星期日，天氣晴朗。
爲了迎接即將到來的嬌客，滕子焰已事先將客房整理過，更特地換上全新的淺粉色系寢飾，就是希望能讓即將入住的嬌客感到滿意。
“應該沒漏掉什麼吧？”他再度梭巡了下客房，確認一切都準備妥當之後，才返回客廳。
看了看牆上的鐘，已是下午兩點，正是他和餘明翔約好的時間。
“差不多該到了吧？”
他話纔剛說完，一陣門鈴聲立刻響起。
滕子焰前去開門，門外果然是餘明翔，後頭還跟了一個人，不過由於對方個頭較小，幾乎整個人被餘明翔擋住了。
“歡迎，進來吧！”滕子焰幫忙將兩隻行李箱拿進屋裏。
“來，我先替你們兩位介紹一下。”餘明翔將跟在他身後的餘夢芯輕輕推到滕子焰面前。“子焰，她就是我的堂妹夢芯。夢芯，他是我最好的朋友滕子焰。”
滕子焰的目光落在餘夢芯的身上，好奇地打量這個即將和他成爲“同居人”的女孩。
她比他想象中要嬌小得多，大約一百五十五公分，有着一頭微鬈的長髮，皮膚白皙，五官細緻，長得相當美麗。
此刻，她那雙美麗的大眼睛裏盈滿了不安，神情也顯得僵硬，那明顯流露出緊張的模樣，讓滕子焰聯想到受驚嚇的小動物。
一憶起她童年時的遭遇，滕子焰的心裏立刻對她多了幾分憐憫，同時也決定要儘可能幫助她消除心中的不安。
他朝她微微一笑，主動以友善的態度和她打招呼。
“你好，夢芯，我是滕子焰，以前在你堂哥家住了十幾年，我和他就跟親兄弟一樣，如果不嫌棄的話，以後你就叫我一聲子焰哥吧。”
“是，子焰哥。”餘夢芯輕喊了聲，眼裏的緊張仍未退去。
她一向怕生，突然要她住進一個全然陌生的地方，面對一個從沒見過的男人，讓她全身的神經都處於極度緊繃的狀態。
然而，儘管對於今後的處境有着難以消除的不安，但是當初面對伯父和堂哥給她的選擇──出國或留下，她還是選擇了留下。
畢竟她的英文並沒有好到可以跟外國人溝通無礙的程度，況且人在異鄉，她心中的無助與不安恐怕只會更加強烈。
在認真地權衡過一切之後，她決定留在臺灣，接受堂哥的安排，住進這個名叫滕子焰的男人家中。
既然他是堂哥二十年的好友，又和堂哥有着兄弟般的情誼，那她應該也可以像信任堂哥一樣的信任他吧？
餘夢芯鼓起勇氣抬起頭，悄悄打量眼前這個陌生的男人。
滕子焰比她原先預期的還要高大，有着一張帥氣俊美的臉孔，看起來就像明星般出色耀眼。
一對上他那雙深邃炯亮的黑眸，餘夢芯的心不知怎地忽然劇烈地怦跳起來，讓她連忙垂下眼睫，不敢再多看他一眼。
聽堂哥說，滕子焰和他同年，都是二十六歲，是個新銳建築設計師，雖然尚未累積多年的經歷，但是有他參與的設計案近年來紛紛獲獎，是個很厲害、很有才華的人。
據說這間位於高級地段、三房兩廳的房子，也是他靠自己的能力賺來的，真是令人佩服。
餘明翔見他們已互相打過招呼，便對堂妹說：“夢芯，子焰是個絕對能信任的人，你就將他當成自己的哥哥，不用太拘束，有什麼需要幫忙的地方就直接跟他說，知道嗎？”
滕子焰也立刻點頭接腔。“你堂哥說得沒錯，不論有什麼問題或是需要，儘管向我開口，千萬別跟我客氣。”
“我明白了，謝謝子焰哥。”餘夢芯輕聲答謝。
她感覺得出來，這兩個男人都十分關心她，那份真誠的心意讓她覺得很溫暖，也讓她心中的不安霎時減輕許多。
餘夢芯，你自己也得加油纔行呀！她在心裏這麼告訴自己。
儘管因爲幼年時的遭遇，讓她對陌生人總存在着揮之不去的惶恐，但是不管怎麼說，她都已經十八歲，不再是小孩子了，她必須好好加油，試着獨立堅強起來纔行，總不能一輩子需要別人的照顧和保護。
她又想到，堂哥曾告訴她，滕子焰在大學的時候就搬出了餘家，憑靠自己的能力半工半讀，是個非常獨立的人，所以，她應該趁着與他同住的機會，將他當成榜樣，好好向他學習纔是。
餘夢芯彎起嘴角，揚起一抹淺淺的微笑。
“我會在這裏好好住下，如果有什麼需要，也會勇敢表達的，所以堂哥不用爲我擔心，往後就麻煩子焰哥多多關照了。”
見她不再那麼不安，餘明翔總算放心許多。
“子焰，夢芯就麻煩你了。我再過不久就要出國，在那之前有一大堆事情要處理，得先走了。”
“好，你去忙吧！”
餘明翔離開之後，餘夢芯一意識到此刻只有她和滕子焰獨處，不免又有些緊張，但她很努力的不讓自己的情緒流露出來。
“來，夢芯，我帶你去你的房間。”
滕子焰一邊說着，一邊主動幫她將行李帶到客房去。
“這裏的寢具都是新買的，如果你對樣式或是其它什麼地方不滿意，儘管告訴我，我會立刻改善的。”
餘夢芯打量眼前這間看來整潔又舒適的客房，輕聲道：“這樣已經非常好了，謝謝子焰哥。”
“別客氣，旁邊的櫃子裏有毛巾、浴巾等盥洗用品，都是全新的，你儘管安心使用。”
“我知道了，謝謝子焰哥。”
“還有，客廳、飯廳裏的東西，只要有需要，你都可以隨意使用。對了，還有廚房也是。”滕子焰補充道：“因爲我一直是自己一個人住，再加上工作有時又很忙，三餐幾乎是在外面隨便解決，所以恐怕沒辦法安排你的飲食，你看是要在附近的小餐館用餐，或是自己買一些食材回來煮都行，總之冰箱、廚具、鍋碗瓢盆什麼的，你都可以隨意使用。”
“我明白了，謝謝子焰哥。”
滕子焰笑了笑。“我照顧你是應該的，你用不着一直跟我道謝。”
經他這麼一說，餘夢芯這才意識到自己不斷跟他說謝謝。
她霎時有些尷尬，白皙的臉頰染上淡淡的紅暈，不過，當她抬起頭，對上他那雙帶笑的眼眸時，心裏的那絲緊張感已奇異地消失。
“我知道了，往後就有勞子焰哥照顧，而我也會努力當個好房客，儘量不給子焰哥增加困擾的。”說着，她回他一抹淺淺的微笑。
望着她的笑容，滕子焰的心裏暗暗鬆了一口氣。
看來，往後他們至少可以和平地相處，不用擔心她會像一隻全身戒備的刺蝟，難以接近了。
※※※
星期五晚上，餘夢芯洗完澡，穿上一件舒適寬鬆的棉質睡衣，走出浴室。
“快十一點了呀……”她望向牆上的鐘，喃喃自語。
已經這麼晚了，屋子裏仍靜悄悄的，除了她自己的腳步聲外，沒有其它聲響。
“看來子焰哥今天又會很晚纔回來了。”
自從她住進這裏，已經過了五天。
身爲知名的建築設計師，滕子焰的工作確實如他先前所說，十分忙碌，每天早出晚歸。
因爲她有親手做早餐的習慣，就順便幫他做一份，兩人共進早餐的那段時間，幾乎就是他們一天之中唯一能見到面的時候。
每天早上他出門之後，她就一個人待在家裏。
即將成爲大學新鮮人的她，正等着開學。其它的大學新鮮人無不趁這段時間四處走走，然而由於她不喜歡到有太多陌生人的地方，所以她幾乎每天都待在家中，不是翻翻她喜歡的文藝小說，就是看看電視。
經過這幾天規律而安定的生活，最初她對於這個地方的緊張與不安已幾乎完全消失了。
只是，也不知道爲什麼，這個星期她一天比一天晚睡，不由自主地注意着滕子焰每天回家的時間。
爲什麼她會這麼在意他？爲什麼會想要除了早餐時間之外，還能再多看他一眼？
是因爲他是她目前生活中唯一較親近的人，所以她纔會格外注意關於他的事？又或者是另有其它連她自己都還未察覺的原因？
餘夢芯偏着頭，暗暗思忖着這個問題，腦中不期然地浮現滕子焰挺拔的身影和帥氣的臉孔。
她的心跳忽然間不受控制地加快，連思緒也跟着浮動，根本沒辦法好好靜下來思考任何事情。
懷着有些紛亂的心情，餘夢芯返回她的房間，打開牀邊的檯燈。
暈黃的燈光立刻讓人感覺溫暖。
她彎起嘴角，好心情地望着這盞造型典雅的檯燈。從上頭那女性化的蕾絲燈罩，不難猜出是滕子焰特地爲她準備的。
想着他的貼心，餘夢芯的心底湧起一絲暖意。
在她八歲那年，不幸被壞人綁架，歹徒將她關在一間又小又暗的房間裏，她什麼也看不見，只能聽到外頭淒厲呼嘯的風聲，那聽在她耳裏簡直像是厲鬼的哭號，嚇得她魂不附體。
從那之後，她就對黑暗極爲恐懼，不敢去任何黑暗的地方，就算是睡覺，也非得在房裏點亮一盞夜燈不可。
