突然——
“萬幸啊萬幸！老道趕上了，好東西沒被搶了去啊！”
南明烈眉峯微凜。
沒想到有人闖進他以離火靈氣淨空之地，他竟後知後覺！
以不變應萬變，他佇守在馬車邊不動，那說話之人現身得極乾脆，只聞樹葉沙沙作響，隨即一道灰溜溜身影從大樹上一躍而下。
是一名揹着青色長劍、瘦得幾近皮包骨的灰袍老道人。
當真太瘦，老道人兩個眼窩深凹，顴骨和鼻樑尤其明顯，褐臉上皺紋不少，脣上八字鬍和顎下的一小把山羊鬍乾枯得可以，須尾還微微焦鬈。
南明烈見對方脖頸探得老長，鼻子猛嗅，直直嗅到馬車這兒來。
老道人與他閃動異光的鳳目對上，還嘻皮笑臉咧開乾癟癟的嘴——
“老道知道閣下藏着好酒啊，呵呵，如今酒在馬車內，沒被不相干的人奪了去，甚好甚好。”
……“不相干”的人？
那麼，他老道與他是相干的了？
南明烈瞳底火焰一竄，意味深長地直視老道人。
後者自顧自說完，從懷裏摸出一面約莫手掌大的銅鏡，鏡子感覺是很古老的物件，老道人一手持着，另一手置在嘴中咬破其中一指，以行雲流水之勢將指尖滲出的血畫在鏡面上，畫出一道收妖符。
“敕！如令清淨，大敕！”老道人手持銅鏡，雙臂置在額間，手指向上迅速結印，腳在原地用力地一踏再踏，借天公與地母之力，收妖！
黑色氣流猶如霧氣，從那三名惡人頭頂蒸騰般冒出，一縷接着一縷徐徐飛去，被收進以血畫符的古銅鏡中。
再去看桑老太、粗漢和媳婦大娘三人，三具軀體橫在地上，鮮血依舊淋漓，是死是活，像也沒誰在意。
這一邊，將妖鎖進鏡中，再收鏡入懷，老道人沉沉吐出口氣，嘆道——
“這三人是廢了，雖是妖靈作祟，附在人的身軀上爲非作歹，但若非自個兒的心性偏離正道，給了妖邪霸佔的機會，想來也不致如此。所以啊，修仙或成魔皆在本心，將真元本心踩穩了，即便偏到海角天涯還是不離正道。”
老道人的話有些一語雙關，南明烈不接話，沉肩墜肘從容而立。
最後卻是老道人自個兒忍不住，竟涎着臉蹭近過來。
“如何？不相干的人全打發了，閣下那些藏酒能不能拿出來分分？”
南明烈靜望對方好一會兒，似作打量，終才進到馬車內。待躍出時，手中已多出兩大壇酒。
老道人見狀，倒三角眼瞬間發亮，眉毛和鬍鬚都歡喜到飛翹起來似。
他迅捷接過其中一隻酒罈，一屁股坐地，根本不管一旁還橫着三個生死未明的“不相干”的人，他拍破紅土泥封，酒香噴衝，眼淚也跟着噴出。
咕嚕咕嚕大飲一口，徐徐讓酒汁順喉而落，心燙胃暖，肝腸無比歡快。
“這是……竟是……道地的‘春遇滴’啊，非十年不能釀成，老道今生至此也才飲過小半壺，沒想到……沒想到懷裏抱着滿滿一大壇，嗚……”太感動啊！
啪！另一罈酒的泥封亦被拍破。
老道兩眼發直了，頓了頓，腦袋僵直地轉向南明烈，死死瞪着……他手中的酒罈。
小心翼翼將“春遇滴”擱在一旁，老道出手如電，搶到南明烈手中那壇酒也不急着喝，而是把臉埋進罈子裏拚命吸氣——吸氣——再吸氣——
“是……是‘聞三生’啊！嗚嗚嗚，咱就年輕時聞過那麼一次，都覺這輩子活得值了，沒想到還能再與此酒相逢，嗚嗚嗚，什麼朝聞道、夕死可矣，老道我抱酒在懷，嗅個三口，立刻沒命都覺圓，滿了。”老道真的哭了。
“他山道人若真沒命，那本王的那些藏酒可就無誰可贈、無酒友共飲了。”
南明烈淡然出聲，舉起長指細細扳數。“什麼‘國士無雙’、‘蜜蜜逢’、‘燕子歸’、‘一犁春雨’、‘不過五’……太多太多，本王一時也難記住，他山道人若得閒，倒可去本王私藏的窖庫裏一遊。”
那一個個道出的酒名，道得老道人感動的淚水又落一波。
“天南王朝的烈親王爺，您真有心了。”
“本王曾聽說過，有心之人自是有緣之人，卻不知跟道長結這個緣，是善緣抑或孽緣？”
老道人寶貝地拍拍酒罈，呵呵笑——
“烈親王爺可把老道那個不成材的徒兒嚇得不輕，習了二十多年的凌虛太陰術一直沒大進展，還得靠一隻山參精作橋搭線才勉強行得通，竟一夕之間突飛猛進，全是被王爺逼出來的能耐啊……他那日進到凌虛傳音過來，說王爺西行尋至，若老道這當師父的解決不了王爺的事，那得想想怎麼除魔嘍。”且還可能是他這輩子所見，能與力最爲強大的大魔。
至於“除魔”是要除哪隻“魔”，不言而喻了。
南明烈表情淡淡。“所以道長的意思是？”他的想望，老道人能幫？
他山道人笑道：“咱們還是結個善緣吧。王爺以爲如何？”
“如此，有勞道長了。”
“呵呵，好說好說。”
“老道看在王爺藏了一堆名酒的分兒上……呃，是看在王爺再偏毫釐便要入魔，屆時收拾起來更累……呃，不是不是，是看在王爺情深似海、滿腔柔情的分兒上，才決心結此善緣。按理道來，我那徒兒沒說錯，王爺心愛的女子確實已死，然，你以離火靈氣保她屍身不腐，一路來此，也算種因得果，若硬不肯按理來走，蠻橫到底，許是能得一線生機。”
他山道人作法，用老道人持咒的鮮血，再藉他的離火靈氣畫出無數道生死符，生死符落下的方位形成氣場，送他的神識穿過凌虛夢境，再穿過無間靈寂，最後去到幽冥之地。
“僅有一炷香時間，王爺得抓緊啊。威脅利誘哄騙什麼的，若手段使盡，人家姑娘家還死活不肯出來，王爺使蠻力也得把她拽出來、拖出來、搶出來！”
“……呃，不是甘心跟隨出來的，魂魄自然是會有所損傷，但總比什麼都沒帶出來要強，若什麼都沒有，就真的什麼都沒了，即便王爺拿出更多美酒來砸老道，老道一樣沒轍。總之，幽冥無盡，魂魄遊離，未渡彼岸之前，魂魄會在他們熟悉的地方徘徊。去那樣的地方找，必得見。”
他閉眼凝神，想着那丫頭會在何處。
待張開鳳目，他看到她坐在小河灣畔那方岩石平臺上，闊葉長草與水蘆葦在傍晚徐風中搖曳，發出沙沙輕響。
內心激切暴湧，幾難抑制，令他袖中雙手握緊再放鬆、放鬆再握緊，連做好幾次才覺氣息終能持穩些。
從容躍上岩石平臺與她並肩而坐，大掌摸摸她的後腦勺。
埋在雙膝間的臉蛋緩緩抬起，神情有些恍惚，瞅着他好一會兒才認出。
“是師父……”
南明烈微微勾脣。“是啊，是我。跟本王回去了。”欲拉她起身，可她仍抱着雙膝不動，眸子瞬也不瞬地定定望他。
“師父遠行去西邊了，可是阿霖在東邊，離得很遠很遠……要回去哪裏呢？”
她眉心微蹙了蹙，很努力在想，卻也很困惑似。“好像沒有家……巫苗的聚落沒有了，好多人不在了，京畿顧家不是家……我跟師父有一個家……”
南明烈鳳目一亮。“對，所以該回去了。”
她仍舊不動，臉蛋又埋回膝間，聲音聽起來悶悶的——
“不能回去，也、也沒有家了，師父他見到我會不舒服，他總是一直忍一直忍，什麼都不說，我就傻乎乎的什麼都沒瞧出來，害他忍得很痛……
“師父心裏有事，阿霖幫不上忙，師父很痛，我沒辦法保護他，像再怎麼努力也幫不上。師父心裏那一關要靠他自個兒才能打通，可能……可能到那時他就會好，會放下許多事，又會變回那個很喜歡很喜歡我的師父，但我好像等不到了……我、我爲什麼等不到……”
她自言自語着，腦袋瓜再次抬起，似記起什麼，幽幽低喃——
“是啊，等不到了，我已經……已經死掉了呀。”
南明烈感覺面頰一痛，像被狠狠甩上兩巴掌，火能在血脈內洶湧奔騰，大有一把火將幽冥燒成灰燼的渴望。
“你沒死。”他沉聲道，兩手按住她的肩頭，將她轉向自己。
“……師父？”她思緒似無法連接，忘記他從適才就在她身邊。
“還想遊蕩至何時？跟本王回去！”他口氣突然發狠。
“可是我、我不在了，我記得在海里漂啊漂的，不大痛，可血一直流，然後……然後……師父——”她突然驚呼一聲，眸子瞠圓。“師父在這裏幹什麼？這裏是死掉的人才能來的地方，沒你的地兒，快走！你快走！”
嚷着，她使勁扳開他的手，用力推人。“你快走！”
俊龐鐵青，他深吸一口氣，勾脣冷笑——
“本王若走，過來這兒陪你的會是翼隊所有成員，你最愛跟他們混不是嗎？還有黛月和緋音，本王讓她們倆也過來，連東海望衡那幾位老漁夫和老匠人們，全都送過來你這裏，你以爲如何？”
她表情楞怔，吶吶出聲。“他們活得好好的，來……來這兒幹什麼？”
“本王將他們都殺了，給你陪葬。”一頓。“連那頭叫作黑子的虎鯨，本王也一併送來，不會放過。”
“師父爲什麼要這樣？！”
“你讓本王不痛快，本王也不會任你痛快。想死，有那麼容易嗎？”
“我哪有想死？哪有？”她只是沒法子繼續活着，纔沒有想死！
師父真的很可惡！
她皺皺臉蛋，憋不住了，突然“哇”地一聲哭出來，邊哭邊嚷——
“什麼都要師父痛快！什麼都要你說的纔算！你說見着我不痛快，那我走掉了呀，走掉了還不成嗎？你來這裏幹什麼？要你快走，你又說我讓你不痛快，你這人怎麼這樣？怎麼這樣嘛……嗚嗚……”哭着哭着，頭又埋進拱高的雙膝裏，聲音變得模模糊糊——
“師父，我很累……很累……”
她呢喃着，像哭得累了需要休息，卻更像在對他說，這麼多年一直喜愛着他，如今是覺得愛太累，而她想放下……似的。
他怕自己傷害她，怕她死去，更怕的是她對他的放下。
她若然對他放手，那兩人之間那麼多年來的牽掛與羈絆，又成就了什麼？
是他累了她，令她這樣迷惘徘徊，這樣心繫難解，但他不後悔拖累她，這一生，他只想拖累她一個。
“王爺，一炷香快燒到底啦！躊躇不得，沒多少時候了！”
腦中傳進老道人急咧咧的警語，他的心反倒平靜下來。
她不走，他不想強行拖她離開，不願她魂魄有所損傷。
對他的丫頭，自己始終放心不下，所以就陪着吧，陪她在幽冥之地遊蕩，誰說這樣不是相守？
折下一段闊葉長草，他置在脣間吹起，是她自小聽到大、最熟悉也練得最好的那曲葉笛。
又聽到老道人大吼，他沒去理會，徑自吹着葉笛。
忽覺那時請法華寺老住持弄了一處祕密居所想把她留在那裏，實在蠢得可以。
她那樣依戀他，百般喜歡，他卻因苦苦壓抑內心慾望而將她推離。
也許她就是願意的，被他所吞噬，將她完完整整融進血肉，成爲他的血肉。
分開兩地，自以爲護她周全，可她的周全若沒有他的成全，她可會開心暢意？
星點熄滅，一炷香已然燒盡。
他腦中清楚能見，安在各個方位的生死符一道接一道燒起，待最後一張生死符化作灰燼，便斷了回去的路。
想想，似乎沒什麼遺憾，若有，應該也是……僅是……葉笛曲子落下最後一音，他五官舒朗開來，睜開雙目望向身畔的她。
“師父……”淚珠滴滴答答，思緒像又斷止，有些接續不上，但葉笛曲調一如過往那樣溫柔、溫暖，她始終是知道的，知道自己是很喜愛這個人的……
南明烈不在意她思緒清楚與否，摸摸她的發，笑得清朗——
“阿霖不走，那本王就留下吧。阿霖說自己死掉了，那本王也就陪着你一塊兒死掉，這樣很好。”
“這樣不好！”她倏地回過神，靈犀相通，隱約察覺到時間所剩無幾。
她忘記何時來到這裏，忘記這般徘徊不去究竟爲何，直到師父來到身邊，她像明白過來了，原來還是眷戀着，想見他、想見他……
她哭着撲進他懷裏，緊緊抱住他的腰，想也未想，話已衝口喊出——
“沒有死掉！沒有沒有！師父不要死！阿霖沒死，師父也不可以死！阿霖沒死，沒死——”
“王爺！”
他山道人最後的那一聲催促暴響時，南明烈已發狠擁緊懷裏之人。
金紅火流乍亮，爆成一片，猛地又消逝無蹤，什麼都不剩。
沒有男子，沒有姑娘，沒有岩石平臺也不見水草蘆葦。
幽冥之境曾顯現的一處小河灣畔，在姑娘的腦海與心間裏，已不在這裏……
