翌日，早朝過後，秦文略便被召進了御書房。
他一進御書房，就見裏頭除了秦世淵之外，還有次輔孟政和昨日前往王府診治談瑞眉的陳御醫。
“見過皇上。”秦文略上前施禮。
“文略，朕要你進御書房，是要跟你問明，昨兒個你是不是差了徐賁到宗人府，要將孟寄蘭剔除在玉牒之外？”秦世淵面有慍色的沉聲問。
“是。”
“荒唐！你該知道皇室規矩，豈能隨意將側妃之名剔除。”秦世淵拍桌站起。
秦文略隨即掀袍單膝跪下。“皇上，兒臣自然明白，但孟側妃所爲實是令人髮指，天地不容，皇族斷不能有此不肖子媳。”
孟政側眼瞪去，直指着秦文略。“七王爺這話可得要說明白，孟側妃到底是犯了什麼錯，竟讓七王爺扣上如此罪名！”
“相信昨兒個徐賁進宗人府時已經說得極詳實，再者他也將人證給帶去了。”
“就單憑一個丫鬟的供詞豈能定罪？！七王爺當是兒戲，卻將孟家的臉皮都踐踏在地。”孟政氣得吹鬍子瞪眼，老臉漲得通紅。
“孟次輔，孟側妃是怎生的性情，孟次輔該是心裏有數，再者她的丫鬟下毒是人贓俱獲，還有什麼好狡辯的？若非主子下令，一個丫鬟豈敢如此大膽。”秦文略瞧也不瞧他一眼，看向陳御醫。“況且陳御醫昨兒個進王府診治，可以證明七王妃是否真的中毒。”
陳御醫見衆人的目光都在自個兒身上，忙拱拳向前。“下官昨晚進了七王爺府診治後，七王妃確實是中了毒，幸有大夫施藥，吊着一口氣，下官趕緊回宮取藥材，不知七王妃現在是——”
“這得要謝謝陳御醫，七王妃目前是穩定了，氣色也好了些。”秦文略滿懷感激地道，隨即話鋒一轉。“孟次輔可還有話說？”
“寄蘭性子是嬌貴了些，但絕不可能下毒取人性命，況且昨兒個我也親自問過她，她聲淚俱下指天起誓，說她沒有指使任何人下毒，若有虛言便不得好死，皇上，這話能假嗎？”
秦世淵面有豫色地望向秦文略，秦文略撇了撇脣冷笑道：“被逮進大牢裏的罪犯沒一個會坦白承認行兇，當初，本王的侍妾遭人毒殺，本王就懷疑過她，卻苦無證據，如今，七王妃中的是同一種毒，敢問孟次輔，本王懷疑侍妾之死與她有關，是否合理？”
“你！”
“孟寄蘭好妒難容人，正妃初進門時就先喫了她的排頭，遭她嘲笑不過是個四品言官之女，當初蘇侍妾更是受盡她的刁難，這些都是王府裏的下人能指天起誓作證的……孟次輔可知，當初蘇侍妾已懷了本王的孩子，她一死，是一屍兩命，死的是皇嗣，如今本王沒追討公道，不過是將她的名剔除，孟次輔還有何不滿？！”
孟政被堵得說不出話，只能求助於皇上。
豈料秦世淵卻陰沉了眉眼。“孟次輔教養出如此惡女，恐是忙於政務，疏於教導，朕認爲孟次輔合該榮退了。”
“皇上恕罪！是臣教女無方，還請皇上恕罪！”孟政趕忙跪下，作夢也沒想到他進宮替女兒討公道，竟討出自個兒必須榮退的下場。
“孟次輔不用再多說，下去吧。”秦世淵不耐地擺了擺手。“來人，傳令宗人府，將孟寄蘭之名自玉牒上除名。”
“奴才遵旨。”守在御書房外的公公隨即領旨離去。
秦文略垂眼看着臉色頹敗蒼白的孟政，再緩緩抬眼對上秦世淵那暗暗誇讚的眸色，他跟着抹上笑意，心底卻是冰冷一片。
秦文略纔剛踏出宮門，便見應多聞守在宮門外。
“怎麼了？”他熱切地搭上應多聞的肩，噙着笑低聲問。
“牙行那頭傳來消息，說是藤商像是察覺不對勁，天未亮時便想走，被李二爺給攔了下來，現在整個商隊都被拘在四季坊的後院裏。”應多聞壓低嗓音說。“此外，藤商欲走之前，先派了人離開四季坊，李二爺要人跟着，就見那人進了二王府。”
秦文略不禁笑眯了眼。“李叔昂倒是挺聰明的，是個能辦事的。”
“確實，李二爺看似閒散好玩樂，但腦袋相當精明。”
秦文略哼了聲，道：“先走一趟四季坊吧。”
兩人一進四季坊，便有眼尖的夥計立刻上前，領着他們進了後院。四季坊乃是京城第一大賭坊，不管什麼時候進門，裏頭總是人滿爲患，不管是幾個散廳裏的平頭百姓玩樂，或者是樓上幾個包廂開賭，幾乎是日夜無虛席。
一列假山溪水造景，隔開前後院，後院又各自分了不少小院落，而藤商一行人近來就是被李叔昂給拐進這兒招待，玩得樂不思蜀。
只見通往後院的小徑上戒備森嚴，護院層層站哨。
“王爺。”通往小院的亭子裏，李叔昂徐徐起身施禮。
“人都在裏頭？”秦文略指着前頭的院落。
“是的，我特地在這兒盯着，他就算插翅也飛不出四季坊。”李叔昂搓着手，笑得一臉諂媚。
秦文略笑了笑，將他的臉一把推開，邁步踏進院落裏。護院一打開門，裏頭隨即有了動靜，就見藤商一行共十一人全都被捆綁在廳裏，一見到他，個個臉色大變，而爲首的邢爺隨即跪着上前求饒。
“七王爺救命啊，四季坊是家黑店，四季坊的掌櫃綁了咱們，不讓咱們走！”
“你在哪見過本王，怎會知道本王是七王爺？”秦文略挑了張椅子坐下，噙着無害的笑意問。“魯陽城的商旅，不該識得本王。”
邢爺臉色微變，隨即又笑得奉承。“那日小的到牙行時，湊巧瞧見了王爺與四王爺，這才知道的。”
“這可奇了，本王確實是喚了四哥，你要是知曉本王身分，藉此猜測出四王爺身分，倒也不足爲奇，但京城的王爺就有五個，你又是如何得知本王就是七王爺？”見他楞了下，秦文略便接了口，“除非，你原本就待在京城。”
邢爺眼眸微動，正思索着如何解釋，便又聽他道：“得了，少費點心思吧，本王早就知道你是二王爺派來的人，壓根不是魯陽城的藤商，更不姓邢，你是二王爺通州莊子的一名管事，家中有一妻三妾，去年又養了外室，家中嫡子兩名，庶女共八名，當然，你也可以不承認，他日那兩名嫡子若是無故亡故，這也只能算是天意。”
邢爺整束臉色，噙笑道：“王爺，小的是真的不明白王爺在說什麼。”
“啊，原來是本王弄錯了，這倒也無妨，橫豎本王多的是手段。”
他朝應多聞勾了勾手，借了一把短匕，拿在手上把玩着，突地一把插進邢爺身旁的小廝身上，插得不深不淺，就剛好在後頸上，當場小廝哀嚎出聲，衆人莫不驚詫地噤若寒蟬。
“應多聞，去跟李叔昂借，多拿幾把短匕，本王要讓他們見識見識，在西北時本王是怎麼逼供的。”
就在應多聞應聲時，邢爺忙道：“王爺！素聞七王爺賢仁惠民，王爺怎能用如此手段對付一般平頭百姓，咱們又不是外族！”
秦文略輕呀笑了聲。“你誤會了，本王不分外族什麼的，只要是有心戕害王朝百姓之人，人人皆可誅之，當初本王刑求的，是朝中派去的押糧官和監軍，你可知道本王是如何將他們凌遲至死的？很簡單，從後頸到肩頭，甚至到背部，依序插上短刃，本王一天往下扯落一把，瞬間皮開肉綻，血水噴濺，那位最硬氣的押糧官也撐不過三天，你想，你們可以撐上幾天，本王倒是挺期待的。”
邢爺聞言，瞬間白了臉，後頭的夥計已經沉不住氣地喊道：“王爺，咱們都是拿錢辦事的莊戶，咱們什麼都不知情，王爺饒命啊！”
“莊戶啊？”秦文略笑眯了眼，直睇着邢爺。“你呢，邢爺？”
邢爺直睇着他惡鬼般的笑臉，一股寒意竄上了背脊，教他猛打寒顫。
到底是誰說七王爺是最溫潤無害的君子？
掌燈時分，秦文略回到王府時，適巧瞧見幾個大箱籠正搬出大門口，往外頭的馬車上堆着。
“王爺，這是孟側妃的嫁妝，方纔終於清點完畢，準備全都送回孟家。”蘇嬤嬤正在指揮着粗使婆子和小廝將後頭的箱籠都搬上，一見秦文略回府，便迎向前解釋着。
“得清算清楚，只要是她孟家的，全都送回去。”
“老婆子曉得，只是這孟側妃進王府後，除了嫁妝也採買了不少東西，費了點功夫才終於點清楚了。”蘇嬤嬤看着最後的箱籠上了馬車，不由道：“他日若連鞏夫人都休離了，要帶走的箱籠，恐怕沒幾十輛馬車是搬不完的。”
她心底清楚，王爺這回是要清算府中的女眷，既然送走孟寄蘭，那麼鞏雲栽勢必也待不久了。
“她？”他以爲鞏雲栽是低調度日的女人。
“王爺不管後院所以不知道，王爺前往西北時，鞏太太常常送來東西，總是幾箱籠幾箱籠的，也不知道裝了什麼，教搬運的小廝一個個搬得氣喘吁吁。”
秦文略垂下長睫，一般姑娘家的箱籠裝的不外乎是布料或是瓷器，再怎麼重也不可能教小廝搬得氣喘吁吁，除非裏頭裝的是金銀銅類的東西……驀地，一道靈光閃過，浮現秦文韜對他說過——有空多待在府裏。
鞏雲栽的胞姊是二哥側妃，去年纔剛產子，那是二哥目前唯一的兒子，鞏側妃極其得寵，要是他日二哥登基爲帝，鞏側妃就算主持不了中宮，但至少可以得個貴妃，在這種情況下，鞏雲栽的處境極爲微妙，若是她無心向他，必能成爲二哥最大的助力，好比二外頭馬車乍停，門房探出頭一看，便道：“王爺，是都察院的馬車。”
秦文略回頭望去，就見宋綽一臉爲難地踏進七王爺府。
秦文略笑了笑，啓聲道：“宋大人來得剛好。”
“欸？”宋綽微詫地望着他。“莫非王爺有事找我？”
“可不是，瞧見外頭的大箱籠了沒？”他朝外頭一指。“昨兒個本王休了側妃，這是側妃的嫁妝，光是清點就費上一整天的功夫，府裏的嬤嬤發現這箱籠都擱到發黴了，於是趁着今日豔陽高照，便差人把府裏的箱籠全都打開，可偏偏本王的另一名側妃卻怎麼也不允人去碰她院落裏的箱籠。”
一旁的蘇嬤嬤聞言眉眼不動，心裏已經有了思量，暗暗地退到一旁，叫了幾名婆子帶着小廝先前往撥雲閣，再偷偷調了幾名侍衛朝屏香苑而去。
宋綽眼眸一轉，低聲問：“王爺的意思是側妃的箱籠暗藏玄機？”宋綽不得不讚嘆，王爺這話說得真是漂亮，打一開始就先把自己和那位側妃給切割開了。
“豈只是暗藏玄機，這一隻箱籠可以讓小廝搬得滿頭大汗，宋大人覺得裏頭究竟是裝了什麼？”
“這要是不打開，怎會曉得。”
“本王也這麼想，正準備到撥雲閣一探究竟，不如宋大人作陪吧。”
“王爺，請。”
撥雲閣裏，鞏雲栽就坐在錦榻上刺繡，突聞腳步聲，外頭的嬤嬤立刻掀簾進門，低聲道：“小姐，宋大人已經到了。”
鞏雲栽聞言，輕點着頭，而後又聽嬤嬤道：“王爺也適巧回來了。”
“雀兒那邊可有消息？”鞏雲栽急忙問。
“已經派人去探了。”
“動作要快！”鞏雲栽急聲道。
“是。”嬤嬤趕緊到門外又調派幾個丫鬟前去。
鞏雲栽再無心思刺繡，一心繫在待會即將發生的事。就在一個時辰前，鎮國公府差了人通知，要她立刻將那十幾只箱籠搬進主屋後院，她毫不猶豫地照辦，就怕一時擔擱壞了好事。
她知道箱籠裏裝了什麼，更知道這意味着什麼，但她心甘情願，因爲只要事成之後，她就會成爲二王爺的第四位側妃。
爲此，她即使受盡委屈，哪怕爲了二王爺嫁進七王爺府獨守空閨都好，這些苦難皆是爲了他日能夠與二王爺團聚。
暗忖着，她揚開了美麗的笑花，彷彿她長久的夢想即將成真，然而在房裏等了快兩刻鐘，卻壓根等不到宋綽和秦文略時，她察覺有不對勁，忙將嬤嬤給喚進了房。
“不是要你差人去探探的嗎？”
嬤嬤正要回話，外頭隨即有人低喊着“回來了”。
嬤嬤走到外頭一探，趕緊將人給拉進房裏。“到底是怎麼了，小姐正在問話，趕緊說。”
小丫鬟上氣不接下氣地道：“雀兒姊姊被抓住了。”
“你說什麼？！”鞏雲栽嚇得站起身。
小丫鬟瑟縮了下，邊喘着氣道：“不知道蘇嬤嬤怎會察覺，找了府裏的侍衛和粗使婆子堵在通往屏香苑的小徑上，帶頭的雀兒姊姊就被逮住了，後頭的東西全都被扣在原地，後來……王爺和那位大人也到了。”
鞏雲栽踉蹌地跌坐在錦榻上，雙手顫抖不已。
怎會這樣？眼看着一切就要成功了，爲什麼他會察覺？
箱籠裏裝的全都是軍械，是當初支援西北該運抵的軍械，當初二王爺託了父親將一部分寄放在這兒，就是爲了以防他日之需，如今剛好可以拿這筆軍械栽贓秦文略，眼前正妃移往主屋養病，屏香苑是絕佳的嫁禍之地，一旦右都御史前來，查得這批軍械，秦文略是跳到黃河也洗不清，他失勢之後，能得恩寵的就只剩二王爺了，如今……
“徐總管？”
外頭的丫鬟婆子迭聲喊着，鞏雲栽側眼望去，就見徐賁無視婆子們的阻擋，硬是踏進了她的房內。
“奴才僭越，請鞏夫人恕罪，但奴才是領命在身，還請鞏夫人先隨奴才走一趟屏香苑。”徐賁噙着笑，恭敬地負手在後。
“好端端的要我去屏香苑做什麼？”鞏雲栽沉住氣，一副什麼都不知情的表情。
“夫人去了之後就知道了。”徐賁笑意不變地道。
“如果我不肯呢？”她高傲地揚起臉。
徐賁不由笑嘆了聲，朝她微微施禮後，斂笑道：“那就莫怪奴才失禮了。”
一刻鐘後，徐賁將鞏雲栽帶到了秦文略和宋綽面前。鞏雲栽有點狼狽，因爲她的嘴裏被塞了布，身上裹了條大被褥，讓徐賁扛進了屏香苑的偏廳裏。
“王爺，奴才怕跑得太急害夫人咬傷脣舌，所以給她塞了布，還請王爺恕罪。”徐賁單膝跪在秦文略面前解釋着。
這解釋極爲隱晦，聽起來合情合理，但是聽在宋綽耳裏，總覺得徐賁是在暗示這舉措是在預防鞏雲栽咬舌自盡。
“無妨，總是得防着點較妥，要是不小心傷了她，本王也過意不去。”秦文略擺了擺手示意他起身，目光盯着已經取下布巾的鞏雲栽。“鞏氏，本王認爲事已至此，你再多做什麼也是徒勞無功，倒不如把話說清楚吧。”
鞏雲栽恨恨地瞪着他，緊抿着嘴，一句話也不肯說。
她的反應彷彿是在他的意料之中，他便轉而問向宋綽，“依宋大人在朝多年的經驗判斷，你認爲這該如何處置？”
宋綽撓了撓臉，笑得有些尷尬。他尷尬，是因爲他原本是領着皇上旨意前來七王爺府，查緝七王爺府裏是否私藏軍械。當時他一聽到時整個人都傻了，搞不懂正是鋒頭最健，最得恩寵的七王爺，怎會要教皇上給狠打一頓。
誰知道進了七王爺府，才明白什麼叫做峯迴路轉。
原本說是要前往鞏夫人所在的撥雲閣，豈料半路上，王府的下人就緊急稟報鞏夫人的婆子丫鬟正抬着箱籠前往屏香苑，教他們臨時拐了彎，來到了屏香苑，果真就見王府的下人押下了一票人，而所有的箱籠全都擱在原地，照路線看來，應是從他處搬來屏香苑無誤。
所以，狀況相當明朗，似乎也不用多說了。
宋綽沉吟了下才道：“王爺，照眼前的狀況看來，恐怕得將所有箱籠和人證都帶回都察院，屆時再移往刑部待審。”
“那就有勞宋大人了。”
“這是下官該做的。”
秦文略噙着淡淡笑意，垂眼思忖着，皇上走這步棋，究竟是確定軍械就藏匿在七王爺府，未免他被栽贓纔要宋綽趕緊行動，抑或者是他想要一舉除去他和二哥？
