翌日，果然放了颱風假。
方家母女三人起了個大早，趕緊做防颱補強工作。
氣象預報臺風已於凌晨登陸，中午過後風勢會增強，且會降下豪雨。
七點鐘醒來盥洗完，走進院子準備園藝工作的魏允能，聽到隔壁傳來敲敲打打的聲響。
他先是納悶，接着走近圍籬，往隔壁住戶探看，就見三個年齡不一的女性身影，正合力釘補正面兩扇木窗，並將玻璃貼上膠帶，顯然是在做防颱措施。
他微微一笑，看見昨天送早餐的方小姐身影，穿着運動休閒服的她，搬來一個鋁梯架在門邊，打算爬上屋檐。
他不禁想插手幫忙，才轉身，想到什麼，忙先轉進屋裏，拿着昨天清洗乾淨的碗盤，這纔到隔壁按電鈴。
電鈴一響起，在屋外的三人同時轉頭看向前院矮門。
“誰啊？”是方母沒見過的生面孔，她疑問了下，便要走上前開門。
原要爬上鋁梯的方慧馨直接道：“是隔壁的園藝工人魏先生。”
瞥見院子矮門外，對方手上端來碗公、盤子要還，她於是早母親一步，先行前往開門。
“早。今天也想喫清粥小菜嗎？”她客氣笑問。
“如果有的話，是很想再續一餐。”魏允能笑道。“你煮的清粥小菜真的很美味。”不忘再稱讚一回。
不過是簡單的清粥小菜，又一次被他稱讚，倒教方慧馨有些不自在。
“你是隔壁的園藝工啊？真是辛苦，颱風天還要一早來工作。”方母站在女兒身後，對初次見面的他友善問候。
園藝工？魏允能先是一怔，纔想解釋，又被方母搶先一步——
“隔壁新主人聽說是臺北的有錢人呢！”
他原想解釋，又覺突然亮出身分、道出是新居主人，好像有點炫耀意味，似乎不太妥當，只好先微笑附和，改日有適當時間再做澄清。
“屋瓦要補強嗎？要不要我幫忙？”他熱心提議。
“沒關係，我們可以自己來。”方慧馨不好意思讓對方來做粗工，並好意地提醒道：“你那邊也要做些防颱措施，這次預報是強臺，前年這邊就曾因颱風造成不少災情。”
“昨天我看到新聞後就已做了一些防颱措施，院子那棵樹也修剪過，新房子比較沒什麼問題。”魏允能說完，轉而對方母道：“伯母，我來幫忙吧！”
他還是覺得一個女孩子爬上爬下的太危險了。
“那就拜託你了。去年還有我兒子出力，現在他去當兵了，慧馨堅持要自己爬上屋檐，我其實也不太放心。”方母一聽對方要主動幫忙，欣然接受他的好意。
於是，魏允能接手方慧馨原要做的工作，爬上鋁梯，上了屋檐。
方慧馨則趕快把碗盤拿回廚房放好後，又出來幫忙遞送工具及補強材料給他。
“魏大哥身手真利落，不愧是本科的。”方宜珊在一旁看了，忍不住稱讚道。
約莫兩小時，魏允能便將方家老房子的門窗、屋瓦都徹底檢修一番，仔細補強完畢。
原本由方宜珊負責窗戶釘木條的工程，木條釘得歪斜，也在他的巧手下，重新釘妥，漂漂亮亮的。
他隨後還去隔壁搬來幾袋沙包，讓她們可以擋在前後門，以防路面積水或後面水溝溢出而淹入屋內。
“魏先生，真是太謝謝你的幫忙了。”方母沒進屋裏休息，從頭到尾都在觀察這位外表俊朗、做事認真謹慎的年輕人，感到非常欣賞。
“這下臺風來完全不用擔心了。”方宜珊拍拍手，無比安心。第一次防颱做得這麼徹底。
“謝謝你。”方慧馨也由衷感謝。他做的，比預期還多許多。
“沒什麼，舉手之勞，何況我白喫了你一頓早餐，這就當作回報。”魏允能不以爲意地笑了笑。能幫上她的忙，他也覺得很開心。
“魏先生還沒喫早餐吧？剛纔應該先讓你喫過早餐再勞動的，現下肯定餓過頭了，要不要跟我們一起喫個便飯？”方母眼看都快九點半，自己人沒覺得餓，但讓鄰居來幫忙，卻忘了先問對方喫過沒，不免覺得失禮，連忙熱心邀約。
雖然方慧馨一早就煮好了清粥小菜，但因爲粥太燙，於是一家人先行做防颱工作，打算進行到一半再進屋喫早餐，之後再接續未完工作，可有了他幫忙，比預定時間提早完工，卻也過了正常喫早餐時間。
“方便嗎？”方母的邀約令魏允能不免意外，畢竟彼此還不算相熟。
“不會不方便，鄰居嘛！我們這種鄉下地方，沒都市那種距離，常常一有喫的都是分送給左鄰右舍，你也不用太見外。”方母笑咪咪地說道。
方母其實很少邀鄰居來家裏喫飯，不過想到他是外地人，又幫她們出了不少勞力，請他喫頓早餐不爲過，加上現在大白天，少些顧忌，於是熱絡邀請他入內。
方母又笑呵呵地道：“如果是隔壁的新屋主，我還不好意思請對方來家裏喫粗茶淡飯呢！也怕被誤會是想跟有錢人攀關係。”
魏允能因緣際會透過朋友買下這兩間房子，看中的也是環境純樸，緩慢的生活步調，讓長年在都市忙碌的他，能偶爾遠離塵囂，來這裏放鬆休閒。
房子重建後，他留下院子部分想親自動工，一方面是對園藝有興趣，一方面也是覺得自己動手比較有踏實感。
如今，卻被鄰舍傳言他是新屋主聘僱的園藝工，才考慮找機會澄清，又因方母的觀感，更不便解釋，決定暫時將錯就錯，日後正式搬來時，再登門拜訪說明，以免當他是有錢人而心生距離，不再對他這般親切。
魏允能欣然接受她們招待，踏進屋裏，跟她們母女三人同桌喫早餐。
原以爲氣氛可能尷尬唐突，卻因方母態度熱絡，方宜珊也很活潑，方慧馨亦不時和他閒談，所以小小的餐桌上，滿溢熱鬧氣氛，令他倍覺人情味，也更感溫馨。
他羨慕她們雖經濟狀況不算優渥，又沒有父親支撐，家人仍能緊密相連，和樂融融。
這是他曾嚮往的，家的感覺。
餐後，他再次感謝招待，先返回隔壁住處，忙些工作雜務。
中午，方慧馨拎着便當提袋，出現在魏允能家門外。
不久前她煮好午餐後，母親便要她替隔壁的魏先生送午餐。一方面怕颱風天他可能只有泡麪、罐頭能果腹，一方面也是再次感謝他早上出力幫忙。
母親這麼說也有道理，她原不覺得有什麼不妥，可現下一看人在庭院的他來應門，見她送便當顯得意外，她不免對自己這行爲感到唐突，頓生一抹不自在。
“是我媽的意思，也是對你先前付出的勞力再度表示謝意。”怕他誤會意圖，她有些尷尬地笑笑解釋。
在這鄉下地方，送鄰居一些喫的其實沒什麼，若換在都市，男女間意思可就大不同。
“真是太謝謝你們了，我真有口福。”魏允能驚喜地雙手接捧過溫熱的便當提袋，心頭湧起一股溫暖。
這還是第一次有女人送便當給他，同時也對賢慧溫柔的她，更增添好感。
“颱風天還要趕工？下午可能會下大雨，水泥來不及幹吧！”方慧馨見他方纔仍在院子拌水泥、抹磚塊、堆砌花圃，不禁提醒，也轉個話題，化解內心尷尬。
“待會用防水布遮蓋，應該沒問題。而且只是花圃，隨時能再做修補，若是蓋房子，那可就真要停工了。”他微笑解釋完，又道：“我休假時才能過來，想說多少做一些。”
“那早上是不是佔用你太多時間？”一聽，方慧馨不禁擔心耽誤到他今天的工作進度。
“你放心，我這邊完全不趕。”魏允能微笑強調。“你們家若還有需要幫忙的地方，儘管開口，有便當謝禮，我更是義不容辭。”說完，他還刻意揚了下手中的便當提袋。
她有些羞澀一笑，兩人又閒聊幾句，她才返回自家，跟母親、妹妹一起喫午餐。
下午三點過後開始降下大雨，隨着天色變暗，風勢、雨勢逐漸加驟。
大雨打在屋瓦上，鏗鏘有力，風聲呼嘯，振動老舊木製門窗，發出咔咔聲響。
“真的很恐怖欸！”方宜珊坐在客廳看臺風訊息報導，時而抬頭看看被風吹得吱吱作響的門窗，又拿起手機觀看簡訊，接着轉頭朝廚房那方望去，喊道：“大姊，廚房有沒有漏水？”
“沒有。”在廚房準備晚餐的方慧馨回道。
“幸好隔壁有專業工人來幫忙，我同學傳簡訊說她家開始漏水了。”方宜珊於是回覆簡訊給家住附近、也是回鄉過節的國小同學。
這時，電話響起，方母從廁所出來接電話，“這樣啊？沒關係，我這就過去看看。”掛了電話，方母大嗓門地對兩個女兒交代道：“市場賣稞仔的阿香婆只有一個人在家，廚房有點淹水，我過去幫個忙。”幸好這回家裏防颱做得謹慎，她才能無後顧之憂，有餘力去幫獨居的鄰舍。
“媽，要不要給阿香婆帶個晚餐過去？她家廚房現在說不定不能煮飯了。”方慧馨探出頭來問道。
“你煮好了嗎？”方母拿着雨衣、雨鞋，已匆匆要出門。
“差不多了，只剩魚還沒煎。”
“那就順便給阿香婆帶個晚餐好了。”
方母踅了回來，隨手將雨衣暫擱在沙發上，轉往廚房，很快地裝了個便當。
離開前她又交代道：“我晚點纔回來，你們餓了就先喫。對了，隔壁的魏先生你再給他送個晚餐過去，多虧他幫忙，否則我們家廚房也要淹水。”
稍後，方慧馨備妥晚餐，又拿了個便當盒裝好一份晚餐，向妹妹說一聲後，便撐着傘往隔壁走去。
