鳳儀宮內，呂又苒朝皇后李芳宜跪地問安後起身。
皇后仔細打量眼前的俏丫頭，見她明眸皓齒、氣質脫俗，尤其眸光沉穩，頗有智慧，確實是個出色的閨秀。
“你說的就是她？”她轉頭問向坐在一旁的大兒子。
“是的，母后，就是她！”魏超得意揚笑的點頭。
“你眼光不錯。”皇后年近五十，雍容華貴，笑起來仍是極爲美麗，她將視線再調回呂又苒身上。“本宮這是第一次見你，以後就喚你苒兒吧，這也顯得親近些，你見了本宮也無須太拘謹。”她親切和藹的朝呂又苒說話。
“是，臣女多謝皇后娘娘抬愛。”呂又苒低聲說。事實上她自進了這座宮殿便戰戰兢兢，明知皇后是因爲魏超纔將自己找來的，她原本也不怕，但皇后同是魏泱的母后，這就得讓她應對時萬分小心了，別拒絕了魏超卻得罪了皇后，如此，自己也很難與魏泱有將來了。
“苒兒，本宮聽說在未去秋海前，你與超兒就走得頗近了，可是如此？”皇后笑問道。
“這……秋海行行前，臣女只與大皇子見過兩次面，一次是爹的壽宴，一次則是臣女的笄禮日，除此之外，臣女與大皇子私下並無深交。”她實話實說。
皇后聞言眉頭微皺的瞧向魏超，似怪他自己多情，顯然人家小姐不認爲與他親近。
魏超不服氣，立刻就道：“兒臣雖然在秋海之行前只與她見過兩次面，但這兩次都是太師府重要的日子，尤其是她的笄禮，兒臣既非親屬卻專程過去，而且還是受呂太師所邀，太師此舉難道沒有含義嗎？”
皇后眼神不由銳利起來，看向呂又苒等着聽她解釋。
呂又苒馬上跪下了。“臣女的爹一開始確實有意撮合大皇子與臣女，但後來……”
“後來如何？”皇后問。
“後來臣女喜愛上的是……”
“住口，在母后面前不得胡言！”魏超突然暴怒起來。“哼，我早與太師說好，等你笄禮過後，就向父皇請旨賜婚的！”
“可在秋海時，五皇子已經向皇上表明想娶臣女……”她不顧矜持的說，可話還沒說完就被打斷。
“不要再說了，那是因爲小老五不曉得我與太師間的協議，纔會不知輕重，貿然的向父皇求旨要娶你，而父皇之所以在秋海病倒，還不全教你們給氣的！”
他竟將皇上病倒之事怪罪到她與魏泱身上，她見皇后臉色已變，立即回敬道：“大皇子此話差矣，皇上身子不適，也可能是因爲聽見您朝五皇子射了那一箭所致！”
“什麼，泱兒是你所傷的？！”這事讓皇后極爲訝異。
魏超回來自是對皇后說了在秋海發生的事，但絕不會去提自己對魏泱放箭之事，皇后因爲初聞這件事纔會這麼喫驚。
“這……”魏超臉色有點白了。
“超兒，這怎麼回事？”皇后板起臉來問了，自己雖偏袒超兒多些，但泱兒也是自己所生，豈有不愛護之理，若超兒真的對泱兒動手，那是絕對不可以的。
“這事兒臣已對父皇解釋過了，是誤……誤傷，父皇也理解，說不追究了。”他心虛的解釋。
“皇上雖不追究，可事實真相如何，大皇子心裏明白。”呂又苒說這話已充分讓皇后明白，這不是誤殺！
呂又苒其實還想再提魏泱的馬鞍被動手腳一事，但此事她並沒有親眼所見，亦無證據，所以也就不在皇后面前提了。
“超兒，泱兒是你弟弟，你若真對他放箭，那母后也不會原諒你的！”皇后說了重話。
魏超趕緊跪下。“母后，您要相信兒臣，兒臣身爲兄長，無論如何也不會傷害弟弟的，再說他與我同爲母后所生，兩人皆是嫡親，兒臣照顧提攜他都來不及了，怎可能要殺他？”
他大聲的喊冤。
“你這話是說苒兒胡言了？”皇后沉下臉來。
“沒錯，她的確胡說八道！”
“那這樣的女子，你還要她做什麼？！”皇后倏然重拍椅臂了。
魏超嚇了一跳，自己找母后出面是要得到呂又苒，而今卻是弄巧成拙，讓母后對呂又苒反感了，急忙補救道：“母后，又苒只是誤會兒臣罷了，兒臣私下對她說清楚也就能消除誤解了。”他放軟聲調的說。
皇后神情也緩和了些，但心情仍不豫。“苒兒，老實說，本宮對你頗爲喜愛，有意訂下你爲兒媳，但超兒與泱兒都中意你，鬧得兩兄弟不愉快，眼下你怎麼說？”她直截了當的問呂又苒，想知呂又苒真正的想法。
“臣女不敢高攀大皇子，但與五皇子是兩情相悅！”呂又苒神色一凜的說。
魏超聞言怒站起來，指着呂又苒，身子發顫，半晌後，憤然轉身向皇后道：“母后，兒臣不管怎麼樣，就要她，她若不從，兒臣情願玉石俱焚！”他連玉石俱焚的話都說來了。
皇后心驚。“你這孩子！”
“兒臣是認真的，我是大哥，又是母后生的嫡長子，卻是處處讓小老五削去面子，秋海行如此，女人如此，照此下去，兒臣有什麼臉面見人，難怪父皇老說兒臣無能，成不了大事，若父皇真舍長立賢了，那兒臣還不如先了結自己，以免丟人現眼，讓母后蒙羞！”
皇后脣都驚白了。“你父皇怎會舍你，你可是大業的嫡長子、未來的天子，要什麼女人也是輕而易舉的事，怎能胡言這些話，母……母后知道了，母后會爲你作主的。”皇后驚嚇的說，她畢竟傳統，容不得長子受委屈，何況他還說出死字，這可讓她嚇得沒魂了。
“苒兒，長幼有序，大皇子理應先成親，才輪得到五皇子，且事情有先來後到，是呂太師先許大皇子親的，女子有節，你的心最好就在大皇子身上定下，至於五皇子，他年紀還輕，將來不怕沒其它好對象出現。
“過幾日本宮會找呂太師來商量大皇子與你的婚事，等日期定下後，本宮會親自奏請皇上下旨賜婚的。”皇后很快朝呂又苒說。
皇后本打算好言說這事，對呂又苒施之以恩，動之以情，讓她將心思放在超兒身上，但眼看這丫頭根本無心於超兒，只得強迫了。
呂又苒朱顏慘白，忙以額叩地的道：“皇后娘娘，小女與五皇子真心相愛，請不要錯點駕鴦，造成三方痛苦。”
“住嘴，本宮是瞧在太師面子上，又見你人品端正，才讓你跟了大皇子，你別不識好歹，若再說什麼與五皇子真心相愛的話，就是想讓他們兄弟起嫌隙，動搖皇族根基，這就是太師也擔不了這個責！”
“皇后娘娘……”呂又苒驚愕，這是連爹也牽連上了，她手腳冰冷，一時說不上話。
“不好了，啓稟皇后娘娘，皇上在端妃娘娘那邊突然昏倒了，端妃娘娘請您快過去看看！”一名宮女這時慌慌張張的跑進來道。
皇后大驚失色。“太醫不是才說皇上好多了，怎麼忽然昏倒了？！”
“母后，太醫的話怎能相信，兒臣就說要服道士煉的丹藥纔有效，瞧，母后非要信太醫的話，這不是又出事了？”魏超上前說。
皇上生病，湯藥都由皇后張羅，得知太醫的藥無用後，她一副六神無主的模樣。“母后想這道士的丹藥也不知可不可信，讓你父皇服用了幾日後就停了，這會才知你說的對，是該繼續讓你父皇服用纔是……”
“母后快去將前幾日兒臣交給您的丹藥拿出來，送到端妃娘娘那讓父皇服下。”他催促說。
“好……好……母后這就去拿。”她慌忙的去取來丹藥，但因爲心急，不小心讓藥瓶落地了，裏頭的丹藥滾出來，她身旁的宮女見狀，趕緊過來幫忙撿回瓶子裏。
兩母子帶着丹藥匆匆往端妃那裏去了，一時忘記呂又苒還留在鳳儀宮裏。
待兩人都走了，呂又苒悄悄由裙底摸出一顆黑色的丹藥，這顆丹藥在藥瓶落地時滾到她身旁，她故意不說，暗藏了起來。
她起身看着手中丹藥，蹙眉，道士煉的？這喫了真的比太醫開的藥方強嗎？
她很是懷疑，收拾起這顆丹藥收進懷裏，鳳儀宮上的人全跟着皇后去端妃那了，那她也應該可以回去了，轉身往外走去，纔剛出鳳儀宮就見到魏泱趕來。
“又苒！”
她見了他心暖，知曉他定是聞訊趕來鳳儀宮救她的，本想立即就對他說皇后和大皇子逼婚的事，但想起皇上此刻的狀況，便先告訴他說：“您快去端妃娘娘那吧，聽說皇上昏倒了。”
他臉色一變。“父皇昏倒了？！”他趕着過來鳳儀宮，還沒聽聞這件事。
“嗯，皇上昏倒，皇后娘娘十分着急，大皇子已陪着去了。”
“好，我這也趕過去，可你……”他本要問她母后可有爲難她，這會沒空問了。
“今晚咱們老地方見，有話那時候說。”她與他相約宮外的鯉魚潭。
他點頭。“也好，今晚你等我！”說完他快步往端妃的宮殿去了。
夜涼如水，鯉魚潭前一片寂靜。
呂又苒獨坐亭內，靜待那人到來。
半個時辰後，熟悉的腳步聲終於傳來，一隻溫熱的手輕輕搭在她的肩上，她緩緩回首，與他四目交接，當望進他那雙清澈如波的眼，不覺一陣心跳耳熱。
“抱歉，你久候了吧。”魏泱歉然的說，渾然不知自己的出現，讓她如何的心悸了。
她掩下自己的愛慕，矜持的輕搖首。“無妨，皇上還好吧？”她關心的問起這事。
提起父皇，他輕嘆了，“父皇已轉醒，不過精神仍差，我在那陪了父皇一會，因此纔來遲的。”
“太醫怎麼說呢？”她再問。
“太醫只說積勞成疾，也說不出個辦法，最後母后氣得將太醫趕出去了。”對此他眉皺得極深，母后趕太醫離開，那誰來替父皇治病？他嘆母后太不理智。
她沉吟一會後，拿出自己從鳳儀宮帶出來的丹藥。“您瞧瞧這個。”
“這是什麼？”他瞧着她掌心的黑色小藥丸。
“道士煉的丹藥。”
“道士？”
“嗯，大皇子要皇后娘娘讓皇上服用這種丹藥。”她將今日在鳳儀宮魏超與皇后的對話告訴他。
魏泱聽了面色鐵青。“真是荒唐，居然不信太醫要去信一個來歷不明的道士？”
“這事我也覺得不妥，這才偷藏丹藥來告訴您的。”道士煉丹在民間雖然普遍，然而誤食丹藥而亡的人也很多，且歷史上不乏君王因爲聽信偏方，食下道士所煉之物後暴斃的例子。因此她認爲此事非同小可，必得讓他知情纔好。
魏泱不禁思索起前世父皇的病時好時壞，始終治不好，會不會就是因爲大哥推薦了這個道士，讓父皇誤食丹藥，因此病情才反反覆覆……
他驀然眼底寒氣湧動，捏住了雙拳，父皇當時猝死，每個人都覺得不對勁，但無人找的出原因，而這，應該就是父皇暴斃的主因了。
“這事得阻止！”他咬牙說。事關父皇的生死，他必須有所動作纔行。
“但皇后娘娘似乎對大皇子言聽計從，也信了這丹藥的功效，這要如何阻止？”
“父皇服用道士丹藥之事，母后並無告訴任何人，顯見母后也有疑慮，未盡信大哥之言，不敢讓人得知，甚至恐怕連父皇自己都不知服下的是什麼樣的藥，我不如私下去找母后，勸她別再讓父皇用丹藥了。”
“嗯，今日我會得知，想必是大皇子見皇后娘娘心繫皇上的病情心慌意亂，急於趁機勸她讓皇上服下丹藥，這才忘了顧忌我在場的說出此事，當他們離開鳳儀宮時，兩人甚至將我遺忘在殿上，可能真如您所言，皇后娘娘也有顧慮，您若去勸，說不定有效。”
他眉心稍解。“嗯，不過，太醫對父皇的病症似乎真無能爲力，未來我還是需要找到能治療父皇的法子纔行。”他說。
“這倒是，總不能不根治，若找不到治癒的方法，皇后娘娘也不會聽信您勸的。”
“這事我會想辦法，這會你先告訴我，今日在鳳儀宮母后與大哥對你說了什麼？”他濃眉又深鎖起來，擔心她受委屈。
提起這件事，呂又苒心情再度沉重了。“皇后娘娘過幾日就會找我爹去商量，定下我與大皇子的婚期，之後請皇上賜婚。”
“母后真要這麼做？！”他豎眉怒目的握緊拳頭。自是知曉母后對大哥偏愛，但這樣不明事理，也讓人氣憤。
“大皇子連死字都說出口了，皇后娘娘怎能不依他？而皇后娘娘若是來找爹談，爹必不會拒絕，若爹答應了，皇上又怎會反對，即便您之前在秋海提過娶我的話，也做不得數了吧？”她眼眶泛紅，鼻子裏酸氣直冒了。
他一陣憤慨，此刻當真“前門拒虎，後門進狼”，本以爲找到了父親前世的死因，那這世至少還有挽救的機會，哪知禍患接踵而至，這頭大哥就給他一棒，非拆散他與又苒不可！
“我不會讓大哥將你奪走的！”
她惶然望着他，懷疑他真能應付得了皇后和魏超嗎？“我……怕。”她終於說。
他一震，心緊縮了起來，前世自己守不住愛情，這世莫要有一樣的下場，她怕，他更怕！
“不，父皇病情加重，想必母后近日是沒空見太師的，我會趁這時間想到解決的方法的。”
她聞言垂下首來，但不一會又仰起頭，露出了堅毅的表情來。“大不了，逃婚，您敢吧？”她神情嚴肅的問。
魏泱大撼，感動的潮水湧過心尖，很難想象這話會從一個如她這般的大家閨秀口中說出，那該是下了多大的決心要跟他。
當初他若早發現她對自己是如此的堅貞不移，那他還會放手讓她成爲大哥的女人嗎？！
他前世是傻瓜、是蠢蛋，這世他若再蠢，就枉老天再給他一次的重生機會了！
“敢，怎不敢，若真到得私奔，天涯海角你我同行！”
她終於展開笑顏了。“那好，即使皇上賜婚我與大皇子，我也抗旨不嫁，而您記得當晚就來找我，我收拾細軟就跟您走。”她說。
“好，就這麼說定！”
“嗯，那咱們爲這個約定，烙上真實的印吧！”她驀然闔上明媚的雙眸，小臉微微上揚，雙腮已然嫣紅。
他瞧她的動作，先是一愣，而後明白她的意思，頓時眉目含笑了。
果然是個敢愛敢恨的小姐！
這教他怎能不愛，怎敢傻得放手，他吻上她的脣，當脣一碰到她的，感覺到她的青澀，這沒教任何人碰過，只屬於他的脣，是如此的甜美誘人，他深吻向她。
她禁不住嚶嚀了，這是她的初吻，獻給了自己喜歡的人，她心甘情願，心滿意足。
