防色狼。
唉，想一想，之前的她還真是有夠傻的，沒工作就沒收入，沒收入就沒法生活，都沒辦法生活了，她還防什麼色狼啊？真是喫飽太閒想太多。
只是她這邊還來不及開口，那人卻又再度說道：“每月酬勞三兩銀子，若做得好讓主子滿意則加二兩銀子，也就是五兩銀子，明白嗎？”
趙楠聞言頓時雙眼發亮，點頭如搗蒜的滿口應道：“明白，明白。”
天啊，地啊，這回當真讓她傍到大款了！
五兩銀子耶！
在李家村住了將近一年的時間，她已徹底明白這個時代的金錢對平民百姓而言有多難掙。別的不說，就拿李家村的農戶來說，他們平日辛苦耕種，農忙時還得全家出動，傾盡全家之力的連忙上好幾個月，最後換來的收入也不過才十兩左右的銀子而已。
還有，像秦大哥那樣的獵戶，在聽取她的建議佈置種種陷阱狩獵之前，一年甚至連十兩銀子都掙不到，而她現在只要煮好三餐併爲主子煎藥，好好的侍候好這位大款主子爺，她一個月輕輕鬆鬆就有五兩銀子的進帳，這叫她怎能不驚喜莫名呢？
“民婦需要做些什麼事，以及注意些什麼，請大人儘管吩咐。”她有些狗腿的說道。
從豪華大宅院走偏門小巷輾轉來到這寒酸小院，加上超高的薪水利誘，其實趙楠早已嗅到些許不尋常的氣息，但她並不想多管閒事，只想盡本分把工作做好，每月領足那五兩銀子就夠了。所以，確認自己的工作職責範圍，以及在這小院裏的所有禁行令絕對是必要的。
她主動的詢問讓那人似乎感到有些意外，眉頭輕挑，眼底閃過一抹讚許之後，開口道：“這院子裏的任何人、任何事，你都不許對人提起，包括你的親人或是街上賣豆腐的小販都不允許。”
“民婦會守口如瓶。”趙楠立刻認真的點頭保證。
大概聽見她用了四字成語，對方問她：“你識字？”
“識得。”她坦白回答。
對方若有所思的看了她一眼，從懷裏拿了張折着的紙張遞給她，對她說：“把上頭的字念出來。”
趙楠將手上的紙張展開，發現這應該是張藥方，只是治什麼病她就不知道了。她聽從的將上頭寫的字二念出來。
“牛七二錢、北仲三錢、白朮三錢、穿山龍五錢、骨碎補三錢、甘杞——”
“可以了。”那人打斷她，又問：“知道這藥方是治什麼病的嗎？”
趙楠老實的搖頭。她前世又不是醫學院畢業的中醫師，天知道這些中藥是治什麼病的？
那人目不轉睛的看着她，似乎想確定她有沒有在撒謊。
趙楠迎視他的目光，平靜的任他審視。她是不做虧心事，不怕鬼上門，心裏坦然得很。
“待會兒你拿這藥方去街上藥鋪買五帖藥回來。這是藥錢。”那人好像終於對她放下心來，派出第一個任務給她做。
“是。”趙楠安分的應道，本該立刻轉身去辦事的，但有件事她必須先處理。
“大人，民婦有個妹妹，她還在外頭的馬車上等着民婦去接她，還有一些隨身行李，是不是可以先安置這些人事後再上街買藥？”
“去吧，但不該說的話——”
“民婦絕不會多說一句——不，一個字也不會說！”她信誓旦旦的迅速接口道。
對方又深深地看了她一眼後，這才點頭轉身離去。
