沒有太久，一聲暴烈的咒罵清清楚楚傳到了她的耳畔，接着是作嘔的聲音，間中夾帶了幾句直指姓名的詛咒，顯然已氣急敗壞到口不擇言。
雁西在連續三次聽到自己的姓名後，終於放下碗筷，從容走向客廳，再繞至洗手間，端立在門口，看着作嘔完畢的範君易在洗手檯前瘋狂漱口。她若無其事問：“範先生叫我？”
範君易關上水龍頭，惡狠狠瞪着雁西，直指立在馬桶水箱上的酒瓶，“瓶子裏是什麼東西？”
“不好喝麼？”
“你到底在搞什麼鬼？！”範君易逼近她，捉住她手腕，然而一對上那張似曾相識的臉，他高張的火氣偃息了一半，大步退後，繼續追問：“你做了手腳？”
“……那是我精心泡的藥酒，材料是我好不容易在菜市場找到的。”
“藥酒？”他懷疑自己錯聽。
“是啊。我媽以前都這樣做，只要在白酒裏頭浸泡三條黃鱔魚一陣子，做成的藥酒就可以用來戒酒。”她坦白招供。
“鱔魚？”頭皮一陣劇烈發麻，他轉身抓起瓶子，兩手擎高，透過深褐色玻璃查看內容物——果不其然，瓶內蜷曲着可疑的條狀物，依形體判斷，真不是玩笑，是貨真價實的生物；而五分鐘前，他毫無防備大口喝下了這羣生物的屍酒，而且是一骨碌不停灌了好幾口。
“你這個女人——”驚駭萬分，他把門甩上，對着鏡子猛烈的呼吸，壓抑着蠢蠢欲動的生理反應，可惜效果薄弱，一股強大的力道驅策着他受盡折騰的胃開始反芻，他不祥地感應到，他就要完蛋了。
隔着門板，雁西聽見範君易痛苦作嘔的聲音，她心一慌，對門裏的人忙不迭解釋：“我怎會知道您這麼性急呢！藥酒才泡了幾個鐘頭當然不順口啊！”
那張臉又靠過來俯察他了，他從相同的氣味得知是雁西，對方還體貼地調整他的靠枕位置，摸了摸他的額頭，確定他沒發燒，然後就在牀邊來回走動，彷佛極爲擔憂，幾次讓他差點陷入昏眠的意識又被牽動，不得安寧。
他忍無可忍，掀開眼皮，開口驅逐：“你可不可以離我遠一點？我被你煩得根本睡不着。”
剛纔經過前所未有的反胃運動後，範君易整個人呈現脫水狀態。他拒絕接受雁西的一臂之力，費盡殘餘氣力爬上樓，癱倒在牀上，幾乎動彈不得。
雁西料想不到這個成天處於酩酊狀態的男人對藥酒的嫌惡如此強烈，一開始她嚇得發慌，堅持送他就醫，他則斷然否決，並且請她這位禍首行行好，滾得遠遠的別再接近他。
有責任感的雁西當然不從，她在牀附近守候，蹙着眉頭，一聽範君易出聲，趕緊湊過來，遞了一杯水給他，“這是加了一點鹽的溫開水，喝了胃會舒服些。”
“……”他看了看她，沒說話，順從地接過杯子。
不知何故，範君易開始對這個女人有些忌憚起來；再者，他現下身體極爲耗弱，頭暈眼花，無法再大舉反彈，還是依言喝下這杯水，省得與對方無謂拉鋸。
喝了水，他轉個身背對雁西，萬分疲憊中，漸漸盹着了，失去時間感。
直到有不同氣味的第三人靠近，不停在他臉上、身上反覆扳弄檢查，模糊感覺得出來是醫療手法。朦朧中，他聽見牀畔有一男一女低聲咕噥交談，似在進行商議；不久，他發覺左手腕被固定住，強行施打靜脈注射。
一再被外力騷擾，且冷不防又受了皮肉痛，範君易的耐性抵達臨界點。他反射性揮拳掃除障礙，一舉掃中不明物體，嘴裏接着發出連串不雅抗議，有人使勁按住他，極力慰撫，他才漸漸穩定下來。
四周又安靜了一會，他就要沉沉入夢，那張臉不死心又靠過來，熱氣與髮香襲面，刺激感官。他勉強半掀眼皮，有氣無力啓脣，“你……再不走……我就報警……”
“噢，那報警前麻煩您先給錢，五仟。”雁西攤開手掌。
“五仟？你服務不良……還要五仟？”他簡直氣結。
她露出啼笑皆非的表情，“不是我，是醫生吶。你不肯到診所，我只好請醫生出診。本來不必這麼多的，可是你對人家動粗，把人家眼鏡打歪了，不表示一下歉意怎麼行？現在醫生還在樓下等着，我身上沒這麼多現金，總不能賒帳吧？”
“算了！”範君易喘口氣，勉強抬手臂指着牀頭櫃抽屜，“第一個抽屜……書本下壓着一迭現金……你想拿多少就拿多少……我建議你……可以搭醫生便車一起離開，不必等小區巴士……”
雁西拍拍他的肩，“你不必替我擔心，我知道巴士時刻表。”
腳步聲漸行漸遠，他終於獲得了安寧，眼方一閉，迅速失去意識，宛如從高空跳板直墮入水中一樣快速，所有糾纏他的愁悒、紛擾，一併埋進深水裏。
但深眠能持續多久？能永遠不醒來麼？
無論他的潛意識沉澱之處多麼寧謐、安定、遙遠，終究是要浮升出水面。
在那之前，在他清醒之前，無一例外地，他總是聽見那縹渺的呼喚聲，一聲接着一聲，偶而帶着清脆的咯咯輕笑，很無憂，很愉悅，很甜美，與舊時光如出一轍，令他欣喜欲狂，也令他心碎。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“……君易，君易，你後悔了嗎？”聲音在耳邊環繞、重複，他就快醒了。
“……佳年……”他試圖張開眼看她，卻又怕她銷聲匿跡，進退兩難間，聲音又出現了，一樣甜美，毫無怨嗔.
“……君易，我問你喔，你有沒有後悔過？”聲音侵襲耳膜。
“後悔……我很後悔……”椎心之痛，陡然從胸口蔓延，壯大，讓他不能呼吸，他大聲吶喊：“我很後悔——”
“是麼？是麼？太遲了，我們本來可以在一起的……”一聲輕嘆，如水紋般潰散，越來越模糊，那是離開的訊息。
他忽然慌張起來，匆促喊出：“讓我再看看你——”
不再猶豫，他陡然睜開眼，奇蹟般地，這一次，方佳年並未消失，她俯視着他，眨着秀目，一臉憂心，“不要緊的，沒事。”她對他柔聲說，指尖還按揉一下他長期糾結的眉心。
啊，多麼美好！他由衷笑了，充滿感激，伸出雙臂，用盡全力牢牢環抱，“佳年……”伊人溫熱緊實，實實在在地填充了他空陷已久的心，他拋棄了一切思考，只願此刻長駐。
“沒事的，你作了惡夢，惡夢罷了……”懷裏的人出聲似有困難，斷斷續續，“兩分鐘了，抱夠了嗎？放鬆一點，我快被你悶死了……”
耳鬢廝磨良久，忽然他再次睜眼——不對，熟悉的嗓聲出現了質變，擁抱的軀體也較豐滿，身體的氣息截然不同，都錯了！
手一鬆，再看一次，臉蛋恍如伊人，神態卻欠缺一種柔媚。他神魂附歸，看清前方並非他朝思暮想的方佳年。
“你怎麼還在？”熱情退減，他的容顏和聲音俱冰冷下來。
雁西脫離了範君易鐵箍似的擁抱，從他的牀畔狼狽起身，整衣撫裙，“你作了惡夢，把牀頭的水杯打翻了，碎了一地，我聽見聲音，上來看看。”
“……”一陣尷尬，範君易並未緩顏，他翻身下牀，拿起她帶進來的掃帚，自行清掃玻璃碎渣。
他瞄了下鬧鐘，再窺看窗外天色，上午十點十分，算起來，他睡了將近一天。
惱人的是，這個女人似乎無法確實接收他的指令，整整過了二十四小時了，她居然還在他屋裏任意走動，旁若無人。
懊惱自己的失態，和馮雁西的陰魂不散，他暗暗動念如何有效地下逐客令。
掃了一畚斗碎渣，雁西倒先開口了：“剛纔有人送雜貨來，我替你收下了。”
範君易點點頭，轉身從牀頭抽屜取出幾張仟元鈔票，交給她。
“不必這麼多。”雁西從中抽了一張，推回他的手。
“……”他以眼神質問。
“就是一些日用品，不需要這麼多，其它酒都退回去了。”
“……”一秒錯愕，他瞪着她，“你沒經過我同意就退貨？”
雁西理所當然點頭，手一攤，“唔，沒辦法，你的胃需要調養，醫生說再這樣下去會完蛋。而且……”她忽然湊近他，以懷疑的眼光，“你現在還有胃口喝酒嗎？不會反胃嗎？”
又一秒愕然，他立即火冒三丈，豎眉瞪眼道：“我完不完蛋和你一點關係也沒有，你可不可以不要多管閒事？！你想要多少遣散費我全都給你不打折，麻煩你立刻搭下一班巴士離開，別再讓我傷腦筋了！馮小姐，清不清楚我的意思？我——不——需——要——家務助理！還需要翻譯嗎？”
雁西平靜地聽完，並未慌張或困窘，她側着頭沉吟，咬着脣，面色沉重，似在琢磨着無比棘手的大事，且不時瞥看範君易一眼。過了好一會，她下定決心般直起腰桿，仰起下巴，鄭重回應：“很抱歉，受人之託，我得做完我的工作，請範先生多包涵，您要是堅持不僱用我，繼續自己關在屋裏折磨自己，我就只好提出告訴，請您賠償我的身體和精神損害了。”
“……”範君易聽了哭笑不得。這女人前言不對後語，不是普通的難纏，她到底是從哪兒冒出來的？“我爲何要賠償你了？該索賠的是我吧？”
雁西面不改色，僅僅頰邊逼出一點暈紅，“範先生，您都忘了吧？您曾經酒後失態，把我當方小姐看待了，做了——做了很不該的事。我知道您當時不是有意的，但事實已經造成了，我可以不計較；但只要您堅持己見，非解僱我不可，我就提出告訴，這樣您將忙着找律師打官司上法院，應該沒有多少機會喝酒了吧？”
“……”他呆若木雞。
“您請仔細考慮，我先下樓曬衣服了。”她從他手裏接過掃帚，提起畚斗，旋身離開。
“你有證據嗎？”他衝上前扳住她的肩。
“您說呢？”她回頭看住他，瞬也不瞬，就這樣看住他，沒有多餘表情，但一雙潮溼的瞳孔深黑，瑩動着執着的眸光，嘴脣緊抿，透着一股不可解的頑強；他隱隱覺知到，這女人，和他槓上了。
範君易一撤手，雁西頭也不回，快步下樓，一轉角，她迅速扔下手上的東西，背靠着牆，猶如失去全身的支撐力，滑坐在地。
她上身往前傾，右掌緊按着胸口，張嘴喘着大氣，整張臉脹紅。
真不容易啊！雁西不明白，這命運之手，是如何大手一揮，就把她掃落到這般得使出渾身解數，讓一個男人不得不就範的境地的？
午後雷陣雨，雨勢大且急，透過玻璃窗向外望，雲靄低沉濃厚，這場雨暫時無法停歇了。
服務生端了杯咖啡在雁西面前，站定，欲言又止。
雁西仰起頭，不解地望着對方，是工讀小妹，正目不轉睛打量着她。
“有事嗎？”
“你今天怎麼坐到這邊來了？”小妹好奇地指着一排臨窗的二人座。
“我約了人。”
“噢。”小妹立刻做出“原來如此”的表情，然後熱情介紹店裏的產品，“這杯是新品種的莊園咖啡，很贊，老大說請你喝。”
雁西聽了，朝吧檯瞟了一眼，口氣木然，“不用了，謝謝。”她從口袋掏出兩枚五十元硬幣，放在小妹的托盤上，“請轉告他，這點錢我還有。”
這舉動讓工讀小妹眼珠轉了轉，表情變得異常興奮，忽然低頭對雁西神祕兮兮附耳，“你和老大吵架啦？”
咖啡館員工都慣稱老闆“老大”，雁西知道小妹指稱的是何人。
“吵架？”雁西一臉困惑，整間咖啡館最低調且最不多話的客人應當就屬她了，很不明白自己爲何予他人作此荒謬聯想？“我們不是朋友，不會吵架。”她轉開臉，不打算掀開話匣子閒扯。
一語帶過，模棱兩可，小妹獵犬般的嗔覺聞出了蹊蹺，但雁西拒絕聊天，小妹掩不住失望地端着托盤離開。
雁西今天不方便坐在吧檯邊，但她不介意；她的出現已俱備象徵性，從湯老闆一見到她上門，雄壯的肩膊戲劇性地垮下那一刻起，這一趟已經值回票價，不正面交鋒也無所謂。
高跟鞋噠噠逼近，一抹紅色閃現。雁西眼一抬，總是端着女王氣勢的朱琴出現了。她擎着手帕，擦拭髮梢肩頭的雨珠，面露不悅地環視幾無空位的咖啡館；整裝完畢後，以練習不知多少回的高雅坐姿落座。
雁西面向她，姿態恭謹，“朱小姐。”
“真不明白你，我的公司就在附近，來一趟不花你多少時間，偏要讓我走這一遭，這兒哪裏好了？我敢保證我們公司自備的咖啡質量絕對比得過這裏。”朱琴皺皺鼻子，朝經過的服務生揮揮手，“一杯藍山。”
雁西解釋：“本來就要來一趟，我只是想節省時間，所以約在這地方，很抱歉。”
“這家咖啡真有這麼好嗎？還勞你特地來光顧。”
“我認識的人在這裏工作。”
朱琴細眉一挑，對這個話題不再感興趣，她打開黑色漆皮皮包，取出一張準備好的支票，放在雁西的咖啡杯旁。“這是首期款。你確定他已經一個星期不再喝酒？”
雁西頷首，收起支票，緊夾在隨身攜帶的書本內頁裏，準備等會就存進銀行戶頭裏。“不是不想喝，是喝了會反胃。”
“你是怎麼辦到的？”
“偏方。”誤打誤撞的偏方。
雁西不預備詳細解釋過程。自從範君易那次誤食藥酒，吐得死去活來後，畏酒精如蛇蠍，連摻了一點米酒的家常菜餚也無法下嚥。雁西並未天真到認定是藥酒的療效，從頭到尾他只喝了幾口就沒再碰過那瓶酒，她相信是莫名的心理作用，這個男人對蛇狀物竟厭惡至匪夷所思的地步。
“我會告知劉小姐。瞧你，打扮太隨意了，要不是你這張臉……”朱琴意在言外地微笑，伸手在雁西肩上攏攏鬈髮，“這不就是了？只要有心，事情沒你想的困難，好好做吧。範先生受過良好教養，只要不碰酒，理智的情況下應該不會太難相處，只要他能振作起來，范家一定不會虧待你。”
雁西緘默。爲免節外生枝，她省略了報告一項情況——清醒時的範君易根本不爲她的相貌所迷惑，只要沒必要，他甚至不願多看她一眼，恆常待在樓上，避免交談，不說話時總是睥睨視人，彷佛雁西是拙劣的仿冒品，登門招搖撞騙，但騙不過他的耳目。
“能不能……告訴我，那位方小姐是怎麼出事的？”躊躇了許久，雁西問了。“範先生好像——很自責？”
“嗯？”朱琴一愣，“這很重要嗎？不是告訴過你了，就是意外啊，當時他們都準備訂婚了，如果不是事出突然，打亂了範先生的計劃，他現在應該好好的待在辦公室裏纔對。這就是人生吶，誰知道轉個彎又唱哪出戏？聽劉小姐說，範老太太很意外他反應這麼強烈，他從前不是這個樣子的，幾乎以公司爲家，開口閉口都是工作策略，難得和家人喫頓飯，這種人會爲了一個女人……我也想不通。不過這世上沒道理的事天天在上演，也見怪不怪了。”
雁西靜靜聆聽，仍舊一臉疑惑，“我只是覺得奇怪，都要訂婚了，爲什麼方小姐非得要一個人去旅行不可？而且是這麼遠，這麼……”她一時找不到適當的形容詞。她想起朱琴曾經讓她過目的方佳年的一迭玉照，每一張，不同時期、不同裝扮、不同角度的拍攝，展現出來的形象，皆不脫雅氣秀致，一顰一笑透着出生良好的嬌貴。這樣的女性，讓她坐在花都巴黎的露天咖啡館啜飲咖啡，踩着鑽飾涼鞋進出名牌旗艦店，或是躺在五星級飯店的泳池畔進行日光浴，合襯度可以直接嵌進風景明信片中了，怎會出人意表地隻身遠赴南美洲叢林獵奇，最終在異地香消玉殖呢？
“雁西，你要記住，最終那是別人的人生，和你無關，範先生不想說，就別多問，看好他，讓這段過渡期早日結束，纔是你的工作。”朱琴警告。
“……”雁西垂首不語。
朱琴啜了口剛送上的咖啡，杏眼陡然放大，十分意外，“嗯，這咖啡不壞……”她頻點頭，朝下瞥見雁西腳邊堆了兩大袋市場採買的生鮮水果和家用雜貨，不解問：“你就一個人扛這兩袋東西搭公交車上山？山上沒有店家可以送貨到府嗎？”
“有的，”雁西口氣平常，“但不超過一仟他們不外送。自從不讓範先生向他們訂酒以後，貨款要超過一仟就不容易了；況且平常只有我和範先生兩個，根本喫不了多少菜，我天天向附近的菜農和肉販少量購買，新鮮又方便，今天是因爲進城，所以順道到大賣場採購日用品，比山上那家商店便宜多了。”
朱琴支着下巴，微眯着眼瞧她，似笑非笑；不久，看看錶，下了個決定，“我今天還有時間，待會送你一趟吧，順道讓我瞧瞧範先生最近成了什麼模樣。”
“可是，我該怎麼介紹您——”
“親愛的，這還不簡單，就說我是替你送貨到府的好心老闆娘得了。”
