“小姐，這究竟有何含意？還有，這位公子到底是誰？”郭清忍不住問，雖是聚寶齋的二掌櫃交給他的，但他知道此物的主人另有其人，要不，二掌櫃不會言明將此物交給“你家小姐”。
“我猜，應該是讓我們知道苗子喬有外室的那位公子。”芍藥有十成的把握，因爲她認得他的字——雄渾霸氣，這是沒有人可以模仿得出來的。
“在承恩寺後山出手搭救我們的那位公子？”
“正是他。”
“他如何得知我們是主僕？”
“哥哥忘記了嗎？當時哥哥稱我小姐，他想必聽見了。”自從得知她的真實身分後，哥哥就一直尊稱她小姐，她苦勸多次，他就是不聽。
仔細回想，好像有那麼一回事，可是，當時他刻意放低了聲音，沒想到他的耳朵竟然如此敏銳。“不過，他怎麼知道我們在調查苗子喬？”
“我想，他們應該是從黑衣人的身上查到苗子喬，又發現你也在查苗子喬。”
“這位公子是敵是友？”
“不知道，但是此事，他顯然有意幫我們。”
“這位公子爲何要送這幅畫給小姐？還有，爲何要問小姐是否知道沈吟嘯？”
“哥哥看過沈吟嘯的畫嗎？”
怔了一下，郭清苦笑道：“你知道我這個人只善於拳腳功夫，師傅還被我氣得吹鬍子瞪眼睛，要我絕對不可以告訴其他人，我是他的學生。”
爹很用心教育他們，秀才師傅不但教他們讀書，還教他們丹青。他不愛讀書，不過還應付得來，丹青就不同了，他半點興致也提不起來；而芍藥不但書讀得好，丹青更好，師傅曾經如此誇讚——芍藥的畫不只是有女子的纖細，更有男子的大氣。
芍藥聞言一笑，秀才師傅努力大半輩子，卻連個舉人的功名都沒有，原是冀望收個聰明的學生，教出一個進士，可是哥哥看起來聰明伶俐，偏偏不愛讀書，而因爲拗不過爹苦苦哀求，勉強收下的她，竟然是一塊讀書的料。秀才師傅惱怒哥哥，卻又捨不得放棄她這個學生，只能繼續含淚教他們讀書。
“沈吟嘯是先帝御用畫師，擅長人物畫，可是他偏愛山水畫，因此他的人物纖細，山水大氣。”因爲秀才師傅有一幅沈吟嘯的畫，她有幸一睹他的真跡。
“這一點倒像你。”
“不，我比他纖細，卻不如他大氣。”秀才師傅說過，男與女終究有別。
郭清反應過來的看着書案上的畫。“難道這是沈吟嘯的畫？”
“不是，大氣有，纖細不足。”
郭清認真打量了一會兒，實在瞧不出她所謂的大氣和纖細，索性搖了搖頭，不再浪費心思研究這些。“這位公子爲何要送一幅仿畫給小姐？”
“有仿畫，就有原畫。”換言之，原畫必然在這位公子手上……等一下，難道苗子喬去聚寶齋典當的正是原畫？秀才師傅說過，沈吟嘯自我要求嚴格，不滿意的畫絕對不會留下來，這也是他的畫很少的原因，也致使他的畫更有價值。因此尋常人得不到他的畫，而秀才師傅是因爲遊歷四方之時，認識尚未進宮當畫師的沈吟嘯，兩人曾經結伴同行，沈吟嘯便送了秀才師傅一幅畫。
“我還是不明白。”
“哥哥先回去，我得去找太太問清楚一些事。”芍藥將畫卷收起來，交給郭清帶走，而那張字條最後被油燈吞滅。
芍藥離開落霞軒，走出竹林，腦子已經隱隱約約捕捉到了什麼。
守在外面的瑞雲一見到芍藥，就像溺水的人見到浮木，激動的撲過去拉住她。
“芍藥姐姐，你怎麼去了那麼久？”
“今日的書太好看了，不知不覺就忘了時辰，再說，我不去久一點，如何訓練我們兩人的膽量？”每次來落霞軒，她都是以此爲藉口，要不，她很難解釋爲何要來這個陰森森的地方。在她重用碧芳之前，都是碧芳陪她來這兒，替她守在外面，也是經由這兒看得出來，碧芳有膽量。
瑞雲可憐兮兮的撇了撇嘴。“爲何一定要用這種方法訓練膽量？”
“若是你不願意，以後我帶瑞雪來。”
“不不不，我願意。”
“我們只要行得正，又何必害怕呢？”芍藥難得調皮的對瑞雲眨眼睛，故意放輕聲音的道：“難道你做了什麼虧心事嗎？”
瑞雲慌張的搖着手。“我沒有，芍藥姐姐教我的道理，我都記住了！”
“孺子可教也！”芍藥滿意的點了點頭。
“你們在這兒幹啥？”徐卉英像個凶神惡煞似的，帶着兩個丫鬟走了過來，她一雙眼睛直勾勾的瞪着芍藥，恨不得將芍藥千刀萬剮。就是這個丫頭害她被祖母訓了一頓，說她言行粗鄙，毫無大家閨秀的風範。她不服氣，這個丫頭就是生得醜，纔會用面紗遮臉，她哪兒說錯了？
這是不是冤家路窄？芍藥脣角一勾，輕飄飄的道來。“聽說這兒有冤魂。”
寒毛一豎，徐卉英強裝鎮定，卻又不安的左右亂瞄。“冤魂？”
“對，就是因爲有冤魂，大小姐落水之後纔會變成如今這個樣子，所以奴婢來此祭奠冤魂，好讓這兒的冤魂知道並非大小姐害她蒙冤，冤有頭，債有主，說不定大小姐就可以清醒過來了。”
徐卉英嚇得打了一個寒顫，結結巴巴道：“你……不要……胡說八道！”
“奴婢真心希望大小姐早早復原，二小姐不希望嗎？”
徐卉丹最好永遠像個傻子！徐卉英終究沒有放縱自己脫口而出，就在此時，從竹林吹來一陣涼風，也許是心虛，她竟覺得雞皮疙瘩瞬間爬滿了全身，雙腳自動自發就轉了方向，慌慌張張逃離這個陰森森的地方。
見狀，芍藥差點失笑出聲，徐卉英的腦子還真不是尋常人可以理解的，不過是一隻紙老虎，還妄想與她一較高下？
“嚇死我了，還以爲二小姐會找我們麻煩。”瑞雲拍着胸口。
芍藥戲謔的斜睨着瑞雲。“你不是想當大丫鬟嗎？大丫鬟可不會這麼沒出息，爲了這麼一點小事就嚇破膽了。”
瑞雲不懂，當大丫鬟要很有膽量嗎？府裏的大丫鬟也不是各個都膽大，像姚姨娘的大丫鬟紅綢就是個膽小鬼，不過，芍藥和碧芳兩位姐姐倒是很有膽量。
“我們是大小姐的丫鬟，我們沒有犯錯，二小姐也不能明着跟我們過不去。”
瑞雲當然知道，可是一看到那位驕縱蠻橫的二小姐，不自覺的就會生出害怕。
“遇事要沉穩，否則什麼事都沒發生，你就先被自個兒嚇死了。”
這一點瑞雲倒是深有同感，有時候她就是給自個兒嚇壞的。一頓，她忍不住好奇的問：“大小姐會恢復健康嗎？”
“我相信上天一定會伸張正義。”芍藥終於移動腳步回竹芝軒，她真的相信，姐姐如此善良的人，上天怎能不還她一個公道？
馮氏其實很怕面對芍藥，這個丫頭的存在總是提醒着她自己的殘忍，雖然從不認爲自個兒的所作所爲有何不對，可是每見一次面，對她的愧疚感就會多一分。是啊，終究是她的親孫女，相處一年下來，也會生出感情，何況這個丫頭不像孫氏，倒是更像她，堅毅、強韌，因此不知不覺就對她生出讚賞，如今甚至會主動喚來芍藥，詢問徐卉丹的情況。
“大小姐最近迷上荷花，每日總要在院子畫上一個時辰的荷花，還好有涼亭遮日，要不，大小姐早成了小黑人。”芍藥樂於將徐卉丹的日常生活向馮氏一一述說，藉此讓馮氏對徐卉丹感覺親近一些，免得馮氏眼中只有徐卉英這個孫女兒。
“她畫得如何？怎麼不拿來給我瞧瞧？”
“大小姐至今沒有一張滿意的，畫好了就撕了。”
“這個丫頭也知道挑剔啊！”
芍藥不好明着說，姐姐是因爲看見她畫的荷花，便看不上自己畫的荷花，不過也因此磨出她的耐性，可以安安靜靜坐上一個時辰。
這時，外面傳來環佩珠玉叮噹響聲，綠珠的聲音隨之響起。“老太太，姚姨娘和苗姨娘來了。”
芍藥立刻退到一旁。
姚氏和苗氏笑盈盈的走進來，向老太太請安後便靠着老太太在下首一一坐下。
“瞧你們笑得這麼開心，今日得了什麼好東西？”
“今日確實得了一個好東西，特地送來給老太太瞧一瞧。”姚氏將畫卷交到張嬤嬤手上，呈給馮氏。
馮氏展開畫卷，細細品味一番，笑道：“這是苗姨娘的畫。”
姚氏得意的瞥了苗姨娘一眼。“我就說嘛，老太太肯定一眼就認出這是你的畫。”
“苗姨娘的畫纖細而大氣，有沈吟嘯的風格，我豈會認不出來？”
芍藥聞言眼皮一跳，苗氏的畫風有沈吟嘯的風格？
“老太太不嫌棄，我豈敢與沈大畫師相提並論。”
馮氏突然想到芍藥擅長丹青，連忙向她招手。“你過來瞧瞧，這是不是有沈吟嘯的風格？”
雖知馮氏此舉欠妥，可是太好奇了，芍藥還是走過去，一看，呼吸一窒，卻難爲情的道：“老太太抬舉奴婢了，奴婢不懂這些，不過看得出來苗姨娘畫得真好。”
馮氏後知後覺意識到自個兒失態了，而姚氏和苗氏則是嚇了一跳，老太太何時與芍藥如此親近了？
“我聽太太說你擅長丹青，還教丹兒畫荷花，還以爲你懂畫。”馮氏趕緊圓道。
“奴婢只是略懂皮毛，哄騙大小姐還可以，可不敢在外人面前獻醜。”
“你是伺候丹兒的丫鬟，丹兒喜歡就好了。”
芍藥應了一聲，行禮告退出去。
走出福祿院，芍藥不斷的想着苗氏那幅畫，還有救命恩人送來的那幅畫。雖然兩者都有沈吟嘯的風格，可是苗氏多了匠氣，救命恩人多了隨意……她懂了，苗氏是刻意模仿，因此多了匠氣，而救命恩人是隨手複製一幅相同的畫，因此多了隨意……慢着，苗氏爲何要刻意模仿沈吟嘯的畫風？
她問過太太，得知侯爺喜歡沈吟嘯的畫，甚至有大半以上的收藏，因此她推斷，苗氏只是偷得其中一幅交給苗子喬，以爲不過是少了一幅，若沒特別留意，誰也不會察覺。如今，她有了全然不同的看法，侯爺手上的畫一幅也沒少，用仿畫換掉真跡，侯爺若是一直沒有取出來品味觀賞，這事瞞到侯爺病了死了都有可能。
芍藥若有所思的咬着下脣，苗氏有這樣的膽量嗎？這不是一件簡單的事，姚氏管家，幾個庫房更是握在姚氏親信手上，苗氏要將沈吟嘯的畫從庫房偷出來，這已經不易了……確實不易，但不代表做不到，看來苗氏如此討好姚氏，不只是盼着姚氏給她好處，更是爲了取得姚氏的信任，以便她可以進出庫房。
“芍藥姐姐，是不是出了什麼事？”瑞雲擔憂的看着芍藥。
“你先回去，我去太太那兒，有一些鋪子上的事要請教太太。”無論她的猜測是否屬實，若是想讓老太太將沈吟嘯的畫全部取出來查看，這事必須由太太出面。可是，此事一旦鬧出來，若不能拉下苗氏和姚氏，以後再想動她們就難了，所以，她不能將一切賭在沈吟嘯的畫上，還要挖個坑讓她們脫不了身纔行。
“你出來這麼久，大小姐只怕在找你了。”雖然大小姐不再像往常一樣午睡起來一定要見到芍藥、用飯時一定要見到芍藥、沐浴時一定要見到芍藥……可是，當她一定要見到芍藥時，真的很難纏，沒有人招架得住。
“告訴大小姐，我會給她帶好喫的點心回去。”芍藥說完便轉身直奔福德院。
